那些铁链纹丝不动，环环相扣，看样子是精铁打造，非常坚固。
船顺水流渐渐靠近了最近那条铁链，皇甫皓月命令停船，便到船头去察看铁链。他身边跟随的一个快刀手试探着拔出刀来，对着那粗黑的铁链碰了碰，铮铮作响，他终于忍不住挥刀去砍，皇甫皓月喝道，“别胡来。”
当啷一声，火花四溅，那刀背弹起来登时现出一个豁口来，铁链丝毫无损。那快刀手不由道，“这铁链好结实！”
船已被铁链拦住，自是不能向前了，等了半晌，并不见有人声。皇甫皓月不由道，“当初约定是午时在此，如何不见来人？”
我环顾四周，听见隐隐约约有船桨划水的声音，便低声对皇甫皓月道，“来了。”果然不消片刻，有一只大船靠近，船头有红白相间的旗子出现在雾里，却正是皇甫世家被劫走的商船。船头上立着一个人，近了才看出是一个女子，年纪十八九岁，粗眉大眼，青衣玄靴，齐腰的长发编成很多小辫，间杂五色丝绳。手按在腰间，握住一把刀柄——那里是一把牛耳尖刀。
船到了跟前，那女子对着我们咧嘴一笑问道，“皇甫世家的人？”
皇甫皓月点点头，那女子点点头，转身进船舱里去了。
皇甫皓月不由奇怪地道，“这船是从哪里过来的？”
没等他说完，那女子已从船舱出来，对着我们打个口哨，手臂一挥道，“过来吧！”
此时两船相隔不过丈有余，但不明船上情况，皇甫皓月与我都有些犹豫，那女子卷着舌尖轻轻啐了一口道，“怎么？你们不是来谈判的吗？——过不来？要不要来个梯子啊？”说完冷冷一笑。
“不必。”皇甫皓月向前一步，足下一蹬，不等旁人反应人已跃身了过去。那女子看了皇甫皓月几眼，笑道，“轻功很俊嘛！”说着忽然抬起戴着精致手链的手，在皇甫皓月的脸上摸了一把道，“人更俊”。皇甫皓月一惊侧头躲开，那女子仰头哈哈大笑，野性十足。
“保护公子！”高昶喊出这一句自己也飞身跃了过去，身后又窜起两个人来，谁知高昶脚在落在对面船的甲板上，身后的两个快刀手已扑通扑通落入水中。
高昶一回头，那女子闪身过来，扬起长腿正踢在他的脸上，高昶仰面就摔进了水里。那女子大笑着蹲在那看水里挣扎的三人道，“说好了谈判，你们这么多人冲过来干嘛？若不是看在你家主人，还有几分诚意，方才我们水里的兄弟，就不用飞石，直接用鱼叉，把你们送回老家去！”
几人都是会水的，倒不至于溺水，只是落了一身狼狈，高昶愤愤不平，船上的弓箭手也有几个冲了出来，皇甫皓月知道动手便会吃亏，忙回身喝道，“你们不要轻举妄动，回到船上去等我。”
那女子得意地抚弄着刀柄，又看了看我问道，“你呢？是过来，还是在那里等着他？”
我始终在察看这女子的神态举止，看来对方早有准备，而且水里也埋伏了人，再加上铁链拦路，和雾气满峡，定有高人在其中。如此看来这些不是一般的匪类。我看着那女子道，“我过去陪他，你可不能让水里的人算计我。”
那女子叉腰一笑道，“那自然，你过来吧。”
皇甫皓月回身看我，点点头。我这才月球身而去，渡过那丈余江面，落在对面的船上。那女子陡然从腰间拔出那牛耳尖刀，对着我面门刺过来，我早防备她这一手，侧头躲开她的刀，一把抓住她手腕反手拧在她背后，同时另只手扣住她的喉咙。皇甫皓月也到了近前，对着那女子喝道，“你如何言而无信？怎能算计人？”
那女子仰着头笑道，“开个玩笑嘛，”又斜着眼看我道，“没看出来啊，你也是个高手。”
船舱里有人高声喝道，“彩珠，你闹够了没有？”
这女子才慢慢蜷曲起来的腿……我想她的靴子里定然藏着兵刃，若不是船舱里的人喊话，她定然会用没被束缚的那只手，拨出来反击。
她定然不相信，我只是要钳制她，而不是要伤害她。
那叫彩珠的女子得了自由，扭了扭脖子，才对着皇甫皓月和我摆摆手道，“跟我来吧。”
我跟着她一路进了船舱。进了船舱我就愣住了，因为里面有皇甫皓城，这里面有皇甫皓城并不奇怪，奇怪的事他好好地坐在那里，并没有被捆绑，没有任何伤痕，还一脸轻松。
皇甫皓月终于松了一口气，随后又皱起了眉毛。
“大哥！”皇甫皓城站了起来，“你来了。”
看他的模样，倒像是这里的主人，不似被扣留的人。
我们留意到，船舱里摆着宴席，各色山珍野味，鸡鸭牛羊，新鲜鱼虾，都是大荤的菜。皇甫皓城倒好像在这里赴宴的模样。围着桌子，除了皇甫皓月，盘膝坐着好几个人，都带着风霜血气，目光如刀。
主位上，盘膝坐在一人，肩膀宽阔，身形魁梧，披着苍黄色的头发，一深皂青，面庞黢黑，该是风吹日晒之故，一双眼睛却放着寒光，因脸上胡须扎撒，也看不出年纪，倒是那叫彩珠的女子，走过去倚靠在他身边，叫了一声：爹。
原来，他们是父女。
“我喜欢他。”那彩珠趴在那人耳边，用船舱里所有人都能听见的声音，说了一句，又看了看皇甫皓月。
“别闹。”那人大手一推女儿的额头，对着皇甫皓月和我示意道，“在下江七杀，二位贵客请坐。”
这句话，说得倒是客气。
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不过江七杀这名字，却是九龙江上，一条真正的蛟龙了。这些年，九龙江上的水匪各行其是，冲突不断，其中不乏因争夺利益而发生的血战，这江七杀便是曾凭借一杆鱼叉，十几个弟兄，在江面上打下江山之人，他曾在眨眼之间用鱼叉杀死七人，故名七杀。如今势力，他们是各支水匪中最强的。
皇甫皓月拉着我，坐在皇甫皓城身边，又上下看皇甫皓城，确定他没有受伤，才算安心。
“远道而来，辛苦了。请先喝点酒，暖暖身子。”那彩珠听了这话，立即起身拿着酒壶过来，给皇甫皓月斟酒，眼睛带着钩子一般看他，发辫有意无意扫过他的脖子。
随即她看看我问道，“你不喝酒吧？”
我举起杯子对她道，“喝一点，有劳了。”
那彩珠不情愿地给我倒了酒，又回到她父亲身边。
江七杀并不说话，举杯示意一下，仰头一干而尽。
皇甫皓月略一迟疑，仰头将酒喝了，我也随着他一道喝掉了杯中酒。那人有示意道，“吃菜。”
我低头一看，离我们最近的是一瓦盆炖牛肉。大块牛肉油腻腻，牛筋盘绕，牛骨峥嵘，皇甫皓月看着无从下口，终于用筷子夹起一小块牛肉，放在我面前的碗里，自己也夹了一块。
“你们这些有钱人，大鱼大肉吃多了，怎么吃得这么文气？”话音刚落，我旁边坐着的一人炸雷一声道，“我来帮你们！”说完嚓一声亮出了刀子，刀光在我眼前一闪，已扎进了盆中的一块牛肉，刀子扭动，手也上去帮忙，片刻就撕下一大块颤巍巍的牛肉来，对着我道，“小娘子，我请你吃肉！”
牛肉就在眼前，但刀锋也就在里面。
皇甫皓月一把拦住我道，“多谢，我们自己来就好。”
那人一瞪眼，“客随主便！到了这斩蛇峡铁链围，就要按着我们的规矩来，请喝酒，就喝酒，请吃肉就吃肉，难道看不起我们？”
虽然我也没有多少与这些匪类打交道的经验，但总好过皇甫皓月，我明白这些人大有茹毛饮血的野性，这与当年梅花城中很多前辈有些相似。于是笑道，“多谢了。”说完探过头去，用嘴接下这块肉，甚至感觉那刀的寒气，最终我咬下了那块肉，在嘴里咀嚼起来，那人这才笑道，“还有点意思。”
坐在主位上的江七杀也点点头道，“这位少夫人，倒是有些江湖儿女的豪气。”
我半天才吃下那块肉，皇甫皓月忙用袖子帮我擦了腮上的油渍，回身对江七杀道，“多谢盛情款待，只是我们此来的目的，阁下也是知晓的，我们来接回那批货物，还有带走我二弟，还请说说条件。”
江七杀点点头，语气平和地道，“并无条件，皇甫世家家大业大，在凤凰域的名声我是知道的，我们不过江湖流寇，区区草莽，不敢谈条件，人可带走——货物我们留下了。”起初这几句，说的倒是很谦逊，只是最后一句，却变了语调，这让我也很意外。
“阁下，在斩蛇峡拉起铁链，无非求财，皇甫家愿以金银赎回货物，两好无伤，请出个数目。”皇甫皓月沉住气道。
