老魏不动了，他坐在那里，仅剩的一条腿伸着，虽然坐着，那只闪着光的眼，却闭上了。
看着一动不动的老魏，还有笑呵呵的财神，我心头有些毛骨悚然，不知不觉向后退，对赤天羽道，“羽哥儿，我们走吧。”
赤天羽点头，拉着我向外走，老魏在身后陡然说了一句，“帮我个忙吧。我在离这三十里的燔州城里，欠下赌债。说好去还，钱在财神像后的破洞里......认赌服输，赌债不能欠。源庆楼，燕胡子。”
被打得快死却不肯还钱，却一心要去还赌债，这人的性子，倒也古怪。
说完这句话，老魏垂下了头，这下似乎将心事全部交代清楚，毫无遗憾了。
......
老魏因欠钱被打死在破庙的事，没有引起镇里人多大留意，那酒铺子里，有他说书，大家喝酒谈天，没有他说书，也是喝酒谈天。
他那些故事，怕也很快随着下酒菜，被人遗忘在肚子里。
或者，这偏僻镇子上的人，少有人在意他的故事，也不在意遥远的北地，真的有这么一座城，真的有他书里说的城主。
老魏从没说过的故事很多，他的大风曲，他的厮杀与逃避，他的认赌服输，他的坦然生死，还有他失去踪迹四十年，不复相见的战刀，但随着他的死去，一切都永埋在尘土之下，包括他早就遗落在宿命路上的名字：魏浩然。
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埋葬了老魏，我们没有立碑，只有乱葬山坡上一个小小的土堆。这里的人都没人祭奠——死去的人，也不需要世人的祭奠。因为功过是非，都已与他们无关，名垂千载，遗臭万年，对于泉下白骨来说有何分别？
不过，答应他做的生前事，还是要做的，当天安葬了老魏，赤天羽就带着我去了燔州城，去清老魏的赌债。
“真是近朱者赤，我也和你一样，爱管起闲事来。”赤天羽掂量着那些银子，“有一百多两，我看干脆别去还债了，就当老魏还我那一百两，好不好？”
“你赤大公子，是在乎这一百两银子的人？”我扭头看着他。
“我那些银子，也是开客栈，一点一点辛辛苦苦挣来的辛苦钱。”他加重语气强调起来。
“你觉得我信吗？”
“我自己都不信。”他说完这话，仰头大笑起来。
燔州。
这里离东海岸不足三百里，相比中土，田地丰饶、人们也富足许多。燔州、月城、食金州，三大州城，在湖泊、河流、田地、树林围绕的肥沃平原上一字排开，这燔州居中，是盛产白米和花茶，还有一样，是美女。不过，这里并非太平，因为富足，也是三座州城里，盗匪出没最猖獗的地方。说来燔州城并不大，那酒楼也并不难找。街上很是热闹，老魏说的那酒楼门口，围着一群人，阻挡了道路。里面的客人要出来却要叫嚷着侧身挤过人群。原来，是门口跪着的，正是名不虚传的燔州美人。
这年轻的女子一身麻衣跪在那里，看模样不过十七、八岁，跪得端庄笔直的，双手交叠端端正正放在腿上，鬓上戴着白花，眼里却没有泪光。
乌黑的长发披着，面容如花，腰肢纤细，身形玲珑。这美丽出众的女子，以世上最卑微的姿态，任人围观，却坦然而不卑不亢，在她的面前，放着一张纸，秀丽的笔迹写着：小女子任香琴，本燔州城北人氏。父母早亡与兄长相依为命，今兄长暴毙，愿卖身求银两五百埋葬兄长。
原来是卖身葬兄。围观的人指指点点，却并没有人愿出钱。
赤天羽歪着头看了一会儿道，“不知真假。看这女子不像穷苦人家的，如何会落到卖身的地步？”
这句话却被那女子听见，她漆黑的眼珠一转，看向人群中的赤天羽，目光一亮，对着他低头行了个礼道，“回这位公子，我家境原本殷实，”
赤天羽冷笑道，“这倒怪了，家境殷实要卖身？”
旁边一人见状道，“听口音，公子是外地人吧？大概有所不知，这任家确是殷实人家，不过自从那任显书公子过世，一个弱女子难撑家业，盗匪垂涎屡屡犯宅，家仆也携卷宅内钱财私逃，宅子几乎被搬空，更有甚至垂涎任小姐美貌，多次深夜骚扰，任小姐才除此下策。”
我听到这里也很同情这任姑娘，可转念一想，不由问道，“任小姐自卖自身，若品行不端之人出得起这五百两将她带走，岂不是辱没了？”
那任小姐并不说话，还是方才那人叹气道，“这也是无可奈何之事，现在世道如此，她纵是被辱没，也好过孤零零守在那宅子提心吊胆，也许哪日糟了强人死于非命，不是更凄惨？”
乱世弱女，确是难以立足。我不由推了推赤天羽道，“我们出银子吧。”
赤天羽对我挑挑眉毛道，“我们买？难道一起带走？你知道我们要做什么吧？难道要带着她？”
“有何不可？”
“你收起你的好心吧。你知道世上有多少这样的人？你都买下来？那我们的钱可很快就没了。再说，你救她一时，救不了一世；救得了一人，救不了百人......”说完他贴在我耳边道，“除非你再建起一座梅花城来。”
他说到这，我也黯然了。
不错，世上有多少这样的人，我又能救下多少呢？况且我们此时在流亡退隐，还背负着恩怨，带着她可能会害了她，而不带她又能让她去哪里？
看我低头沉吟，赤天羽叹了一口气道，“好了，你也别难过了。我买——任小姐，我......”
“我们广寒楼，出五百两。”一个身形臃肿的华服男子走来，高声道。
“广寒楼，那是青楼啊，这任小姐......可惜了。”
听见周围的人议论，赤天羽不由忿然道，“岂有此理？任小姐，我出六百两。”
那任小姐看看赤天羽，双手交叠额前，对着他恭敬伏身磕了一个头，才道，“多谢公子，小女子并不是待价而沽，价高者得。求五百两，不负前诺。”
我震惊于这姑娘平静的神态，她也看了看我，微微笑了笑，慢慢回身对那男子道，“请拿五百两银子，随我一同去掩埋了兄长，我明日便随你入广寒楼。”
这任小姐神态举止，分明是大家闺秀，想到她要入青楼为娼，实在让人揪心。但看她这情状，却是坦然得很，仿佛了却心中大事一般。
也许于她而言，在这世道上，寻到安身立足之地，才是最要紧的吧。
......
围观的人散了，我与赤天羽也就进了这源庆楼。这燕胡子却不知是谁，我们便走去向掌柜打听。掌柜的见我们打听燕胡子，抬眼看了看道，“你们找他？昨日来还有得见，他是这里的常客，每天都来喝酒，不过他此时已死了。”
我俩不由一惊，几乎同时脱口问道，“他怎么死的？”
“至尊镖局，他去打擂，死在里面了。”语气的冷漠让人感觉，在此死个人是极寻常不过的事情。看来这个镖局的擂台，死的人已经不少了。
“镖局里还打擂？这倒是新鲜。”赤天羽道。
“新鲜？”掌柜的上下打量我俩，冷笑道，“才出来行走江湖的雏儿吧？那倒可以去长长见识。那擂台摆了大半个月了，死在擂台上的人，没有五十，也有三十，每天不死伤两三个人？”
听到这我不由也问道，“如此死伤，州府不管吗？”
掌柜的不看我，只低着头不耐烦地道，“擂台前有生死状，经过州府衙门的许可，擂台才摆的。”
“原来如此，只是不知道燕胡子，此时埋在什么地方。”
“还没埋呢，打擂台死了没人收尸的，都在城西的乱坟场上，你们去那找吧。”
真的没想到，是这样的结局。
我们到了城西的乱坟场，却想起并不知道燕胡子的模样，只能将三四具已打得血肉模糊，腿断胳膊折的无名尸体，都雇人挖坑一起埋葬了。
