在市场经济大潮中，机会与风险共存。立志创业，必须敢闯敢干，有胆有识，才能变理想为现实。
——牛根生
创业与冒险，有着天然的联系。蓝山中国资本合伙人唐越在接受媒体访谈时表示：“创业者必须具备冒险精神，企业家首先要有冒险精神，要有激情和欲望，还要有领导能力，要有一种成功的信念和偏执的追求。对于一个创业企业来说，是否拥有庞大的市场、领导性的地位、可持续性的赢利模式、合适的价格，是我们投与不投的关键。”从唐越的话中不难理解冒险精神对于创业的重要性，对此，牛根生强调，创业的本身就是对旧格局的否定，其中带有某种风险，没有杀出一条血路的勇气，没有一股冒险精神最终必然成不了气候。牛根生多次在创业论坛上指出，很多创业者由于缺乏冒险精神，许多好想法束之高阁，许多新举措流于空谈，许多好机制难以见效。对每个创业者而言，应对人生挑战，都需要足够的冒险精神。
牛根生是一本创业教科书，从他身上我们可以学到当企业还很弱小的时候，如何与行业龙头博弈；在利用国际资本这把双刃剑时，如何才能不伤及自己。牛根生所领导的蒙牛从1999年开始创业，从一无所有开始，在群雄并立的“乳业江湖”硬是拼下了最大的一块地盘，到2004年蒙牛年收入达72.138亿元人民币，仅次于伊利的87.34亿元人民币。
凭此，牛根生进入了2004年《福布斯》的富人排行榜，身价1.35亿元。
6年打造出一个年收入超过70亿元的巨无霸企业，以退为进的竞争策略和破釜沉舟的团队激励方法是其所向披靡的两把板斧。
1978年，20岁的牛根生进入了养牛场工作，5年后牛根生进入了伊利，从一名洗瓶工干起，随后逐步升任车间主任，1992年起担任伊利的经营副总裁，1998年，牛根生被伊利董事会免职。免职并没有理由，功高盖主成了唯一的解析。
不甘落寞的牛根生选择了自主创业。1999年1月，蒙牛正式注册成立，注册资本金100万元，基本上都是牛根生和他妻子卖伊利股票的钱。“当时在呼和浩特的一个居民区里租了一间小平房作为办公室，一共只有53平方米，月租金200多元。蒙牛成立的时候，仅仅在内蒙古，以伊利为首的乳品企业就有数百家。和蒙牛同在呼和浩特市的伊利集团那个时候已经上市多年，有完整的冰品、液态奶和奶粉生产销售体系，当年的纯利润达到8000多万元。而1999年蒙牛刚诞生的时候，没有奶源，没有厂房，没有市场，可以说是一无所有”。
但是，牛根生有人。牛根生的蒙牛大旗一扯天下英雄归心，得知此消息还在伊利工作的老部下放下高官厚禄开始一批批地投奔而来，总计有几百人，无怨无悔跟他从零开始打江山，但是在乳业江湖的利益格局基本形成的时候，蒙牛的生存空间饱受挤压，或明或暗的算计来自各个角落。
弱小总是容易受人欺，为了谋求快速壮大的机会，牛根生想到了借力资本高手。2002年6月，摩根士丹利、鼎晖投资、英联投资3家国际机构入股蒙牛。但是打着“锄强扶弱”口号的摩根斯坦利等3家投行除了带给蒙牛总计6000万美元的风险投资以外，还给牛根生套上枷锁：未来3年，如果蒙牛每年每股赢利复合增长率低于50%，以牛根生为首的蒙牛管理层要向以摩根士丹利为首的3家外资股东赔上7800万股蒙牛股票，或者以等值现金代价支付；如果管理层可以完成上述指标，3家外资股东会将7800万股蒙牛股票赠与以牛根生为首的蒙牛管理团队。
在强敌环伺的制造行业里每年获利50%，这在很多业内人士的眼中是一个天方夜谭，这是没有胜算的赌博，看来牛氏军团打下来的江山只能让别人去享用了。
但是在强敌环伺的时候，只有“快鱼”才能生存，否则就只能被“大鱼”吃掉。牛根生同意了国际投行的条件，决定破釜沉舟，背水一战。
有了资金支持的蒙牛就像插上了翅膀，在竞争对手的枪林弹雨中，蒙牛迅速成长，从2001年到2004年，蒙牛销售收入从7.24亿元、16.68亿元和40.715亿元人民币跃升至72.138亿元。“蒙牛速度”在中国企业界引人注目。CCTV2003“中国经济年度人物”对牛根生的颁奖词写道：“他是一头牛，却跑出了火箭的速度。”
蒙牛的速度，让外资股东无话可说，按照协议的要求，蒙牛乳业2004年的净利润是以3亿元为界限，而蒙牛公布的2004年业绩为3.19亿元，超出了外资股东的期望值。
2005年4月7日，摩根等外资股东提前终止了与管理层之间的对赌，代价是将其持有的本金额近5000万元的可转股票据给蒙牛管理层控股的金牛公司，这接近机构投资者所持票据的1/4.这些票据一旦行使，相当于6260万余股蒙牛乳业股票。以同年8月18日收盘价每股5.850港币计算，3.6621亿港币的财富又进了蒙牛管理层的口袋。
纵观牛根生的这段人生经历，冒险似乎与他如影随形，一个自信的冒险者。当然，并非说二者间有着必然的因果关系，但是带着自信去冒险创业的人，或者说，本着为事业的宗旨去积极冒险，会取得更多的成功，可以说，牛根生凭借着自己的冒险精神奠定了他的乳业江山。
事实上，要想创业成功，创业者就必须具备创业的冒险精神，因为资源是有限的，谁能抢到就属于谁，抢不到的甘受贫穷，商场就是如此。可见，要想创业成功，没有冒险精神是不行的。可以毫不夸张地说，没有一点冒险精神的人是一个人格不健全的人。没有一点冒险精神的人，面对未来可能的各种考验，将只能是胆小怕事的人，只能是毫无建树的庸碌之人，只能是没有创造精神的墨守成规之人。当然，提倡人们富于挑战的冒险精神，并不是鼓励人们去盲目地冒险，或为了出风头去做超过自己能力的事。下面看看媒体采访牛根生时，他对冒险精神的诠释。
中华工商时报：蒙牛公司以1947.31%的成长速度成为中国非上市、非国有企业的成长冠军。蒙牛是怎样创造这样一个奇迹的？
牛根生：很多人说，蒙牛的发展是一个奇迹，我们今天就从蒙牛不是奇迹讲起。蒙牛开始起步时，屡经磨难，我们的营业执照变了3回，从有限责任公司到股份制再到中外合资企业。第一间办公室是呼和浩特市的1间民宅，不足60平方米。这间办公室有6张桌子，1张单人床和1张沙发、1个茶几，都是从我们家里搬来的。我在原来企业坐的车是奔驰、凌志、奥迪，来到这间办公室买了1个包，1部电话，6张办公桌，坐的是捷达车。
当年，我们多灾多难。银行账上堵，媒体空中堵，有关部门文件堵，竞争对手地下堵，不明身份的人棍棒堵……结果堵出了什么？堵出了一个成长冠军，堵出了一个世界冠军。在1999～2001年3年时间里，蒙牛公司以1947.31%的成长速度成为中国非上市、非国有企业的成长冠军。俗话说，置之死地而后生。无路可走的时候，逼出来的道路往往非同一般。
新京报：蒙牛4年半时间发展到51亿元的规模，有人说你是险中取胜，是个冒险家，蒙牛企业也在随着你冒险，是这样吗？
牛根生：蒙牛不光产牛奶雪糕，也出企业家。我认为企业家有3点最重要：眼光、胆量和组织能力。胆量确实很重要，这次宇航员专用牛奶，如果没胆赌飞船成功，就错失这次好机会。
头一天宇航员飞船上天，第二天满天都是蒙牛的广告，作为专用牛奶的策划有两年多，万一有什么事故怎么办？我说那就完了。大家试想广告片，所有街头的TOP大的牌子全部都买下来，包括终端。我们假设这次发射不成功，国家民族是大损失、对我的企业肯定也是大损失。
冒险的精神是创业成功的一个重要因素，在现实生活中想创业的人，在大力提倡创业的氛围下，不少人思想上跃跃欲试，却前怕狼，后怕虎，一次次地与机会擦肩而过。事实上，机遇只是为那些冒险的创业者希望改变自己的现状而准备，如果患得患失、优柔寡断，创业是不会成功的。
原是一文不名的农家子弟，26岁时便成为高级工程师、副教授；在短短7年时间里，将镍镉电池产销量做到全球第一、镍氢电池排名第二、锂电池排名第三，37岁便成为饮誉全球的“电池大王”，坐拥3.38亿美元的财富；2003年，他斥巨资高歌猛进汽车行业，誓要成为汽车大王……他就是比亚迪股份有限公司董事局主席兼总裁王传福。是什么成就了他青年创业的神话，成为商界奇才的呢？很多人认为答案是智慧、精练和汗水，而他自己则认为，“最关键的是要有冒险精神”。
1966年2月15日，王传福出生在安徽无为县一户再寻常不过的农民家庭，在父母的关爱下度过了无忧无虑的童年。然而，在王传福读初中时家里发生的变故，让王传福经受了心灵的创伤并从此沉默寡言。为了忘掉痛苦，年纪尚小的王传福便两耳不闻窗外事，一心苦读，形成了坚强忍耐的性格。王传福相信，没有比脚更高的山，没有比脚更远的路；王传福坚信，只要灵魂不屈，自己一定会走出一条康庄大道。
1987年7月，21岁的王传福从中南工业大学冶金物理化学系毕业进入北京有色金属研究院。在研究生期间，王传福更加刻苦，把全部的精力投入到电池研究中去。人们常说，有志者，事竟成。仅仅过了5年的时间，26岁的王传福被破格委以研究院301室副主任的重任，成为当时全国最年轻的处长。而更让王传福意想不到的是，一个促使王传福从专家向企业家转变的机遇从天而降。1993年，研究院在深圳成立比格电池有限公司，由于和王传福的研究领域密切相关，王传福顺理成章成为公司总经理。
在有了一定的企业经营和电池生产的实际经验后，王传福发现，作为自己研究领域之一的电池行业里，要花2万～3万元才能买到一部大哥大，国内电池产业随着移动电话的“井喷”方兴未艾。作为研究方面的专家，眼光敏锐独到的王传福心动眼热，王传福坚信，技术不是什么问题，只要能够上规模，就能干出大事业。于是，他作出了一个大胆的决定——脱离比格电池有限公司单干。脱离具有强大背景的比格电池有限公司，辞去已有的总经理职务，这在一般人看来太冒险。但王传福相信一点：最灿烂的风景总在悬崖峭壁，富贵总在险境中凸现。1995年2月，深圳乍暖还寒，王传福向做投资管理的表哥吕向阳那里借了250万元钱，注册成立了比亚迪科技有限公司，领着20多个人在深圳莲塘的旧车间里扬帆起航了。
目前，比亚迪以近15%的全球市场占有率成为中国最大的手机电池生产企业，在国际市场上正与日本三洋一决雌雄。目前，在镍镉电池领域，比亚迪全球排名第一，镍氢电池排名第二，锂电池排名第三。
如果说单干创业对于王传福来讲是第一次冒险，那么决定制造汽车无疑是他冒险的疯狂之举。2003年1月23日，比亚迪宣布以2.7亿元的价格收购西安秦川汽车有限责任公司77%的股份。比亚迪成为继吉利之后国内第二家民营轿车生产企业。“我下半辈子就干汽车了。”王传福说。
2004年1月，深圳市有200辆比亚迪制造的锂离子纯电动汽车投入出租运营，成为全国第一家电动车示范区，真正实现尾气零排放。
2006年，比亚迪电动车要正式开始商业运营。而且在王传福的“盘子里”也已经做好了这样的规划：比亚迪控股秦川的主要目的是通过收购小型车企业，开发电动车电池，欲以此入股国内一家电动车制造厂，并配合该公司开发电动车二次充电电池。据悉，比亚迪汽车公司研发部门正倾力设计规划1.3排量到3.0排量的八大系列的轿车开发计划。筹建中的比亚迪汽车主体厂房位于西安市高新技术开发区，辅以对现有的轿车生产线进行改造。同时，比亚迪在上海成立“比亚迪汽车研发中心”。不久，比亚迪汽车将会达到年产30万辆轿车的生产能力，成为中国又一大轿车生产基地。
从这个故事中不难看出，冒险是取得成功的重要方面，比如，万科公司的董事长王石以及搜狐公司董事局主席、CEO张朝阳，以登山队员的身份屡屡出现在媒体上，从出征到凯旋，公众视线一次又一次被他们所吸引。很多人认为这是扩大企业品牌知名度和提升企业形象的宣传和炒作。但是，牛根生认为，之所以这些创业者选择登山，完全是勇于冒险的本性使然，因为没有成功的冒险，就没有成功的创业，任何创业都是有风险的。可见创业成功，需具有这样一种素养：知道自己真正想要的是什么，也要知道自己能够做什么，然后，义无反顾、全神贯注地去做。对他们而言，一切的不足，都会随着时间的推移而逐渐完善。唯有创业的机会和勇气，需要自己把握。
创业本身就是在进行冒险，因为创业的失败率是很高的，在美国，每年有几十万人开公司，每年也有几十万家公司倒闭。对此，牛根生告诫创业者，创业所需的冒险精神不是匹夫之勇，不是蛮干，而是一个人的胆量、胆识、胆略的度量，反映的是一个人处变不惊、临危不乱、破釜沉舟、力排众议、该出手时就出手的气概。这一点可以从硅谷的发展看出来。通过硅谷成功的因素分析，我们发现它发展到今天离不开冒险精神。首先是有一批敢冒险的发明家，敢于把时间、精力花费在前景不明的一个科研项目上。其次是有一批风险投资家，敢于把大量的资金投入前景不明的新兴产业。最后是有一批具有冒险精神的企业家，运作高新科技的企业。因为这些企业都是全新的，产业也是全新的，这就要求这些企业家具有足够的冒险精神。可见，只有勇敢者才能攀摘到创业的花朵。确实，常常有人说，创业的成功率小于癌症的治愈率，是不无道理的，所以创业只适合一部分人。
1998年7月28日，被称为“信息王”的王维嘉发明了双向个人移动信息机（Thedoublefacesindividualmoveinformationmachine，简称TFMIM），当时在世界上首家推出并开始提供信息服务时，就有分析指出，这种信息机的投入使用，标志着未来全球市场总值高达1万亿美元的一个全新产业——个人移动信息产业的诞生。
王维嘉将这一革命性的技术和产品带给了世界。美国通用无线通信有限公司（以下简称美通）1994年创办于硅谷。创建之初，王维嘉即把企业的发展方向明确地定为向个人提供移动信息服务上。王维嘉清楚地看到了现代技术的三个主要发展趋势：“第一个趋势就是计算机将从桌面向手持方向发展；第二个是无线通信包括手机及寻呼机的迅速普及，通信成本的不断下降；第三个趋势则是互联网大爆炸。”
基于这一把握，王维嘉形成了自己的创业理念与发明TFMIM的思路：是否能把这三项当代最重要的技术结合在一起，在掌上通过无线联网方式接入Internet网络终端；如果可能，那么人们只要轻轻一点，就可以随时随地看到全世界的各种信息了。
高技术企业的创办和发展，资本是不可或缺的关键一环。在美国有600多家风险投资公司，而其中的一半都在硅谷。“硅谷的成功，首先在于其运行机制：即强大的资本和富有野心的创业者的紧密结合。”王维嘉说，“对于创业者来说，熟悉和了解风险资本家及其运作模式是融资成功的一个关键前提。除此之外，创业者在与风险资本家接触的过程中，还必须有专业化的表现和足够的个性上的坚韧性。”
王维嘉的第一次融资经历就非常富有戏剧性。1993年底，王维嘉参加了一次风险投资演讲会。会前，他已经有了开发个人移动通信信息终端的创意。临到会议结束时，王维嘉就走上演讲台向演讲的风险资本家谈了自己的创业思路。那个风险资本家听了他的“故事”后，就给了王维嘉一个电话号码说：“我们找时间再谈。”之后，王维嘉连续3天给那个风险资本家打电话，都没有人接听，但王维嘉每次都耐心地留下语音留言。终于有一天，那个风险资本家给王维嘉回电话并约定了会面的时间、地点。
当两人见面时，那个投资家说：“知道我为什么不接电话吗？这实际上是对你的一个测试。如果你连打电话的困难都不能够克服，我肯定不会找你。因为一个创业者必须有不怕困难的基本素质。”
这样，经过6个月的谈判之后，王维嘉终于在1994年7月份从两家风险投资公司得到了第一笔总额为200万美元的风险投资。王维嘉成为中国大陆赴美华人中得到风险投资商青睐的第一人。
第一次融资的成功，不但使王维嘉顺利地开始了他的创业冒险活动，也使他充分了解了整个风险投资运作的机制，从而为他后来的3次融资铺平了道路。1995～1999年3月，王维嘉又分3次分别从IDG、Intel等7家公司获得风险投资700万美元、900万美元、1200万美元。
前后4次，从多达7家风险投资公司总计融入资金3000万美元，这个数额，不但在中国大陆赴美的华人圈里是最大的一笔，即使是在硅谷众多接受风险资本支持的创业企业中，也位居前列。
“社会要鼓励青年人勇于创新、冒险。没有冒险精神，中国将出不了比尔·盖茨、戴尔、杨致远。但是，创业要付出极大的艰辛。在献身学术创新中，创业者没有权利像普通人那样过安稳平和的小日子，没有权利享受太多的生活小乐趣。创业者要面对的是漫长的创业之路。”这是中科院院士王选和清华大学校长王大中在出席首届中国大学生创业计划竞赛高层论坛会时，对在座的学生创业者的寄语。
牛根生非常强调冒险的重要，他说：“如果不是自己当初的冒险，现在也不可能有大名鼎鼎的蒙牛，在市场经济大潮中，机会与风险共存。立志创业，必须敢闯敢干，有胆有识，才能变理想为现实。”对此，王选强调说，“中国要鼓励年轻人冒险。现在，很多年轻人创业激情高涨，善于抓住机遇冒险和创新，极其难能可贵。但是创业要成功，更需要一追到底的精神和长期忍受艰难困苦的准备。大家熟知盖茨、戴尔、杨致远，他们年纪轻轻就开始创业，但是不是创业就得像盖茨那样休学、辍学呢？不是。创业更需要扎扎实实地积累知识和经验。”
