安途和青焰、诺兰、慕峰和萨尔，好奇地围在女巫苒婆身边，那荒山深处的秘密已经被打开了一扇门。
苒婆回忆起当年跟随老师和首领进山时的往事，那诡异阴森的神庙好像突然出现在眼前。
“老师和首领都认为荒地女巫惹不得，所以带着我急忙往回撤，可是一回头，见那天色就突然暗淡下来。”
“我从没见过天黑得那样快，像有很厚的云遮住了天空，突然就看不清下山的路了。”
青焰疑惑地问道:“该不会是荒地女巫施了什么法术吧？”
“不清楚，等完全黑下来以后，我们三个人就拿出火石点火把，当时周围安静得吓人，山中都是火石击打的回声。”
“点着火把以后，我们就继续往山下走，大概刚离开神庙的范围，荒地女巫就神不知鬼不觉地出现了。”
“她悄无声息地出现在我的老师身边，就这样跟着我们走了大概几里路，她一句话没说，我们也一句话没说……”
“你们为什么不趁机跟她聊聊呢？”慕峰拍着腿问道。苒婆回头冲他笑了笑:“聊聊？哈哈！我们可不敢说话，当时吓得浑身发抖啊……”
诺兰脑补了当时的画面，黑漆漆的下山路上，身旁跟着一个传说中的恶魔女巫，她好奇地问道：“那荒地女巫究竟是什么模样呢？”
苒婆仰着头想了半天，然后摇了摇头遗憾地说道：“记不清了，其实当时，我只感觉到有个模糊的人影。”
苒婆说着说着笑了起来，“哈哈，说来奇怪！我们三个人当时就像中邪了一样，目视前方一直走，谁也没有说话，直到我们走过几里路以后，才看到月光，月亮出来了，那人影也就不见了。”
“哎呀！”慕峰不由得打了一个寒颤，“这地方可真邪乎！”
几个人沉默了一阵，安途想来想去，既然知道了神庙的所在，也了解到荒地女巫大概的位置，不如趁天气还未入冬，尽快到荒山深处探索一番。
“我想到那神庙里去看看，那里有什么禁忌或者机关么？您知道怎么才能进入那神庙吗？或者，有什么办法能够制服荒地女巫吗？”
苒婆看起来很为难，她正在低头思索的时候，一旁的青焰无奈地说道：“将军，好像真没有办法制服荒地女巫。”
“她这么厉害么？”安途认为青焰一直是特别自信的人，尤其是青焰的能力已经今非昔比，连他都这样说，难道荒地女巫真的是不可控制的存在么？
“我之前接触过的巫师古籍，或者魔法书，都有对荒地女巫的记载，但是写道如何对付荒地女巫的时候，大部分只写了一个字——‘跑’……”
“跑？”慕峰被逗乐了，“哈哈，打不赢就跑，至理名言嘛！”
苒婆也跟着笑了，但她随后思索了半天，轻声说道，“其实还是有办法的……”
“什么办法？”这可激起了青焰的求知欲，“为什么古籍没有记载呢？”
“你看的那些书籍，都是巫师们写的吧，可你看过女巫写的书籍么？”
苒婆的话倒是“敲”醒了青焰，“是啊，我确实没看到过，我和先生收集了那么多书，没有一部是女巫的著作……”青焰恍然大悟，巫师们写的东西，怎么可能是问题的全部？长期被排斥的女巫，她们的学术，自然是“不入流”的东西。
青焰甚至开始反思着整个巫师体系，巫师对于女巫的残酷倾轧，甚至到了灭绝人性的地步。
就在不断地压制女巫，甚至灭绝女巫的过程当中，才导致了最极端案例的出现——荒地女巫以更加残忍的方式猎杀巫师，并最终堕落为恶魔。
仰望着浩瀚星空，无数伟大的巫师似乎都是那天边的星星，可是，被那极度不平等的岁月所压迫的女巫，又有谁会为她们鸣冤叫屈呢？
青焰站起身来，然后郑重地面向女巫苒婆单膝跪地，诚恳地说道：“我虽然是个巫师，接受了巫师传统的教育，但我真心希望，能够得到女巫的指点，请您摒弃前嫌，不吝赐教。”
女巫苒婆欣慰地上前扶起了青焰，“好孩子，坐下说，坐下！……我并不是不想教你，你可能误会了。”
她看着青焰疑惑的脸庞，又看了看周围的这几个年轻人说道：“女巫也好，巫师也好，不都是为世间生灵而存在么？我才不在乎别人怎么看。”
“只是，我虽然知道控制女巫的方法，可是我的老师早已仙逝，我一个人实在撑不起那个仪式啊。”
“还有我啊，我可以全力以赴，陪着您完成这个仪式。”青焰自告奋勇，仿佛充满了斗志。
“可我需要的，是女巫的帮助，这茫茫荒山，只有我老太婆一个女巫而已呀……”
原来是这样，青焰这下没声儿了，两位女巫才能撑起的仪式，到底是什么样的仪式？可是目前只有苒婆一位女巫，这可怎么办？
正当大家都感觉陷入僵局而尴尬的时候，萨尔则闷坐在一边轻声说道：“上次我中了毒，你去寻找一种叫灵苋花的药材，不是从一位女巫那里拿到的吗？……”
“对呀！”青焰突然想起来这件事，高兴地手舞足蹈起来，不过，他马上又沉默下来，因为他脑海中浮现出了那位女巫妖媚的形象。
他心里默默想着：“女巫繁，对于自己来说绝对是个可怕的存在……”
“青焰，既然你认识那位女巫，能不能请她来帮忙呢？”安途充满期待地望着青焰。
看着安途那期待的眼神，青焰想来想去，还是决定放下自己的心理负担，不能因为反感那个人，而耽误了大事。
既然女巫苒婆说，需要另外一名女巫来共同完成仪式，那我就豁出去吧，有什么大不了的！
……
神圣王国，通天城。
得到神灵启示的国王靠在宝座松软的扶手上，他似乎松了一口气，神灵已经借萨莱曼的口，说出了他一直期待的答案。
国王不久前已经有了新的打算，那就是扶持海然接替海力思担任总督，可他总是想得太多，下不了决心，直到神灵说出“好好培养这个孩子吧，他才是最有潜力的，”他的心里才有了踏实的感觉。
问卜仪式结束以后，萨莱曼送走了神灵，摘下巫师冠，国王这才敢抬头看萨莱曼，只见他已经满头大汗，汗珠不停地从他的脸颊上滑落下来。
牧野葳将萨莱曼的巫师冠放好，又急忙递来一条棉巾，萨莱曼擦了擦汗，察觉到自己今天的状态十分狼狈，急忙赧然道：“我失礼了，请陛下原谅……”
“哪里哪里！你辛苦了……”国王起身握了萨莱曼的双手，原来他的手心也全是汗，“今天神灵都快发怒了，我也很紧张来着！”
萨莱曼脱去了湿透的巫师布甲，和国王一起从密室中走出，然后沿着一条小径在祭祀院的庭院中散步。
深秋的庭院，红色和黄色的落叶早已铺满了地面，踩在干枯的落叶上，发出轻微的响声。花瓣凋零，反而装点了枯黄的草地，顽强地呈现着最美的落幕。
国王看着飘落的树叶，轻轻感叹道：“又一年了……时间过得真快……”
萨莱曼只是轻声应了一句：“是啊，真快……”继续跟着国王的脚步往前走。
“神灵说，可以好好培养海然，其实我也这么觉得。”国王突然停下来，转身看着萨莱曼说道：“你觉得呢？你说海然怎么样？”
萨莱曼怎么敢公然评价，况且，还是在国王表态觉得“海然不错”的前提下，还能怎么回答？况且，王后多次叮嘱，有机会一定要向国王推荐海然，
但是，这里面有一个点，萨莱曼必须想清楚了该怎么说。这一点，对于海然能否被立为继承人，应该说是至关重要。
他稍微思索了一下回答说：“海然王子聪明，而且有天赋，确实应该好好培养。”
国王点了点头，漫不经心地问道：“他常来找你么？”
国王这句话让萨莱曼感到了紧张，听起来好像很平常的一句话，其实已经把话题切到了那个重要的“点”上，这个点，就是海然对待巫师的立场。
萨莱曼很清楚国王的意图，他选的继承人必须在这个立场上有鲜明的态度，那就是能够彰显王权，抑制巫师。
国王之前选定海力思作为继承人，很重要的一个方面是他能理解国王的想法，能够忠实地执行国王抑制巫师的政策。
国王这一问，看来就是要从萨莱曼这里试探，海然和萨莱曼的关系究竟是怎样的，萨莱曼早有准备，这个机会终于来了。
“海然王子很少到我这里来。”
国王的眼神快速地扫视了萨莱曼的表情，他敏锐地观察到萨莱曼有些惋惜的神情，然后又马上把目光投向远处，“是吗？这孩子，太漠视祭祀了。”
听起来国王的话是在批评海然，但是萨莱曼认为，这句话国王依然是在给自己挖坑，必须谨慎地回答。
“陛下言重了，海然王子很多方面都以海力思王子为榜样，他虽然不常来祭祀院，但是对于重大祭祀的程序和内涵，却了如执掌。”
“是吗？海然也懂得这些……”国王微笑着点了点头又继续问道：“我听说，海然常去找墨岩和淳枫林他们请教学问，那他有没有找你请教呢？”
萨莱曼毫不犹豫地回答道：“有。”
“那他，都会向你请教什么呢？”
