“公主，怎么，难道这腊梅的皮干还能熬茶喝吗？”如檀笑道。
“想熬茶喝又有何不可。不但这腊梅的树干可以熬茶，就连槐树皮也可以熬。只是熬出来，看能不能喝下去而已。”
“公主好会开玩笑。奴婢愚笨，公主的心思总是叫人猜不着。”
昭漪便拨起一枝红梅放在鼻尖轻嗅，亦笑道：“不是你猜不着，而是你不知道。不是种花爱花的人，怎会晓得？腊梅花的树干剥了皮，自会流出一种清鲜的液体。腊梅汁放入墨砚中，这样写书的人写出来的字，更会晶亮如雨后的春笋，潇洒飘逸，不会变色。”
如檀听了，便拍掌大笑道：“公主真是世外的高人！赶明日，我就去报了娘娘得知，赶紧为公主找一个英俊风流的驸马，公主用腊梅汁墨墨，驸马写字，这样的情景何其有趣！公主一定是急着自己的婚姻大事，今日才忽然这么有感而发啊。咯咯！是不是啊，公主！”
昭漪呸了一下，满面通红，用紫金手炉遮住了颜面，在腊梅树下盈然转过身来。忽见眼前雪地上竟站着一个陌生的俊俏男子。身材苗条，穿一件绿纹驼领长袍，袖口处是绛色的雅致竹纹滚边。白玉腰带，脚上栗色鹿皮靴，身后跟着一大群仆佣。那男子一双乌亮美目，极是灵活幽韵，不等说话，早已在昭漪浑身上下盯了好几百个来回。
昭漪顿吃了一惊，忙收回视线，拂动雪狐镶边青红染金舍利皮鹤敞，迈起海棠锦春长裙，白玉莲花玉佩在腰间若隐若现，恰似如意的春水。粉碧的玉坠儿，耀得佳人又若一朵青素的寒梅。刹时芳香满路，那如檀撑开了一把青花油纸伞，很快便已消失在雪色中。
男子很快惊呆了。张大了嘴巴，呆呆地半晌才发出一言：“这是何方女子！雪中素梅般，如此明媚动人，倒叫本王那些女人全都没有了任何颜色啊！”
手下管乐道：“王爷，此女乃皇后娘娘身边新近认下的昭公主。”
“什么！听说娘娘只有本王的鲁元。本王那好不一般的容色，不会一下就变成这么精致美貌了吧？要是这样，本王倒是开心得很。”张敖说着话，仍盯着昭漪的背影，一时喜形于色。
管乐道：“王爷错了，此乃皇后的义女。听说此女原来不过是一个种花的丫头。偶然一个凑巧，不知怎么，冲上枝头，就变成凤凰了。”
“原来如此。”张敖若有所思道：“如此更好。我要向皇后娘娘要了此女，从此绝了父亲的念头，远离长安这个是非之地，岂不更好。”当下暗自心意已定，命人叫门请见吕后。
此时由昭漪由如檀陪着，隔着雪帘在未央宫遍赏雪景，一时就也问起那男子来。如檀便答道：“他是陛下所册封的赵王张耳的儿子，名叫张敖。这个张敖王爷啊，可是天下有名的美男子。又惯会附权结贵，笼络下人。因此很得陛下和皇后的宠爱。听说皇后有意招他为鲁元公主的夫婿。陛下还未吐口，若答应了，这门亲事准是铁板上钉钉儿的事情。
这个驸马爷，听说又十分会种绿蜡梅，每年冬天必会来宫中向皇后娘娘进献绿梅。说来也怪，这绿梅一经到宫中，顶多只维持两三个月的光景。到来年春天，便会枯死，一棵也不留的。想是这稀罕的花种，也是水土不服吧。因此啊，这张敖王爷每年冬天都要来进献一次绿梅的。瞧，今儿个下雪了，可不，他又来了。一准儿是来献梅的。他一来，可就热闹了。宫中大小女子，无论老幼，看见了他，虽然不能说话。可是见他那么漂亮，又没有恶气，无论是谁，情不自禁地都要多看上两眼才行。”
昭漪听了，忽然便是一笑。如檀也笑了：“公主笑什么。公主刚刚没有多看他吗？我倒不信的。”昭漪忽转过另一条小径去，也不回答，只是在雪中悄行。
如檀忽长叹道：“公主不肯看那秀色的男人，也只有一种解释。其实，奴婢早就知道了。奴婢在别人眼前万不敢说，可是在公主面前，也是敢说的。”
昭漪停住了，问：“你知道什么。”
如檀道：“公主心里是早已有了人的。公主瞒得了别人，却瞒不了我。”
昭漪说道：“你再胡说，我就回了娘娘，让你回椒房殿去。”
如檀便道：“公主怎舍得。再说，奴婢若和公主不是一条心的人，也断不会说出这样亲近的话。奴婢日日夜夜和公主朝夕相处。公主睡梦中所喊出的话，还有公主在雨中漫步，寒窗下独坐的那种眼神，奴婢怎能体会不到？”
昭漪惊道：“你听见我梦里都喊什么了？”
“公主喊竹子，青竹，还有人……什么的。奴婢便猜公主心里一定有人了。”
昭漪强松了一口气，呆了一下，叮嘱道：“如檀，你千万记得，无论你听见了什么，千万不要将这些事在任何人面前提起。否则……”
“公主放心，奴婢对天发誓，一定万万不敢的。公主待奴婢亲如姐妹，奴婢只愿和公主同生共死，忠心服侍公主到老。”
昭漪听了此话，在寒风中忽然簌簌泪下，呜咽道：“如檀，我却实实地不愿你和我相守到老。”
如檀为她拭泪道：“不愿就不愿罢了。公主怎么就哭了呢。”
昭漪于是手拉着如檀的手，流泪说：“我有几句心窝里的话要说给你听。你比不得我。我从小就和我娘被囚禁在军营。后来，霸王死了，战乱中，我娘也死了。我被一个种花的宫人所收，于是来到宫中。我很早就不能自由了。你比我小，又怎么能体会得到我的心情。
象我们这些后宫的女奴，多达几万人。除了皇上宠爱的，有哪一个不像我们一样，锦巢里锁着的孤雁一般。常言道，深宫如海，那海却是有底。后宫却无涯。你看我们青春妙龄，锦衣玉食，可终有一天，也会象落叶一般化为污土。如此这般猪狗一样的生命，你说，我怎么能不无缘无故对着月殿发魔症！”
