刘邦接着又命道：“云婉侍的手已在油锅中被炸成肉柴，想必日后留着也是一件废物。不如就此砍了，也干净爽快。来人，把云婉侍拖到慎刑司里，砍去那只废手！”
“喳！”刘棠遵命，下来着人拖了云婉侍便去。
刘邦过来扶起抖作一团的戚懿，笑道：“懿儿今儿个如此恐惧，一定受了不少惊吓。来人，快着太医去漪兰殿侍候，好好为贵妃娘娘压惊把脉。”
说着命众人拥了戚懿而去。至此，这一场招尼驱妖，油锅摸钱的风波算是在刘邦的半遮半掩之下拉上了一个不明不白的帷幕。
吕后在刘邦离去之后，突然降临的寂静之中，昏昏半扶在一张游龙戏凤的桌案前面，眯眼看灿烂青辣的金光从绿醉仙桃的透雕窗子里射进来，光影闪烁迷离，恰似云雾般不真切的一场噩梦。
凤仪过来拉住她时，吕后茫然轻声相问：“凤仪，我还活着吗？”
凤仪热泪簌簌而下：“娘娘，我们都还活着。”
吕后道：“我全身上下都已湿透了。”
凤仪泣道：“娘娘，微臣早和你一样，全身如暴雨倾天而下啊。”
主仆抱头痛哭。吕后深色锐利的双眸忽变得祥和而又痛楚，缓缓便朝着沈凤仪深拜了下去。凤仪大惊：“娘娘不可！”
“凤仪，若非你和明清主持早日报信于我，并将计就计，我今日必死无葬身之地。此恩此德，叫我怎生报答！”
“娘娘，娘娘跟随娘娘，自当为娘娘竭诚尽力。怎敢有娘娘报答之说？”
吕后忽然憔急正色道：“你快去安排明清主持火速离开长安，若慢一分一毫，戚懿那奸妃必会取她性命。到时她即便不死，此事也会爆露。”
“娘娘！”凤仪道：“微臣早已令人去做了。刚刚陛下离开椒房殿时，护送明清主持的车子已然从未央宫出发。奴婢用最快的千里马让审大人派心腹送她离开长安，断不会有任何差错。”
“即使如此，本宫还是放心不下。明清主持是舍了性命来帮本宫，倘若有一点闪失，本宫怎么对得起她。”
“娘娘，你即这样挂心，微臣这就出宫再去打探消息。得了准信儿，回来让娘娘安心。”
吕后头点道：“如此甚好，我这里不用你挂念。你快去快回。还有一件事，也非需你去办。”
“娘娘请讲。”
吕后便道：“这云婉侍今日大难不死，只折了一只手掌。此人心机颇深。你看她用苦肉计自来到我椒房殿，我竟找不出她一分一毫的差错。还有那飞蛾凶烛，她是善于用毒的高手。如此离奇的杀人手段，你我万不及她。尤其让我震惊的，却是这个叫做一鸣的尼姑。那贱人与云婉侍究竟给了她怎样的好处，那么大的酷刑，竟让她至死不屈。云婉侍的本事如此高强，可见她一日不死，本宫就一日不得安宁！”
“娘娘的意思是……定要将她致于死地吗？”
“不！”吕后道：“此人是戚懿的左膀右臂。没有了云婉侍，贱人什么事也做不出来。我们今日若得了此人，便如同得了她的元气。杀了她很容易，可是我要让云婉侍心甘情愿地在我面前俯身称臣。这样那个妖妃就会对我心服口服，再不敢有所猖獗。从长远来看，本宫审时度势，那个贱人如此得陛下盛宠，现在还不是杀她的最好时机。
哼，本宫现在只宜略施小计，让她在皇上面前颜面扫地，不得信任。她纵然得宠，再有十分的美貌，但怎奈何本宫却是陛下的结发之妻！杀人与谋权相比，后者比前者重要太多。谋了权，杀人便可以为所欲为。而杀了人，未必就能谋得了权。本宫的终极目的，不是要杀人，而是把大汉江山完全归于本宫的掌下！”
“娘娘，微臣明白。微臣这就去做。”
“去吧。”说话间，吕后已经筋疲力尽。凤仪便命人扶着吕后去往便殿中休息，自己迅速退下。
这世界如此沧桑茫远，而又冷酷几欲令人窒息。
绫绢锦罗帐上悬挂的浅绿色珠锦，如同沉静了多年的岁月。忽然间吹进了眼帘中薄薄的一帘轻缈扬花，让满天地的彩霞盈然飘于轻瞑的双目微堕里。吕后在帐内忽然再次泪流满面，珠泪一颗接着一颗溢于枕下。
“昭公主，昭公主怎样了！”吕后轻轻唤道。
“娘娘！”忽有秋月在榻前禀道：“昭公主还在昏睡中。可是那赵漱玉在一鸣被拷打之时昏过去了。现在，她醒了，便去找海棠树下的一鸣师傅。而且，她口口声声喊着娘。原来，这一鸣师傅竟是赵漱玉的母亲！”
吕后似乎听呆了。很久，方才在帐子里回出一句：“你说……赵漱玉的母亲竟是一鸣？”
秋月点头：“是，娘娘，奴婢也觉得真是不可思议。以前从未有听她说过。”
“扶我起来。”吕后便从帐内直起了身子。
吕后强撑起今日早已支离破碎的身子，出殿来到那海棠林外时，只见血色斑斑，阴森森一片萧凉冷酷，伴着呜呜咽咽一片碎杂的哭声从林中向外弥漫而出。
“娘，娘，你醒醒啊，你醒醒。”赵漱玉悲痛欲绝。
一鸣浑身上下仿佛已浸在了一汪血缸里，沉重地睁开双眼，强自微笑道：“玉儿，你不要伤心难过。你自不知很快便会有人救你出宫。为娘虽快死了，却用一条命为你换来你的自由。这也是很划算的一件事。”
原来这一鸣拼了性命，是为了要救女儿离开这个是非之地。
“娘，我们错了，从一开始就错了！也许我不这么做，你根本不会有这样的结果。”赵漱玉伏在一鸣身上，哀哀地哭泣着。
“如果我不这么做，你很快就会成为椒房殿杏花树下的一条冤魂。”
“娘！娘！”赵漱玉放声大哭。
“玉儿，为娘对不起你。为娘当初带你从霸王营中逃出之时，大可让你在乡下嫁人生存。可是，为娘那时迷了心窍，认为你有几分姿色，便把你送入宫中。”
