赤日当空，蝉声鸣绝不止。椒房殿外内外木馨击敲，烟雾缭绕。大殿四周悬挂着一种素白洁净的花朵，千朵万朵，涔涔霜雪一片，映着阶下一众用黄罗伞遮蔽起来诵经的的女尼，这气氛显得森秘而又沉重。
青纱窗下，昭漪换了件薄薄的翠蓬贴身小纱衣，双目紧闭，昏昏然睡于纱厨之上。窗外经声重重唱，仍不能唤醒她如此沉重的一帘幽梦。
如檀小心将一方温热的帕子从昭漪额上拿下，丢进冰盏，蹙了眉头，不禁就万分地不解起来。喃喃自语道：“昨儿公主穿了那件水晶珍珠止汗衣，听说还是云婉侍进献的宝贝。按理说应该是避暑祛伏的好东西呀，怎么穿上了反倒让公主一睡不醒了呢。实在是好生奇怪。这一院子诵经辟魔的，娘娘怎么不去想到那衣服上去呢？”
红藕过来道：“一鸣师傅昨晚上说了，公主是花妖附身，要持续着念经七天才能走得干净。/要是到时公主仍不醒，说不定还要请道行更高的法师前来。”
如檀沉思道：“什么一鸣师傅。我看这个一鸣师傅面相不善，不像是个正经人的味道。”
“咱们怎么看到一块儿了！”红藕道：“昨儿一晚上她领着她那几个人在稻香院里，可是把冬烟她们几个好生恶心。这群尼姑，不知在怀圣寺里怎样，来这皇宫倒指手划脚起来。半夜说肚痛，说要喝什么天归桎子汤，否则要死了。害得碧儿睡了半晌，起来遵命去御善房为她们拿药熬汤。哼，这么能驱魔祛邪的，还喝什么汤药。倒是那个云婉侍和一鸣眉来眼去的，十分靠近。姐姐不说则已，还有一件是碧儿亲口告诉我的，好生可怕！姐姐听了，可要千万保密。否则，姐姐……这不是件小事！”
“什么事，你说。”
“姐姐！”红藕欲说又止，忽拂耳到如檀脸边低声私语。如檀只听了几句，便大惊失色道：“竟有此事！”
红藕刚要说什么，只听外面喊道：“陛下驾到！”
椒房殿内外便一片骤然骚动。吕后率众人从殿内走出，迎着已走进来的刘邦道：“臣妾恭迎陛下。”
刘邦道：“免礼。”回身凝神看着院中帐下众尼道：“皇后娘娘这是怎么了，这么兴师动众的。把椒房宫弄得象天宫玉池一般。”
吕后道：“让陛下挂扰。只因前几日臣妾与陛下所刚刚认下的干女儿昭漪，昨个儿与臣妾去怀圣寺上香，不知为何，突然之间就昏溃不醒。明清主持说是花妖所附，于是才请众师作法，与我这昭公主驱魔祛妖，还一个清静。”
“哦？”刘邦便笑道：“昭公主？听你口口声声，倒是对这个昭公主喜爱得紧。我倒是把这个干女儿给忘了。既说起了，皇后快把这个公主唤上前来，让朕再从新观一观，看看到底一个聪明俊秀的模样。”
刘邦哈哈大笑。吕后道：“陛下，臣妾不是告诉你了吗？昭公主花妖附身，正在昏迷之中。若做了法，她醒了，臣妾立时便领她前去拜见陛下。”
“啊，也好。不过朕今日既然来了，就在这里喝上几杯清茶，与娘娘说上几句话。”
“陛下着实多日没有在椒房殿里走动了。凤仪，快去上陛下最爱的乌龙茶过来。”吕后便命左右摇扇，侍候刘邦小坐。
夫妻二人刚说了几句话，忽听外面报道：“戚娘娘驾到！”
吕后起身相迎。见戚妃穿着大红八幅金罗明色蹙鸾绣金枫花滴露蕊霞茜烟裙，那蕊心处都用金钱包着无数细小的宝石嵌在衣上，光艳如星光闪烁。头上明晃晃金灿灿金凤出云点金钗，手上则是碧莹莹两枚秋水烟霞兰田指环。玉腕上翡翠飘花手镯。樱唇微开，玉软花柔，进屋来又风娇水媚，夺华掠彩的样子，拿了一把玲珑剔透的扇子轻轻在粉腮边便是一摇。这扇就是名闻天下的蝉翼扇，此物就连吕后也是没有的。
这蝉翼扇扇面仅有几钱轻重，务须用无心且无斑纹的青慈竹做成。竹丝细如发丝，薄如蝉翼。能透光显影，又柔似绸绫，光滑如镜。这扇面做成时，正面对光看，扇面现白色，花鸟人物忽隐忽现。向左侧视，花纹闪青，树叶显白。向右则相反。再反转，又有各色图案不同。轻叩扇柄，竟还能听悦耳的鼓声。真可叫做美仑美奂。
此扇因传是高山隐士所做，得之不易。这种吕后身边竟无、戚妃就能有的东西，说明了什么，后宫内外上下其实已尽心知肚明了。因此，吕后看了这扇，便忙迎出亲和笑道：“这么热的天，妹妹要来椒房殿，何不早点派人告诉我，我好备了冰伞，亲自出去迎妹妹入殿。”
戚妃笑道：“娘娘不知，臣妾本来和陛下是一起过来的。只不过路上臣妾有点小事耽搁了，所以才来晚了一步。”
“啊，不妨。妹妹既来就好。我这里正巧备了新鲜的葡萄，都淹在了莲花缸子里。请妹妹过来品尝。”说着便拉戚妃入座，言语甚为和睦。椒房殿顿显一派祥瑞平和。
戚妃坐在椅上，细长的手指拿起一枚饱满透亮的紫葡萄，放在眉眼下面道：“娘娘这里的东西，自然都是好的。这葡萄一定很甜。只是，好可惜！经臣妾拙手今日这么一拿，说不定就变成酸的了。”
吕后淡然一笑道：“妹妹开什么玩笑，这葡萄经了你的手，只会变得更甜，怎会变得更酸起来。妹妹这玩笑开得实在有些太重了些。”
戚妃扑身便拜倒道：“娘娘，臣妾今日有一事不明，特来拜问娘娘。此事定会使娘娘心中酸涩。但此事又事关后宫声威，因此臣妾实在无法隐瞒，万望娘娘失礼之罪！”
吕后忙搀起道：“妹妹今日是怎么了。有什么事，趁陛下在此，但说无妨。”
戚妃于是站起，并不看旁人，只用左手理了理云鬓，对着外面喊道：“你进来吧。”
于是便从外面缓缓走进一人。盈盈弱弱，颜色雪白，从大扇的菱花窗里透过来的点点金光摇着，众人看时，却是赵漱玉。
