铁蹄铮铮，一匹白马在荒凉萧索的乡间小径上急速飞奔，身后溅起阵阵尘烟。清晰没有叶子的枝脉纹络中，渗透出惊恐的男子喘息。犹如血色中筋疲力尽的雄狮，耳听身后追兵将至，心中明镜般肚知自己已毫无疑问地将陷入绝境。
花房中的少女戚懿听见外面一声力竭的马嘶，那时候她正在修剪一朵漂亮的粉棠。倦困下来，便倚在木窗之下。窗上有大瓶的杏花。一束艳霞般的花浸在水里，开得十分茂盛。但是这样的此情此景却让戚懿沉沉想起了刚刚所做的一个怪梦。梦中历云幻海，忽然锦绣团花，忽然又如青色的花瓣一样破碎如絮，一片一片竟全是一个男人的面容。这时就听见了窗外那声马嘶。
戚懿心中猛跳了一下，手中拿着的花儿差一点掉在地上。在半开的木槅子窗里，她看见从一匹汗淋淋的战马上，掉下来一位身着盔甲的军人，恰巧正落在畦旁那片芳丰的绿菊花身上。
戚懿的心中大声地无比惊诧起来，接着将花托起来掩住了嘴，因为她真地差一点要叫出声来。在正午一缕金色的光束里，那人满面灰尘，疲惫不堪，且唇色苍白。他同样沾满灰尘的手指在脸上擦了几下，留下很明显的几道尴尬湿痕，因此愈加显出他此时多么危急的处境。
戚懿就拿着粉色的花从屋子里翩然而出。
如同从乱世的深坑中突然飘出一位绝世的神女，男子正惊恐失措间，猛抬头，只觉得暗香拂面。花篱墙内，一位眉清目秀的少女，皓齿明眸，松松地挽了一个云鬓，穿了件素色的梨花衣。桃花眼，丽姿烟润地站在一丈多高的海棠树下，两弯很黑的细眉隐隐地蹙起来，似乎蕴含着无限的心事。她手中那朵奇异的棠花淡雅，隐隐送过来一股芳郁。
男子不禁暗地里吃了一惊。然而只听身后啸声冲天，由不得多想，男子毅然上马勒转马头，疾尘而去。转眼高槐影动，他的身姿很快消失在茫茫尘海之中。
不过是眨眼间迅速的事情，戚懿惊得心内突突乱跳起来，一时怔在那里。门后忽然转出父亲，面带惊惶地对女儿说：“刚才的那位原来是汉王刘邦啊！”
“汉王？”戚懿不由眉间一悸。
戚父点了点头，说：“的确是。我没有看错。汉王破咸阳之时也曾从这里路过。当时军马众多，非常威武雄壮。他跨马而行时，气度不凡。待臣民忠厚仁慈，比那暴君嬴政又不知强上多少倍。”
戚懿已听得微微变色。戚父又叹道：“刚刚他被追兵所迫，明明已走到墙内。然而却又不前来避难，显然地是怕连累无辜。汉王，真乃英雄也！”
戚懿听了老父这番话，不何为何，更觉心慌意乱起来。
天堪堪地便黄昏。
正是三月间的天气，小桃风吹得满帘笼进来浓浓的香气，窗外滚动着的霞色如红云般锦绣灿烂。戚懿为父亲缝补了几件旧衣，拨开帘栊轻望，只见外面风吹万物，园内下起了片片绵软美丽的花雨。
戚家父女本是惜花如命的人，因此这戚家花园远近闻名。戚懿看了非常欢喜，于是换了一件雨花竹的松色窄袖小罗襦，下面是桃红色的小罗裙。衣上并无任何图案，只裙摆处一抹淡红的蔷薇花。那还是因为破损了一个洞，被戚懿用巧手绣上的。一只金藤萝筐拐了一些家常的旧衣，彤彤的斜阳照着小玉兰绣花鞋，踩着一地的棠云梨雨，走后门去到屋后的小溪边浣衣。
待出门时，远远地又望着翠色凉如暮烟，空中芬香扑鼻，柳丝细长若秀女青丝三千，袅袅随风而摆。细燕黑盈如剪，在枝梢上往来穿梭，映着小山上那一片胭脂火般灼灼的小桃林，香风吹过，俏盈盈的花瓣好恰似殷嫩的檀唇，又和飞燕成趣。花与燕桃色呢喃。不一刻，这种细软柔和的气息，直欲凸出整个山水。佳人玉立其中，顾盼流连，又仿佛踩着一条滟滟的粉天绣缎。各色纷复其中，势要形成一幅旷世未有的绝美图画来。
一时来在小溪边。
溪水潺潺，十分青亮。四面青山绿树围绕，溪旁几颗长条色石板。戚懿过来浣衣。只听满耳刷哗的水声，周边寂静却无一声。忽然水中树色逶迤，隐隐地有一声传来。突听刷刷的几下，从身后急跳出一只不小的水鼠，呼呼窜上小溪。戚懿还未缓过神来，水中溅起的浪花便湿了半颊。回头过去，只见身后一颗大石。一棵桃树正在摇曳，石后似有人形。
戚懿就万分地疑惑起来，站起身，顺着那条土径走。果然又听粗急的急喘，从石后也蜿蜒渗出一股鲜血来。戚懿本是一个大胆的人，再也顾不得许多，于是加快脚步，直扑入大石后面。果然，草窝里躺着一位受伤的军人。
他的腿似乎受到了巨创，鲜血把厚厚的战衣都洇湿了。往脸上看，戚懿不由一愣，但是却仅只是刹那。立即上前，撕下身上罗幅，只说了一句：“我来。”
于是汉王刘邦就在此时顺理成章地蒙受到了上天的恩宠。
血流得很多，以至于戚懿不得不撕下整幅罗裙，又加上藤萝筐中那些还没有来得及清洗的干衣。戚懿全都紧束在刘邦的身上，最后终于止住了狂奔的血流。
戚懿累得微微娇喘，过来托起汉王的身体欲走。然而男人的身体太重了，何况又兼着一幅沉重的盔甲。刘邦望着这袅袅婷婷、艳丽到如此的佳人竟会为了他舍去整幅罗裙，只穿着里面樱红小裤，一时开心得几乎疑坠于云端。然而挪移之间伤口剧烈疼痛，刘邦忽地大叫。这叫声连带着惊动不远处一颗浓密的榆树后系着的白马。白马听见主人呻吟，跟着也放声嘶鸣起来。
刘邦一时恸然说道：“姑娘，我决不连累你，你赶快走吧。如若不然，后果不堪设想。”
戚懿转过身来，开始细细地凝视那匹白色的战马。
那马湿漉漉的鬓毛夹杂着尘灰沾湿成了粗重的团团缕缕，临近马颈的地方撕开了长长的一道血口，鲜血蜿蜒而下，滴达滴达地往下落。此时芳草萋萋，周围一派安详静谧，但是戚懿却仿佛听到了远处急骤而来的马蹄。于是她拿起地上一根树枝，毫不犹豫地将马的缰绳解开，牵至在一僻静的角落，照着马背就用树枝扫去。
白马将身一抖，踏了几步，转了一圈，却不走，似乎犹恋挂着主人。戚懿又抽了一鞭，它还停在原地。戚懿急了，再也顾不得许多，这次拿起树鞭朝马颈处的伤口使劲抽了过去。马受了重创，恢溜溜惊叫一声，直起前蹄，全身颤抖，落下时，哗啦啦飞身而去，惊得漫天的桃花簌簌而落。
回来时，汉王刘邦已经欣喜如狂。
“我不想连累你，但是，我若今天能逃出一条命来，一定……本王竟然从来没有象现在这般地欢喜。”刘邦明亮的眼中闪出柔润的烈火。
戚懿莞然一笑，明如丽花，并无半点畏惧：“大王，您白日里踏翻了民女的绿菊。”
刘邦起初一愣，继而便大笑：“你是说，本王必须要回来吗？”此时全身流度幸福时光，快乐已难以言喻。
戚懿羞赧难语，不由低下了头。
“好！哈哈，本王承诺，将来一定会赔付给你一个城池的绿菊花。你看如何？”刘邦大笑。
“不，您错了。大王。”
“哦？那是什么。”
“民女……民女……”戚懿的声音几乎微弱地听不到一点声息。
“你说。姑娘，不管你说什么，本王一定会竭力满足。况且，你是本王的救命恩人。”
“汉王！”戚懿突然抬起头，黑亮的清眸明若秋水，勇敢地说道：“那株绿菊开在春风里，此花也只有民女才能种得出来。它是民女用来选择夫婿所用的，民女一向遵从神明。”
“噢！”刘邦闻听此言，恍然大悟，此时面前的少女已经以身相许。不由心内升起无限肃重，不顾满身摧命的疼痛，伸手便将她拉入怀中。只见面前的少女清幽无限，她身后漫天的桃花霞影，更给这娇俏的面容增添说不尽的浓情。
“你叫什么。”
“民女戚懿。”
“懿儿！”刘邦深切地低声叫道：“如果你相信有神明，那么本王会对着神明发誓，此生定会好生待你。如有所负！”说着抽出身边佩剑，叭的一声向身边的巨石砍去。顿然所中，那石砰砰而开，一分为二，发出巨大的声响。
“定如此山！”刘邦有力的一声低吼。
月余之后，十七岁的少女戚懿便嫁给了乱世中逃亡到此处的汉王刘邦。
