第三卷第四章5俗语中待人接物的智慧
汉语的优点是说不完的。
——季羡林
有人称谚语是一种“炼话”，意思就是精炼的话，不太长，却合辙押韵，让人容易记住，富有趣味性。谚语包含了人生的各个方面，可以学习如何说话、如何做人、如何修养、如何学习、如何工作、如何待人、如何励志、如何勤奋、如何处理家庭问题、如何处理个人生活习惯，有关生活中的事情无所不有、不所不谈、包罗万象、生动而有意思。它充满了百姓的思想精华、拥有无穷的智慧。在季老看来，它实际上是一个民族继承传统智慧的经典。
我们所知的谚语通常是百姓之间口口相传的语言，大部分都为生活的经验之谈，其中意味无穷，趣语不断。例如有人生态度的，诸如“花无常开，人无常好”、“金无足赤，人无完人”、“人各有志、物各有主”、“风无常顺、兵无常胜”、“靠人终是假，跌倒自己爬”等。谈处世做人的有“用人不疑、疑人不用”、“吃亏不算傻，让人不算歹”、“不听老人言，吃亏在眼前”、“四面点火，八方冒烟”、“登山观虎斗、坐桥看水流”、“人不可以貌相，海水不可斗量”等。谈情感的有“易求无价宝，难得有情郎”、“夫妻一条心，抵过千万金”、“宝剑赠勇士，红粉赠佳人”。谈品德的有“大智若愚、大巧若拙”、“有钱不乱花、有功不自夸”、“人心坚不怕天、人心专山石穿”、“强中自有强中手，这山更比那山高”、“宁可穷而有志，不可富而失节”等。
这些谚语都是人们平时常用、耳熟能详的。由于谚语源自人们平时的生活，因此每个都有其现实典故，或是讽刺幽默，或是趣味十足。现下便拿来两个，与大家共同体味其中的意味。
过去老百姓备受统治者的压迫，心中极为不满，便出现了这么一句谚语：“只许州官放火，不许百姓点灯。”它用来比喻统治者自己可以胡作非为，老百姓却连正当活动也要受限制。
北宋时，有个名叫田登的州官，为人心胸狭隘，专制蛮横，自以为官居一州之长，作威作福，不准属下各级官吏和全州百姓叫他的名字，也不准写他的名字。州内的百姓不许说与“登”同音的字，一律得用另外的字来代替，花园里的灯心算要叫开心草，灯台、灯罩、灯笼得叫亮托、遮光、路罩，就连吹捧他“登峰造极”也得说成“爬峰造极”。
这年，一年一度的元宵佳节就要到了，按照旧例，要放灯三天，以示庆祝。州府的衙役要贴出告示，让百姓按时来观灯，这可苦了出告示的小官吏，用“灯”会触犯州官的忌讳，肯定是不能写的，想了好久，小官吏突然灵机一动，把“灯”改成了“火”，这样，全城上下，告示上宣称“本州依例放火三日”。
告示贴出后，百姓先是惊慌不已，然后才恍然大悟，不由得又好气又好笑，州官竟荒唐至此。从此便有了“只许州官放火，不许百姓点灯”这句谚语。
还有一个谚语，是用来形容人宽宏大量，即“将军头上能走马，宰相肚里能撑船”。前一句是百姓附上的，而后一句的确有其典故。此语虽形容人宽宏大量，不过不是我们通常所理解的那种宽容，而是有一段“红杏出墙”的故事隐藏其后。
宋朝宰相王安石中年丧妻，又娶了个名叫姣娘的小妾。婚后，王安石终日忙于国家大事，冷落了娇妾。而姣娘正值妙龄，难耐寂寞，便与家中一个仆人勾搭上了，这事不久便传到了王安石耳中。
这一日，王安石假称出门办事，中途悄悄折返园中，果然听到了姣娘与仆人的声音。这下，王安石气不打一处来，举掌便想打门，可转念一想：“我堂堂一国之相，一砸门，家丑不就传出去了，岂不惹人耻笑。”
王安石仰天长叹，看见了树上的乌鸦窝。他拿起一根竹竿朝乌鸦窝捅了几下，“呱呱”，惊飞了乌鸦，也惊动了屋内偷情的两个人，屋里的仆人闻声忙跳窗逃走。
转眼中秋节到了，王安石想趁着家宴的机会，劝一劝姣娘。“朗月当空，有酒岂能无诗。吟首诗以助酒兴，如何?”姣娘欣然答应，王安石便吟道：“日出东来还转东，乌鸦不叫竹竿捅。鲜花搂着棉蚕睡，撇下干姜门外听。”
姣娘也是个聪明人，一听王安石知道了自己和仆人的事，“扑通”跪在丈夫面前，也和了一首诗：“日出东来转正南，你说这话够一年。大人莫见小人怪，宰相肚里能撑船。”
王安石本来还想好好训姣娘一通，可见她诚心认错，心也就软了。再说姣娘正值双十年华，这事本也不能全怪她，倒不如来个两全其美。于是，王安石便送了姣娘一些银两，让她和仆人远走高飞了。
这事传开后，人们都赞赏王安石这种宽宏大量的做法，“宰相肚里能撑船”也因此成了千古美谈。
其实，不但很多谚语的典故很有意味，有些谚语自身就相当有趣，例如形容人不争气的有“龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞”、“什么藤结什么瓜，什么树开什么花”、“稗草开不出稻花，狗嘴里吐不出象牙”；还有与杞人忧天相对的，如“天塌了有个高，地陷了有个矮”；又有形容人过于骄傲的，如“蛤蟆蜗牛屎壳郎，各人觉得各人强”等。
谚语囊括了世间百态，充满了无限智慧。在季老看来，熟知谚语，便可懂得如何处世待人，如何进退自如，它实在是再好不过的人生谏言。而由于民间谚语过于繁多，无法在文中尽显全态，唯有在此处浅尝辄止，述其九牛之一毛。
