寒冬腊月的时节，玉池早已经是大雪纷飞。京都却还是阴沉沉的天，偶有几粒雪飘洒下来，却也是象征性的下了些许。还不足以覆盖房顶，一阵寒风吹来，便会吹得毫无影踪。
黄昏的时候，一抹斜阳的余晖，将才刚落下来的雪花融化殆尽。似乎今年的雪，在十一月的时候已经下的酣畅淋漓了。不管怎样，天气还是干冷干冷的。彼时便可听见，门外的脚步声。
穿过长长回廊，掀开厚厚的棉门帘。便顿觉一阵温热的气息扑面而来，端木焜将脱下的披风递给仆人。随口问道：“公主呢？怎么不见？”若是以往，端木蓉一定会笑意盈盈地相迎。
而今却是来了这许久，都不见端木蓉的人影。想来是有别的事情吧，就在端木焜疑惑之际的时候。却见仆人引他入内室，然后沏茶笑道：“小的这就去唤公主，王爷稍候片刻。”
仆人退下的时候，屋子里更加显得冷清了许多。反倒是屋子里的炭火，烧的分外旺盛。端木焜饮着茶水，伸出手来烤着炭火。他想要做西戎的王，那么就要答应尺素，代为照顾林一凡。
这第一点就要来见端木蓉，他的这个小妹。素来豪爽，热情奔放。记得自己常常打趣儿她，说她这样的个性将来不会有人要的。只是端木蓉不同于巧巧，虽为大漠女子，却各有不同。
穆巧巧乃是至情至性之人，就算是激起矛盾来，也会很快就明白其中理由的。做起事来毫不含糊。相反的是，端木蓉脾气虽也随和，却到底是遇到事情有些糊涂。尤其是，面对自己的心。
以至于后来在遇见尺素，端木蓉都有些抬不起头来。她知道自己有错在先，并且差点害了尺素。故而在得知父汗被尺素所害时，说出的理由也有些牵强。因为愧疚，所以才会哑口无言。
不知过了多久，才看到门帘子响动。但见端木蓉身着银红衣袍，无精打采地走了进来。平素爱说爱笑的端木蓉，此刻却好似打了霜的茄子。看起来恹恹的，就连眼圈儿，也是红红的。
“是谁给了蓉儿气受？”端木焜见状，不忘玩笑道，“告诉大哥一声，大哥一定替你做主！”说到这里，端木蓉更是气的不知所以。大声骂道：“除了林毅夫，还会有谁？”
看着她气得鼓鼓的腮帮子，端木焜只觉着很好笑。却又不忍伤了端木蓉的心，不觉故意说道：“他不过是我西戎败将，如何敢欺负公主殿下？他若有那个胆子，我必将他千刀万剐！”
越是如此说，越然端木蓉心里难过。她气的坐也坐不住，指着窗外林一凡的房间愤恨说道：“我说让他好生养伤，他非要进宫！大哥你说，于尺素都已经不喜欢他了，他还进宫做什么？”
满是抱怨的语气，在端木焜听来。顿时明白了一切，原来在端木蓉的心里。已经对林一凡，有了别样的情思。其实仔细想想，林一凡住在府上这么久了。也难怪，端木蓉的儿女心思活络了。
可是对于这样的事情，端木焜是不可能让她继续下去的。为了自己的王位，他必须要端木蓉收了这份心思。于是他悄声告诉端木蓉，只需要十天。还给尺素一个健康的林一凡，一切便可以了。
晚间起了寒风，吹动着窗外干枯的树枝。府门口的大红灯笼，在寒夜下来回摇晃。让人看了，都不觉生出寒意。跟着端木蓉走进那间房，端木焜看到了一个，面色清冷的男子。
以前时常听闻，东麓有一个御前侍卫，生性孤傲不近人情。而且做事心狠手辣，可是眼前这个男子，却很难与之前传闻对上号。也许端木焜不知，在遇到尺素之后，林一凡就彻底变了。
虽然面子上看着冷冷的，其实对待尺素绝对痴心。曾经为了尺素，拦截花轿。也为了留住尺素，斩断一指。哪怕生生挨了尺素的一刀，却也依然不改初心。如此执着，让人疼惜。
这样的性格，倒是让端木焜想起了以前的自己。昔日也曾爱慕一个女子，为了那个女子倾尽所有。却终是因为红颜薄命，无法挽留那段情感。端木焜唏嘘，是因为有些同病相怜。
烛火下的林一凡，眼眸中透露着一层淡淡的雾气。也是因为如此，端木焜才会对他有些怜惜。不待他开口询问，却听得端木蓉抱怨声开始了：“你看看！若不是我来照顾他，他根本活不到今天！”
哪知道林一凡冷言：“不劳公主费心，在下这便离开！”他丝毫没有留下的意思，也只是为了尺素才屈居公主府邸。听惯了端木蓉的埋怨，林一凡只默默祈祷着，尺素平安便可。
不懂事的端木蓉，却是上前狠狠捶打着林一凡的后背。边哭边大骂：“你还真是忘恩负义！我如此照顾你，你竟然毫不领情！就算是街头的狗，也知道摇尾乞怜——”
这番话，说的未免有些难听了些。端木蓉素来说话不经过大脑，尤其是面对自己的情感方面。不懂得收放自如，不懂得在乎别人的心。所以这才会孤独一生，寂寥一生。
似乎她所要的东西，都必须是她的。这一点倒不如穆巧巧的脾***恨自如。当下端木焜见了，忙拉开端木蓉。沉声教训了一番：“尺素可以助我夺得王位，只为见到林一凡，你莫要添乱！”
说到“添乱”二字，端木蓉立刻放声大哭。并且还高声喊着：“我如何添乱？你做你的王，我有什么错？我有什么错？大哥，你也向着他？哼！”她含着委屈的泪水，冲出了大门口。
如此不懂事的端木蓉，倒比穆巧巧差了许多。至少巧巧明白事理，不会扰了大局意识。这样的端木蓉，端木焜也还是第一次见到。也许，自己说的重了一些。只是无奈，端木焜只好如此。
此时房间里，只剩下了端木焜和林一凡。他看着林一凡阴沉的脸色，不觉上前赔笑着说道：“林公子大人大量，蓉儿素来如此。林公子不必介怀……”由此观之，林一凡在府上过得并不快乐。
房间里，氤氲着炭火的味道。有薄薄的火星味儿，将林一凡的思绪，拉回到了那场大火之中。他不会忘记，西戎与他们东麓的仇恨，所以面对眼前这个端木焜，并没有什么好意。
只是涉及到尺素的事情，林一凡倒是愿意帮助。“公子还需再等等，”端木焜低声道，“十天后，我登临王位之时。便立刻放公子和尺素离开……”有的时候，计划总是赶不上变化。
淋淋漓漓的雪花，纷纷扬扬在漫天苍穹之中。像是纯美的栀子，盛开在不败的冬季。挂在枝头的雪花，趁着冻得结结实实的冰凌。像是一株冰花，晶莹剔透，分外美丽。
尽管寒风呼啸，却在巧巧看来。很是温暖，因为有颜舜祁在。他是自己的天，是自己的丈夫。是自己一生一世的守护，在巧巧的记忆里。似乎除了晚妆和穆辰轩外，再没有一个人比自己幸福。
或者说，她算是比较幸运的了。看着颜舜祁高大的身影，巧巧只觉自己今生的遇见无错。到达小木屋前，颜舜祁将巧巧抱下马来。然后去拴马，却也不忘拉着巧巧一同进屋。
本来还担忧着巧巧和颜舜祁，王启波见了两人平安归来。心里也好似石头落了地，他知道自己得遇颜舜祁的知遇之恩。倘或没有颜舜祁的帮助，王启波这辈子都会是一个猎人了。
只是人生的际遇不同，让王启波见到了颜舜祁。以至于在后来的复国路上，走得相当艰难。不过还好，最后的自己，总算是为了家人报了仇。来到京都的时候，仍旧做了御林军首领。
其实本不算什么，王启波在外面时间久了。自然也就加深了对家乡的思念，重新返回京都的时候，他不会忘记颜舜祁。所以就是那时，巧巧对他的职责，他也从未还口。
眼下时值深冬，王启波见两人回来后。立刻陪着笑，为他们沏茶。燃烧起炭火来，很快屋子里就温暖如春。暖茶一盏，更让巧巧感觉羞愧。她想着颜舜祁的话，想着自己的确怠慢了王启波。
于是她便大大方方的起身，对王启波行了礼道：“王将军还望见谅，小女适才有所怠慢。以茶代酒，万望将军容量！”她一面说着，一面举杯饮茶。举手投足间，尽显大漠女儿的豪情。
这还是王启波第一次，看到女儿家如此。于是也收了一时怒气，看在颜舜祁的面子上。起身回应道：“穆姑娘如此说，可真就是折煞我了！我哪里还是什么将军？姑娘唤我名字便可。”
不管怎样，不管今后如何，总之是冰释前嫌了。就是后来在京都，遇见巧巧的时候。王启波也会礼让三分，这点礼貌，王启波还是晓得的。毕竟自己的命运，是颜舜祁换来的。
客套话说了一些，便有巧巧说起了那封信的来由。信笺简单，是普通的牛皮封套。上面写着“玉池初晨亲启”的字样，如此说来，的确是穆辰轩从京都寄来的，没有错。
自然，穆辰轩寄来这封信的目的。一则是为了提醒玉池那边，有关西戎的阴谋。二则，必然是有缘故的。不然怎会以死相抵，却仅仅是为了一分忠心么？信封上，究竟有什么？
边官兵符印信，谁会见过。就是颜舜祁也没有见过，如何肯定这信封上会有端倪。映着烛火，三个人逐渐沉默下来。“玉池哪里，有何动静？”颜舜祁不知，江苓嫣到底带了多少人。
一个弱女子，却在此刻带领许多兵马，将玉池悄悄包围。表面上说是为了护楚君颢复国，实则是江苓嫣在暗中壮大自己的实力。然后，在玉池将君颢的人马尽数杀尽。所以，颜舜祁不敢轻举妄动。
风吹一季，将昔日所有化为乌有。西陲荒野，只有两排干枯的柳树，虽然看着萧瑟。却是因为挂了几层雪花的缘故，看起来倒是别有一番韵致。颇有“雪柳融融”的景致。
关于玉池的故事，很早以前就存在了。传说是天女下凡路过此地，不忍见此处荒芜。便拂袖一挥，留下一片绿洲来。绿洲之中，矗立着一座小小的客栈——玉池人家。
往事清冷，玉池依旧。岁月清风，掩埋不过一指流砂。许是时间的流逝，许是物是人非的纠葛。当巧巧离开玉池的时候，竟是有着万分不舍。因为在这里，有她和颜舜祁的故事。
自幼生长在大漠，巧巧的骨子里蕴蓄着执念。她始终都相信，自己的缘分就在这里开始。每每翻阅这段故事，巧巧都不会忘记。光阴疏忽过矣，已经是巧巧成婚十年有余。
似乎冥冥之中，已经有了这段缘。站在玉池人家的楼头，巧巧可以看得到，陈戈岭处的栀子盛开。什么权利，什么争斗，就让它随风而逝。“陪你天涯，”颜舜祁的许诺，更加真实。
透过时光，捡起那年的信封。巧巧只觉着颇为伤透脑筋，她托着腮帮子。想了许久，都未曾想明白。不觉拿在手里，喃喃自语着：“这封信上，会有什么兵符印信？我看不大可能……”
忽然，听得颜舜祁大喊一声：“别动！”倒是唬的巧巧手儿一松，信封掉落在地。但见颜舜祁捡起信封，要巧巧像刚才那个样子。将信封倒着拿，似乎看出了什么似的。
烛火微弱，晃动着信封上的那一排字迹。可是奇怪，“玉池初晨亲启”这六个字怎么倒像是一幅画呢？颜舜祁赶忙找来纸笔，然后比照着细细的画了一遍。来回修改，如此了五六遍。
“果然是兵符！”巧巧指着那幅画像，有些兴奋的喊着。可不是么，将这六个字的笔顺拆开来。果然是兵符图案了！干净的画纸上，就是楚君颢昭思暮念的兵符图案。
以前楚君颢最是担忧的，就是怕边关萧易寒拥兵自重。只想着收回兵符，本想着萧易寒死了的。也好，兵符到手了的。“难道郑将军身上没有么？”巧巧很是奇怪，“直接找他不就好了？”
平素里，巧巧想的就是很多。倒是让颜舜祁多了一层疑虑，那就只有两种可能。一种可能是萧易寒临死前，要穆辰轩将兵符带到玉池。一种可能是萧易寒被抓，受了胁迫的。
于是没有法子的情况下，他只好暗里托穆辰轩带回来。这两种可能，结果都是一样的。就是萧易寒有危险，他宁可毁掉兵符。也不会让西戎拿到的，于是信封里就是兵符了。
如此想法，还真是算得上“忠军报国”了。颜舜祁细细收好兵符，长叹一声：“只是可惜了穆公子，倘或复国有望，定要封他们为烈士的。”他说着，便将兵符交给巧巧。
“楚兄会很高兴的，”颜舜祁轻轻握着巧巧的手，放心道，“眼下玉池危险，可是为了复国，我相信你能办到……”要自己的妻子冒险，颜舜祁也着实为难。他还要在陈戈岭，等候王启波的人马。
巧巧看着颜舜祁的眼眸，不觉轻轻点头：“祁哥哥放心，我会办到的！”信任的语气，让颜舜祁倍感欣慰。今后无论何事，都是他们夫妻共同度过。彼此之间，信任有加，从未远离。
