京城。
北莫与大秦的议和之事经过了三个月之久，终于所有的条件都比拟好了，北莫作为这次的主战国又是战败国，根本就没有还价的机会，不管是物质上的赔偿还是城池的划分，北莫都没法还价。
不同意？没关系，咱们大秦可是仁德之国，是不会强迫你在议和书上画押滴！大不了再打一场就是了，反正那些兵马都还在边关，方便的很。
北莫的使臣只觉得自己是哑口吃黄连，有苦说不出，他们会同意议和不就是因为北莫没法继续开战了，不是他们不想，而是明知道跟大秦开战，北莫压根就没有还手之力，原本他们会主动开打，不就是仗着自己粮草丰满，兵强马壮么！
现在知道了自己家所有军需都是被人动过手脚，他们哪里还敢拿出来给兵马吃？而且最让他们恐慌的是，他们压根就不知道哪些军资是有毒的，哪些是无毒的，请了北莫最高明的大夫来验毒，却又查不出毒的来源。
只是等这一批检查好了以后的食物进了士兵的肚子，然后发现吃了这些军需的士兵又开始上吐下泻。
短短不过半个月的时间，军营里就因为中毒事件死了不少人，还有大半病重，剩下一小部分也只是轻微中毒。
这让北莫兵将们心里很虚，哪里还敢开战，这样开战不就等于把自家好儿郎推出去送死么？
北莫本就人口不多，若是惹了众怒，王室都会有危险，所以不得已才跑来大秦议和。
只是大秦也不是吃素的，你说开打就开打，你说停战就停战？哪有这么简单的事情，要么同意我们的条件，要么就开战！
北莫的使臣当然也不会任由大秦漫天开价，所以磨磨蹭蹭了差不多三个月，终于把议和的事情搞定了。
北莫除了要赔偿大秦所消耗的银两，还有铁矿、城池，除此之外，每年还要上贡一大批北莫的金银珠宝，为了表示两国已经化敌为友，北莫使臣提出了和亲的请求，希望能够求娶一位大秦的公主为北莫七王妃。
当今圣上赢了胜仗，龙心大悦，所以对于北莫提出和亲的请求，一口答应了下来，这可把宫里那些嫔妃和未出嫁的公主们给吓坏了，大家纷纷使出各种招数，不想让这和亲的人选落到了自己身上。
听说北莫一年四季都黄沙阵阵，男人们都为人粗俗，用手抓饭菜，而且北莫缺水缺粮，别说天天泡澡了，就是五天一次都很难得有机会泡澡，北莫位数偏远地带，一年四季对于那里来说就只有两季，夏季和冬季，以后几十年要过这样没水、缺粮、没精美首饰的日子，公主们想一想都害怕，她们自然舍不得离开京城这繁华之地。
大秦的京城可是最繁华的地方，她们从小就在这里出生，过了十几年娇生惯养、衣食无忧的好日子，现在要她们去和亲，那不是要她们的命么？
这些都是客观原因，最主要的原因还是那北莫七王爷可是一个短命鬼，据说常年药不离身，每天咳个不停，比北莫女子还弱三分，据传言说，那位七王爷随时都有病故的可能，万一她们刚好嫁过去，那七王爷就死翘翘了，岂不是直接去守寡？
而且北莫乃蛮夷之地，据说他们那里还有一些中原没有的传统规矩，在中原讲究的是在家从父、出嫁从夫、夫死从子，可是在蛮夷之地并不是这样，若是她们嫁过去没两年那七王爷去世了，她们不可能回朝，只能按照北莫的规矩重新被嫁给别的王爷，再嫁之后就不再是王爷之妻了，而是妾。
北莫王族除去了妻是正统外，那些妾室，哪怕是侧妃也都是下人，是服侍王爷和王妃的奴婢。
这事要是落在她们身上，公主们完全不敢想象，她们贵为公主之尊，虽然有些公主不太受宠，但是好歹也是金枝玉叶，吃穿不愁，更不要说服侍别人了，她们身边要是没有了婢女，怕是连自己的日常生活都打点不好。
更不要说去服侍蛮子了，这和亲之事她们是绝对不想去的，只是当今圣上啥都不多，就是公主多，这和亲的人选，定是她们其中一人。
定亲了的公主们都暗自松了一口气，而那些刚好到了适婚的年纪却还没有定亲的公主，每日里愁眉苦脸，在她们看来，现在就是嫁给京中的纨绔子弟们，也好过远嫁边塞。
和亲之事圣上已经应承了下来，她们能拖过今日也拖不过明日，好在两国和亲乃是大事，没有一年两年的时间，根本就没法商量好，趁着这段时间，她们应该也能好好运作运作，说不定能够逃过这次和亲人选。
京城里的波涛汹涌并没有波及到靳王府。
靳王府位于内城西边，靠近皇宫，占地面积是全京城王爷府邸之最，里面不仅有十几处精美装修过的院子，还有几处风景秀丽的花园和湖泊，甚至在最边缘的地方，还有一处小山。
秦九陌已经回京城三个月了，因为染染开的药方，他身上的毒倒是没有如同往年一样，时不时就复发，他坐在湖泊边的一处小亭子里面，对着湖光春色，开始提笔作画。
美景、美男这一幅画卷远远的看过去很是养眼。
靳王爷来时，看到的就是这么一幅美人图，他知道自家的小子长得好，但是因为常年病着，特别是到了季节交换期间，秦九陌的身体更是差，他每日都提心吊胆，害怕一闭眼这独子就弃他而去，所以如果问靳王爷，他最害怕的事情是不是跟北莫蛮子打战，靳王爷肯定会毫无风度的翻个白眼，北莫蛮子他从来就没有放在眼里，不过是个野心勃勃但是却没有相应实力匹配的家伙罢了。
他动动脑子就能够把人赶出关外，只是想到北莫蛮子现在最爱玩弄的是背地里的阴谋诡计，靳王爷就头疼不已，对于他这种战功赫赫的王爷来说，那些不入流的手段他显然是看不上的，但就是这不入流的手段，让他几乎家破人亡。
想到玉辰生为他受的伤，想到秦九陌的病，再想到那记忆中的女子，靳王爷心中就是一抽疼，他最看不上眼的手段，却让他付出了惨重的代价。
好在他现在身边还有秦九陌，若不是还有这个需要他的独子，他怕是在十三年前就随她而去了。
“父王。”
在靳王爷怔怔出神的时候，秦九陌唤了他一声，从靳王爷踏进了这处湖泊时，秦九陌就已经感觉到了他的气息，但是一直没见他父王老人家过来，所以秦九陌才唤了他一声。
看着靳王爷那有些恍惚的神色，秦九陌心下了然，父王定是想起母妃了，想到早逝的母妃，秦九陌也难得沉默了下来。
他自七岁以后就寸步不离的跟在父王身边，他老人家既当爹又当娘的把他拉扯大，还记得小时候他不爱喝药，父王为了哄他喝药，硬是在摆出了各种搞笑的动作来哄他，明明他不擅长这些，可是为了他，父王硬是绞尽脑汁想出各种奇怪的动作来哄他。
母妃去世时，父王正值壮年，他还记得，京城中多少闺秀都思慕他的父王，可他知道父王心中只有母妃，在母妃去世后，他的心早就跟着去了，又哪里还能接纳别的女人？
为了躲避这京城中的纷杂，父王远遁边关，这一待就是十二年。
“九陌，你这手丹青倒是极好，你遗传了你母妃绘画上的天赋，我记得她最擅长的是泼墨画。”靳王爷忆起往昔的事情，脸上浮现出一抹怀念，他犹记得，二十几年前，他与她相逢的日子也是在这样一个炎炎夏日，他那时候还不是赫赫有名的靳王爷，而是靳王府的世子。
那年也是北莫犯境，他父王出征在外，留他坚守大后方，配合调集和护送粮草，可他那时候年轻气盛，总认为调集和护送粮草没有什么了不起，一直对这件事耿耿于怀。
所以自老靳王爷出兵后，靳王爷就开始在城里胡作非为，每日斗鸡遛狗，吃喝玩乐样样来，早就把老靳王爷的吩咐丢到脑后去了。
直到遇到了白敏，那样一位惊才绝艳的女子，出身青楼，却极有才情，不仅琴棋书画样样精通，连行军打战的事情也略懂一二，她从不妄自菲薄，用她的话来说，人活着才有希望。
所以即便她沦落青楼也从来没有放弃过自己，不仅把自己培养得如此出色，还养成了她娴静温婉的性子，为朋友可以两肋插刀，对不认识的人也能够施以援手。
直到他们熟悉了以后，他才知道，白敏是被拐卖到青楼的，她家里还有一位疼她如命的哥哥，只是因为他们走散了，她找不到回去的路了，但是她坚信只要她活着，就有回去与哥哥团圆的一天。
而他与她结缘于那一幅泼墨画，墨水勾勒出层层叠叠的山峰，而山峰下面还有许多残破的村庄，靳王爷觉得那幅画对他有着致命的吸引力，他紧盯着画卷，脑海中自动浮现出了动态的画像。
他问白敏这是何处？白敏眼里流露出悲戚之色，她微微摇头，说这画中的景象不过是她听那些传闻后勾勒出来的罢了，现实中怕是比画中更加残酷几分。
而后她又跟他说起行军打战的故事，让靳王爷明白粮草对于军队的意义，士兵们在前面英勇杀敌，他们在后面的人若不能保证让他们吃饱穿暖，那对得起那些士兵们吗？别人在前线流血牺牲，他们在大后方饮酒赏乐，前方的将士们该有多寒心？
他那时候才忆起年幼时父王的纯纯善诱，他后悔、懊恼，觉得自己犯了一个大错误，为了弥补这个错误，此后他戎马半生，遇到了不知道多少的险情，他都没有丢下自己手下的兵将逃命。
他知道只要他还活着，就有机会反败为胜，老天爷也算是厚爱他，虽然每一次都很危险，但是最后都化险为夷了。
“父王说笑了，孩儿的画岂敢与母妃的画作相提并论？”秦九陌摇摇头苦笑道，他可是有自知之明的，他的画技顶多也就算能看罢了，哪里比得上他母妃的涉笔成趣、润笔之绢！
靳王爷看秦九陌那谦虚的性子，也不在纠结这个话题，转而聊起了别的：“今日我来找你是有事跟你商量。”
这偌大的靳王府里，能够与他商量事情的，也只有秦九陌了，在知道了白敏还留下了一个孩子后，靳王爷这几个月总是感觉很不踏实，连睡觉都睡不安稳，就害怕那个孩子会被北莫蛮子找到。
他也不想想，若是能够找到的话，北莫探子早就找到了，也只能说当年靳王妃为了隐瞒这个孩子的消息还是费了一番功夫的，不然这十三年过去了，他都没有得到丝毫的风声。
秦九陌看到他父王脸上慎重的神色，微微思索后，试探的问道：“父王是打算去找母妃留下的那个孩子？”
“嗯，这段时间我翻遍了太医院的档案，查到了你母妃当年的病历记录，她确实是怀孕了，那时候太医院记载的是两个月的身孕。”靳王爷眼里浮现出一抹痛色，他当初若是留心一些，哪里会察觉不到白敏的异常？只是他那时候满心眼里都是出征的事情，故而忽略了他枕边人的变化。
说到底，这件事还是因他而起！
“父王，事情已经过去了十三年，故人难寻，您又要如何查找母妃当年留下的消息？”秦九陌担忧的道。
当年母妃会把孩子生下来定是会留消息给他们，可是这十三年来，他们从未得到过一丝关于那个孩子的消息，事情已经过去了十三年，当年跟在母妃身边的人不是死伤殆尽就是消失无踪，他们又要去何处查找消息？
这个问题靳王爷自然死早就考虑过了，他摆摆手道：“这件事我早已经想过了，我想着按照当年北莫蛮子设伏的地方找去，这大秦也就那么大，我慢慢找，总会有线索。”
只怪他当年太过轻率，没有好好琢磨白敏的死因，这也不能怪他，当年战事吃紧，恰逢白敏出事，他心力交瘁，又哪里想得到还有这一桩的隐情。
秦九陌也明白按照靳王爷这个找法，无异于大海捞针，只是他现在也没有更好的办法，只能点头应承了下来，“既然父王决定要离开京城，那孩儿也一同离开。”
“你可有事？”
“白姑娘开的药方每过一段时间要换一次，所以孩儿想去南方找白姑娘和阿辰，成叔也在那边。”害怕靳王爷不同意他下南方，秦九陌又加上了一句，只要成叔在那里，父王就算心里不情愿也不会多说什么，再说了，他也没有说谎，自从他喝了白姑娘开的药方以后，身体比以前好了不少，这种变化除了他外就是他父王最清楚了。
当年他毒火攻心，几次活不成，就是靠着成叔一次又一次的施针，把他从死亡线上扯了回来。
果然，在知道成叔也在南方后，靳王爷倒是没有反对，他轻声道：“既如此，那我们便一起走，当年你母妃去的也是南方，或许那个孩子就在南方也说不定，我把你安全送到成叔那以后，我再去别的地方。”
他是着急找孩子不假，但秦九陌是他一手带大的，感情深厚，若是不亲自送去成叔身边，他也极不放心。
“好。”
父子两人商定好了事情和路线后，在七月底时，瞒着所有人，悄悄的离开了京城。
大秦与北莫边界的一处小城池里，一位脸色苍白咳个不停的男子正怒视着站在他眼前的彪形大汉。
那大汉差不多四十岁上下，着一身玄色衣裳，一双鹰眼傲视着眼前的病弱男子，他看到眼前的男子一句话都还未说完就咳个不停，不由得露出一抹蔑视之意，作为他们北莫的好儿郎，有哪个男人会像眼前的男子一样，这么娇气，动不动就咳嗽，动不动就喝药，像个娘们一样。
“三哥，咳咳。”苏水亦喊了一声后，就开始咳个不停，他苍白的脸庞因为咳嗽也变得绯红不已，看他咳的如此厉害，像是要把肺都咳出来了，站在他不远处的北莫三王爷直接往后退了退。
苏水亦眼角扫到三王爷苏水墨后退的脚步，眼里掠过一抹寒意，外人只知他们北莫王族上下一心，可是有谁会知道其实他们之间的争斗也是如火如荼，只是在对扩张领土这事上，大家还是上下统一，但也仅此而已。
想到这几日得到的消息，苏水亦眼里的寒芒更甚，娶大秦公主为王妃？三哥还真是好算计，他身子本就不好，在父王面前很不得他青眼，朝中支持他的臣子更是极少，好不容易收拢了天涯阁的势力，谁知道功亏一篑，那次本胸有成竹的计划，全部破败不说，还让天涯阁重新洗牌了一番。
导致他这一年来得到的消息都比其他人慢了几分，现在更是明着被三哥算计了一把。
娶了大秦的公主，对他来说，不是助力就算了，还会被朝中那些老臣孤立，三哥这是要削弱他的势力啊！
苏水亦垂眼想着，缓慢的平复了心中的不甘和愤怒，等到情绪平稳下来后，他才淡然的开口问道：“三哥，咳咳，咱们何时回王城？”
苏水墨看了他一眼，眼里是掩藏不住的不屑，他轻哼了一声后道：“随时都能启程，只是你这破身子可能承受住这沿途的颠簸？”
看着苏水亦这副弱鸡样，苏水墨恨不得直接把这最小的弟弟给掐死了，这种人活着简直就是丢他们北莫的脸，这么弱鸡，连他们北莫的娘们都比不上，顶多能跟大秦的贵女公主们有的一拼。
想到那和亲之事，苏水墨的眼里闪过一抹暗芒，如此无用的两人，正好配一对！
“能，既然咳咳……议和之咳…。事已经谈妥了，咱们咳咳……就启程回咳咳……王城吧！”苏水亦像是没看出苏水墨对他的不屑和蔑视，语气很是淡然的说道，三哥不是看不起他么？那就看看到底谁比较有能耐！
在大秦布置了几年的暗桩已经被挑了，那他想要取得成功也只能在北莫动手脚了，苏水亦很是遗憾的想着，可惜了他的诸多布置。
不过比起他来，貌似三哥的损失更为严重，想到此，苏水亦心里也平衡了不少。
“当然，不过回去前，我得送秦春和一份大礼。”苏水墨不怀好意的说道，眼里掠过一丝阴霾。
