“我刚刚听说了一件很不可思议的事情。一些富有的法国人和工程师，在政府的支持下，提议在我们正在航行的这片水域下面修建一条隧道。但同时我还听说，英国人认为这不仅仅是在做梦，还不允许法国人在他们的土地上开挖。这些英国人真是，他们惧怕任何人和任何事。他们甚至还想轻视我。”
“行驶在波涛汹涌的海面上，我甚至可以听见多佛城堡的礼炮声，我还是要回床上休息几分钟。”
钦差头等全权大臣李鸿章有点晕船，但他显然不愿意承认这一点，就在乘汽船去纽约之前，他在英国写下了最后一段这样的话：
“再一次，我将迎来七八天的清静时间，这个消息让我十分高兴。但是，在我和纽约之间还隔着三万英里的海洋，他们说在世界的几大洋中，大西洋的脾气最为暴躁。在穿越可恶的英吉利海峡（李鸿章将英吉利海峡称作英国的窄海）时，除了我之外所有随行的人都晕船了。在我们大概走到半路的时候，我的胃开始感觉很不舒服，但那是德国食物和波茨坦啤酒在作怪，而不是轮船晃动的结果。随行的一些人责骂着所谓的晕船，但如果他们曾经像我一样多次横穿大清的海洋，在海上跌宕起伏过，他们就不会被这个讨厌的英国窄海送到头等舱去。”
在到达英国后的头四天，李鸿章的时间被完完全全地占用，正如他自己所说，他要忙于“应付小事和大事，接见平民和下达命令”，根本就没有时间写日记了。
“哈瓦登。——自从在多佛港下船之后，只有在这里，在世的最伟大英国人的家乡，我才可以真正地休息一下。自从离开大清之后，我就再也不曾享受到如此清闲舒适的一天，因为见到并结识这位‘元老’就是最令人愉快的休息。了解他的想法，以他看待这个世界的方法来感知世界上的事物，都让我觉得很有趣。如果能像他一样在世界的尊重和同胞的爱戴及赞美之中，退休到他如今所拥有的家庭生活之中，那就是对公职人员最高的嘉奖。如果我可以选择成为李鸿章之外的任何人，我希望自己能成为威廉·尤尔特·格莱斯顿，这位英国的元老。此外，如果要我选择，我现在最喜欢的女人是福禄诺的可爱的女儿之一，甚至超越了我对沙皇皇后的喜欢。”
“我到达时，格莱斯顿先生来到那个气派壮丽、绿意盎然的车站迎接我。一大群英国人已经等在了那里，就在我们一行人从火车上下来时，人们都举起了手中的帽子，挥舞着手绢。接着，在我们握手的时候，响起了长时间热烈的掌声，我们两个都光着头。我都不记得以前在什么时候，我曾光着头出现在公共场合。”
“格莱斯顿先生，之所以只是一位‘先生’，是因为他拒绝了英国女王能够授予的最高头衔。他的外表比我想象的强壮很多。但是，当我们接近彼此面对面做下来时，我可以看出他是一个老人，他的脸比我的看起来老多了。虽然我认为我们之间的年龄差距也就是八九岁的样子。”
“就座后，他立即向我道歉，说他没能去伦敦与我见面。但他说，如果完成了这次行程，他很可能就已经病了一两个星期了。两天前，当时我还在温莎城堡，他发了一封电报给我，向我表达了同样的意思。于是我决定去哈瓦登拜会他，虽然为此我冒犯到一些娱乐委员会的委员，以及几位再三恳求我登门拜访的上议院成员。”
李鸿章在第二天列出了一个名单，名单上是他认为可能会冒犯到的不同要人，因为他选择了‘按自己的意愿’去哈瓦登拜访格莱斯顿，而忽视了其他那些要人的盛情邀请。
“其他这些人会给我什么？”他问道。
“面包、葡萄酒和音乐会吗？我从来没有听说过他们，一个都没有听说过，我耗费时间和他们待在一起是为了什么？在英国，让我感兴趣的是统治英国、爱尔兰和印度的维多利亚女王，还有她的儿子（即爱德华七世国王）以及格莱斯顿先生、莫来先生和丁尼生爵士，还有国会大厦和军舰。”
在哈瓦登的讲述还在继续，李鸿章写道：
“格莱斯顿先生和我自己只在两位翻译的陪同下，在他的庄园里漫步了很长时间，谈论了很多国家大事之外的事情。他对我生活的了解程度让我十分吃惊，当我将我知道的关于他的事情告诉他时，他也表现出了同样的吃惊。他谈到了女王、印度事务和爱尔兰的自治。我相信他希望自己在离世前能看见那个不幸的国家被管理得更好。‘他们（印度）把最好的给了英国，’他说，‘但英国却拿最坏的来回报他们。’”
“他把一些树桩指给我看，并告诉我说，八年来他就是通过这种砍树的练习，来保持身体的健康和肌肉的强壮。我被他逗乐了，我告诉他，希望他能当场示范一下。于是他拿起了工具，在一个树上砍出了很深的几个口子。然后，他转过身，对着我说：‘李中堂，您砍倒过树吗？’”
“我告诉他，我小时候经常砍树，但随着年龄增长，我放弃了很多儿时的习惯，这个也不例外。但他希望我试一试，于是我照办了。可是，结果十分令人尴尬，因为这个工具的把手挂住了我的袖口，使得我差点砍到自己的脚。”
“在火车上，酉时。——在拜访格莱斯顿先生期间，我在他的庄园里休息了两个时辰，那段时间里他也休息了。”
“我们再次见面时，一顿简单美味的午餐已经准备好了——上好的乌龙茶、一些中式薄饼还有凉拌鸡肉。这次只有格莱斯顿先生和我一起用餐。然后，就在告辞之前，我们坐在一起，合影留恋。但是我一张照片都没有拿到，虽然我为此付多少钱都愿意。不过，我听说第二天早上，这张照片就会出现在伦敦的所有报纸上。”
在接下来的两天里，李鸿章只在日记中就以下几件事情做出了简单评论。首先是伦敦市长为他举行欢迎晚宴，其次是他参观伦敦塔和国会大厦，最后还坐着马车看了一圈伦敦比较贫穷的地区。关于最后这件事，他进行了进一步的描写：
“自然，接待我们一行人的东道主只想向我们展示他们国家美丽繁荣的一面。我见过莫斯科和圣彼得堡的恢弘气势，还有教堂、公园和漂亮的大街。我还见过柏林的力量和伟大，以及德国人在埃森、不莱梅港、慕尼黑、和别的城市举行的精彩活动。然而，我会用双眼不断地观察，洞察出人民的真实处境。我所看见的事情以某种方式告诉我，一切事情并不是那么的阳光和美好。”
“在伦敦和英国的时候也是如此。我应邀去女王的城堡里用餐，英国高官们带着我参观国会大厦、堡垒和兵工厂。我看见了伦敦美丽的公园和宽阔的道路。但是在广大的人群之中，我还是可以看见很多的穷人。甚至就在我这次很短的行程里，我学会了如何通过人们所穿的衣服来分辨他们的社会等级。”
“恐怕我的向导们并不是很高兴，因为我希望并请求他们带我去看看伦敦比较贫穷的地区。‘在我们大清有很多穷人，几百万穷人，衣衫褴褛的场面对我来说并不新鲜。但恐怕我见到了太多壮丽美好的场面，除非你们答应我的请求，不然就我现在脑中的印象，肯定无法真正了解英国人民的生活。’我就这样和他们进行了沟通。最后，他们就带我匆忙地看了一眼城中几个比较穷困的地区。”
“现在我无法将我看见的所有都讲出来，连此行的全面印象也描述不出来。但我知道我已经得出了一个结论：这些国家都拥有强大的军队和战舰，但在壮丽繁荣的外表下，他们向世人隐藏了太多的苦难。大清不是唯一存在饥饿和贫困的国家。大清百姓肚子空了、喉咙干了的时候，他们会大声叫出来。但是在外国土地上，饥饿的人们会偷窃他们的邻居，或者是闯入别人家中。在这很短但让人大开眼界的几个星期里，我已经看出，他们已经准备好用炸弹或刀枪对政府进行无声的对抗，因为是政府让他们走到了如此绝望的境地。我越是看见和了解欧洲的穷苦阶层，我就越发疼惜和怜悯祖国的可怜穷人。相比之下，大清的穷人没有那么可怕。现在，我要向所有的大清人民鞠躬——从圣明的太后陛下和朝廷同僚，到广州的渔夫。”
“准备航向纽约的船上。再见，沙皇和皇后；再见，俄国；再见德国皇帝、俾斯麦和我的朋友，埃森的克虏伯先生；再见，快乐美丽优雅的法兰西；再见，维多利亚女王；再见，英国的元老。”
“我现在要去格兰特的祖国了。”
