贾母见贾赦贾政走了,就对水溶叹:“王爷,想我也不能活几日了。想我一生也颇见了几次大风大浪,不想到了临了,却遭了这番劫难。这府里的诸人大都无辜,这始作俑者却是我。却带累的他们终日凄惶。只要能减免他们的罪过,叫我现在就死,我也是愿意的!”因心里激动,对着水溶不禁又咳嗽起来。
水溶听了,只能抚慰道:“老太太,事情总是未到最坏的地步。休说以后。”
鸳鸯在外闻听贾母咳嗽,到底又进了来,给她喂了一口人参汤。贾母被汤吊着,总算又平息了一些。鸳鸯退下后,贾母又道:“我知王爷会竭力保全府里周全。但树倒猢狲散的,我已能料定他们以后了。”
想想又叹:“天下无不散之筵席。这府里一百多年,已然够赫赫扬扬的了。盛极必衰,自古不变的道理。”因说完了,却又沉默不语了。
水溶听了,便也叹道:“今上毕竟是明君。行事还是有分寸的。”
贾母就道:“我是知道最坏的形容的。左不过还是和甄家一样。坐牢的坐牢,被卖的被卖。死的死,病的病。”
水溶就道:“总之,老太太还是养病要紧。”因将皇上叫他出征回疆一事告诉了贾母。也将皇上许诺之言一并说了出来。贾母听了,心里方又缓解了好些。
因对水溶道:“玉儿知道吗?”
水溶就道:“不知。”
贾母就叹:“此番出征,路途遥远,耗时又长。一年半载王爷是回不来的。无事,你可多和她盘桓。虽你们还未成亲,但我这里并不讲究这些虚礼。”
贾母见了水溶,只将他当作了府里唯一的保护神。水溶就道:“若说见,我的确想见一见她。”
贾母就叹:“玉儿是个细致之人。你这番出去了,想必她在园中,日日盼念。”
水溶听了,就道:“我知道。”
贾母想了一想,方道:“我这叫人进园子唤她。”贾母说完了,又加了一句:“还有几天,中秋就要到了。我估摸着我还能扛过中秋去。届时,我安排你们再行见面。”
水溶听了,不禁说道:“近日事情多,我竟忘了。中秋之礼,我府里已备下了。明日就送来。”
水溶又道:“老太太真的不必多想。想我和府里也联姻,可皇上也未说什么。我想,命我征讨回疆,也是信任我。我看,皇上此时也在考察府里动静。若一味露出凄惶了,只叫皇上不悦。究竟皇上也没拿府里怎样。”
贾母听了,果然说道:“王爷说的是。”一时又悔恨:“老身悔没早点将玉儿许了给王爷。早前老身还一再烦难,不过王爷到底没有放弃。”
水溶听了,就叹:“为了她,本王永远不会放弃。”因心底又露出一丝感慨。
一时,贾母已唤琥珀叫黛玉去了。黛玉听了,也就梳洗了,同了紫鹃,往贾母处走来。出了潇湘馆,黛玉一路无语,紫鹃就问:“姑娘怎么不说话?”
黛玉就叹:“此番形景,叫我说什么呢?”
紫鹃就道:“莫如,姑娘见了王爷,说动王爷早点娶了姑娘去!我总觉得,在这府里呆长了,会出什么事似的!”
黛玉听了,就叹:“若说出事,也不过抄家之事。”
紫鹃就叹:“想不到好日子还是这样地短。”因垂头不语了。二人到了贾母的垂花门前。鸳鸯朝着黛玉招招手,黛玉也就进了去。
果然,水溶在这里。黛玉见了,就朝他微微一笑。意即自己很好。水溶会意,亦朝她微笑。
黛玉见了贾母,贾母就叹:“你来了。很好。和王爷多盘桓一会子吧。我累了,只想回房休息。王爷若走了,你请你舅舅们送一送。”
水溶听了,就道:“也不必麻烦赦公政公。莫如还是和从前一样。”
贾母听了,也就道:“罢了。但凭王爷喜欢。”因勉强站了起来,鸳鸯等忙搀扶着,进了屏风之后。鸳鸯见紫鹃在外屋候着,也叫人拉了她过去里屋叙话。
屋里,只剩了水溶和黛玉二人。水溶看了她半响,方道:“不日,我就要领旨,去那回疆了。”
黛玉一听,心里一惊:“回疆?那么远?”
水溶听了,便苦笑道:“是啊,很远。但我又不得不去。”
黛玉听了,便露眷眷不舍之意。好半天,方叹:“若我是王爷,我也自当去。”
水溶就道:“不过,你若要我不去。我就不去。”
黛玉听了,就笑:“可王爷也知道,我不会说这样的话。”
水溶朝她走近,亦道:“我知道。你从来都是懂我的。”
黛玉抬起脸看着他,目露深情道:“你若去,我祝你一路顺风。”
水溶就道:“你放心。我一定会凯旋而归的。”
黛玉就道:“究竟你上的是战场。你这一去,只怕我要心心念念地念着你。”说完了,心里真觉不舍。水溶见了,就叹:“但愿人长久,千里共婵娟。我若得胜回来了,只怕府里也能得安定。皇上说这个交易可行。”
黛玉听了,就苦笑道:“以前,你也出行过一回的。若你再出去,我想我大致会习惯。”
水溶就道:“一年半载,说快也快。待我回来了,就来府里娶你。”说着,又上前轻轻握住了黛玉的手,又笑:“果然你的手心有热度了。可见胃寒这顽疾,到底是好了。”
黛玉听了,低了低头,也并不抽回手,只是慢慢道:“为了能和王爷长远,我必要调养好身子。”
水溶听了,就叹:“我看府里暂时也无忧。这贾府说到底也是我的妻族,我在前方作战,怎么着还是要保证贾府安定。”
黛玉听了,本想说:“世事难定,兴许你走了,皇上那厢就下了旨意抄家了呢?”和话到嘴边,却又变成了这一句:“大概也是如此。所以你在前方,不必为我担忧。说到底,我只是贾府的亲戚。一时不便了,我仍可搬到外头住。外头我购了屋子。”
水溶听了,就笑:“好。”