赵国茂觉得自己之所以能成为鼎鼎有名的能吏，其实都是在帮着婉妹和铁石将军成亲中练出来的。
明明在梦里他们是天生的一对，地设的一双，人人羡慕的神仙伴侣，按说只要自己放开婉儿，他们就不必因为种种束缚而不得不克制着情意，应该立即结成夫妇，从此就过上了幸福生活的呀？
但是，事实并不是这样的！
自己成了真正的大人，又担起了典史的责任，而婉儿也成了自由身之后，他们见面就少多了。婉儿并不喜欢住在赵家的院子里享清福，而是在照料娘和宁叔叔之余打算赚些钱，这些日子更是时常在外面跑。这一天赵国茂打听消息后特别去找她，“明天，卢副千户就要到虎台县了！”
“噢，就是那个带着几十个人到了大漠将被掠走的军户抢回来，又顺便杀了夷酋的多伦百户吧。”婉儿正在揉面，抬起头来一笑，眼睛亮晶晶的。
“对，就是他！”卢副千户的事情赵国茂还是听婉儿给自己讲的呢，知道她一直仰慕他，就笑着说：“我好不容易才打听到他的行程，明天我们一起在城门前迎接他吧，到时候好打个招呼。”
“卢副千户的确是个很了不起的英雄，但是我就不去了，你自己打招呼去吧。”
“你当然要去，”赵国茂就说：“因为你将来会嫁给他的。”
国茂自打那次从假山上摔下来后，的确不傻了，可是他也会时常有些奇奇怪怪的想法，比如他让自己回三家村做山菜生意，宁婉觉得根本不可能，先不必说自己根本不想回三家村，那个令人伤心至极的地方，只说宁清和刘五郎一直在做，如果自己也去了他们那两个唯利是图的人恐怕会立即到爹面前打闹起来，扰了爹的养病，自己怎么能答应？
而且他不知道为什么突然要将自己嫁给卢副千户，那更是不可能的事了。人家可是从五品的副千户，自己高攀不上。再说，宁婉还没打算要嫁人呢，现在托了赵太太和国茂的福，爹和自己虽然衣食有了着落，但总不能一直靠着赵家给的钱活着呀，尤其是爹的身子平日保养很费银子的，她要做的正事还很多呢。
宁婉就赶紧摆手说：“你可不要再乱说了，我要一直陪着我爹的！”
赵国茂没想到婉妹会这样反对，自己的梦里她可是坐着大红花轿风刚光光地嫁到了卢家的。因此他想了想说：“男大当婚，女大当嫁，这道理你还不明白吗？”
“那是正常人家，我们家不一样的，”
嗯，也是，“那你怎么才肯嫁人？”
宁婉觉得十分好笑，“我的事你就别管了，赶紧去看律书去吧。典史有许多事要做呢，不能总要靠太太和我帮你想法子，毕竟还要你自己立起来。”
“我一直在背呢，”赵国茂就磨着婉妹，“你不告诉我怎么样才肯嫁人，我就不走，也就不能回去看书了！”
虽然国茂懂事了，但是在宁婉的心里还是把他当成小孩子一般的，因此一会儿就被他磨得让了步，“好，好，等我爹有了儿子可以奉养，我就嫁人。”其实爹的病不能好了，他也不肯再娶，当然也就不可能有儿子了。而且就算爹真有了儿子，从娘胎里到长到十八岁能支撑起门户总要小二十年呢。那时自己都多大了，哪里还能嫁人！所以自己眼下一心只想把生意做起来，奉养爹终老。
虽然婉妹的打算听起来很难，但是赵国茂却早非吴下阿蒙了。他想了想，立即就拿定了主意，铁石将军可是宁叔叔的女婿，就交给他好了。自己还清清楚楚地记得，铁石将军对岳家非常好呢，他又有本事，这点子小事算什么！
第二天，铁石将军入城时，赵国茂就一个人站在城门前等侯，准备好好与铁石将军谈一谈。可是，就在赵国茂凝神细想的时候，几匹马自他面前飞也似地跑了过去，原来铁石将军已经到了，他急忙挥手，“铁石将军！铁石将军！”
还好，铁石将军看到了他，勒住马缰停住，等他跑上前了便问：“什么事？”
赵国茂只觉得浑身一冷，赶紧收了绽开在唇边的笑容，过去他懵懵懂懂不觉得，如今才知道铁石将军——不，现在人们都叫他瘸子将军，他的气势真可怕，好像他浑身上下的铠甲都冒着冷气一般，拒人千里之外。赵国茂先前准备好打招呼的客气话一句也说不出来了，半晌道：“我打算把妹妹嫁给你。”
瘸子将军冷冷地一笑，赵国茂就觉得两把冰刀从他眼睛里射到了自己的身子里，接着大黑马“咴”了一声蹿了出去，带来的一阵旋风，让他不由自主地向后退了一步，再一摸自己的额头，竟然吓出了冷汗。
铁石将军根本没把自己的提议当成一回事儿。
赵国茂只得垂头丧气地向家里走，就见婉妹正在路边卖馒头、包子，刚出锅的面食蒸腾出袅袅的热气，熏得她脸上红艳艳的。
梦里婉妹明明做的是山菜生意呀，现在怎么卖起了面食？
赵国茂本要上前问一问，可是又见婉妹正忙着，竟没有瞧见自己，想了想还是走了。梦毕竟是梦，许多事情都与先前不一样了。自己的脑子既然好用了，就再想办法吧。
既然瘸子将军很可怕，就还是从婉妹这边入手的好。于是，赵国茂先是帮着婉妹给宁叔叔请好大夫看病，原来宁叔叔的病最要将养，婉儿早已经拿卖身的钱让宁叔叔过上了好日子，病势也早稳定下来，最近又吃了娘给的上等补品，安平卫的大夫便说不要紧的，宁叔叔的寿数还长着呢；接着赵国茂又一力张罗着给宁叔叔过继子嗣。他记得太皇太后就给儿子立了嗣子，又让嗣子登上皇位的，上行下效，正好宁叔叔的兄长家里有几个儿子，人品不错，家境又寻常，如今分一个到宁家长房传承血脉正合适，身为典史，赵国茂亲手帮着办好了过继文书。
“婉妹，如今宁家已经没有后顾之忧，你可以嫁人了。”赵国茂想着，自己虽然怕瘸子将军，但是婉妹不怕呀！他记得十分清楚，婉妹嫁了卢铁石，两个人时常在一处骑着马说说笑笑的，卢铁石看向她的目光那样温和。现在，只要婉妹到瘸子将军面前笑一笑，他们的亲事肯定就成了。
可是，宁婉却摇头，“国茂，我真没有嫁人的心思，你也不是没看到我现在有多忙，就是想着怎么能多挣些钱。”
“先前你说的事情都办好了，宁叔叔有了儿子自然要由儿子奉养了。”
“大河哥当然会养我爹，可是我爹每个月用的药钱就不少，只靠着一百亩地恐怕不够用呢。再者他到了我们家，我爹总要给他娶媳妇吧，将来再有孙子，样样不都要用钱？我就想着把面食生意做得大一点，在虎台县里租个铺子，正好我大姑和大姐她们都很能干，也愿意跟我一起挣些钱贴补家用。”
“卖面食能挣多少钱？”赵国茂就说：“铁石将军以后会非常有钱的，他在虎踞山开了石炭矿呢！你只要嫁了他，在家里数银子都数不过来！”
国茂的话也难说是不是会成真，宁婉果真见他猜对过许多次，但即便如此，她心里的主意可是早定了的，因此就道：“他有钱与我何干？我要自己做生意赚钱，只有自己赚来的钱，花起来才理直气壮呢！”又提醒他，“你那些梦，不要在外面随便说，免得生了祸事。”
“我只对你说过，就是我娘面前我都没露口风。”赵国茂真愁了，想想还只有再去找铁石将军。然后他发现副千户衙门里竟然住着一个女子！还自称是铁石将军的妾！
赵国茂气死了，铁石将军怎么能这样！婉妹可是不喜欢他纳妾的！当年他成了平北侯，也只跟着婉妹一生相守。因此他一时间竟忘记了害怕，直接到了城墙上找到了铁石将军，向他嚷道：“你还没娶妻呢，怎么能纳妾！”何况纳了个那样粗俗难看的妾，真是要多丢人有多丢人，就连铁石将军在自己心里高大威猛的形象都受了影响！
瘸子将军又冷冷地瞧了他一眼，然后一抬手将他拨到了一旁，继续去巡查城墙了。
赵国茂正不知所措时，就看到了洛冰。对了，他可是个有本事的人呐，就赶紧扑了上去，“洛阁老……”
看着洛尚书惊呆的神色，赵国茂赶紧改口道：“洛先生，请你帮帮忙。”说着将洛冰拉到一旁，“铁石将军还没成亲怎么能先纳妾了呢？这可不大好。”
洛冰见是虎台县里的典史，也不好不理，就告诉他，“副千户年少时骑马受了伤，被郭氏救了，郭氏家贫又求上门来，因此就纳了她做妾。”
“原来是这样！”赵国茂一下子明白了，“那个郭氏是个骗子，救副千户的是我家的婉妹！”当初自己可是听了几句的，现在串到了一处有什么不明白的？郭氏和她的哥哥当年抢了铁石将军送给婉妹的匕首，然后拿着匕首找上门来，铁石将军虽然看不上她，但还是纳了她做妾，还好好地养着她和她的哥哥。
赵典史伸张了正义，郭氏兄妹的诡计被揭穿了，再不可能赖着铁石将军，赵国茂打发他们回了三家村，然后正式宣布，“副千户和婉妹间是前世的缘分！”
可是，赵国茂宣布了也没用，铁石将军虽然去找了婉妹，但却是要她送了一百两银子，婉妹怎么也没肯收。接着，赵国茂看到的就是两个人并不再来往，唯有洛冰时常到宁家铺子里买面食，他先前盼着的两就此喜结良缘还没有出现！
赵国茂现在总算明白了，如今的铁石将军并不是自己梦里那个会笑得满脸阳光灿烂的人了，他的一条腿还留有残疾，性子特别的沉郁。现在的婉儿哪里会喜欢他？更何况婉妹刚租了铺子将面食生意做大了，满脑子的生意经，她看到卢铁石大约想到的只是多卖给他一些包子馒头。
唉！赵国茂叹了一声气，原来月老是这样难当的呀，无怪俗话说成就一门亲事能延寿十年呢。
正在感慨，就见宁叔叔拄着拐杖来了，赵国茂赶紧迎了上去，“宁叔，有什么事？”
宁梁其实觉得赵国茂就很好，女儿如果真嫁给了他日子定然能不错。只是既然事情已经到了
眼下，倒不好再说起往事，便求了他，“国茂啊，你是个好人，宁叔叔有了为难的事还是要找你商量。这些日子到家里给婉儿提亲的有好几个，我和婉儿的大姑大姐大哥都是乡下人，对虎台县里的人家并不熟，不知选哪一个好？”
赵国茂听了人选，把头摇得拨浪鼓一般，“不行，不行，这些人都不行！婉妹可是超品侯夫人的命，怎么能嫁这些平平常常的人呢！”
“我们乡下人能求个衣食温饱也就罢了，还什么夫人呢，可不敢想！还是找个平常人过日子就好了。”
赵国茂就拍着胸脯道：“宁叔叔，你只管听我的，婉妹的亲事包在我身上！”
可是话虽然说了出去，但其实他依旧一点办法也没有。
得知丁家有心把女儿嫁给卢副千户，赵国茂想尽办法，甚至借用了典史的身份才让丁家死了
心。可他还没来得及松上一口气，就得知铁石将军要成亲的消息，周家竟也来了！先前嫁给了许千户，周家没落后沦落到妓馆，大家还纷纷笑她女承母业的那个周小姐要嫁给铁石将军了。赵国茂下定了决心，自己就是拼了命也不能让铁石将军娶她！为了能将这门亲搅散，他费了更多的精神，他先找铁石将军，发现他根本不在意；然后吴老夫人，知道她懦弱无能；再去找卢指挥佥事，明白他糊涂透顶！最后赵国茂求洛先生劝铁石；通过钱县令找到了安平卫的知府大人，他一向与周指指不和帮自己把周家的名声搞坏了，又求了嫁到了路家的姐姐，终于搅掉了这门亲。
经历了这么多，赵国茂真是身心皆疲，而且他也第一次灰了心。自己还是比不了婉儿聪明，
她可是真做成了好多大事的。
对了，大事！大热天里赵国茂突然吓了冷汗，夷人会来的，他怎么将这样重大的事情忘记了！难道自己能再任虎台被围上一冬天，大家只有高粱米面窝窝可吃？然后出城逃命？就算自己促成了铁石和婉妹，但是夷人难下也会打碎所有的美好。
好在，自己有梦可以提示。
对了，现在要帮助铁石将军修城墙，帮助他早日去剿匪，养出一支强壮的兵马来！
说起来自己的优势还很多，毕竟赵家的家私十分丰厚，还没有被哥哥败掉太多，正可以拿出来资助铁石将军；还有，自己是典史，可以调动整个虎台县共同防夷；再加上嫁到路家的姐姐也可以帮忙……
一眨眼几年的时间过去了，铁石将军就像自己梦里那样将虎踞山里的土匪尽数剿灭，采石炭养兵，赵国茂不再为虎台担忧了，但一回首婉妹已经十八岁了，她的亲事真要办起来了，宁叔叔急得不成了呢。
也许，就似许多事情并不与梦里完全一样，婉妹也不一定非要嫁给铁石将军？上次宁叔叔提到的小王掌柜也不错的。赵国茂这样想着，到了婉妹开的酒楼。
酒楼生意十分兴隆，伙计们在各桌前穿流不息地上菜，赵国茂一直没看到婉妹，就上了三楼，那里有一间屋子是婉妹用来看帐的，因一向走得熟，他也不必通报，一打帘子就向里走，就听里面有人道：“我今年二十了，应该娶媳妇了。宁婉，你嫁给我好吗？”
赵国茂停住了脚步，呆立在门前，这是卢铁石的声音啊！
“不，不，不行。”这是婉妹在说话，赵国茂恨不得立即冲进去替她答应，可是他毕竟历练
了几年，终于沉住了气。
还好，卢铁石很是坚持，“哪里不行？你是嫌弃我的腿？”
“不是，不是，你的腿已经好了许多，根本看不出来了。”宁婉就说：“我是觉得我配不上你呢，我家是乡下的，现在又是商户，我过去还卖在赵家做过妾呢……你可是五品的朝廷命官了，娶了我会让人笑话的。”
“我不管别人怎么说！”
对，铁石将军就是这样的人，他才不会在意那些虚无的名声呢，赵国茂在心里赞叹。
“也不只是这些，我哥哥不大会做生意，如今开了粉条作坊，我还要管着酒楼呢。再者我做了这么多年生意，已经有了脾气，可不是能忍气吞声的人，你们家的那些事若是落在我身上可不成！所以你还是娶一个温和知礼的大家闺秀吧。”
“你放心，我既然向你求亲，就是要和你好好过一辈子的！”卢铁石坚定的声音响了起来，“事情就这样说定了，我回去告诉我娘请媒人来提亲。”
赵国茂还没来得及躲开，铁石将军就已经走了出来，他只有尴尬地说：“我什么也没听见！”心里却想，“我拼了命想促成你们，你们两个个在我面前都是一百个不愿意。现在不声不响地就要嫁娶了，真不像话！无怪俗话说媳妇抱在怀，媒人扔过墙呢！”
