世界上的事情就这样，偶然推动必然的历史进程。
当师若般得知九离竟然将杨芸赐给了凤九渊后，长叹一声，苦笑道：“莫不成这是天意，是凤凰神的旨意么？”喝道：“来人！”下人应声进来，道：“是，老爷？”师若般道：“备车，去济阳公府！”
济阳公就是杨芸的父亲，前任中书令杨源。
杨源三年前致仕在家，每天除了养养花、钓钓鱼、遛遛鸟外，就是看两页书，写几页笔记，日子过得相当的悠闲。
这天正从外面遛了鸟回来，听到太傅师若般到访，忙迎了出来，老远就大笑道：“师老哥，什么风把你给吹来了？请，快请！”又叫道：“老沈，上茶，把最好的胭脂红拿出来泡上！”
师若般以往是求着要胭脂红喝都求不到，今天去是一点喝的心情都没有。
落座后，见杨源精神头极好，便道：“杨老弟，恭喜你呀！”
“恭喜？”杨源反问道：“这喜从何来？”
“想来要不了多少时日，芸儿就要成为我凤凰界的皇后了哟！”
杨源摆摆手道：“浮云，什么都是浮云！”又说：“你今天不会就为这点子事来的吧？”
师若般道：“如何不是？”问：“你怎么看皇上这道旨意？”
杨源想了想，叹道：“你我心里都有数，恐怕这还是皇上为了稳定摄政王的根基走出的一步棋！都说皇上缺少主见，以此看来，皇上心里还是有成算的！”
师若般摇头道：“你知道我说的不是这些，而是摄政王！”
杨源的脸色迅速地沉了下来，似乎不知道该从何说起。
师若般道：“摄政王对历代沿袭下来祖制很是抵触，特别是，特别是献祭牺牲那一条。你就不担心……不担心么？”
杨源道：“师老哥，我觉得你是想得太多了！”
师若般耸眉道：“哦？”
“人是活的，祖制规矩是死的。如果人都不能活了，留着祖制，留着规矩有什么意思？所谓变则通，不变则死！师老哥，我觉得你把这些虚而不实的东西看得太重了！”
师若般乍然色变，他没有想到身为凤凰界统治层中坚力量的杨源竟然会有这样的想法，暗暗叫道：“难不成我多年不在朝，大臣们的思想都已经变了？”
杨源见他冷着脸不语，便道：“毓皇子事件之后，举朝臣工就在反思，为什么会酿成这样的惨剧？鸿嘉帝之后，我们更是触动极深。师老哥，这也是近三百多年来反应最激烈，给我凤凰界造成最惨重损失的事变了，再往上追溯，有多少皇子和公主为了反抗这条祖制面作出激烈举动的？数都数不过来了！”说到这里，杨源叹了口气，继续道：“以前我也是极力坚持维护祖制传统的，可致仕这几年来，天天走街串巷，接触的都是市井小民，贩夫走卒，知道他们怎么想的么？”
师若般忙问道：“怎么想的？”
“他们觉得皇室公主固然神圣不可侵犯，没有人能配得上，但也不能让她们通通都走上一条不归路不是？你去坊间听听，愚夫愚妇吓唬小姑娘就说：再不听话，下辈子让你投胎当公主去。听听这话，他们可都觉得献祭太过于残忍野蛮了呢！”
师若般大怒，猛地一拍桌子道：“大胆，竟然非议……”杨源一摆手道：“别在这我嚷嚷，那没用。你也不是不知道，民心即天心，民心都如此，难不成咱们还继续坚持下去么？有一天，我听一名车夫说：皇上长得像神仙一般，要是能和九王殿下配成一对那是最好不过了，咱们可不愿意看着她被火烧死呢……当时我就在想，为什么会这样呢？想来想去，还是觉得恐怕是祖制本身出了问题！师老哥，你是去过星海合众国的，那里的文明传承我们这里差异不大，而且也算是昌盛知礼之邦，你觉得咱们这条祖制真的是合情、合礼、也合乎天理人性么？”
师若般不语了。
杨源继续道：“其实你不来找我，我也会来找你的！摄政王几番发力，跟朝廷作对，为的是什么？大家心里都清楚。他的道理伦理观念跟我们不一样，也没有办法改变，这一点必须得承认。如果强逼着他登位，然后再把当今皇上献祭牺牲，后果恐怕你也清楚。两败俱伤，于谁有益？既是如此，那为什么不败了祖制，落得个两全其美呢？”
师若般道：“可是……”
“没那么多可是。你师老哥是百官望首，只要你言下表露出松动的意思，就绝没有人敢跳出来说三道四。”
师若般叹气，道：“其实我又何尝不知道呢？只是，只是……”
“好了，别只是了，你只要想到改变祖制是历史的必然，是为了朝廷，为了百姓，为了我凤凰界就行了！”杨源说了后，又道：“前几天一个学生来见我，说据他得到了消息，摄政王很有可能曾在江北道跟大天尊会过面了，弥罗境新近推出的大力神动力系统就是摄政王给大天尊的！”师若般点头道：“我也听说了，只是没有证据！”
“摄政王固然鲁莽冒失，但绝不是傻子。这种事情他做了，又透出风来让我们知道，目的已经不言而喻！再者最近凤凰界频发外人入侵之事，你不觉得诡异？”
想到东宫的雷顿，师若般的无力感就越来越重，好半晌才道：“难不成咱们真的就这样放弃坚持了数万年的祖制？”
“是坚持好还是放弃好你我都清楚，只不过一时难以取舍罢了！”
“是呀，难以取舍……”
从济阳公府出来，师若般已经打定了主意，不再阻拦凤九渊密谋执行绑走九离的计划。只要凤九渊能够心甘情愿的继位凤凰界皇帝，并为朝廷和百姓谋福祉，就算做事鲁莽过火一些，也无所谓。
掀开车帘，看了看外面熙熙攘攘的市井，问车夫：“到哪了？”
车夫答道：“老爷，刚到咸安坊呢！”
师若般心念一动，道：“去东宫！”
师若般走后，凤九渊却陷入了短暂的茫然，暗说：“这是搞什么呢？怎么突然间有了这么大的转变？”想着师若般刚才毫不隐晦地向他说只要他在继位之后能真心实意地为凤凰界谋福祉，就可以不必顾忌祖制和规矩，他心里就一阵翻腾，满脑子都是问号。
回到嘉和堂后，见满院肃然，小丫头们竟然全都像标枪般站在院中。他问发生了什么事，却没有人敢答。绕了一圈，见杨芸正侧院里训斥内院的管事婆子和丫头，韩以柔和冯法也默默地站在一边，他便走上去问道：“怎么回事呢？”
所有人看到他来了，都跪下行礼。杨芸道：“殿下，请先回正堂，待奴婢处置了便来回禀！”见杨芸的神情丝毫不容商量，凤九渊便有些发憷，只得道：“好，我等你！”又见韩以柔一脸委屈，冯尘眼里隐含惧意，总觉不忍，本想多说两句，又被杨芸的眼神给堵了回来。
在回正厅的路上，他暗说：“这女人真可怕，老子惹不起，不惹你就是。哼，哼，你现在凶，到床上的时候还不知道谁凶呢……”
没过多久，杨芸回来了，身后还带着韩以柔和冯尘。
杨芸半蹲行了一礼，道：“殿下，府里的器府想必你心里都有数？”
“有数？”凤九渊一愣，回头看着架子上摆的珍器古玩，皱眉道：“怎么了？丢东西了不曾？”
杨芸答道：“是，丢了十三件，全是价值连城的古物！”
凤九渊奇道：“这怎么会？”
韩以柔忙跪下，说：“是奴婢无能，奴婢管理无方，致使珍玩丢失，请殿下降罪！”杨芸来之前，韩以柔就是内务总管，她是一个顾上顾不得下的人，对凤九渊的要求极严，对下面的人却又过于宽容了些，这才令盗贼滋生。
凤九渊就道：“我以为多大点事呢。谁偷的给我查，查出来该怎么着就怎么着嘛……”话还没有说完，杨芸就打断道：“殿下，你这是姑息养奸！”凤九渊只得问道：“那你说该怎么办？”
“韩以柔治下无方，致使东宫盗贼滋生，担有管理不力之责。按律，鞭三十，发回内回府为奴！不过，她是皇上钦赐的，要处罚也得请旨！”
一听说鞭三十，凤九渊就感到那浸水的牛皮鞭子已经抽到了自己身上，打了个哆嗦道：“这，我说，至于这样么？芸姐姐，你们也是多年的关系了，就不能通融通融？”
“殿下！”杨芸提高了些音量，道：“你是皇太弟，是摄政王，也将是未来的皇帝。宫中府中俱为一体，陟罚臧否，不宜异同，家事就是国事，请殿下谨记！”凤九渊像吃了苍蝇般腻味，连怎么应对都不知道了。看着韩以柔，似乎想说几句安慰的话，却也不知道从何说起。韩以柔叩头请罪，说她辜负了凤九渊的一番信任。
凤九渊一摆手道：“好，好，好，你老大，你老大，该怎么着就怎么着吧！”又嘀咕道：“哎，看来我还真不适合当皇帝……”杨芸只当没有听见，命韩以柔先退下，回房思索，待请旨之后再行处置。
