“来人，上茶，”就在严小将军的耐心要消耗殆尽的时候，老族长冲门外下令道。
严冬尽看陆大公子。
陆大公子冲严冬尽点一下头，表示楚氏族长应是答应你的要求了。
严冬尽轻轻吁了一口气，这是最好的结果，他是真不想在与蛮夷血战之前，先在日落城里，冲辽东楚氏大开杀戒。
有年轻貌美的丫鬟奉了茶上来。
严冬尽看这丫鬟一眼，随后便去看被丫鬟放在茶几上的茶水了，若论美貌，整个辽东谁能与莫良缘相比？
“请，”老族长自己先端了茶杯，跟严冬尽与陆大公子道。
严冬尽端起茶杯虚抿了一口，根本就没让嘴唇碰到茶水。
陆大公子倒是浅尝了一口楚家老宅的好茶，点头赞一句好茶后，陆大公子催促老族长道：“楚老，那您是不是现在就喊在军中效力的楚家儿郎回老宅一趟，该说的话，还是早日说的好。”
老族长看一眼被严冬尽放回到茶几上的茶杯，道：“如果楚安乡没有与严少爷生隙的心思呢？”
严冬尽冷笑了一声，道：“此事能如果吗？我三军将士的安危要系在一个如果上？楚大将军是如何想的，上了沙场，我自然可以看见。若是我严冬尽小人之心，那待这场仗打完，我当众向楚大将军赔罪。”
老族长无话可说了。
“明晨日出之时，我带大军出关，”严冬尽跟老族长道：“到时候，我在见到你楚家众儿郎。”
“好，”老族长点头。
见老族长这么明确地应下他的要求了，严小将军是起身就告辞。明日大军出关，他要忙活的事有很多，在楚芳晴这件事上，他已经浪费很多时间了。
老族长起身要送。
“楚老留步，”严冬尽冲老族长摆一下手，与陆大公子一前一后地走出厅堂去了。
老族长只得复又坐回到了坐椅上，之前他只在莫桑青的身后看见过严冬尽，对严冬尽的印象只是这位是个沉默寡言之人，是被莫桑青护着的小兄弟，如今老族长不会再这么看严冬尽，之前显然是他小瞧了这位，就算没有莫桑青，这位也是可以独当一面的。
“族长大人，”门外这时传来一个下人的声音：“守备将军府来了一个大将军身边的幕僚，说是奉大将军之命来的。”
这是要与自己再说说楚芳晴之事了，老族长叹一口气，道：“你让他进来，对了，让大老爷去军中一趟，让在军中的人都回来一趟，我老头子有要紧的话要与他们说。”
“是，”下人应了声，退下了。
这边，陆大公子与严冬尽走在出楚氏老宅的路上，看一眼不远不近地，跟着他们一行人的楚氏族人，陆大公子小声跟严冬尽道：“你怎么想起嗣子这事儿来了？”
严冬尽说：“护国公对我叔父也不打过嗣子的心思？”
这事陆大公子还真不知道，所以当下陆大公子就是一惊
“我就是试试，”严冬尽说：“没想楚氏的族长跟护国公是一样的心思。”
陆大公子跟在严冬尽的身后走，过了一会儿才道：“那是你赌了一把？”
“我运气近来一向不错，我为什么不赌一把？”严冬尽说了句。
这话让陆大公子就接不上话来。
走到大门口了，留在门外的侍卫将褐图马也牵到了台阶下了，严冬尽却突然停了步。
“怎么了？”陆大公子忙问。
“金印没了，”严冬尽又摸了摸自己的衣兜，他放衣兜里的那枚小金印不见了。
陆大公子回身往他们的来路上看看，路上没有金印的影子，陆大公子说：“你将金印带出来了？”、
“带了，”严冬尽转身又往回走，嘴里嘀咕了一句：“这东西怎么会掉的？”
严少爷丢了东西，要往来路上找，那侍卫们也好，楚氏族人也好，都只能跟着严少爷边走边找了。
此时的厅堂里，自称姓胡的幕僚给老族长行了礼。
老族长上下打量这中年人一眼，道：“老夫怎么之前没有见过你？”
这位胡姓幕僚身高中等，人长得很瘦，留着八字胡，相貌平平，听见老族长问，忙就道：“学生刚到我家大将军身边效力不久，还未随大将军到过老宅。”
老族长不疑有他，道：“平义让你来做什么？”
胡幕僚说：“大将军知道夫人派人过来报过丧了，为着小姐的事，他给楚老写了一封信。”
“将信拿来，”老族长说。
胡幕僚从袖筒里拿出一封信，双手捧着走到了老族长的身前。
“芳晴丫头入殓了吗？”老族长边从胡幕僚的手里拿信，边就问道。
“还没有，”胡幕僚道。
老族长这脸色就是一沉，一个姑娘家，死后迟迟不入殓，这成何体统？这是要让人看着这姑娘的身体放烂发臭吗？
胡幕僚说：“小姐的死有问题，所以大将军要查。”
老族长轻摇一下头，他是不相信凶手会是严冬尽的，严冬尽就不可能做这等傻事，一个爱慕他的女子罢了，就算有点心机，这楚芳晴身份上不如莫良缘，也害不到莫良缘，他们楚家的这个姑娘就不是那莫大小姐的对手，严冬尽何必下这个杀手？
信纸被老族长打开，可信纸是空白的，老族长这下子疑惑了，抬头看胡幕僚。
胡幕僚趁老族长抬头之际，右手抬起就冲老族长一扬，一把透明无色的粉沫就被这位洒到了老族长的脸上。
老族长这个时候意识到不对了，可他要动，张嘴要喊的时候，发现自己竟然动弹不得，也发不了声了。
胡幕僚从袖中又拿了一粒发黑的丸药出来。
老族长拼命要往后躲，只可惜他这会儿一动也动不了。
“您正好可以陪楚小姐走黄泉路，”胡幕僚看着老族长小声道。
老族长瞪大了自己的右眼，他若是死了，那刚刚离开的严冬尽能逃得开干系？若是族人认为严冬尽是杀他的凶手，那他们这楚氏家族……
老族长不敢再往下想，只拼了命地想要挣扎。
胡幕僚捏开了老族长紧闭着的嘴，将丸药往老族长的嘴里送。
