围观的人们抻着个脖子瞪大眼睛仔细看，离的近点还能勉强看清五官貌相，离的远的干脆只看见一个身穿黄袍的年轻人在台上晃来晃去。这就是我朝当今皇上啊！在场的人们无不激动，真是千载难逢的机会。过去，你想见皇上一面根本连想都不敢想，现在好了，皇上主动走上擂台在台上环视一周供大家欣赏。
天启看到台下百姓如此之热烈，心潮澎湃，冲底下挥挥手表示对大家的问候，底下又是激烈般的掌声。
这时魏宗贤把天启请上赏阅楼，自己来到擂台中间准备讲话。古时候也没话筒麦克之类的阔音器，全凭一副肉嗓子喊，幸亏是魏宗贤，被阉割的男人嗓子异常的尖，极具穿透力，高音能达到黑C，一嗓子能打出多少里地。
“各位父老乡亲们，天下的百姓们，今天很荣幸我能成为大会的司仪主持，感谢皇上厚恩，朝野上下的抬爱，还有广大的人民群众的支持。那么咋家绝不会辜负众人的厚望，认真负责一丝不佝的主持好本届盛会，如有不足之处望广大群众多提宝贵意见。下面我宣布，雕刻大会现在开始，请选手们做好准备。”魏宗贤说完回到赏阅楼观看比赛。
经过前一轮的决逐获得复赛资格的选手早就迫不及待，各带好自己心爱的作品按名次依依登上擂台，将自己第二件作品交予考官们赏阅。赏阅楼底下一层坐的是工部几位官员，对雕刻技术颇有研究，所以他们几人是负责这项事宜，组成鉴宝团。
多少人，打上午一直持续到太阳西下，第二轮复赛才算结束。前文提到的东门亮也将自己一件得意之作献于鉴宝团。总共第一天复赛收集到的作品多大几千件，要没有初选赛还指不定凯到什么时候！
天启皇帝看看魏宗贤使个眼色，意思是差不多就散会吧，过几日再接着进行。魏宗贤心领神会，站起身来走到台中间：“根据大会赛程，今日的复赛暂告一段落，选手们先回住处休息，待鉴宝团鉴赏完之后，三日之内会给获胜选手发放通知单，参加新一轮的决逐。”底下人们一阵欢呼，随后跟蚂蚁搬家似的离开会场。
根据赛事安排，第二轮复赛在千余件作品当中选出一百零八件。这一百零八件作品的匠人将登台献艺，当场为大家展示技艺。
天启皇帝今天可真累，以前真没有在外面坐一天的时候，屁股坐的红肿高大回到寝宫趴在龙床之上闷头大睡。一觉睡到第二天的午后，有太监在外面侍候，看见万岁睡醒了小心意意的走进内室：“给万岁爷请安。”天启揉揉眼睛抻个懒腰巴嗒巴哒嘴：“你有何事啊？没看我这还未用膳呢吗？”
“万岁爷，魏公公在外已经久后多时了。”
天启顿时困乏之皆消：“叫老人家进来，我正有话问他。”
值日太监恭身退下，来到门口挑帘珑搭一请字，魏宗贤笑着脸走了进来：“给万岁爷到喜了。”
天启有些蒙圈：“朕喜从何来？”
魏宗贤呵呵一笑，在怀里取出一物拖在双手上：“陛下请上眼。”
天启定睛观看，情不自禁的赞叹道：“此乃神物也。”
有人就问，魏宗贤拿出什么东西令天启大为赞叹，闹了半天是一副手串。手串可有什么稀罕的，满大街都是。那是地摊货，两元一件，随便挑随便选，买啥都两块，啥啥都两块，两块钱买不了吃亏，两块钱你买不了上当。那玩意能跟魏宗贤手里这副手串相比吗，天壤之别。老话说，木分花梨紫檀，人比人得死，货比货得扔。
只见魏宗贤对万历说到：“我的万岁，您老可看得出是什么木头雕出如此精妙的手串吗？”
天启摇摇头，表示不知。
“陛下，此乃辽东长白山深处生长千年的黄菠萝啊！”
天启深深的吸了口气感叹到：“要是朕别的不多，手串吗收藏无数，不过像这等极品材料制成的还真不多见，更没想到的是千年的黄菠萝啊！但不知爱卿如何获得此物！”
“老奴哪有这贪念之心，此物乃是民间匠人精心制成，借九月九雕刻大会特意晋献皇上的。”
“民间匠人，是哪地区的民间匠人啊？”
“回陛下，是辽东海西一带的民间匠人，他们特意来参加本届雕刻大会，同时为了表达对皇上的忠心和孝心，特意献此宝物。”
“算他们识相，那么他们有什么要求吗？拿人家的可手短那！”
“我的陛下，老奴真是佩服万岁爷的聪明才智，确实是有一个小小的要求。”
天启帝把一对儿黄菠萝手串放在掌心，左看右看真是爱不释手！“那么有要求尽管讲来，只要朕能办到的就会满足要求。”
其实啊，魏宗贤早就宗包私囊了得了人家的好处，今天这件黄菠萝手串只是引诱天启皇帝之用，而他得到的好处远非这等可比。
“万岁爷果然非凡人可比，他们并不是有所他图，只是想比赛之时能多行方便。”魏宗贤心脏碰碰直跳，生怕皇上翻脸，说完偷偷察言观色。
哪成想天启和颜月色的说道：“既然如此那就破例，你与评委打过招呼，内定他们进复赛或是九强就可以了，不过名额不可过多，多了可就违背比赛初衷。”
魏宗贤连连称善。
天启突然想起赛会之事，就问魏宗贤：“大会所选作品可有比朕更精致的吗？”
魏宗贤没料到天启帝冒出这么一句话，当时有些哑火，可还得说魏宗贤脑袋反映极为灵敏，一时哑火过后马上反映过来：“回陛下，大会所征集雕刻作品虽都是上品，可距离万岁所创作的物件还要存在一定差距。”
“你可不要哄骗朕哦！朕可亲眼看到几样作品，无论是手艺还是火候都很到位，凭心来说朕还有几分不如，做人得要实事求是，不可妄言。”
魏宗贤一句话没说准到，拍马屁没拍成，一下拍马蹄子上了，这汗珠子开始往外冒，嘴里一个劲的说好话：“万岁所言及是、所言及是呀！老奴是狗嘴里吐不出象牙、狗窝里窜不出金钱豹、狗脑袋上长不出鹿角来。”
他这一番话把天启逗的是前仰后和，也没心思怪罪他。我交代你一项任务，扶耳过来。魏宗贤把身子靠近偷眼一看，在天启眼中放佛看到了一股前所未有的杀气，令那么大的魏宗贤感动冷气逼人，顿时脑门上的热汗被吸干。
等凑进之后天启在他的耳边嘀嘀咕、嘀嘀咕，把自己精心设下的计划合盘拖出。当讲完之后，魏宗贤已然是带若木鸡，傻到那了。
天启帝一见魏宗贤讷种表情暗道自己简直就是个天才，拍拍老魏的肩头：“怎么样，难道还有你害怕的事吗？”
魏宗贤面部很僵硬的一笑：“那老臣就按陛下安排的照办就是，如果没别的事那老臣先行告退。”天启一摆手，魏宗贤退下。
等魏宗贤走出皇宫心里还在一个劲的跳，在他眼中天启皇帝就是一个低能儿、智障者，只要耍一个小把戏就可轻松搞定他。可今日却没想到天启简直变了个人，变得异常凶狠，异常的杀戮，看来日后我还得多加谨慎才是。
那么天启皇帝交给魏宗贤什么样的任务，为什么会把魏宗贤吓得不轻，请读者们继续往后看，下文便知分晓。
到了大会复赛的第二阶段，第二阶段选手们分别登台进行才艺展示，也就是现场制作木工活，制作所需木料均由官方提供。第二阶段的赛事大约持续十天，魏宗贤从白天忙到晚上，累得浑身酸痛，多少年了也没遭过这个罪啊！而天启皇帝并未出席这十天的复赛，偶尔简单过问一下，拿几样作品看看。
最后，经过层层筛选，最终选出十名技术高超的选手进入总决赛。
九月二十一这一日决赛正是开始，来看热闹的人越来越多，不仅是四乡八镇的人，外县外府赶长途来看热闹的人不在少数，把本来就不大的赛场围得是结结实实。
天启皇帝今日亲自出席，目睹一下天下这下能工巧匠，另外他还有自己的打算。魏宗贤拖着疲惫的身躯强打精神继续主持大会，而评委们更加严格把关，绝不搞个人关系、群带关系。
十名选手互相都较劲，谁也不服谁，更何况今天当着皇上的面，所以选手们都想大显伸手，摘得头名状元。
十名选手登上擂台，各自站到指定的位置，每位选手前面摆放一张长条桌案，长约三米，宽一米。在桌面上放着一块一尺见方的黄杨木，各式工具应有尽有。这时只听魏宗贤说道：“十位选手听真，规定你们在最短的时间利用桌面上是黄杨木雕刻一件手工艺品，不管是什么，动物、植物、人物都可以。不仅要时间短还得经意求精，一旦满足上述条件，那么头名状元非你莫属。好，现在比赛开始。”
