回到荣泽堂偏厢，言景行给自己倒了一杯白水，喝了一口，心神不定，又揉了一会儿猫。他站在门口看那鸟儿飞进飞出。春上，荣泽堂这儿搬来一家燕子，衔泥筑巢，呢喃不休。暖香吩咐人不要惊扰，所以廊上仆役就多了份差事，随时盯着，避免下面落了鸟粪。同样盯着的还有草莓——它以一副世外高人的姿态，注视房梁上的鸟儿。那眼神总让人觉得有点危险。言景行招呼了一下，草莓跳过来，站在他手臂上。顺着顺着毛，觉得不对，“这下巴是不是有点肿？”
小末急忙走过来回话，这个丫头还是垂髫年龄，梳着花苞头，一脸稚气，她抓抓头：“刚刚跳进了花池子，应该是被蜜蜂叮了一口。”
“你干嘛要去逗蜜蜂？”言景行揪它耳朵。
暖香好不容易逃出生天，离了福寿堂的门就一路冲回来，大老远看到言景行站在廊子下等她，内心顿时被幸福充满。“景哥哥。”
言景行看她笑逐颜开，想来效果不错，随即笑开：“快过来。”
暖香兴奋的扯住他的衣袖：“老夫人似乎对我挺满意。我太开心了。”言景行稍作停顿，随即道：“老夫人鲜少对人满意，这是值得开心。她问了你什么？”
暖香笑出两颗小白牙，摇头晃脑一番，十分得意的道：“她问我这样的绣品价值几何。我就想啊，难点肯定在价值上。若是只让我估价，那肯定当天出试之后，立即就让我回答了。特意让我捧回来研究，那问得价值，肯定是这些绣品的盈利空间。我早去煌记里面请教了掌柜，还特特跑到织坊请教了大师傅。所以的帐理得清清楚楚，心里默念百遍，方才做梦一般背出来了！”
言景行也笑了，轻轻捏她的腮帮，真是个伶俐人。暖香吐吐舌头：“你知道吗？老太太见我跟背书一样，就怀疑是你查清楚了告诉我的，所以询问细节。天哪，老夫人太精明，她竟然问我界线界出芙蓉花，一个工龄三年的老手，需要界多久。若是我真的作弊，铁定当场被揭穿了。”
“若是真的被揭穿，那就要被打手板了。”言景行拉出她白花花的手掌板，轻轻抚摸掌心的纹路。暖香被他摸得直痒痒又不好收回来，转移注意力，问道：“老太太当真打人手板吗？家规？”
言景行点点头：“以前的许夫人，现在的青瑞堂太太都被打过。”
暖香听到许夫人心里微微一慌，见他神态镇定，语气平静，才放心下来。“老夫人说，要我以后到福寿堂去，她正派人教言玉绣看账本，难道连带着我一起嘛？”
言景行略一思索道：“没有这么简单，只怕她要教你调度人手，安排内务。其实老夫人年纪大了，早想撂挑子不干，只是没有得用的人。”
暖香先是一惊，又是一喜。老夫人这是要培养冢妇，预备移交中馈吗？这么快就取得了资格，暖香十分欢喜。在忠勇伯府的时候，李氏一手遮天，她自己带着的齐明珠也就罢了，其他女孩子都没有接受系统的当家教育，一下子调度府中两百来人，根本玩不转。所幸暖香还小，肯学，脑子机灵，心思端正，老夫人也乐意出手调理。
她幸灾乐祸的瞥了青瑞堂一眼，低声道：“难道太太进来这么久了，还没有资格吗？”
“老夫人不信任她。”言景行见她面有得色，兴奋过头了便先泼冷水：“老夫人眼里不揉沙，治下十分严格，你若去，她定然要点卯的。双日子在宫内听用也就罢了，单日子还要去福寿堂报到，未免太辛苦。”
暖香寻思片刻，道：“要不我给皇后娘娘递个辞呈？”
“好不容易得了女官，说弃就弃？”言景行挑眉，他想到暖香被牙婆劫走一事，就心有余悸。谁知暖香想到的却是他在长秋宫给自己作弊，随即笑道：“一张字罢了，还真没觉得太费力。”
不提防，两人就站在廊子上说了这么久的话，言景行拉着她走进屋里，在博山炉里添了点檀香，才道：“现在还不到时候，只怕皇后不肯，且等等吧。等六皇子从细柳营回来，那是个机会。”
暖香深以为然。团团这小胖妞，她挺喜欢。相处起来也开心。毕竟是公主，又得宠。交好总没错。再者，单数去福寿堂，双数进宫，她就不必总是去青瑞堂请安了。张氏这人也奇怪，得不到什么就分外惦记什么，所以格外注重婆母的款。暖香去请安的时候，虽然不说刻意刁难，但要端茶递水，坐在小凳子上听她唠叨。
张氏一开口就是自己如何不幸，门庭如何冷落，再念叨一番言慧绣，还打发她做伙计，时不时拿个鞋垫手帕给她绣。这也就算了，这妇人见暖香还是处子之身，料来房事不舒展，又明里暗里要暖香“贤惠体贴”，似乎她给老侯爷送人有瘾，见一个传染一个，要拉着暖香一起来。这却是碰到了暖香底线。当场不软不硬的回了一句：“太太自然是一番好心，可是世子说了，要等成年呢。”
言景行弱冠，暖香及笄，都还要两三年，能忍得？张氏朝天翻了个白眼，鬼才信！
其实侯府这对少年夫妻都挺忙。且说那齐王杨小六还在军队辛苦的操练，偌大齐王府都丢给言景行去管。他早上刚打发了一帮清客，下午又接见一批同僚。好不容易全部打发走人，天边已经擦黑，人刚得了闲回了荣泽堂，隔着窗纱，随意一望，就看到暖香盘腿坐在罗汉床上，赤着白白的脚丫，压着那火红富贵花大褥子，摆弄自己的萧，那紫玉杆被纤细的手指轻轻摩挲，暖香伸出红红的舌头轻轻舔了舔又放在口中含了几含。
一会儿又小心翼翼的擦拭了萧依旧收进匣子里，人却探到床头去拿绣花绷子，沉下腰，身子往前伸，绷紧了纤细的腰线，臀部圆翘如蜜桃——这幅身体只有十三岁。但眉梢眼角那风韵却不是十三年华。
言景行喉结微微一动，只觉得浑身温度骤然上升，他默默站立一会儿，却又转身走开，一心看了一眼，诧异的道：“主子不跟少夫人一起吃饭吗？”
言景行背对她摇摇手：“我还是把那些公文连夜看完吧，告诉少夫人，今晚我不回这里休息。让她早点睡。”
言景行乍去又返，齐王府上下全都感动。这才是良心属官，大权在握而不跋扈，主家不在而不松懈。齐王府客室里的灯又亮了一夜：自从成亲以后，他的失眠症好像在迅速加重。言景行掐掐眉心，感觉后脑勺仿佛压了一块石头。一不做二不休，发狠把齐王府上下人员排查清点了一个遍，能干的得用的，留下，身份地位一起定了。可疑的做标号留待观察，不能用的立即赶走。一个晚上搞定所有事情，终于腾出满满自豪感：杨小六遇上我真是三生有幸。不料这才刚露出得意的笑，一转眼齐王府出现了更多求用者——
尽管三皇子宋王礼贤下士，尽管四皇子吴王英武不凡，但毕竟齐王府效率高啊。不仅效率高而且公平公正，量才为用。带着履历当场面试，一次搞定，当天给答复。本着多快好省力争上游原则，齐王府在言景行的操持下越来越红火。小皇后听闻此事，笑得眯起了双眼，她的牌果然没打错。好钢就得用到刀刃上。
但暖香就比较郁闷了，某天她陪着团团玩双陆，一不小心连输好几局。小皇后在一边看得有趣，一边翘着指头吃樱桃一边笑道：“侯夫人这是怎么了？不过到本宫这里呆片刻，你就想夫郎想的忍不住了？”
暖香忙收敛了神色，假装正经，心里却多少有点在意，齐王府跟宁远侯府隔着一个圈，说远那是真不远，言景行何必忙到家也不回呢？还是那杨小六快要回来了，所以他要抓紧时间把齐王府整饬起来，至少不能弱于其他两个拔尖的王府？她已经有一阵子没见到他了。这才刚成亲呢，就不着家了。
小皇后将她的腼腆幽怨尽收眼底，抿嘴一笑：“说不定他非得这么忙，才能不想你呢。所以你可以这么想，齐王府的力量有多真，他对你的感情就有多深。”
暖香自己也红着脸笑出来，心道这皇后真风趣，哄起人来一套一套的，难怪连皇帝都逃不了。“娘娘，如今正式的文书还没下来呢。我还不能称为侯夫人。”暖香听说了此事，便一直心中暗喜，但待在皇宫自然要万事小心。
小皇后不在意的挥手：“放心，本宫这儿的消息还有假的？虽说确实被礼部卡了几天，但如今已经通过了。你只管等着乐。”
暖香大喜，急忙行礼谢过：“如此，便多谢皇后娘娘了。”她要谢的自然不仅仅是这个提前报信，而是皇后知道了侯府明哲保身的打算，却也不介意。或者，暖香不由想到，难道她要的只是言景行？
“客气什么。”皇后很豪爽的把她拉过来：“来尝尝这鱼，味道棒极了！本宫亲手做的。”
暖香顿时苦脸，笑容分外勉强：她亲手做的？那还对味道抱什么期望？
黄花遍地，北雁南归，刚刚入秋便赶上了小皇后生日。诰命夫人世家名媛统统进宫朝贺。以前她只能在朱美栏跟小姑娘呆在一起，如今却可以踏进披香殿正堂去坐坐。那里屏开翠雀，金瓜雪梨香飘水晶盘，宴张玉帷，红锦雪罗满撒明光地。老远就听到一声连一声的娇笑。听声音就知道是皇后娘娘的。当今帝王后宫众多，莺莺燕燕姹紫嫣红，所幸披香殿位置阔大。挤在一起也能坐的下。
暖香和其他命妇在偏殿集中侯旨意。稍后又在紫金堂开宴，最热络人依旧是辅国公府诰命秦言氏，她依旧跟镇国公府诰命郑氏坐在一起，面上带笑，附耳低语，也不知说到了什么有趣的，连严肃的郑氏夫人都忍俊不禁。
随着引路宫人看座，众人的视线不由得落了过来，上上下下打量这个年纪尚小的侯夫人。礼部的文书终于下发，宁远侯急流勇退，将爵位留给了年轻的世子。这个消息迅速传遍了整个上京。短短三四年，暖香，这个从乡下跑出来的黄毛丫头，摇身一变，成了尊贵的侯夫人。
她穿艳霞色妆花缎子交颈长袄，袖口领口都有二寸款鹅黄云锦锁边，上面细细绣着蝴蝶缠花边。齐膝露出一条撒地长裙，月光缎上盛放两朵牡丹，鲜活的逼真的形制，仿佛走一走，花瓣便抖一抖。在场人见多识广都晓得那是煌记的招牌绣法。项上有一片羊脂玉白锁子，光辉四溢，月华一般，映得那脸蛋格外动人。她抬手见礼，腕上不像众人挂着镯子，而是戴着一串晶莹剔透的宝珠，那珠子有荔枝样水灵灵的光泽，映衬得那截皓腕仿佛霜雪一般，白嫩到让人心痒。
众人看了又看，惊了又惊。心道这侯夫人当真洪福齐天，从头到脚都显出不凡来。更难得她本人小小年纪，竟然撑得起这华贵的装饰，而不是被珠光宝气淹没了去。
暖香对自己的出场颇为满意，心中一阵儿阵儿小得意。这帮贵妇人要看人先看衣裳首饰，这下子宁远侯夫人齐暖香可要被众人记住了。羊脂白玉记名锁，龙女泪珍珠。言景行送她这些宝贝，当初太扎眼，如今倒是都可以理直气壮地挂起来。
她已经到正殿贺过礼，这会儿先见亲戚，秦言氏丹唇含笑，伸出那挂着翠白红三只镯子的手腕，一手拦住了暖香要下拜的动作：“好侄女儿，快别这么客气。如今我们可是一样的人了。”暖香忙道不敢，任凭她轻轻摩挲自己手背，做出一副低回娇羞的模样。
“瞧着手皮子嫩的，豆腐脑一样。脸蛋也长得愈发好了。眉眼越看越有味道。”
旁边的舅母郑氏便笑了：“小媳妇儿脸皮薄，你可别打趣了。来，过来坐。”
暖香再次屈膝行礼，方才挺直腰杆坐了三分之一的椅子，中间又颇为恭敬的为这两位的长辈添了次茶。
秦言氏捧了茶盏笑道：“我那侄子倒是沏的一手好茶。只可气这人常端着，轻易不出手，上次我过寿，说了三四遭，他才终于答应了。”她抿了口茶，又把暖香拉到怀里来揉：“暖香可要把他那本事都学了。你这么好性儿，姑母以后就喝你的。再不去央他。”
暖香连忙谦虚：“我若能学到十分之一的本领已是不错，只怕姑母到时候要嫌弃我。”
秦言氏当即笑得愈发可恶：“诺诺，才刚夸你夫婿两句，你就得意上了。你可得让他把全套本领教了你，甭惯着他！男人的脾气不能宠！”
郑氏也笑了，使劲推了秦言氏一把：“你个泼物，别随便教你侄媳儿，非得把男人束上缰绳才满意？哪有这样当长辈的，净出些坏招！”
暖香愈发不好意思了，长辈们开起玩笑来，小辈还真是不大好接话。不料这时，有人不阴不阳的插了一句：“论道理，长辈莫说是要晚辈一杯茶，便是要一口血，那当后生的也得孝敬着，但有些人非要曲高和寡，一帮长辈统统被贬为俗物，那就没办法了。”
有些人肯定是说言景行。好好的，谁这么大怨气？
秦言氏，郑氏，暖香，三人齐刷刷看了过去。不是别个，就是宁远侯府太太张氏。因为言如海坚持让爵，张氏百般哭闹，又连着卧病，可是言如海全无半点回心转意。这让张氏不由心生怨怼“全然不顾往日情分。”你活得好好的，干嘛那么急着隐退？让我这继室何处立站？但不知道言景行那天接人到底跟老子干了点什么，言如海竟然毫不动摇。连着施展了几天眼泪攻势，对方反而不耐烦起来了。生怕起先得到的好处也被一怒之下收回，张氏终于消停了。
里子不好撑也就罢了，更难堪的是，面子也要保不住了。如今暖香成了侯夫人，那她呢？原本地位就尴尬，如今更尴尬了。福寿堂的老夫人依旧是老夫人，而她就成了张太太——听起来跟那阿猫狗四似乎没有什么区别。在这最不缺贵人的上京，随便拉一个就是王太太李太太，哪里还能体现出侯府冢妇的尊贵？尤其今天，她着意打扮了一番，好东西都披挂上，但浑身上下加起来，也及不上暖香一样宝贝。煌记的衣裳，她自己在侯府熬了这么久，才统共几套，暖香这小蹄子竟然随随便便就穿了出来！那轻狂样儿真是让她看不上。
本就不舒坦的她看着那边三个盘根错节的亲戚言笑和乐，顿时心酸的要命。听她挑衅，秦言氏唇角挂上个颇为冷淡的笑，昂着下巴，视线如刀锋划了过来，那股神态像极了她娘，福寿堂魏然端坐的老夫人。张氏的气势当先弱了一半。
“难道长辈一开口，小辈就唯唯诺诺，便是孝顺了？养孩子最重要的难道不是培养他独立的思维和人格？若是你说一，他就说一，那不是养了个孩子，是带了个木偶。啥叫孝敬？长辈要啥就给啥那叫孝敬，那怕是你说要上吊，他就立即递绳子过来了。这般懂事儿的晚辈我要不起，您爱要就自己留着吧。”
暖香使劲抿紧了嘴，让自己不要笑得太明显。言家人都擅长互相伤害，作为侯府正派大姑子，秦言氏也不例外。
张氏面上的肌肉顿时僵硬，她原本就跟这个姑太太处不来：不过是个趋炎附势的小人罢了！先放着我这个大嫂不奉承去奉承前任！我若是有那国公府的出身，你还能不谄媚着凑过来？
可惜这自我安慰并没有什么用。眼下被刺了一通，又找不到法子回嘴，当即换了个攻势：“烹茶本是雅技。咱们这上京，数一数二的雅女子宁和郡主，那才是真正的高手。多少王孙公子为争她一杯茶，抢破了头。秦诰命要是真的喜欢，那不如去跟宁和郡主讨一杯，也强胜过在晚辈那里丢脸。郡主身份高贵，求她的人那么多，也不多一个。”
她自觉这个回击很妙，却不料惹到了另一个。郑氏，这个康和郡主原本很少费吐沫，但这个时候，她就觉得有必要表明立场了。“侯府太太此话差异。女孩子慕风雅是极正常的，但若不自己矜贵着就容易招惹轻薄浪子，所以宁和才一拒再拒。这也是自重身份。她本人难道就愿意被那些人议论来品评去吗？我们喝茶，碧螺春也好，铁观音也罢，雅也罢俗也罢，都是日常所需，又何必特特找上门去？她拒是好应是好？何苦为着自己一口痛快，去难为未出阁的女孩子。”
她笑着看暖香，“有自家人不用，特特的跑去找，舍近求远是愚者。”郑氏原本是个极严肃的人，这句话却说的颇为亲昵，暖香露出一个大大的笑，表示自己一定会当一个“合格的自家人”。
她这一番话，不像秦言氏那么刻薄毒辣，却入情入理，还体面大气，只听得众人纷纷点头，张氏折了个大面子，愈发难堪。
在场贵妇一个个都是精明人，见得此状自然要暗暗猜测。听着背后众人议论，内容离不了后母苛待，家庭不合二三事，“不然婆媳为何不一起入宫而是一前一后？”张氏顿时更加恼火。现在她怎么敢苛待荣泽堂那小两口，便是要苛待，她也得有能力啊！侯府哪里还有她说话的份儿？
忠勇伯府的李氏同样进宫贺寿，她虽然能言善辩，人也有几分巧智，但在这种大场面上却有点拿不出手，刚开始碰了几次壁，如今便老实了，只悄无声息的坐在角落，偶尔和身边人搭上两句话。如今她将这一切收入眼底，瞧着斗败了仗，赧颜羞闹的张氏，心思一动，多了分计较。
秦言氏心里对张氏原本就老大瞧不起，如今又拉了暖香，愈发热情，压低了声音笑道：“你这身条可是又长开了些。怎么样最近腰酸吗”
暖香一时不解便如实回答：“腰不酸。就是最近跟着老夫人学东西，老低着头，脖子酸。”
秦言氏心道果然如此。这对小夫妻还是盖着被子纯聊天。暖香想了一想，也凑近了点，声音压得极低：“平时都很好呢。就是来月事的时候酸。像是被竹杠敲了。”
“可痛吗？”
“看运气，有时候痛得厉害。”
秦言氏略一思索便道：“这个不用怕。寻常小症。我给你个方子，保证一吃就好。女孩子长大了，各方面要注意。该调补的，要尽力调补。尤其内症，干系重大，多少子孙不顺从这方面来。”
暖香连连点头。秦言氏一口气生了四个儿子，这话非常有说服力。上辈子都没能幸孕的暖香，在这方面对她深信不疑。
