英国哲学家培根曾说“读史使人明智”。另外，以史为鉴，还可以知兴亡。人类的历史，相对于宇宙的浩瀚而言是微不足道的。但是人类是伟大的，在这个小小的星球上创造了伟大的文明和历史。世界五大洲，上下六千年，人类文明之光何其璀璨！从某种意义上说，一个不了解祖国历史的人，不能成为真正的爱国者；同样的，一个不了解世界的人，也不能成为真正的现代人。进入现代以来，在经济全球化的推动下，世界日益成为一个密不可分的整体。世界各国发展模式呈现民族化和多样化，这种全球化和多元化的矛盾统一，构成了世界各国相互依存又相互竞争的复杂局面。
然而，综观人类历史，人类在克服战争与贫困，推进和平与发展的进程中，不断经受严峻的挑战。俄国十月革命诞生了世界上第一个社会主义国家；第一次世界大战后，建立了新的国际关系体系即凡尔赛－华盛顿体系；德意日法西斯国家为摧毁凡尔赛－华盛顿体系，称霸世界，不断侵略扩张，挑起了第二次世界大战；第二次世界大战后，和平与发展逐渐成为时代的主题；第三次科技革命的兴起，揭开了知识经济时代的帷幕……一个个历史事件的发生，构成了一部人类史。没有历史的前进，便没有人类的今天；没有一个个历史事件的发生，人类也就停留在亘古。
本书资料翔实，文字精炼，内容上起古埃及文明，下至伊拉克战争，收录了埃及统一、文艺复兴、圈地运动、滑铁卢之战、明治维新、罗斯福新政、朝鲜战争、海湾战争等影响世界历史的重大事件。每一件历史大事或开启了一个时代，或成为历史发展过程的转折点。阅读这些大事，即是在了解历史发展中的关键环节，我们可以从中品味历史发展的内在规律，更能在历史的玄机中找到思考的方向与生存的智慧。
