“当然喽，禾跳跳虽小，也是一条命嘛，哪能随便杀呢！姜兄，你可别小看禾跳跳这不起眼的小东西啊，它的名堂还真不小呢，”吴瞎子摸了摸探路棍，神情突然变得严肃起来，“我跟你说个事吧。这可是个真事，绝不是我吴瞎子吃饱了没事干瞎编的。我们这吴家大山往上走五六里，就是莫家大山。莫家大山过去，再走三四里，就是展家大山。展家大山下头有个罗塘村，一村百十口人都姓罗，也是一个有名的望族。那村子，我去过多次，也认得村里的不少人。村里有个叫罗友林的，现如今约摸有三十多岁年纪吧，也算得上是个老实忠厚的人。但他人虽好，却有个很不好的毛病，那就是特别喜欢捉禾跳跳。从很小的时候起，他就爱玩禾跳跳，常把禾跳跳捉来捏在手里玩，直至弄死。而且吧，他还跟一般人不一样，不仅是爱捉爱玩禾跳跳，还爱吃禾跳跳。他经常把禾跳跳放到火里烧，烧到半焦时，就拿来吃。禾跳跳这东西，咱们谁吃过呀？祖宗以来，没人吃过，对吧？祖祖辈辈，人人个个，谁也不吃它，对吧？但凡是个正常人，看了就恶心，谁还敢吃那东西呢！可他就不一样，不仅吃禾跳跳，还特别爱吃。当着人的面，他就敢把烧熟了的禾跳跳拿在手里，撕碎了，丢进嘴里嚼着吃，吃得津津有味，甚至边吃还边喊：‘好吃！好吃！味道好极了！’有一次，他竟然捉了一百多只禾跳跳，丢进火里烧熟了，然后一次吃了个精光。他简直是把禾跳跳当饭吃了。兄台知道，禾跳跳这东西是绝对吃不得的，因为那是杀生。要是能吃的，不是杀生，祖宗不早就吃了嘛，对不对？罗友林居然敢做杀生的事，吃禾跳跳，而且还是那么明目张胆地吃禾跳跳，你想想，那还能有好结果吗？当然不会有好结果喽。果不其然，没多久，他老婆就生了一个残废孩子。那残废孩子的腿伸不直，老蜷缩在一起，走路也不会，只能像禾跳跳那样一蹦一蹦地往前跳，样子像极了禾跳跳。人都说，他生了个禾跳跳孩子，那就是杀生的因果报应。姜兄，你看，你看，这禾跳跳的名堂厉害不厉害呀？”
“厉害！厉害！”姜耀荣连忙回答，但他只说了两个“厉害”，便不再往下说了。
吴瞎子显然还在等着姜耀荣的下文。见姜耀荣好久不说话，他就径自说了起来：“禾跳跳这东西，谁小时候没捉过，没玩过？但那不要紧，因为那是小时候的事，人还不明白事理，而且捉得也不会很多，更不会像罗友林那样捉了烧着吃，所以虽也不对，但还算不上杀生。姜兄，你小时候大概也捉过禾跳跳吧？你不说话，莫非是想起了小时候的事，心里头不大舒服？咳，小时候的事就是小时候的事，那早就过去了，别去想了。那不会有因果报应的，姜兄不要放在心里啊！”
此刻，姜耀荣的心里就像翻江倒海一般，再也平静不下来了。吴瞎子的话，无疑勾起了他的记忆。他想起了自己从小到大的许多龌龊事。他也是个爱捉小动物、爱玩小动物的人。小时候，他最喜欢玩蚂蚁，经常把蚂蚁捉到一起，挑逗它们互相打架，他自己就蹲在旁边有滋有味地看。有时候，他还用开水烫蚂蚁，用开水浇蚂蚁的洞穴，浇得蚂蚁成窝地死，死得一堆一堆的。他喜欢捉菜叶子上的大青虫，常把那些大青虫捉来丢到火里烧。他也喜欢玩禾跳跳，常常是一见到禾跳跳就猛追，非追到捉住不可，捉住了就撕碎喂给鸡吃。他最喜欢捉的，大概还得算蚂蟥了。他从小就讨厌蚂蟥，因为蚂蟥爱叮人，爱吸人的血。当地水田多，因而蚂蟥也特别多。不知怎么回事，他的身体特别爱招蚂蟥。别人下水田，蚂蟥不怎么叮，而他一下水田，蚂蟥就成堆成簇地往腿上爬，常常叮得他满腿都是。蚂蟥爱叮他，所以他也就最恨蚂蟥了。一见到蚂蟥，他就把它捉住，用小草棍子从它的身体中间穿过去，把它的身体从里到外翻过来，然后再把它放到太阳底下晒死。“自己那么讨厌蚂蟥，弄死了那么多蚂蟥，会不会也有因果报应呢？”姜耀荣暗暗地想。
想到这里，姜耀荣不敢再往下想了。他扫了一眼吴瞎子，轻声说：“不瞒先生你说，我刚才确实是联想到了自己，因为我也是一个爱捉小动物、爱玩小动物的人。我玩过蚂蚁，玩过青虫子，玩过毛虫，玩过壁虎，也玩过禾跳跳。但说实在话，这些小东西虽都玩过，但还不太多。我玩得最多，杀死最多的，还得算蚂蟥。蚂蟥那东西实在太讨厌，咬人，叮人，吸人的血。所以，我特别恨它们。先生，你说，蚂蟥跟禾跳跳一样吗？它们应该不一样吧？禾跳跳不咬人，不伤人，不吸人的血，蚂蟥可是咬人，叮人，吸人的血啊！蚂蟥是地地道道的害虫，应该消灭的，杀死它们，不算杀生吧？”
“嘿，兄台，你错了，”吴瞎子那没有光亮的白眼珠子往上一翻，“这些小动物中，数蚂蟥的名堂最多！”
“是嘛，蚂蟥名堂多？那、那怎么个多法呀？”姜耀荣心里一惊，话里都带点颤音了。
“这么着吧，反正这下雨天，我出不去，你也没事做，我就干脆一条心陪你多扯扯谈吧，只要你不嫌我瞎子啰嗦，”吴瞎子又往上翻了翻白眼，“我再给兄台说个事吧！低岭山那边有一对夫妻，关系一直不错，从来冇相过反（没吵过架。相反即吵架之意——下同）。有一天，两口子忽然相反了，而且吵得还很厉害，竟至打起架来。为什么事情呢？其实，这事很简单：丈夫发现，只要自己一出门，家里厨房的屋顶上就冒烟。刚开始，他还没在意，但次数多了，他就上心了，以为妻子是在有意瞒着自己做好吃的。久而久之，丈夫对妻子生意见了，决心找个机会揭穿妻子，和她说道说道。一天上午，丈夫假意说出门做事，实际上是一出门便在就近找个地方躲了起来。果然，他出门不久，家里厨房的屋顶上便开始冒烟了。丈夫立即返回家里，怒气冲冲地走进厨房，只见锅里煮着一锅开水。丈夫正在火头上，也来不及思索，便指着那锅开水大骂妻子：‘你这婆娘，好没道理！我一出门，你就做好吃的！’丈夫的话令妻子莫名其妙。妻子气急问道：‘我做什么好吃的了？这是烧的开水！’‘烧开水不就是准备做好吃的啦？不然的话，无缘无故烧什么开水呀？’丈夫又说，声音很大，脾气很急。‘胡说八道！烧开水就是做好吃的啦？老娘烧水是为了洗头！’妻子说。丈夫的话激怒了她。她的脾气也上来了，竟至于自称老娘。妻子自称老娘，无异于火上添油。丈夫怒火填胸，猛地挥起一掌，朝妻子的脸上打去。这一掌打了个正着，妻子的粉脸上结结实实地落下了一个巴掌印。妻子被打急了，抄起锅铲就朝丈夫身上砸来。眼看着那锅铲就要砸到丈夫脑袋顶上了，丈夫头一偏，躲开那锅铲，然后猛地一伸手，薅住妻子的长头发就使劲一拽。他的意思，原本只是想通过这一拽，把妻子拽进自己怀里打几下就算了事的。但他压根也没想到，他那一拽，没把妻子拽进自己怀里来，却把妻子的脑袋盖掀开了。这一来，问题大了。他妻子的脑袋分成了两半，一半连着头发，在他手里攥着，另一半还在妻子身上。而且，连着妻子身体的那一半脑袋还整个开了瓢，里面血肉模糊，翻翻滚滚，似乎有成千上万类似蚯蚓一样的东西在里面涌动。他傻眼了，赶忙去扶妻子，但他晚了一步，只听‘哐当’一声，他妻子的身体轰然倒地。妻子死了，丈夫趴在妻子身上痛哭失声。哭了好一阵，丈夫这才想起要赶紧找棺材入殓。但当他站起身来，正准备把妻子的尸体搬到床上去时，这才发现，他妻子脑袋里的那些类似蚯蚓的东西全都是活的，正在纷纷往外爬，有好几条还爬到了他的身上呢。那些东西浑身软乎乎的，爬起来身体一伸一缩，特别恶心。”
“是嘛，从人的脑袋里爬出来的？那、那是什么呀？”吴瞎子说得活灵活现，姜耀荣听得浑身直起鸡皮疙瘩。
“你猜？”
“那哪猜得出来呀！”
“蚂蟥！一脑袋的蚂蟥，成千上万条！”
“唉哟，我的娘，”姜耀荣浑身一激灵，说话的声音都变了，“蚂蟥怎么会进脑子里去呢？那、那女的不整个就是让蚂蟥吃死的？”
“可不是嘛，那女人就是让蚂蟥吃死的！”
“也真奇怪啊，蚂蟥一般只叮腿呀，怎么会进到人的脑子里去呢？莫非她吃的菜不干净，里头混进了蚂蟥？要不就是蚂蟥爬到了她的衣服上，再顺着她的衣服爬到了脸上，然后从鼻子眼里、耳朵眼里爬进了她的脑子里！”
“不，这事不是偶然的，肯定是因果报应。据邻居们说，这女人特别讨厌蚂蟥。她经常去田里摘猪菜，一下水，蚂蟥就叮她的腿，常常叮得她满腿都是，打都打不下来。所以，她恨急了蚂蟥。蚂蟥那东西生命力特别强，无论怎么打都打不死。用石头砸它，把它砸成碎末，它也死不了。拿剪刀把它拦腰剪断，它也照样能活，而且还能一条变两条，甚至变好多条。那女人用各种办法试了好几次，都没能弄死蚂蟥，后来就想出了一个绝招。什么绝招呢？她摘了一把水毛子（一种带剧毒的植物），煮成汤，盛在一个罐子里，然后就提着那罐子下到水田里。只要发现了蚂蟥，她就把它捉住，扔进罐子里。你想想，水毛子毒性最强，人都能毒死，还能毒不死蚂蟥？结果，那些扔进罐子里的蚂蟥全都被毒死了。就这样，没几天时间，她就毒死了成千上万条蚂蟥，塞满了整整一个大罐子。蚂蟥也是生命，毒死它也是杀生，对不？那女人毒死了那么多蚂蟥，杀了那么多生，哪会不受报应呢！所以呀，要依我说，那女人脑袋里的蚂蟥绝不是偶尔爬进去的，而是神灵的有意安排。”
“唉，那女人死得可真惨喽！不知道她有小孩没有？要是有小孩，那就更惨了，”姜耀荣连声叹息，“不过，她虽然是罪有应得，但蚂蟥那东西也确实可恶。蚂蟥不仅是爱叮人、咬人，吸人的血，样子也特别可怕，软乎乎的。不瞒先生说，我平生最怕的就是这些软乎乎的东西，如蚂蟥、蚯蚓、大肉虫子等等。对了，还有百节虫和蜈蚣。一想起这些软乎乎的东西，我就浑身起鸡皮疙瘩。”
“是呀，这些东西是可怕、可恶。我眼睛没瞎以前，也见过这些东西。那时候我也怕极了这些东西，恨死了这些东西，见到它们就打，真还打死过不少呢！现在想起来，我还后悔。它们虽然可怕，可也是生命呀，对不？佛经里说过‘众生平等’的话。由此可见，那些东西虽然很小，在生命的角度说，跟人却是平等的。既然它们跟人是平等的，人杀了它们，能不遭报应吗？跟兄台说句实在话，我眼睛虽然瞎了，却从不后悔。我知道这是天老爷对我的报应，因为我也杀过生，残害过蚂蟥、蜈蚣、蚯蚓等很多生命。”
“先生不必过于自责。如果说先生也杀过生该遭报应的话，那我姜耀荣岂不是罪孽深重，万恶不赦，该千刀万剐、五雷轰顶啦？”
“哟、哟、哟，话重了，话重了！姜兄，以前做的事，那都过去了，别老记在心里头，只要今后注意就行了！”
“今后注意？不瞒先生说，我还就是担心今后注意不了呢！比方说吧，我总得进山砍柴吧，砍柴时，刀下没长眼，怎么能完全做到一条小生命都不伤呢？那树上头，草上头，到处都有小生命啊，对不？我稍不留心，不就有可能砍着它们了吗？再比方说吧，我是个作田的，总得使犁使耙动锄头吧，那犁、耙、锄头也都是没长眼的，它们一进泥里，就难免不会碰到泥鳅、鳝鱼、嘎毛（青蛙）等小动物，甚至要了他们的性命，这不又是杀生吗？”
“这好办，这好办，”吴瞎子睁着没有光亮的眼睛笑了笑，又一上一下地摸了摸那根探路棍，“我给兄台出个主意吧！兄台按我说的去做，准保万事大吉。兄台如果是要砍柴或做田里活的话，事先在山边或田头放挂鞭炮，并祷告一番，说些请虫虫蚂蚁赶紧回避的话，这事就成了。另外，咱们逢年过节，只给人放鞭炮，那是不对的。动物也是生命呀，而且好多动物，如牛、猪、猫、狗、鸡、鸭等，还都为人做了很大贡献呢，难道它们就不应该过节日吗？所以呀，逢年过节的时候，姜兄最好也给它们放挂鞭炮，说几句祝福的话，让它们对你心存感激。这样的话，就一切问题都没有了。”
“呵呵，太好了，太好了，先生真是神人呀！听了先生一席话，胜读十年书啊！”
