第二部 41．睡在前门楼子之上
“哈！原来如此！三哥懂得的还真不少．听说北平好吃的东西多了去了，跟我数说数说行不行？”师空剑用央求的口气说道．
李三一听，正中下怀．他在北平，没事就去地安门外“天汇轩”一坐，十个大仔儿要壶“高末”，来俩“蜜麻花”，听别人闲聊．主要是听那些人们谈一些世面的隐私，比如，谁家谁家多么有钱，又多么多么吝啬；谁家刚升了大官，最近又发了笔什么横财等等．尽可能的将地名地址听清楚，用心记住，过后瞅个机会好去“踩点儿（预先侦察）”．这一套他早就淌熟了．
可是人们喝茶不是总聊这些，有时也谈些市井见闻、商道行情．起初他对这类事情不感兴趣，觉着没意思．可是他一到吃饭时间就不知上哪儿去，总想吃点儿好的，又找不着大门；吃平常饭吧就乎就乎算了，觉得又委屈了肚子，因此，慢慢儿就开始留意起来．比如一听见有人说，那家菜馆什么菜做的好吃，多么出名；哪家饭店有什么特色，是哪位师傅掌勺等等，他就把那耳朵拉长点儿，凑过去听．听的多了，口水就流得多，回来以后就想试一试，因此，他天天下馆子，顿顿吃好的，变着花样吃，天长日久，就对北平的饮食行业的情况特别的熟悉，但凡是遇上对胃口的饭菜，就多去几次，这么说吧，全北京城大大小小有点儿名气的“店庄馆居”差不离儿都让他走了一个遍，他觉得自己都快成了“美食家”了．
可有一宗，吃过那么些好东西究竟是为的什么？他不清楚，但总觉得自己比别人缺点什么．等吃过一遍回来，看见有些人每天还在饭店里哄哄嚷嚷请客，人来人往的好不热闹，噢！他似乎明白了其中的奥妙，这些人无非是为了摆阔气，为了眩耀．眩耀自己有势力，有钱．可他不行，不能跟外人说，只能憋在自己的肚子里面，心理极不平衡．师空剑这一问，而且态度还是有些强烈，急急渴渴，李三可来了情绪，有了发泄的对象，那真是“酒逢知己千杯少”，连说带比划，吐沫星子乱飞，比茶馆儿里喝茶的那帮人说得都好：
“北京最出名的也是最拿手的菜主要是宫廷菜，比如满汉全席，一共一百零八道菜品，各是各味儿．其次就是‘八大居’名气较大．这‘八大居’都是哪八居？啊！有大栅栏的万福居、菜市口北半截胡同的广和居、西四的同和居、西单的砂锅居、前门外的福兴居、万兴居、同兴居、东兴居，其中福兴居的鸡丝面颇有名，光绪皇帝每次逛八大胡同，必去那里吃鸡丝面。砂锅居专用通县张家湾的小猪，做出的白肉有６６样品种．因为它占地小，人又多，所以只卖半天．过去老北京有句俗语：‘沙锅居的幌子，过午不候．’说的就是它．”
“除了八大居，还有什么好吃的？”师空剑撂下酒杯，剥了俩松花蛋，自己吃了一个，给李三递过一个．
“哎呦！太多了！要是拣那有根有叶、有名有姓的‘数落数落’，最少也得五六十种．这么着吧，我想到哪，数到哪啊！”李三自斟自饮，咋了咋嘴巴，也吃了一个松花蛋．然后，稳稳当当的将筷子往碾桌上一放，巴唧巴唧嘴说道：
“有在东安市场空地搭粥棚摊的‘东来顺’涮羊肉；有位于城南的烤肉宛和什刹海银锭桥畔的烤肉季；有前门外清真包子铺的羊眼儿包子；有大栅栏门框胡同的肉沫烧饼和褡裢火烧；还有穆柯寨的炒疙瘩、豆腐脑白、月盛斋马、小肠陈、奶酪魏、爆肚冯、茶汤李、年糕钱、俊王家、羊头马、老婆饼、糖火烧、甘露酥、炸咯吱、麒麟酥、密三刀、咸油酥、墩饽饽、蛋黄酥、小麻花、贴饼子、驴打滚、开口笑、排叉、馓子、四瓣、卷果以及栗子面的小糖窝头．．．．．．最值得一提的是你猜是什么？”
“炸酱面！对不对？”师空剑非常自信的答道．
“也对也不对！你再猜猜！”李三神秘的说．
老太太心有成竹的插话道：
“豆汁儿，是也不是？”
“奶奶，您怎么知道？”李三诧异地问．
“我怎么不知道？傻孙子，闹义和团那年，那时候你还小，你爷爷带着我去你四舅爷家，路经北京，你爷爷非要领我去磁器口百年老号那儿喝碗豆汁儿，说不喝碗酸豆汁儿，不算来过北京！所以，我就知道这豆汁儿最有代表性．”老太太提起往事，两眼直放光．
“那时喝豆汁儿都就着什么（吃）？”李三似乎象了解当时情况似的，在考问奶奶．
“喝豆汁儿必须配切得极细的老疙瘩头丝，拌上辣椒油，就着炸得焦黄酥透的焦圈吃．老话说：一碗豆汁儿加上一碟儿辣咸菜丝儿，占了五味中酸、辣、甜、咸四味，独独没有苦，是为人生的最大期盼。”
师空剑自小没去过北平，好奇地问道：
“奶奶，喝碗豆汁贵不贵？得多少钱？
“噢，不贵！一个大仔儿一碗，咸菜不要钱．一般老百姓都喝得起．可北京人并不只为了省钱才喝豆汁，不论穷富，就为的找这一乐儿。那时，既有趿拉着鞋手里掂着铜板来喝的，也有穿长袍马褂坐着洋包车来的。还有膀大腰圆靠卖力气挣饭吃的脚行，也有着长衫带眼镜的文化人。”老太太好象记忆犹新．
“我觉着，甭管吃什么好东西、赖东西，比较起来还是喝豆汁刺激！你们知道吗？在天桥有‘三王’，即豆汁王、烤肉王和王八茶馆，咱就说‘豆汁王’吧，它就在那个天桥西南隅魁华戏园前摆摊，我每到北平准去那喝豆汁儿．我是先把上衣脱了，光膀子，然后端着碗顺碗边儿吸溜着喝，它太烫！只能吸溜吸溜地喝，不能大口猛灌。头一口，那叫酸！那股子酸中带馊腐的怪味，豁，美！再加上咸菜的辣，辣得舌头尖发麻，越辣越喝，越喝越烫，越烫越喝，最后是大汗淋漓，汗流浃背，等到汗出透了，汗在慢慢儿地落下去，这时候，再穿上衣服走人，甭提多痛快了！”李三边说着边挤眉弄眼的，就好象他正在那儿喝豆汁儿．
“听说天桥那儿特热闹，特好玩儿，是吗？”师空剑又兴致勃勃地转向新问题．
这时，李三的娘端着个大海碗热气腾腾的走来，口中喊道：
“炖肉来了！三儿动手接一下，光知道在那瞎白乎！”
李三赶快用俩手接过碗撂在碾桌上．他娘又用手指着碗冲着老太太认真地说道：
“妈，今儿中午蒸米饭，猪肉炖土豆粉条子，我再做个白果（指鸡蛋）汤，啊？我这就给您盛饭去！”
“好，行！这就挺好的．你们俩也吃饭吧，这阵儿院儿里，倒是比屋里凉快多了！”
一提天桥那儿热闹好玩儿，就象触动了李三的神经，因为，天桥那里，对他来说有无穷无尽的吸引力和乐趣，使他不停地激动、兴奋与刺激．他之所以在北平从不感到寂寞、孤独和腻烦，就是因为那里是他的梦想、乐园及天堂．
其实，李三在北平经常呆的地方有两个：一个是天桥，白天瞎逛、玩儿，要不就在王八茶馆喝茶、听书，打探消息；再一个就是前门楼子的房顶，他每天黑以后就在那儿休息、睡觉，既安全又凉快，这是李三自己想出来的．前门楼子高九丈九尺，任北京城里的警察、捕快、侦探怎么去想，就是挖空心思地想，再也想不到他会藏在那离天最近的地方．再者，凡他得手的东西，尤其是十分贵重的珠宝，他从不带在身上，都寄放在光天化日之下的前门楼子上．
他自己内心十二万分地清楚，尽管他把那些东西随随便便地，零零散散地放在那屋顶上晒太阳，也绝不会再有第二个人能从那儿把它拿走．他习惯于这种放任自流的生活，特别是习惯于在天桥这种地方，既花样百出、丰富多彩，又千奇百怪、奥妙无穷的快乐生活．他自得其乐：天是老大，地是老二，他是老三！李三想着想着高兴起来，便对师空剑说道：
“师空兄弟，天桥那地方是鱼龙混杂的地方，也是显示自己能力的地方．俗话说，‘河里无鱼市上看’，那里‘五行八作’干什么的都有．说好玩儿，那太好玩儿了！为什么这么说呢？你看，从武的方面数说，有小武术、大武术、神弹弓、铁胎弓、举铁刀、抖空竹、舞飞叉、硬气功、砸石头、崩铁链、耍狗熊、舞中幡、耍花坛、抖空竹、摔跤、皮条、杠子、爬竿、柔术、顶碗、文武戏法等．从文的方面数说，有相声、双簧、快板、口技、单弦、皮影、评书、拉洋片、梅花调、竹板书、莲花落、西河大鼓、京韵大鼓、铁片大鼓，滑稽大鼓，梅花大鼓、时调小曲、北京琴书、河南坠子、滑稽二黄、‘耍猴栗子’、滑稽数来宝等等，应有尽有．我听老一辈儿的人说，最有名的要数‘八大怪’．其实‘八大怪’从咸丰、同治年间起到现在，已有两拨了。第一拨‘八大怪’，指的是在光绪以前那些年在天桥卖艺的一帮老家伙们。在这一拨里面，他们首推‘穷不怕’．
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