晓色朦胧之际，赵长胜已等在了刑部天牢后门口。
今天就是已伏诛乱贼家仆婢发卖的日子。
赵长胜第一次为菀郎只是顾老百户的夫侍而庆幸，若是夫郎，那是要直接被没入教坊的！
赵长胜不着痕迹地往门口挪了挪，以便在开门的第一时间便冲进去救人。余光扫向四周，赫然发现了几个有些眼熟的面孔。
和赵家遭遇相仿的几家也多是小旗或总旗，她们在认出彼此后，便默契地聚到一起把守住各个进门的方向。
天牢后门边又出现了几个男女牙人，眼见了这几个紧张兮兮的军士，都意味深长发出嗤嗤的笑声。
赵长胜恼火地瞪向牙人们，但她的危胁根本没起任何作用。
“赵阿妹，那天捧个人头带头冲出来投。。。反正的人。。。怎么那么像你！”一个总旗好似不太会说话又着实好奇的样子，生硬地发问。
“呸！”赵长胜啐了一口：“什么像不像的！那就是老娘！”
“哎哟！”问话那总旗一拍脑袋，随即一脸正色地拱手：“是我眼拙，眼拙了！唉，我看你现在多干净斯文一人啊，实在没法和那天浑身浴血的那位联系上啊！”
“嗯嘿，”赵长胜尴尬地笑笑：“那天杀红眼了。拎着刀往那狗爹养的百户身上捅了百八十个窟窿儿，什么血啊肉酱啊甚至脑浆子都糊身上了。。。现在想想，那湿湿粘粘的感觉。。。啧啧，真不好受呢。”赵长胜提高了声音，余光一直不怀好意地注意着那几个牙人。
“别说你了。当时你打我身边过时，那腥味儿直接灌我鼻腔里，给我难受的啊。。。”另一个总旗说得煞有介事，还抬手在鼻翼前扇了扇。
“我看你小妞是被吓得让开的吧！我可看清楚了，那天赵阿妹肩上耷拉着半截青幽幽的肠子，手上红白相间凝了一团，脚上粘着半拉皮子，身上更是红黄绿紫混成一片，跟个染坊似的。。。”
几个原本拙于言辞的军士一番卖力的描述，愣是让牙人中的几个面白欲呕。
这时天已大亮，天牢后门开了条缝，几个狱卒走了出来。
士卒们同时消了音，铜铃般的眼直勾勾盯着狱卒。
狱卒们没和士卒们较劲，她们抬头看看天又看看街口，好似在等人。
又过了片刻，牙人中一个懂行的凑近几个狱卒，叽叽歪歪几句就掏出银钱往为首狱吏手上塞去。
狱吏跟碰到烙铁似的一缩手，没好气地把牙人推搡开去：“急什么！人还能跑了不成！”
这时街口那边传来了碌碌的车轮声，狱吏伸长脖子向那边眺望，然后挂上了笑容。“来了来了！”
众人好奇地看过去，打眼便是一顶绿帽子。。。
两辆马车一前一后停下，坐在前面那车车辕上戴着绿头巾的人当先跳了下来。
“季君姊！”狱吏迎上几步，与绿巾之人相互揖礼。
赵长胜默默打量那祁君姊的头巾半晌，转头用口形询问同袍们：“教坊？”
其余几个士卒脸色都不好看，收到赵长胜的问询后同时点头。
赵长胜目中闪过寒芒，不动声色地打量起季君姊的同伴。
两个还算健壮的车妇，四个看上去还算正经的仆夫，还有一个只有十四五岁的佩刀女子。
再看看身后三四个五大三粗同袍，赵长胜略微安了些心。
突然，赵长胜觉得一股凉气从尾椎一路窜了上来。她警觉地扫视四周，正巧发现那佩刀女子冲她投来一个和善的笑容。暗自骂爹的赵长胜收回视线，刚好狱吏和季君姊的寒暄也结束了。
“听好了啊！”狱吏向在场所有人发令：“顺序按牌子编号来，没牌子的靠后！明白？”
“明白明白！”牙人们不耐烦地应声。都掏出一块简陋的竹牌等着叫号。
“一炷香时间！记住喽！”狱吏又提醒了一遍，然后叫了“甲”。
眼见教坊一行人验了牌子走进牢门，赵长胜几人慌了起来。旁边牙人们看好戏的神色冲击着她们的神经，不安与愤怒在她们心中滋长。
最先有所动作的是赵长胜，她撸起袖口，看似平静地走向狱吏。
不等赵长胜说话，狱吏已蹬蹬几步退回牢门之后：“这是自打发卖奴仆起就有的规矩啊！不懂的别怪别人啊！”
赵长胜咧嘴笑了起来：“没怪谁啊！我就想问问这‘子’号牌卖了没有啊？”
“什么子号？甲乙丙丁里有子吗？”狱吏被问懵了，傻傻反问。
“天干地支不是连一起的吗？这‘子’牌，君姊卖不卖呀！”赵长胜堵在了牢门口，声音阴森森的。
狱吏胸中一股邪火就窜上来了，当即一甩铁栅门将之阖拢，立定内部斜眼怪笑：“强闯牢狱！你敢？”
赵长胜气势一沮，扭曲着脸强压愤恨。士卒们连忙上来把她拉离牢门，低声规劝。
一串散乱的脚步声从牢内传来，原来是教坊一行人带着五六个用厚纱蒙了脸的男子走了出来。
赵长胜几人眼晴同时瞪大，并同时鼓动起了血丝！因为她们要救的人，都在这个队伍中！
“停。。。呜——”赵长胜刚挣脱同袍们的钳制想扑上去，就被那个刚才和她一唱一和恶心牙人们的总旗又捂住嘴拖了回来。耳边响起此总旗的低声喝斥：
“想闹得众人皆知吗？！蠢货！”
赵长胜挣扎的力气渐渐弱了下来，她含糊地反问：“你说怎么办！”
总旗招呼过六神无主的另几个士卒，声音压得更低：“等到最后，随便弄几个出来。派个人去跟着那边。就这一会儿他们应该还。。。不会有什么。。。”
“万一。。。”赵长胜心急火燎，眼晴不住瞟向一个正在仆夫帮助下上车的身影。
“别看！”总旗强行扭过赵长胜的头：“要是给人知道你家那位进了教坊，他就算出来也没活路了！”
赵长胜最后恨恨剜了绿帽子一眼，不情愿地收回视线。
“算了。”总旗看看大家：“就让这毛丫头去跟着。你可别整出什么乱子来！”后一句转向赵长胜。
“她。。。”赵某前科如此，众人都犹豫了。
“放心放心！”赵长胜立马表态：“我赵长胜拿人头担保不惹事！要是。。。你，你们尽管拿刀来捅我！哼叽一声的都她爹的是阉竖！”
“她脚程快，脑子也活。你们别争了！”总旗给了个正常的有说服力的理由。又伸掌拍拍赵长胜的肩膀：“妹子！别犯浑啊！”
“是是！”赵长胜忙不迭点头，拔腿就想往教坊车队离开的方向追去。
“算了你还是别去了！”总旗一把摁下赵长胜，摇头道。
“哎哟！”灵光一闪，赵长胜捂着肚子一声叫唤：“姊姊放手！哎哟奶奶您快高抬贵手！哎哟！不行憋不住了啊啊！”
总旗没好气地一脚踹在赵长胜屁股上：“滚！”
教坊司的两辆车不急不徐行驶在街道上，一路过来一点隐避的意思也无。再有季君姊那明晃晃的帽子招摇过市，谁人还能不知道这些人的来历？
刑部天牢位于京城西南，而教坊为承应宫中乐舞则把官署设在了皇城左近。至于教坊下属各色产业，那自是遍及京城各处了。
眼见两辆马车一直往东行驶，赵长胜心中稍微一宽。不是直接被送到花街柳巷，那她就还有从中转还的余地。
前面是一个三岔口，马车突然一个急转窜入了其中最窄的那条通路。
赵长胜脑袋一懵，想也不想便甩开步子跟进了窄巷。视野中恰好出现那马车的车尾。没奈何之下，她只有再度加快脚步，再顾不得被发现了。
两逃一追的情形没持续多久，当赵长胜气喘吁吁又连滚带爬转过一个拐角时，就见那两辆车一前一后进了一座小院。没待她看清院中模样，院门已被重新关上。
赵长胜只好放轻脚步向院门捱过去，生怕里面的人发现她的行动。全身的重量都交给门侧的墙壁后，她无声地深吸口气，把耳朵贴上门板。
有人的呼吸声！很近！赵长胜刹那间汗湿中衣。她忍着因僵硬而酸麻的身体感受，一点点把头收了回来。抬头望望院墙头，不高不矮但不方便偷窥。再低头扫视墙根，入目一片杂芜青色。。。
赵长胜心中又生了希望，她蹲下身，伸手缓慢地在杂草中摸索。
又湿又粘的什么东西渐渐积累在她手上，而几只嗡哄的蚊蝇则毫不客气从这只手上汲取养料。
一阵阵不知是恶心还是痛苦的感觉席卷赵长胜所有的意识。她的表情早已不能直视，但她握惯刀枪的那只手依旧稳定。
突然赵长胜脸上闪现喜色。她整个身子靠在了某段墙边，手臂顺利地完全没入了草丛——这里有个狗洞！没被封堵的狗洞！
几乎是不假思索地，赵长胜闭住气把头探入了草中，视野中透露的光亮使她暂时忘记了身体的不适，更发往前挪动身体。
艰难地拨开眼前最后几株草叶，赵长胜终于从一个不属于人的角度看清了院中光景。
那个头戴绿巾的季君姊恭敬地立在一中年女子身后，而那个年少的佩刀女子却从容中透着凌然地立在该中年女子对面。此外，还有一个气质酷似账房先生的精瘦青年文士站在她们不远。在赵长胜磨蹭的这好大一会功夫里，她们好像才相互厮见完毕还未进入正题。
两辆刚去天牢装人的马车静静泊在小院边上，从那时而抖动的窗帘可以看出，车中有人。马车驭手位子已经空了，赵长胜又向前凑凑，才发现在她刚才见不到的地方还停了两辆与前两辆区别甚大的马车，十几个健壮女子散散站在车旁，其中赫然有那两个驭手。
“噗噜噜——”马匹喷鼻子的声音毫无预兆炸响在赵长胜头顶！她强抑心跳向上翻眼，才发现这个狗洞通往的地方竟是马厩边上。。。
认识了这一点，赵长胜才后知后觉嗅出了空气中弥漫的怪味。不过现在的她别无选择，只有紧抿住嘴尽可能把意力投向那四个关系诡异的人。
文士先开了口：“二位辛苦，不如入内稍坐？”她的神态里，除了应有的礼让外再看不出什么。
“不了。”年轻女子干脆地拒绝：“为防夜长梦多，孙君姊还是早些送他们出城罢。”
赵长胜下意识便望向有人乘坐的两辆马车，果见窗帘上出现了明显的皱痕。握紧拳，她强压下焦躁逼迫自己继续听下去。
“周千。。。君姊何必那么着急呢？我们尚仁店办事你还信不过么？”文士故意说漏了嘴，再故作抱歉地看看年轻女子，用半开玩笑的话表达威胁与警告。
尚仁店？！皇店！赵长胜瞳孔骤缩，全身好似被抽干了力气般软软瘫在地上。不等她决定是否还要将这危险的行为继续下去，那边年轻女子又发话了：
“不敢，不敢。”她回视着文士：“我倒不急什么，只怕代韶。。。君姊不方便在外面逗留呢。”
文士面色一黑，不甘心又没奈何地自嘲解围：“瞧我被这铜臭味熏的，若不是周君姊提点怕是要误大事！”转向代姓中年女子：“代君姊说是不是？”
代君姊立马就堆上了沾染了谦卑的笑：“孙君姊这是数落在下呢？今个儿在下顾头不顾尾就上门叨扰了，要说误事也是在下的责任呀！”
孙君姊面色梢霁，看向周君姊时便有了得意：“周君姊你说代君姊这话几个意思啊！给我几个胆子我也不敢数落她不是？”
周君姊没什么表情：“代君姊一向谦和，孙君姊可别欺负老实人。”
孙君姊装模作样给了自己一巴掌：“活该你个没脑子的！”含着歉意向代君姊欠身：“是在下眼界低微，以致冒犯了二位。请二位恕罪恕罪。”
“不敢！”代君姊慌忙让开，强笑着摆手：“是我迂顽开不起玩笑，二位不见怪就好。”
“代君姊这话就不对了。。。”文士还待掰扯，周君姊冷冷的声音插了进来：
“孙君姊，你手下人站那么久也辛苦。。。”
“周君姊！啊呀！”孙君姊这次用上了懊悔的表情：“周君姊一早便奔波劳顿到现在，我却还守着繁文缛节空延光阴，该死！该死！”
周君姊终于露出了第一个表情——厌恶！“孙君姊不必自责，都是为上头办事，别说我只是尽本分，就算真多担待些，那也没什么。”
孙君姊的脸又黑了。站在那里一时哑了火。
“季君姊，”周君姊喊了那躬成虾状尽最大努力减小自己的存在感的绿帽子一声。见对方吓得一个激灵，不禁皱了皱眉：“这里离教坊还有段距离，我们半途消失可不妥当。”
季君姊一幅快哭了的表情，求救般偷瞄着代君姊。
“这。。。周君姊所言有理，不知孙君姊。。。”代君姊左右看看，状似极度为难。
孙君姊忍不住狠剜了代君姊一眼，寒声道：“我意云然！那两位请吧。”指代得很含糊，又不像口误。
周君姊向季君姊点了下头，不理孙君姊径直走向她来时乘坐的马车。到了边上，她向车中道：“郎君们请下来吧。”
赵长胜双目圆瞪，牙关无意识地咬紧。
车帘犹豫地被挑起，在仆夫的搀扶下，心神大起大落的男子们颤危危下得车来。
周君姊用眼神示意另两辆马车：“这位孙君姊会送你们去尚仁店下属的庄子上。。。”
赵长胜没听到周君姊后来又说了什么，她的目光早被赵菀瘦弱的身影完全占据。她看着他低头站在队伍最后面，既希望他能注意到她的视线，又害怕他的注意会招致她的暴露。。。纷乱的情绪淹没了赵长胜，直到赵菀做出行走的动作，她才被陡然惊醒！
男子们乖顺地上了另两辆车。在孙君姊的无声授意下，两个方才为男子们驾车的车妇自然地上了驭位。
周君姊面无异色地自己坐上了先前坐车的驭手位，还向季君姊询问：“你会驾车吧。”指指前方的空车。
“回。。。会的。”季君姊诺诺连声，始终不敢抬头。
“两个夯货！”再度吃瘪的孙君姊也只能气急败坏怒骂两个无辜的车妇：“你们打算让两位君姊自己驾车吗？！”
