男人熬了小米粥，端进来时见岳母无声饮泣，一边给贺桩喂粥，一边将昨夜之事说了个大概。
梁氏听完，恨得咬牙，“究竟是怎么回事？”
“桩儿说，陈嫂子瞧见过您给她的那块玉，此事想必岳母定会有所知晓，还请您告诉小婿。”
玉？
梁氏登时说不出话来，那块玉的来历，她断然是不会说的，只含糊其辞，“桩儿嫁给你，也每件像样的东西，娘给她一块玉当嫁妆，还不成吗？”
那块玉如何，男人已是顾不得，眼下最重要的是桩儿快些好起来，只道，“桩儿这阵子嗜睡贪食，眼下又烧得厉害，不宜奔波，劳烦岳母大人代小婿照顾一二，小婿这就进城去请郎中。”
梁氏到底经验丰富，一听“嗜睡贪食”，一下便想到怀贺硕那会儿，“桩儿莫不是有了身孕吧？”
男人瞧着贺桩巴掌大的小脸，眉头尽是化不开的愁绪，“十有七八，还是请大夫来瞧过才心安。锅里炖了肉，若是桩儿醒来，还请岳母喂她喝些汤。”
梁氏方才还暗道女儿粗心，有了身孕还不自知，但见女婿这般用心，总算放下心来，
“不必去城里，这镇里就有位老中医，就在咱家隔壁的杨老丈，你岳父筋络不舒服，也是他开的药。不过近些年杨老丈颐养天年，不大愿意出诊，你怕是请不来。我回去叫你岳父去请。”
“那就劳烦岳母再走一趟了。”男人守在一旁，贺桩喝了几口米汤，却是怎么也吞不下了。
只见她的身子动了动，仍昏睡着，不知怎的，眼泪忽然溢出眼眶，声音轻如蚊蝇，“爹，别走——”
梁氏听得心惊肉跳，只道，“这孩子打小便是如此，一病就爱说胡话。”
男人不可置否，握着她轻软的手，并没有开口，心里越发笃定这一家子隐瞒了一些什么。
贺炜到底是一介秀才，这些年教乡亲们识字算账，也不图什么钱，在庆丰镇还是有些名望的，且他折了腿还亲自登门拜访杨老丈，这点面子杨老丈还是给的。
号完脉，只听他捋着白须道，“你家娘子症结所在，便是思虑过甚、受了惊吓，煎几副药喝下去并无大碍。”
梁氏心心念念着外孙之事，抢先开口问，“姑爷道这几日桩儿嗜睡贪食，可是怀了身孕？”
杨老丈直摇头，“桩丫头底子倒是比先前好了许多，贺家姑爷也算有心，却是不宜用力过甚，适才有此反应。”
听闻外孙还未有着落，梁氏不由失落，倒是樊络神色如常，恭恭敬敬地给杨老丈行了个大礼，“多谢老丈提点，樊某记下了。”
樊络留杨老丈用了午饭，又给贺桩喂了药，这才亲自送杨老丈回去。
离开杨家，他没急着回去，诊金杨老丈没收，男人想了想，欠着总归不好，还是托岳父给他送去。
贺炜许是不放心女儿，此时正立在正屋大门巴巴等着，见来人是樊络，略微意外，还是急切道，“听你岳母说，桩儿有了身孕？”
“许是前些日子滋补过剩，这才瞧着像是有孕的模样。”男人眉目淡淡道。
贺炜回身找凳子坐，低头掩饰眼底的失落，安慰他道，“桩儿年纪还小，来日方长。”
男人也知此事急不来，扶着老丈人坐下，应声道，“小婿明白。”
他并非踌躇之人，直言来意，“小婿此次前来，却是为了另一件事。”
贺炜心里“咯噔”一下，伸手要倒茶，被他抢先接过，挥挥手道，“也罢，姑爷想问什么便直接问吧。”
“未成婚前，小婿偶然见过桩儿一次，彼时她跪在一座无字墓前痛哭，而昨夜她昏迷时，一直喊着叫岳父别走。”男人正襟危坐，眉色如常，倒是叫贺炜越发琢磨不透他。
贺炜浊眸微眯，接过他递来的热茶，慢慢吹凉，啜了一口才道，“我虽折了腿，却是好好在家，是以你起了疑？”
“正是！”樊络深眸直视着他，坦诚而无畏。
贺炜反倒一笑，“桩儿素来听话，想来定是你岳母对她说了些什么，这才一直瞒着你。”
如此说来，他还真猜对了？
樊络面色沉稳，起身立在贺炜跟前，一双锐目透着无可辩驳的坚定，“还请岳父大人如实相告。”
贺炜细细打量着眼前身形挺拔的年轻人，但见他相貌冷峻，神色淡定，
只道，“原来，媒婆登门只道，你个目不识丁的外来人托的媒，说实在，我是百般不愿。但这些日子我也瞧出来了，你是值得桩儿仰仗一生的良人。也罢，你想知道，我便讲于你听。”
贺炜指了指对座，樊络点头，撩起衣角顺势坐下，“岳父但说无妨！”
贺炜瞧着这女婿，越发恭顺有礼，头微仰视着屋檐上的落雪，忆及往事，目光泛光，“七年前，宸王与太子师庄钰勾结谋反一案，想必你也有所耳闻。”
“宸王终身幽禁，庄氏一族满门抄斩，听闻当是圣上对此案讳莫如深，但仍闹得满城风雨。”男人眸色幽深，忽而一亮，“难道，桩儿与庄府？”
那么，隐藏惊世美貌，山间的无字墓，她偶尔不经意流露出来的哀凄，还有他追问时的落泪，便一切都有了解释。
想她小小年纪便父母双亡，流落乡野，心底背负着罪臣之后的诬名，男人便觉心如刀割。
女婿果真一点就透，贺炜点头道，“不错，太傅少年得志，远见卓识非常人能及，彼时太子、宸王、萧王三人实力相当，圣上特命三位皇子尊其为师，兼掌管国子监，可谓意气风发。唯一不如意的，约摸便是膝下无子，唯独女耳。因此女命里缺木，单名取一个桩字。”
闻言，男人只觉难以置信，他的结发之妻，竟是昔日权倾朝野的大文臣——庄太傅独女！
传言，前太傅庄钰十八高中，文采斐然，政见卓远，为人刚正不阿。
难怪硕儿道他的小桩姐琴棋书画样样精！
“那桩儿又是如何与岳父……？”
“庄先生位高权重，但也广交同道中人，我有幸得之点拨。但你也知伴君如伴虎，且彼时太子、宸王与萧王明里暗里争权夺势，太傅同为三人之师，少不得深陷漩涡。”贺炜可惜道。
忆及庄钰谋反之罪，当真可笑可叹可憎，“庄先生那般高风亮节之人，又怎会意图谋反？他早知山间有虎，却不曾想全身而退，只是放心不下的只有桩儿罢了。庄府被血洗前，他早有所安排。”
“可惜圣旨来得太突然，我终是来晚了。等找到桩儿时，她已在山林里迷路了一整夜，正躲在一棵空朽的老树根里，被大雪冻得瑟瑟发抖，一旁还有野兽的爪痕。你是不知，她当时有多可怜。”
