宛城，四喜楼就像是浴火重生的凤凰，生意红火，客人络绎不绝，重宁前期的经营改善很奏效，亲自带了秦越曾经的徒弟，那时候秦越只是做做表面样子，不肯拿出真本事教授他们，可重宁不一样，她觉得如果爷爷在世也一定希望每一道佳肴都能发扬光大，她将那些改良后的菜品细心的交给厨房的学徒，又挑出一些资质较好的重点培养，但是为了四喜楼的利益，也保留着几道招牌菜的做法，那些汤汁，酱料都是重宁事先做好的，客人点单时，厨子直接用就可。
钟芙站在二楼的窗户旁，俯瞰着四喜楼外面红火的景象，一波一波的客人迎进又送出，她突然咯咯笑了起来，爽快中又夹着恨意。
重宁给她开了一个好头，这丫头也是有点本事，不过最终还是她得了便宜，现在钟家，四喜楼都是自个的，再瞥向四喜楼一处偏角，那里搭了一个简易的茅草篷子，小厮正在施粥，送被褥，天气寒冷，流民们捧着破旧的瓷碗排着长长的队伍，热腾腾的白粥盛入那碗中。
钟芙冷嗤一声，都是群下贱的刁民，要不是重宁惹出那么多事端，她也不至于折腾这些改善名声了。
这时，有小厮突然推门进来，恭敬行礼，话语不多，手指上却隐现出因着常年握剑练武才有的老茧子。
“阡陌找到了没？”钟芙冷语开口，红唇绷着一丝紧张。
“没有。”
“我雇你们有何用？都一个月了，连个人都找不到么。”
那人依旧话语不多，“小的尽力。”
钟芙摆摆手，让那人下去，只觉得胸口一阵憋闷，她派去阡陌刺杀重宁，现在毫无音信，不仅不知道重宁的下落，阡陌也随之失踪了，她隐隐有一种不祥的预感。
她之前实在是太轻视重宁了，直到入狱出来，才知重宁心思沉稳，远没有她外表和年龄的无知蠢笨，加上竟然还会厨艺，将四喜楼爷爷的真传都做的有模有样，那是不是意味着重宁找到了爷爷家传的食谱。
她这才派人去打听了重宁进入钟家前的生活，颇花费了一番时间，钟芙读着信件，仔仔细细，重宁的前面毫无作为，甚至常常还被叔婶欺凌，直到去年的冬天……
而且重宁竟然就是尹老太太寿宴的那名主厨，钟芙瞧到这里一时没有站稳脚步，后退时差点摔倒，那几日的恐怖记忆席卷而来，她印象中记得钟宁的鬼魂似乎在那几日纠缠不止，手指陡然发凉，摸着打探过来的消息的信件，她陷入了深深的诡异中，好像一道深无止境的黑暗深渊，只一不小心摔下去，便会粉身碎骨。
手臂隐隐发病，痛痒无奈，钟芙掀开袖子，一截白皙的胳膊上，流脓溃烂的伤口不见好转，她越看越是心急，恨不得砍断那丑陋的一截。
芙蓉糕、白玉簪子、钟宁、重宁……
钟芙在狂乱中将手臂的脓包再次挠破，脸上狰狞躁动，简直就像一个疯子。
这一月来，重宁的伤好得差不多，杏儿也恢复得差不多，只是当时受了惊吓，变得不怎么爱说话，大多躲在屋子里，重宁看着心疼，最后同意了容缙的提议，在其伤好后让其父母将人领了回去，临走时，还在杏儿的包袱里藏了一包银子和她的卖身契。
桃儿念着一同跟去的坛九，时不时就走了神地看着外头，等着那边传来的消息。重宁瞧着，本想打趣的心思转了转，亦是跟着起了几分思念，只是念头一起，重宁便给自己找了事儿做。
杨蓉最近喜欢吃螃蟹，重宁连着做了几日，今儿翻个花样，做个蟹柳豆腐粥，挑出来的蟹肉和鱼糜加些调料制成蟹柳，切段，豆腐切块，烧开足量的高汤，加姜末略煮上片刻，再放入大米饭、豆腐、盐等调味煮上一盏茶的功夫，最后倒入蟹柳拌煮一会儿即成。
蟹肉鲜美，豆腐滑嫩，小火炖煮，更是入味。桃儿机灵地盛了大碗配上一碟小茶糕颠颠给杨蓉送了去，重宁被留在小院儿里，自己捧着一碗却没什么胃口，梧桐瞧见叹了口气，走过来陪着她一块儿坐下。
“在担心萧公子？”
重宁与她对视了一眼，闷着点了点头。
“听阿缙说他那师兄自小就是个有主意的，别瞧着一副闷葫芦样儿，经常一声不响地把人坑了，与其担心他，不如担心担心你自己，前阵儿看你忙四喜楼的，挂心的很，现在四喜楼好不容易恢复人气，又落回人家手里，你就不担心她又给折腾散了。”梧桐是真不明白她究竟想的什么，又是受伤，又是躲着的，想帮都使不上力的感觉，别提多操心了。
“钟芙还舍不得。”重宁淡笑着道，她不想看到四喜楼衰败，而钟芙舍不得那利润，有她铺好的生财路，钟芙怎么会胡来。随即一顿，沉了神色郑重开口道，“梧桐姐，我现在要做的事有我的缘由，等事情了结，我会都告诉你，不过在此之前，还是要麻烦你帮我瞒着我娘。”
“我知道分寸。”梧桐无奈地叹了口气，随后似是想到什么，开口打趣道，“婶子这会儿估计也顾不到，嫁衣过不了多久就完工了，我瞧过，好看得紧，还让我帮着敲敲边鼓，你们什么时候……”
重宁闻言脸上一红，想到远在京城的某人，不知做了什么让二老都满意，恨不得把她嫁了的，露了羞涩笑意，低声道，“或许，快了。”
这日，京城飞鸽又传来书信，由暗卫领头悄悄送过来，萧长珩培植的暗卫与宛城的眼线现在全归重宁调遣，她撕开蜜蜡封好的信件，信中说道了京城现在的情况，他已经和风伯会和，果然钟芙的靠山正是韦丞相，寥寥数笔，萧长珩只字不提他的境况，后几页多半是些情话。
重宁捧着信暖心一笑，心底却是深深的担忧。
萧长珩不说重宁也能感觉出来，他亲自写信的次数越来越少，京城那边恐怕是凶险万分。
重宁收了信件，眸光沉沉浮浮，对单膝跪在地上人询问道：“风声放出去了？”
领头的暗卫道：“都依着小姐的吩咐做了，现在贺家那些叔伯听说贺云戟父子投钱的生意不见利息，正急着去贺家要钱，贺云戟急的已经往京城送了好几封信给主子，都让属下截了回来。”他将最新的信件递呈给重宁，重宁一看，无非还是崔萧长珩能否尽快兑现契约的银两。
重宁眸光深意，“继续鼓动他们去贺国公府要账。”
“是。”那人抱拳应声，临走前小心翼翼的，犹豫了一下终说道：“小姐，属下觉得若是再逼迫下去，贺云戟可能会向钟府求助，若是那样，与主子曾经计划着破去二府的婚约的事情可能……背道而驰。”
重宁摆摆手，“我正是想让他们二人重归于好。”
领头暗卫深深的蹙起眉头，不敢再多问，拉门快步离开，很快消失在了院落李。
果不其然，贺云戟收敛起了去花楼的次数，原本钟芙去贺家求好，贺家一直闭门不见，突然就对钟芙敞开了大门，钟芙坐在马车里得意地笑了起来。
紧了紧厚厚的皮毛，嘴角忍不住再次勾起了笑意，她也对贺家投资生意的事情有所耳闻，当初不就是仗着这笔生意找到了生钱的出路，才趾高气昂的想要退婚，如今钟芙对贺云戟一点感觉也没有，不过是想要贺家的爵位，这对于是商贾的钟家无疑是镀上一层金子。
钟芙如今终是觉得出了一口气，踩着盈盈的碎步走进贺家，贺云戟难得再次温柔的笑着迎上钟芙，“芙儿最近更是美丽动人了，可让我好想。”两人一进了屋子，贺云戟就扒着钟芙的衣裳亲热上去，吻向钟芙的脖颈，钟芙胳膊一挡，将她嫌恶的推开，连忙紧了紧领口，那里也开始有有脓包溃烂了。
“芙儿近来身子不适，怕是服侍不了您。”她话语冷淡，不仅是心里真的恶心贺云戟这人，更是因为身子真的无法见人，现在厚厚的衣服下，别人不曾看到，每当她脱下衣物，都恨不得挖去自己眼睛，不肯见到才是。
“我想见贺伯父。”钟芙阴冷的笑了笑，他贺家现如同那抽空的树干，只怕别人推一推就倒了，需要依附她钟家才能活下去，钟芙自然敢甩给贺云戟脸色，贺云戟脸上顿时浮现怒气，隐忍着不好发作，唤了小厮领钟芙去书房，他则气的立马转身去了花楼，哼，他为什么要听爹爹的去哄钟芙那个贱女人，而且现在传言是钟芙害死了钟宁，贺云戟一想到如此，就越发见不得钟芙了，要不是爹爹让他为了银子忍让，这门婚事无论如何也不想继续了，是的，不能继续了。
回到贺国公府，已经夜深人静，贺云戟喝了小酒，微微醉熏，小厮扶着他来到贺老爷的书房。
贺群兴先是叹了一口气，瞧着自家孩儿竟然有些愧疚，最后还是清着嗓音道：“云儿，你与钟芙的婚事已经定下，就在入冬之际，也是快了，明个府里便开始准备。”
贺云戟一惊，从椅子上站起来，顿时酒醒一半，“不是说只是先缓一缓关系，让钟家借给我们钱还了叔伯就好。”
“我也是没想到钟芙这小辈竟是如此精明一人，只道成婚后才会将全部银子给咱们贺家，她开出的条件极好，若是娶了就当做嫁妆不用还了，就委屈你一下，先娶了进门，爹爹以后多为你纳几房侍妾。”
贺云戟一听，颓然的重新坐回椅子，半晌，也只得喃喃应了声是。
