六月初八，酉时刚过，天幕就已浸墨，渐渐染浓。宛城城东十二里处，钟府沁溪园里十几张八仙桌依次摆开，每张桌上铺了上好的朱色绸缎子，彩釉描花的瓷盘里盛了美味佳肴，都是四喜楼有名的菜色，凤尾鱼刺，红梅珠香，八宝野鸭，金丝酥雀……虽请的人不算多，大都是宛城有名望的府邸家眷，这般摆设也极是排场的。
风伯上了高处道了宴席的喜庆，乃是钟府三小姐认祖归宗，与大家一同乐乐。大户人家私生子女找回来认祖归宗的也不在少数，办了认亲宴，也算是正式介绍给上层圈子的各大家族，于此到了成婚年纪的便可名正言顺的互换庚帖，谈婚论嫁了，众人自是明了，纷纷贺了喜，一番场面话过后开了席。
重宁是个女儿家，且还未及弈，不易到前面的沁溪园抛头露面，只在自己闺房静静坐下，任由丫鬟杏儿打扮，珠钗挽了凌云髻高高簪起，发中坠上一颗小巧精致海湖蓝的水滴宝石坠子，步摇微微垂下，在鬓间摇曳。身上也早就换好了绯色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披淡粉色的翠水薄烟纱。
不一会子就有老妈妈进了兰苑恭恭敬敬的请三小姐去前堂敬茶水，重宁闻声起身，瞥了一眼被铜镜拉长的模糊身影，铜镜里那张经由打扮而愈发清丽的脸庞冷冽淡然，待转过面时又着了胆小谨慎的懵懂模样，杏儿对此早已经不再纠结，只安心跟着，桃儿留在兰苑守家。老妈妈斜眼打量不由暗自一声叹气，虽然是住了兰苑，也谐音了大小姐钟宁的名字，却不及大小姐半分性子与韵姿，宛城美人的名号早已经随着钟宁的死去而落在二小姐钟芙头上。
正厅，众人都已经到齐，除了依旧在病床上的钟鸿飞静养在榻，按照以前的规矩大家各自落座，许氏坐在老爷右侧旁边八仙椅上，按理说那是大夫人的座位，自从钟芙当家，钟宁划出家谱，许氏就愈发胆大，原来只敢在旁添张椅子，现在堪堪是坐实了，她的女儿把控账务开支，又有贺国公府的女婿，无人敢出来反对。海氏与夏氏紧挨着，瞧着她嚣张的模样就面上不痛快，泱泱的小声嘀咕，“闹得自己跟大夫人一样，不过是和我们一样累个妾室的身份，也就敢这样得瑟下。”
夏氏还是那般冷淡的性子，只是微微浅笑，不做一句置喙，海氏没了人应和突然觉得没趣，又正回脸瞧着对面的钟芙和贺云戟二人眉目传情，心中冷笑鄙夷，以后收了重宁做孩子定要找个比贺云戟身份显贵的女婿，这般想着只觉得舒坦不少，急切盼着重宁赶快过来敬茶。
今日这敬茶焦点有二，第一各苑子的主人都备了见面礼要送新姑娘，第二则是重宁入了家谱要选个母氏敬养。
重宁一进来，气氛变得有些诡异，坐上的人神色各异，虽然都弯着眸子看似欢喜，眼中眸光确是不同的，许氏精明，海氏得意，夏氏淡薄，钟芙和贺云戟重宁恶心于看，上前笨拙的请安，一副刚学规矩不成气候的样子，“重宁给各位姨娘请安了。”
冯妈妈手里端着一个托盘，三盏纹兰花的茶盅立在托盘里，冒着滚滚热气，重宁眼中划过一抹狡黠，伺候的丫鬟递给重宁第一杯茶水，重宁拖着底部恭敬上前，福身道，“请……请二姨娘用茶。”
重宁偷偷的抬眸瞧她，面前的人笑容和蔼，看不出丝毫凶狠的性子，她心下微沉，手上故意失了力道，茶杯猛然前倾，“哐”的落在地上，滚烫的茶水泼溅在许氏的脚面，倒不是很多，只见许氏绣花鞋不由缩了缩，应是受了些烫，重宁故意为之，今个不易闹了太大动静，惶恐的抬起脸来无辜的道歉，“二姨娘，我不是故意的，那茶杯太烫。”许氏蹙了眉头，离得近的重宁能明显感觉她呼吸都不由加重了，想必是心中气极了，但不愧能骗人于十几年的功底，转瞬各种情绪就都收敛了去，作一副慈爱的模样，“宁儿莫紧张，姨娘不怪你，反道是让你在外面吃了苦头。”说着就让随身丫鬟娶了一对色泽温润的镶金玉镯子送给重宁。
重宁谢过，依次开始给三姨娘夏氏敬茶，夏氏送了赤金合和如意簪，敬到海氏的时候，海氏那叫一个高兴，还真的送了一件贵重的。钟芙和贺云戟分别上前送小妹见面礼，礼物都让贴身丫鬟先收着，贺云戟送的是一套冰蚕丝的云锦，入夏制成衣服极为透气清爽，重宁仔仔细细瞧着云锦，心中盘算着给娘和梧桐可做两件新衣裳了，却不愿看贺云戟一眼，不是因为还有情在，反而因为泗水镇的那一幕生了厌恶，简单的福身谢过。而重宁一别脸的瞬间，那清淡的眸子像极了一人，落入贺云戟眼中，身子微怔，一时晃了神。
见面礼一一收下，老妈子和端着金钗玉瑶的方正盘子的丫鬟退到一边，风伯正好招待完宾客回来主持后面事宜，让人添了椅凳坐在老爷位置的次坐，笑着说道“二小姐如今归了钟家，总要有个母氏倚靠的，不知各位妇人做的什么打算？”
许氏端着大夫人的架子，先道，“宁儿这孩子乖巧伶人我愿收了，流落在外十几年头受的苦难委屈，如今回来可得好好疼爱，又可与芙儿做个伴儿。”
海氏一听自然是不乐意了，如何她找到的孩子要给了她那贱人，知她打个是个什么主意，皮笑肉不笑地呵呵一声，“姐姐可别这么说，我们这些做姨娘的哪个不心疼孩子，况且姐姐已经有二姑娘，可就别跟我们这些生不出孩子的抢了。姐姐常说要照扶妹妹们，今个可算能承姐姐一个情了，不如归在我的名下，这孩子一来府邸就跟着我住，与我算是亲近。”
许氏一噎，沉闷半天才道，“都是为了三姑娘好。”想着引了话题缓缓海氏的锐气：“三姨娘是如何想的？”
夏氏不争不抢的，语调慢悠悠的浓着江南小语，“三姑娘归在谁的名下都好，哪个姨娘都是疼爱的。”
海氏见许氏没讨了好，心下痛快，赶紧的趁热打铁，“我也是想为姐姐分担，姐姐即要照顾老爷，还要打理内宅，当真辛苦，重宁啊，还是送我那，免得孩子顽皮惹了姐姐不高兴。”
许氏道：“妹妹好意，我心领，只是你们都未曾出过子嗣，怕是养不好姑娘的。”她的这话明摆了气人。
果然海氏就有些怒了，瞪着滚圆的眸子。
重宁坐在一旁跟看好戏似得，瞧着三人斗心眼，只心中暗想，她的母氏只有两个，一个便是被许氏害死的白氏，还有一人就是杨蓉。
风伯摇摇头，适当的站出来主持局面，“三位都有姨娘都疼爱姑娘的的心，按着规矩我将三姑娘的生辰八字给了算命先生，又将三位姨娘的一并给了，不巧的四太太您的八字和重宁的相冲，只怕归了你的院，给两位主子带来了血光之灾就不大好了。我风伯从小跟老爷打拼，在这府里应该还能说上几句，道句公正的，四太太说的不假，二太太您辛苦，别再因为照顾三小姐累坏了身子，依我看记下三太太身边最合适。”
海氏惊讶，“会八字相冲……”可都已经这样又不好再多说什么，讪讪的没音了。
风伯笑了笑，直接对重宁问，“三小姐可愿意跟着三夫人。”
重宁点点头，夏氏对着重宁温柔的一笑，再对海氏小声说道，“重宁归在谁的名下都一样的，妹妹放心。”
海氏一想到夏氏那软腻的性子，不由就觉得其实也是一样，只要不是记下许氏那贱人名下就行。
“那我回来就跟老爷报一声。”风伯就此拍板，许氏也不好反驳，只得认了。
正厅散了场，夜色浓重，天空星光闪烁，掌灯回了兰苑，重宁吩咐小桃烧水，闺房的大屏风后是一地宽敞地，地上铺了毯子，搁了一个洗浴的木桶，几缕轻纱环绕，周围放了一张摆台，上面盛了雕花的酒壶，小桃来回几趟将木桶灌满，重宁吩咐她们熄了几盏灯不用伺候，都早些歇息，自个绕道屏风后，窸窸窣窣褪去了一层层的衣裳，有些疲惫的钻进木桶里，并未发现一双漆黑的狭长眸子在屏风的一处暗侧，在她褪去衣裳的刹那间微微怔住，眸光不由微转扫去了其他地方。
里屋很快就没了声音，连着“哗啦”的水声都消匿于无，屏风后的男子挑眉，眉宇间似乎隐着一层的担忧，连忙从暗处走出来，朦胧的灯光使他修长的身影氤氲在一团凝重里，随着光线越来明朗，映照出来的清俊面容赫然是萧长珩。
而这并不是萧长珩第一次悄悄来兰苑了，每当思念至深，只能借此苑子睹物思人，那人寸缕香魂虽逝，可兰芷气韵从不曾消磨，才能让他在无数个无眠的夜晚安睡。可今个来了却发现园子似乎是有了些许生气，钟宁的气息愈发浓烈，他闪入钟宁的闺房，黑漆漆的一片，不久，就听着有人过来，不得躲在了屏风折子的暗处。不想原听说的钟府三小姐却是尹府那小丫头，听着许久没动静，走了出来，果不其然发现桶里的女子歪着身子斜斜的睡着了，挨近她还有一股醇厚的酒香，睡得颇为香甜。
萧长珩一把勾住架子上的毛毯，闭上眸子快速将她从木桶抱起来，毛毯卷在身上，重宁一截细白的小腿裸露在外面，也许是冷的缘故，她瘦小的身子依偎着他的胸膛，蜷缩的紧了紧脑袋，脸色略微苍白，睫毛因为闭合显得浓密卷翘，两片粉嫩的唇瓣时开时合，发出小声的低语呢喃，“爷爷，我回来了。”
萧长珩步伐一顿，低下头静静瞧着，幽深的眸子染了更深的浓重，临至摆放着字画的小案几，窗子未关，一阵风吹来，桌上的一张宣纸恰好吹来，娟秀的小楷端正隽永，提的是首意气风发的诗句。萧长珩对这房间的一草一木太过熟悉，闻着纸张的新染的墨香，应是刚刚不久前提写，萧长珩捏着住翻飞而来的宣纸悠的睁大了眸子……
怀中的重宁拱了拱身子又嘻嘻傻笑着呢喃一句，“钟宁，重宁都是我，爷爷认不出吗？”
萧长珩不可置信地看着怀中的女子，良久，眸底风卷云涌都瞬间化作的绕指柔。
窗月银辉倾洒，苍茫浩淼，室内酒香醉人，一室柔情。
晨曦微露，重宁转醒，揉了揉因着昨日贪杯有些昏沉的额头下了床。昨儿夜里梦到了爷爷，好像说了许多，内容已经记不清了，只觉得这会儿嗓子干涩得难受，倒了杯茶水润了润。杏儿端着醒酒茶和醒酒丸子从屋外头走了进来，见她起了，先服侍了她洗漱。
同醒酒茶一块儿的还有朝饭，用的是苑子里自带的小厨房，前些时候重宁跟着冯妈妈学规矩，歇下时候就在小厨房里捣鼓些吃的，食材都有备下，红沉沉的枣泥糕，紫酽酽的山药糕，热气腾腾的糖霜小米糕香气四溢，只需上蒸笼里蒸熟即可，再配上一碗撒了香菜末子的荞麦皮馄饨，甚有滋味。
重宁舀着馄饨，忽然觉着屋子里少了些什么，抬头眨巴眼看向一旁侍候着的杏儿，后者意会道，“一早有官府的人上门，桃儿溜去瞧了，冯妈妈来过，说念着小姐这几日学得辛苦，今儿给小姐放一天假。”
“官府？”重宁直觉得是钟芙又发事了，心里存了问，解惑的人就咚咚咚跑进来了。
“杏儿杏儿……啊，小姐。”桃儿莽莽撞撞地冲了进来，见到醒着的重宁堪堪行了一礼，一脸的憋不住话要说。
“看见什么了？”重宁发了问。
“衙门的官差叫管事的去认人的，听说是府里的下人失足掉下水溺死了，这会儿才露了尸体，都发臭了，冯妈妈带人去的，还把人给领回来了，好像是没亲人的缘故，前阵儿又死了相公，瞧着可怜收尸办了后事。”桃儿像个包打听把听来的交代的明明白白，忍不住道，“其实说来也不算府里的下人，是因着丈夫在府里做账房的，跟着一块儿住在偏院，后来他相公死了，她还来闹了两回……”
“死的是账房吴善明的妻子？”原当个新鲜事儿听的重宁听着她后来的嘀咕，急忙问道。
桃儿被她那大反应吓了一跳，看主子着急的神色，连忙答道，“我听着她们说吴家媳妇儿，应……应该是罢。”
是了，钟府管账的共两名，分了主次，姓吴的也就只有吴善明，重宁想到了泗水镇青楼发生的案子，还有……吴善明死前所说，若假设吴善明真藏了对钟芙不利的证据，祸及家人也不无可能。
“一同去的除了冯妈妈还有谁？”
“好像还有二小姐身边的人，替二小姐去的，还将那人的后事一并处理妥当，大家都道二小姐此举很收买人心，当家有道。”
重宁不置可否，垂了眸子，掩住一片幽深。当初事情发生紧凑，原是想寿宴过了就去吴善明老家找找，只是杨蓉发病突然，没了多余心思，一拖拖到现在差点给忘了去。
心头转过几回，重宁用过了朝饭就带着杏儿去正茗居。钟鸿飞躺在床上还是老样子，紧紧的阖着眸子，眼圈青灰，泱泱的说不出半句话，上回出来认她做女儿，风伯从洛城请来的大夫道是情绪浮动过大伤着心气，用药吊着，气色已经算是比之前好了许多。正茗居有风伯的人插手，破了先前的传染一说，只是老爷的哑疾和瘫病一时之间是难治了。
重宁坐在床边攥着钟鸿飞干瘪瘪的冰凉手掌，原来的感觉是那样厚实温暖，牵着她一路长大，只是女儿始终是女儿，不及儿子，她一直知道爹心里的惋惜，是以在当初这么快与贺国公府定下亲事，她心下存疑，仍是应了。只是都不曾想到这乘龙快婿会成为招来祸事的开端，自己成了歹毒之人，累及家族生意，被毫不犹豫地放弃。
若他当初有一丝……哪怕是一星半点，有过犹豫，愿意相信自己带大的女儿几分，她心里也不至于存了怨，或许更不会有今日的局面罢。然现在说这些也于事无补，重宁敛了眸子，以前费尽心思想见一面说的话一个字也吐不出来，心下只余难过。
一旁有阮娘侍立着，说是伺候，实为许氏的眼线监视罢。重宁替她爹掖了掖被角，低着声音祈求他快些好起来。
阮娘先前叫许氏责罚了一通，这会儿对这新来的小姐也没个好眼，看似好心地出声打断，“三小姐想要老爷赶快好，就得少打扰老爷静养，有这份孝心就够了。”
重宁背对着她咬牙强忍，目光森然，最后对昏迷的钟鸿飞郑重嘱咐道：“爹一定要快些好起来，宁儿等着你……”
阮娘心里连着呸了几声，要是钟老爷好起来，她可第一个遭殃，面上挂了虚假笑儿道，“三小姐慢走。”
重宁点头，嘴角暗暗弯起一抹冷冽的弧度，就带着杏儿离开了院子，往自己的苑子走。
只是重宁新来，一时记不清路走岔了情有可原，路上有人请安，也都只以为三小姐在府里迷了路，好心指路不说，还告诉这院子属谁的，谁在谁又不在，重宁装着迷糊地在府里几经转悠，都没寻到自己想找的人，正要作罢，路过假山之时听到从后面传来的一声猫叫，和隐约露出的灰袍一角。
重宁直觉是季然，叫杏儿在外头守着，自己则闪身入了假山后，对上了季然笑意盈盈的眸子，见面先小声道了一句恭喜，自认为的把这想成重宁先前叫他打探的目的，府里绕绕弯弯多，他得那位主子的嘱托，给小丫头当个内应也不错。
只是瞧着重宁神色淡淡，并未有多欢喜，很是识相地转了话题，“听说新入府的小姐唤作重宁，起先还以为是重名，后来在认亲宴老远瞧的才确认。今儿二小姐出门，我借口留下就是想跟小姐碰个面。”
“是账本的事儿有消息了？”
“是的，前些日子吴善明的媳妇又跑到府里闹腾，还想回到以前的偏院住，想是带着孩子生活艰难，叫钟芙收留。那女人与钟芙在书房里磨了许久，外面有人守着，我听不到，后来那女人不甘愿地离开，直到早上听说溺水死了，我就觉得里头有蹊跷。”
“并且今个晒书，我在二小姐书房的架子上瞥见书下压着的契约，全是吴善明的以前接手过财务的庄子，专门列在上一张纸上，有两处却用朱砂标红了，想是有什么问题。”季然说着拿出张纸递给她，上面是他简单临摹下来的地图，圈出了两个点儿，说道，“二小姐说了明儿带人过去这两个庄子看收成，我也跟着去，看有没有什么线索。”
重宁拿着纸，瞟过之后藏进了衣兜里，沉声正色道，“我怀疑吴家媳妇儿的死和账本有关，你帮我查账本一事，但一定要小心，账本是死的，人是活的，不需为了这个犯险，可听清楚了？”
季然嘿嘿一笑，“我能近到二小姐身边，她看重的也是我人机灵，不会有什么事儿的，小姐您就放心罢！”
说罢，匆匆离了假山，重宁凝着他离开的方向，心底浮起一丝异样，只几枚铜板收买一颗人心，这人如此帮忙，让她在觉得事情进展顺利的同时感觉到一丝违和，可瞧着又没破绽，也能感受到他帮忙自己的热忱，如此怀疑连重宁自己都觉得有些说不过去。
正胡乱想着，就听见外头杏儿的声音响起，“小姐，别藏了，杏儿认输——钱妈妈。”
重宁闻声儿走了出来，脸上还挂着一丝不尽兴，瞅见杏儿身旁站着的阴沉妇人，带着一丝拘谨地走到了跟前，道了一声钱妈妈。
“三小姐，这地儿不好玩耍，姑娘新来，蹭脏了衣裳不说，还叫下人瞧着没规矩。”钱妈妈惯着一张木板脸儿生生把重宁看得发凉，细弱蚊声地应声，表示知错。
随后，钱妈妈就带着她二人的去了褚玉阁，原来是夏氏找她说明儿个去寺庙祈福的事儿，她这个新晋女儿也一同去，重宁自然是高兴应下了，心里想着顺便找机会回去看看杨蓉，应付了夏氏一阵，见她疲累，也就不多作打扰，回了自己的小苑做准备。
重宁想着前世与夏氏不多的交集，只知道她原先也是大户人家的女儿，稍比母亲家世差些，只可惜后来因着其父亲的缘故家道中落，成了父亲的妾室，无论得不得宠，都活在自己的小世界里，从不掺和内宅里的事儿，可惜如此冰清的性子配了她爹的铜臭，如今接触，还是有些替她觉得委屈的。
