毕业后，穆一就到了这家石油企业的工作了，工作也比较清闲，加之知道这个工作是苏莹莹父亲帮助介绍的后，穆一的工作热情也不是很高。
穆一上班时间没多久，苏莹莹催促他，说想回家看看穆老先生，想当面感谢一下她的救命恩人。穆一毕业后也一直没有回家，不知道爷爷现在的身体怎么样了，所以，也想回去看看，再跟爷爷聊一聊童年的那个似梦一样的经历。
算起来，大学四年，穆一回家陪爷爷的时间真不多，曾经有两次，想接他到北京来玩儿，一来因为爷爷年岁已高，行动不变，二来爷爷不愿离开小山村，执意不肯来北京。
后来，穆一给爷爷联系了乡里的福利院，爷爷死活也不肯去。穆一没有办法，只得让他自己呆在老家，靠着村里乡亲照料。但老人家毕竟年岁已高，身体不似从前那样的硬朗，行动也不似以前那样顺畅，穆一每每想起来，都感觉非常的惦念。
这次苏莹莹主动提出了要去看自己的爷爷，穆一十分感动，于是和领导请了个假，带着苏莹莹回老家了。临行前，穆一买了北京的烤鸭、糕点、果脯等特产准备回去给乡亲邻里品尝。两人飞到省会，又转火车和汽车，一路上，马不停蹄地回到了河阳屯。
见到穆老先生后，苏莹莹有些激动，先给了老先生一个热情的拥抱，把老先生弄得竟然有些羞涩。
之前，穆一曾经和爷爷说过，自己有女朋友的事情，穆老先生只告诉穆一，自己的事情自己拿主意，看准了人就别放弃，时机成熟的时候带家来看看。这之前，穆一也邮寄过苏莹莹的照片给爷爷，见到了苏莹莹本人比照片上看还要秀丽，老先生自然高兴。
“爷爷，这就是我常说的那个苏莹莹。”穆一说，“其实，你以前就见过她。还记得不，二十年前，那个坐着吉普车来看病的小姑娘吗？”
“是的，爷爷，还记得我吗？”苏莹莹将穆老先生搀扶坐在了椅子上，然后坐在了他身边。
穆一说到这里，却见穆老先生眉毛先是一皱，但很快就舒展开了，然后笑着说：“小姑娘？那个姓苏的小姑娘，记得，记得，当然记得，世上真有这么巧的事情，当时，你们没有成为干兄妹，二十年后竟然在了一起。”
“爷爷，你记起来了。”苏莹莹高兴地说。
“记起来了，呵呵，难得，难得。”穆老先生感慨万分。
而后，穆一和苏莹莹拿出了在县里买的蔬菜和肉类，苏莹莹下厨给老先生做了几道菜，穆一则陪着爷爷喝了几盅酒。
晚上，三人围坐在一起聊了些家长里短、童年的一些趣事后，折腾了一天的苏莹莹到东屋睡觉去了，穆一则陪爷爷住在了西屋。
爷俩又聊了些闲嗑后，穆老先生突然说：“穆一，你是不是有事情要问爷爷。”
穆一一愣，心想，姜还是老的辣，爷爷到底是从小把我带大的人，知道我的心事，的确，穆一很想问问当年苏莹莹得的是什么怪病，是不是真在那个厢房黑屋里医治过。
“唉……”穆老先生先未说话，而是长叹了一口气，而后说，“人算不如天算，爷爷本想让你过上平常人的生活，不告诉你祖上的一些事情，看来，该来的总会来，躲也躲不过去。”
然后，穆老先生将自己隐藏了几十年的家世告诉了穆一，这让穆一吃惊不小。
原来，穆老先生的父亲，也就是穆一的曾祖父是清末最后一任司祝萨满。萨满是一种古老的宗教，东北很多少数民族都将萨满教作为民族的宗教，并成为民族重要的习俗世代传承，满族人尤其如此。建立清王朝后，满族人并没有抛弃萨满祭祀的古俗，故宫的坤宁宫就是皇帝进行萨满祭祀的场所，清代宫廷祭祀主要由司祝萨满担任，穆一的曾祖先做的就是这样的工作。
穆一的曾祖父叫穆凌风，本为八旗子弟，自小聪慧，被选中做末代皇帝溥仪的陪读。后来，溥仪念他陪读有功，就把他推荐给当任的司祝萨满，培养他成为司祝萨满的接班人。穆凌风天资聪明、学习刻苦，几年后就掌握了清宫萨满祭祀程序和各种萨满教神器的使用方法，请神驱鬼的法术，后来就继任成为司祝萨满，主持溥仪拜祭祖先和萨满祭祀的仪式。
这期间，穆凌风与津门一武术世家的女子结婚，并生下了穆一的爷爷，穆丘阳。
穆丘阳是穆凌风独子，自小便得到父母的宠爱，父亲传他萨满的各类知识、法器，母亲则亲自教授他本家的拳法和中医知识，穆丘阳继承了父亲的遗传，十分聪明，武术和萨满学得很是透彻。
不久，武昌起义爆发，清帝退位，清朝灭亡，很多皇宫中伺候皇族的人或是被遣送，或是自动离开，穆凌风感念溥仪的恩情，一直陪着溥仪守在故宫内。1924年，溥仪被冯玉祥驱逐出宫后，穆凌风对溥仪仍是不离不弃，始终追顺左右，后来又跟着溥仪来到东北长春，成为伪满洲国的司祝萨满，主持各类祭祀活动。
怎奈好景不长。
1940年，傀儡皇帝溥仪为了取悦日本人，不听穆凌风的劝阻，做了件背叛祖先的逆天之事。这一年，溥仪亲赴日本觐见天皇，在天皇准许下，请回日本天皇的始祖“天照大神”，安置在伪满皇宫内，这就等于承认自己是日本天皇的儿皇帝，“太照大神”成了满洲人的祖宗。那天，这个傀儡皇帝发诏书认“天照大神”为国神，让所有生活在伪满洲国的人都祭拜天照大神，还为“天照大神”修建了建国神庙，定为满洲国的宗庙，当时如果对“天照大神”和建国神庙有不敬的言辞，会被判刑，如果有不敬的举动，将严惩，甚至被处死。
“这件事情发生后，你曾祖父对溥仪是痛其不争，哀其不幸，又自知自己无力回天，愧对世代祖先，愧对历代司祝萨满，苦闷异常，终日以酒消愁，你曾祖父当时的样子我至今记忆犹新。”穆老先生遥想当年，向穆一回忆着这段已经尘封多年的历史，“几个月后，你曾祖父终于无法再忍受溥仪卖国求荣、认贼作父的举动，就做出了一个惊天的决定，震惊伪满洲国。”
说到这里，穆老先生略微停顿一下后，继续了他的回忆。
一日，穆凌风将当时已经十七八岁的穆丘阳叫到身边，给了他一些司祝萨满的神裙、神器和一个红布包裹着的盘龙铜匣，告诉他说，这些司祝萨满的神裙、神器自太祖努尔哈赤开始，便成在各代司祝萨满间世代相传，储满了各代司祝萨满的魂气，要妥善保存，以留后用。
而后，穆凌风又说，在北京紫禁城的坤宁宫地下有个暗室，不为外人所知，里面有大清朝历代司祝萨满的灵位，铜匣内有打开暗室机关的钥匙和自己的灵位，如有可能，有朝一日，能够将自己的灵位也放置到坤宁宫的暗室之内。
然后，穆凌风告诉站在身边的爱妻，马上收拾行囊，带着穆丘阳离开长春，走得越远越好，找个偏僻之地隐居，躲避乱世的侵扰。
当日，穆凌风的妻子收拾一些盘缠细软，带着穆丘阳匆匆离开长春。
几天后，穆凌风请求圣见，再次跪求康德皇帝溥仪毁掉建国神庙，将“天照大神”移除宫中，不再要求民间拜祭。可被溥仪回绝。
这天夜里，怒火中烧的太爷爷纵火烧毁了伪皇宫中的建国神庙，当场被神庙主持日本的神道家笕克彦和守卫皇宫的日本兵抓到，投入大牢。
溥仪听说这事说，曾想出手相求，但日本关东军司令官梅津美治郎认为，穆凌风胆敢破坏建国神庙，触犯了日本天皇的皇威，是对大日本帝国的大不敬，必须处死，第二天直接下命令处死了穆凌风，并在长春城用马拖着尸体，沿街示众。
说到这里，穆丘阳老泪纵横，长叹一声道：“后来听城中人说，你曾祖父的尸体被马长时间拖拽，残缺不全，面目全非，最后剩下的残尸又被抛到荒野，被野狼吞食。可怜，穆凌风对溥仪一片忠心，最后落了个这样的下场。”
听到这里，穆一也为曾祖父穆凌风的悲壮举动所感动，在心中，默默为他默哀致敬。
“那后来，你和太奶奶怎样了？”穆丘阳从悲伤的情绪中恢复过来后，穆一又问。
穆丘阳继续回忆说：“日本人畜生不如，不仅杀了你曾祖父，还要灭九族，伪满皇宫中与你曾祖父有交情的人轻的被赶出皇宫，重的被投入监狱。长春城内所有家族中人都被满门抄斩。我和你太奶奶也成为他们追捕的对象，以叛国罪为由，在伪满洲国内到处张贴通缉告示，成为当年政府要犯，并许诺，提供线索的人将给予万元的满洲国圆奖赏。”
当时，穆凌风的妻子本有机会带着穆丘阳进关里，但因为惦穆凌风，就一直守在长春附近的一个小县城里。后来听说穆凌风被害后，悲痛欲绝。
当晚，安顿好穆丘阳后，趁着夜色，穆妻返回长春给穆凌风收尸，却被日本人发现，虽一身好武艺，却敌不过日本人的步枪，就乱枪打死。同时，日本人到处张贴告示，捉拿穆丘阳。
第二日，穆丘阳听说母亲被枪杀的事情后，就在县城郊外，用身上的盘缠换了些祭奠用品，摆上香烛果盏，倒满酒杯，朝着长春的方向双膝跪下，祭奠父母。
随后，穆丘阳想离开东北，却已经来不及，满大街的通缉告示让他无处藏身。无奈，穆丘阳只得白天躲在郊外，晚上步行往关里方向走，饥一顿饱一顿，又不敢搭车，甚是辛苦。既然这样，仍然没有逃过日本关东军的魔掌。
这天，多日奔波后，穆丘阳已经断粮。为给赶路准备些干粮，穆丘阳冒险到在辽宁和吉林的交界的一个叫做西丰的县城买食物，却被当地一个到处闲逛的“二流子”认了出来，那人又怕认错，就秘密跟踪穆丘阳，一直跟到他在城郊暂居住处，一个废弃的小草房后，拿着通缉告示仔细辨认一番，确定后，又见穆丘阳人高马大，怕自己不是对手，立即返回县里，向伪满政府报告。
当地伪政府县长得知消息后，报告了日本驻军，双方集结一小队日军和伪军坐汽车赶到穆丘阳的住处，将那个小草房团团围住。
