就在我接收李旻归附的时候，河北又发生了小规模的冲突。
“最新战报，就在十八日，张郃强攻邯郸，被吕布击退。”贾诩拈着薄薄的半张纸片来找我汇报，“张郃本人被箭矢射中，旧伤复发，据说已不能上马。”
张郃本身就是个躺着也中箭的命吧……
我点了点头，却皱起了眉头：“邯郸距离高邑不过几百里远，而袁绍大举发兵已有十余日，为什么只有张郃一路人马在无劳地攻打邯郸？”
我最担心的事情就是袁绍在耍声东击西的把戏，借着张郃与吕布激战的假象，偷偷绕道潜伏在河东或者河内的背后。
“原因很简单，”贾诩耸了耸肩，“袁绍的幼子偶染风寒，一病不起，袁绍心中忧虑，亲自返回高邑探望，至今已有五日。”
“这种狗血剧情还真的能上演？”我将信将疑，“会不会是他的诡计？”
“不能排除这种可能性，毕竟我们在敌后的情报力量还没有那么强大。”贾诩有些慎重地回答，“但是，袁绍的军队确实停留在了襄国附近，数日没有动静。”
“襄国？”作为前任的赵国相，我对这个地方还有些印象，“距离邯郸不过两百里地，袁绍在这时候抽身而退，真是刁炸天。”
“呃？刁什么？”贾诩愕然。
“没什么，”我摆摆手，“能不能给吕布送个消息，让他抓住袁绍不在前线的消息，给他这支大军以沉重的打击？”
“吕布会听我们的话？”看得出来，他并不赞成我的突发奇想，“我也不这么认为。”
“只要有可能让袁绍难受，我们都应该试一试，”我试着劝说这位岳父，“何况，对我们又没有什么损失。”
他选择了退步：“好吧，我马上安排人去送信。”
门外响起了稳健而快速的脚步声。
我微微侧耳：“仲德先生吧？”
有两种脚步声，他还带了人。
陌生人
“是。”程昱高声应道，脚步声的间隔变得略为紧促。
程昱身后是一名年近三十的男子，他的身材原本也算得上高大，但偏偏站在八尺三寸的程昱身边，在视觉上就没有那么突出。
而他最突出的特征……他只有一只眼睛。
“这位是……”贾诩侧身问道。
程昱双手交叠：“这是老夫的侄子，程威。程威，”他对那名青年喝道，“还不快拜见主公！”
我立刻想起了当年程武当众讲述的那个令人记忆犹新的故事：程昱无双战……以及在故事中被土豪劣绅打瞎了一只眼睛的可怜大侄子。
这位独目侄子并没有依照自己叔叔的命令，而是义正言辞地说道：“叔父，程威首先是东郡的使者。”
素来讲究原则的程昱顿时没了脾气，一挥衣袖就坐了下去：“老夫在门口遇到了这小子，就顺手把他带了进来，几年没见，本事没长，脾气倒硬了许多！”程大叔在我和贾诩面前丢失了长辈的威严，忍不住有些抱怨。
程威规规矩矩遵循礼仪对我一揖：“在下东郡程威，受太守桥府君之托，与马将军见礼！”
“请使者入席。”我也装模作样了一番。
“谢座。”他撩起袍摆，在他自家叔父对面就坐。
“子异，倒茶吧。”我朝庞淯示意。
“威此次拜见，主要是送上桥府君的亲笔文书，请马将军过目。”他从怀中摸出一卷绸纸，由庞淯转交给我。
内容很多，我一看密密麻麻的字迹，就忍不住头昏眼花。
但我强忍这肉体与精神的双重不适，勉强将桥瑁老头子亲笔书写的这封书信囫囵看完，总算在临近句末看到了善意而明确的内容。
“瑁老迈昏聩，早已不堪吏民。若将军怜老朽及弱女，允瑁讲经授学于洛，瑁愿已足矣！”
我立刻感觉眼不花了头不晕了，呼吸都变得平稳有力了。
“文和先生，你们也看看吧。”我把绸纸转递给了贾诩，转头又问程威，“桥府君除了这封亲笔书信，可还有口讯代传？”
“回将军的话，”程威拱手答道，“桥府君说，希望将军也回复一封亲笔书信，由在下带回濮阳。”
“这是应该的，我这就写。”我点了点头，庞淯当即捧出笔墨文具，在我身前的案几上平铺开来。
“桥公如晤：
忽闻公之亲笔，超惊喜莫名。超转战东西，尝念桥公当日风采，恨不得常听长者教训。洛阳现有太原王烈彦方，亦北州名儒，桥公若至，当可论经为友。桥氏名门望族，若有族中俊杰，万望引超辅佐为盼。超等必扫榻恭候桥公。”
我朝白纸黑字上轻轻吹了口气，自认为这短信没有错字，而后递给一侧的贾诩。
贾诩匆匆一扫，笑道：“写得挺好。”
“嗯，”程昱也道，“这篇水平相当不错，除了这字。”
我装作没有听见他后面的半句话，又对庞淯吩咐：“取我印鉴盖上，再封入信筒给他。”
庞淯立刻脚不沾地地干活去了。
“程威，请问……你还有公事吗？”程昱一脸严肃地问道。
“呃，没有了。”程威回答自己的叔父。
“你小子就是欠揍！”程大叔抓起案几就想朝自己的大侄儿砸过去，可惜臂力稍有不逮，没能成功。
“先公后私，侄儿何错之有！”程威的理由倒是冠冕堂皇、无懈可击，“何况在归附之前，马将军与我东郡之间，仍然是敌非友，我身为桥太守亲自指派的使者，岂能向敌方的核心高官卑躬屈膝！”
“你还有理了！”程昱用力在案几上一拍。
“仲德老兄息怒、息怒！”贾诩不得不用力按住了老程，“这孩子说得不错，公私有别，你又何必发火？”
程昱怒极反笑：“我哪里是因为这个发火？我只是骂他太傻！”
“傻？”程威忍不住反问，“在下有礼有节不卑不亢，哪里傻了？”
“我问你，你这几年在东阿老家做什么？”
“侄儿在家服侍父母啊。”
“你一个蹲在家里的草民，从没在郡县里做过官吏，桥瑁为什么放着那么多人不用，却偏偏用你为使者？”程昱冷笑，“还是这么关键的事情？”
“因为……”程威的底气消退了大半，“因为叔父在洛阳……”
“桥瑁不就是怕用别人来送信，我们主公不同意吧？所以才让我的亲侄儿来走我的关系！”程昱一副“你真是傻到家了、被老桥利用了还给你大叔装什么气节”的神色，“你还敢不敢再跟我先公后私了？”
程威一脸呆滞，只能弱弱地回答：“侄儿不敢、不敢……”
“我真想替兄长揍你一顿！”程昱重重叹了口气。
我忍不住插了句嘴：“仲德先生，你们程家的家教是不是太过严苛了……”
“哦？”他看着我，似乎将什么东西咽了下去，“严一些也没什么不好吧？”
“叔父自幼对威关怀备至，视如己出，就算骂两句又有什么了不起的。”弱势一方的程威反而为施暴人程昱辩解起来。
我仿佛读懂了刚才程昱的想法：他是想说：“马腾的家教一点都不严，所以才造就了你这位奇才”吧……
……虽然程昱现在绝不可能说出来这么刺激的话语，但在我已经有些扭曲的心态里，竟然还乐于自嘲了。
说不准哪一天，我还会更变本加厉一些？
