生在李家为秦王,打下江山为皇上。
爱臣如兄好皇帝,建设大唐放光芒。
话说到了公元五九八年,据第三龙已是间隔五百多年了,第四龙民兴龙到了转世的时间。在他转世以前,他的人运已前后转世。如秦叔宝秦琼、尉迟恭敬德、魏玄成魏征、徐世表徐茂公、白虎星薛礼薛仁贵,也将要转世。
到了公元五九八年十二月十八日这天,唐公李渊因与太子表弟杨广不和,辞朝回太原。李渊是隋文帝杨坚的妹妹杨氏所生,按说隋文帝是李渊的舅舅,李渊是隋文帝的亲外甥,与太子杨广是姑舅亲,表兄表弟,他俩因何翻脸,李渊要求辞朝呢?这还要从李渊的两位王妃说起。李渊被杨坚仁寿文皇帝封为唐王,故他的两位夫人称为王妃。大王妃花氏夫人,知书达礼大家闺秀;二王妃窦夫人窦太侦是前朝陈王的外甥女儿,生得更是俊美。太子杨广这个风流太岁,实为眼馋。一日,太子杨广召表兄李渊来对弈下棋。坐定后,太子杨广说道:“表兄,今日对弈,咱们得分个输赢。”李渊说:“表弟请讲,何为输赢?”杨广说:“小王我输了,愿以天下输给你。你若输了,就将二家皇嫂给我。”李渊一听无名大火顿起千丈,他抄起棋盘打在杨广的脸上,杨广撒腿就跑。李渊眼含着泪,心说:“像这等欺兄奸妹之徒,在他手下,早晚得送命。不如早日辞朝,回归太原老家,落得个安生。”
次日,李渊含泪向舅父杨坚仁寿文皇帝申请辞朝。仁寿文帝杨坚说:“我封儿为唐王,只望儿为朝庭效力,为何要辞朝?”李渊不敢将打太子杨广的事说明,太子杨广也不敢将挨打的事说出来,故而皇帝杨坚不知其故。
李渊哭着对皇帝舅舅说道:“外甥多年远离父母二老大人,不能早晚在二老膝下进孝,外甥食欲不下,请皇帝舅舅放外甥回太原,待等臣伺候二老百年后,再来孝敬舅父。”隋文帝杨坚一听也想到了妹妹与妹夫,他心中一软说:“那你就先回太原去吧,以后愿意回来,随便由你。”这样李渊才得以,走在回家的路上。
话说太子杨广,听说李渊要回太原,他哪里肯放过李渊,这正是他报复的好机会到了。太子杨广要除掉李渊,将二位皇嫂,那心中的美人弄到手。
太子杨广找到御林军都尉宇文述说:“宇文将军,李渊与本王有仇恨,如今他要回太原,我不能不出这口气。”宇文述说:“太子殿下,这有何难?敬请太子爷放宽心,小臣在临潼山下设下伏兵,杀他个措手不及。那李渊一死,再将二位美人接回,交予太子爷享用,给太子爷添福。”太子杨广说:“为了不让老王爷知晓,你将所派官兵,要化妆成绿林。”宇文述说:“太子爷深谋远虑,微臣佩服。事成之后,还请太子爷重看一二。”杨广说:“我当了皇帝,大元帅就是你的。”说完两人哈哈大笑。
话说在公元五九八年十二月二十二日这天,李渊带领家眷、家丁向临潼山下走来。这时天空飘起了小雪花,地上刮起狂风,李渊护着载有花氏夫人和窦氏夫人的车辆,家丁护着财物,前进着。家丁们个个抄家伙在手,谁也不敢大意。
忽然从山中杀出一伙响马,向着李渊直取性命。李渊让家丁们守住车辆,他一人杀入圈内。李渊拼着命,一直杀到午时。李渊寡不敌众,眼见就有失掉性命的危险。
话说正在这时,有秦琼秦叔宝与樊建威两位因押解几名军犯,也从临潼山下经过。他二人见有一伙响马围杀一家官眷,顿生解救之心,这正是两位执法的天意安排。秦叔宝对樊建威说:“兄长可带这几名军犯先行,待小弟将他人解救后,再来赶上。”樊建威说道:“贤弟为人仗义,愚兄先行了,望贤弟马到成功。”
秦叔宝手提金锏,催黄骠马冲将前来。好似:一箭离弦风声至,猛虎咆哮百兽惊。秦叔宝大喊一声:“呔!大胆响马,休得猖狂,某家来也!”众响马一听这雷声般的大喊,都吓了一跳。可一见他只是一个人前来,并未把他放在眼里,就连唐公李渊也是不抱更大的希望。可是一动起手来,这伙官办的响马,可遭了殃了。秦叔宝那金锏使用的,竖砸脑浆崩裂,横扫一片死伤。不多时,响马死伤的了一大片,活着的全部都跑了。
秦叔宝见响马已溃散,转马去赶樊建威。李渊一见救命的恩人要走,催马赶上说:“恩公慢走,我李渊怎么能有恩不报。”秦叔宝乃是英雄豪杰,天意又是李家的人运,怎能让他报恩,只管前往,头也不回。
李渊一见留他不住,大喊道:“恩公且留下姓名,待日后相报。”秦叔宝只说了声:“秦琼。”仍不回头,催黄骠马去了。在那慌乱的战场上,李渊只听了个“穷”字,他见此人英勇不凡,以为他是个天神下界前来救命。回到太原后,李渊按他所见的模样,给穷神建了一座庙,塑了他的金身坐像,把他当成穷神来供奉。
李渊回找家眷车辆处时,见有一人骑马跑来,他以为是响马又杀回来,他一箭将骑马人射死。近前一看是一位商人,忙问过同来者,才知道是潞州二贤庄单名表字单雄忠,被他误伤身亡。李渊向单雄忠带一伙人陪礼道歉。可是他这一误射,却为后来,李家对单雄信那位豪杰是:英雄到手难留住,一代豪杰念兄亡。
李渊回到家眷车辆处,有家丁将一名受伤的响马,押到他的面前,李渊大喝一声说:“斩了。”那响马吓得双膝跪倒说:“唐王大人饶命。”李渊一听,心说:“他怎知我是唐王?”细问之,假响马说出实话。原来这些响马是东宫太子杨广与宫庭御林军都尉宇文述,派来的官兵前来劫杀。李渊听了甚为后怕,心想:“如不早日离开杨广,早晚必受其害。”
李渊带领家眷、家丁又走了一程,离开长安已有六十余里。看天时已是申时,因不敢夜行,只有早早投宿。但此处没有驿站,近处倒有一座大寺,名叫永福寺。李渊只好差人到寺中联系借住。
寺中主持五空,听说是唐王打此路过,率众僧迎接李渊一行住下。一切安顿完后,已是天黑。李渊坐到天至三更时候未曾睡下,他只是回想白天的一场打斗,想着那位救命恩公。忽觉得寺屋殿外天空发亮,一轮明月皎洁无翳,可今日为何这么亮?他走出殿门,一看月亮被变化这时在发生出月晕。月亮套出三个光环,两边不才一有月耳。把个大地照得如同白昼,寺院上空飞绕着成圈的喜鹊,众多喜鹊同时发出喳喳的声,偶尔又似乎听见仙乐声,不时又传来的阵阵香气。
李渊心情甚悦,看看天时已近子夜。就在正子时,从天空中飘落下来一个红色球光,划成一股红线,穿过喜鹊盘旋的飞圈,落在了永福寺中。这时窦夫人分娩了,寺中发出了婴儿的叫声,二世子降生了!二世子降生了!婆子们喊着。届时是公元五九八年十二月二十二日子时时分。
虽说白日里窦夫人有一场惊吓,但她分娩后,母子安康。唐王李渊大喜,当下对五空主持许诺,为永福寺拨重建费用白银一万两。五空主持率众僧对唐王李渊表示至谢,并颂经为二世子添福。
李渊为次子取名叫李世民,这李世民真龙降在佛院,所以后来李世民坐皇帝,派三藏到西天取来佛经,这也是天意。
李渊回到太原后,一心想要灭掉杨广。他招兵买马扩充实力,渐渐地在太原形成了一股能主宰乾坤的力量国。两年后,花氏夫人为李渊生了三子李元吉,窦夫人又为他生了四子李元霸。
到了公元六一八年,李渊正式建立了唐朝。封花氏夫人为皇后;封窦太侦夫人为西宫;封建成为太子;封李世民为秦王;封李元吉为齐王;封李元霸为楚王。
当时世间面临着篡夺了隋炀帝杨广皇位的宇文化及;自称魏王的李密;自称夏王的窦建德;和王世充、刘五州等号称是五龙。
李渊将四个儿子分成两路,一路由秦王李世民挂帅,配楚王李元霸,征伐魏王李密;一路由建成太子挂帅,配齐王李元吉,征讨窦建德。
李世民是个马上秦王,他以诚待人,很快就打败刘五州,得到了一名虎将尉迟敬德,又得到了罗成,李世民得此两员大将如虎添翼。另有四弟元霸乃是隋唐第一条好汉,他手使两把瓮天雷大铁锤,所向披靡。他们很快将瓦岗寨旧友魏征魏玄成、秦琼秦叔宝、徐茂公徐世表、程咬金等收服,李密被打败,回头又收服了洛阳王世充。
这里有一位豪杰英雄单雄信,是洛阳王世充的妹夫,死保王世充。单雄信被俘虏后,秦王李世民为他下跪,请他降唐。因当年李渊误杀单雄信的兄长单雄忠,为了记兄仇,所以单雄信立誓死不归唐。他为夫人保王世充************;为兄长记怨让英雄惨遭折腰。
李世民得胜回朝后,见太子李建成的兵马未动,建成没有像说的那样发兵,世民心中不悦。皇上父王李渊偏向太子,李世民无话可说。这时生母窦娘娘又已驾崩,李世民心中沉闷。这日夜晚他散步在宫中,他无意中见到太子李建成进了张尹二妃的宫中。这张尹二位美人原是隋炀帝的妃子,宇文化及杀了隋炀帝后,她俩逃到了李渊这里,李渊收了她俩为妃子。隋炀帝还有一个美人萧妃,让魏王李密得到,成了李密的妃子。这张尹二妃正当年青,李渊已进七旬,他顾不上张尹二妃狗扯羊皮。
今日建成与小娘鬼混,让秦王李世民看了个正着。年青的李世民犯了轻病,他将自己身上的玉带,挂在了张尹二妃的宫门之上。他的心意是说:“建成,你们的鬼混,别以为别人不知道,今日你被我秦王看见了,我以玉带为证。”
太子李建成见到了李世民的玉带,吓得个半死。他拿玉带找到了张尹二妃,张尹二妃见他害怕的样子,倒也可笑,张妃说:“你既偷鱼吃,就别怕腥。”尹妃说:“太子爷,只要你心中不忘我们姐妹,这事由我们姐妹保你无事,但你得许个愿。”建成说:“两位好姐姐,我都要被吓死了,你俩还能发笑,快说让我许个什么愿?”张妃说:“你当了皇帝,可愿收我们为宫?”建成说:“收,收!一个东宫,一个西宫。”尹妃说:“我的万岁爷,你把玉带给了本宫,你就回宫等好吧。”建成高兴地回了东宫。
这里张尹二妃拿着李世民的玉带来找皇上李渊,告李世民进宫调戏了她俩。她俩在李渊面前哭得鼻子一把,泪一把的。李渊大怒,将李世民定成死罪斩首。
李渊皇帝要斩秦王李世民,惊动了朝野上下,李世民手下的将官们保本一时不起作用。自窦娘娘死后,李世民在宫中没有亲人。他的妃子徐惠英,也只是哭,没有解救的办法。这时有长孙国舅出来说情动本,李渊也不准本。
这长孙国舅是太子建成亲舅,他替世民动本,只是证明他为人正直。他见世民也是诚实之人,所以才动本来保李世民的。长孙国舅见自己保不下来,他来找到徐茂公,让秦琼上殿保本。因秦琼带军不在长安丰城,徐茂公也正为此事着急,长孙国舅让徐茂公发快马招秦琼连夜进京,来救秦王。
秦琼得知皇帝要斩秦王李世民,将队伍交予敬德,他飞马赶到京城。第二日早朝,有秦琼动本,李渊一见是秦琼,正是他供奉的那位穷神,李渊下龙椅搀起秦琼,并说道:“有恩公保本,孤免他一死,但要他戴罪立功。”秦琼谢皇上准本,又要求将穷神庙拆掉,李渊准奏。
李世民得救后,长孙国舅将自己的女儿许给了李世民,做了第二妃,后来这位长孙妃子为李世民生了四个儿子。
这日夜里,李世民心中郁闷,他到宫外观天,忽有一道金光向他飞来,落在了他的脚下。李世民拾起一看,是玉玺。他喜出望外,他进宫将玉玺交予妃子徐惠英,徐惠英守口如瓶,不做外传,心中祈祷秦王李世民早日当上皇帝。
在这一时段,外面世上,窦建德已战败宇文化及,夏国势力又在加大。李渊想要让李世民秦王挂帅去征讨夏国,太子建成也要求挂帅前去。李渊皇帝只好让建成去挂帅,李世民留在了宫中。
太子李建成挂帅,李元吉齐王为先锋,只有大将罗成由皇帝李渊亲点,太子李建成不得不用。但是这李建成与李元吉,他们不是以国家为重,而要陷害罗成。
在对阵河北刘黑塔时,上午他们不让罗成出兵,午后天色近晚才让罗成出兵。罗成杀了一夜,又渴又饿时,他们不让罗成进城修整,补充所需,而是将罗成挡在门外,非把罗成制于死地而后快。
罗成又战了一日,建成元吉不供粮草,不出援兵。罗成知道建成这样是陷害自己,只有战死为止。罗成写了血状,让儿子罗通杀出重围,送到长安。罗成在饥饿无援的情况下战死了,太子李建成和齐王李元吉大败回到了长安。
这等卖国内伤的事情,气坏了瓦岗弟兄。特别是大老黑尉迟恭尉迟敬德,‘哇呀’乱叫,他一气之下,进宫杀了太子李建成和李元吉。瓦岗弟兄们趁机进行了逼宫,迫李渊让皇位,由秦王李世民坐了皇帝。
李世民封父王李渊为太上皇;封徐惠英为正宫;封长孙王妃为西宫;封魏征魏玄成为丞相;封秦琼秦叔宝为大元帅;封徐茂公徐世表为军师;封敬德尉迟恭为二路大元帅;讨伐五龙。
这样一来,很快使全国得到了统一,结束了战争,迎来了一个初唐时期的强盛国家。李世民马上皇帝,封所有功臣们为国功。国家出资银为国功们修建了国功府,又赏了纹银,让国功们享受高级的待遇。
时隔二年,东方朝鲜王盖苏文,来进犯大唐。皇上李世民早朝议事,要御驾亲征,所有的国功们都要求参战。李世民皇帝将朝权交予了丞相魏征管理,李靖等老臣协助丞相魏征办事,其余的全部随军出征。因为他们这次进军的路线是从山东蹬州过海,所以也叫作唐王跨海征东。皇帝李世民虽说是马上皇帝,但坐船还是第一次,所以专为皇上制做了一只大船。
却说唐王李世民在出征前,一日夜间,他做了一个梦。梦到皇上李世民一人坐在宫中,忽然宫中的房梁坍塌砸下。在那千均一发之时,有一位穿白袍的小将,一手托住大梁,李世民皇帝得救了。皇帝李世民问白袍小将是哪里人氏,姓氏名谁?白袍小将说:“日落山西一点红,四处飘飘影无踪。三岁童男值万两,保主跨海去征东。”
李世民醒来,念念不忘这个梦,他将梦情景让徐茂公给解梦。徐茂公说:“此梦是好兆头,我主必得神勇之将才,这是主上的福气。”皇上问道:“梦中诗歌怎么解?”徐茂公说:“日落为降,此必降县人氏也。四处飘飘影无踪,乃雪也,雪音为薛。三岁童男值万两,乃人贵也,人贵音为仁贵,连起来念做薛仁贵。”
皇上李世民高兴,他为了访到白袍小将,也是为了后有兵源,下旨参军张士贵到山西去招兵买马,特意将白袍之事说予张士贵。张士贵认为这是个肥差,想借机发笔小财。所以对报名应征者大加苛刻,收要报名费用。
这日,有一位穿白袍的大个子青年,带几个弟兄周青、王贵等来报名应征。张士贵一见穿白袍的心里就不是劲,因为他有个女婿何从显也穿白袍。一问大个子名叫薛仁贵,看看他们没有带来应征礼,心中生气,他大声说:“大胆狂野,你重了本老爷的贵名。”下令将薛仁贵轰出了报名处。
话说这薛仁贵乃山西降县人氏,小时生长到八岁不会说话,只是体大能吃,十岁才能说话。可是父母前后死去,薛仁贵无有近亲,只能乞食为生。十四岁长成大个子,被当地的一位柳员外收留打工,十六岁能为柳员外看家护院。此人虽说一顿吃斗米,但力大无穷,勤劳勇敢,忠诚可靠,深得柳员外赏识。逢年过节,别的工人都回家时,薛仁贵无家可归,员外又喜欢他,柳家就留他做工看院,在柳家过年。
薛仁贵有饭可吃,就心满意足,努力做工。这一年柳员外家修建房屋,众工人从水坑中打捞木梁时,八九个人抬一根木梁都抬它不动。薛仁贵上前让众人闪开,他一人下水,一臂夹一根,两根大木梁一齐拿上,众人看的目瞪口呆,此后再无人叫他薛大吃。
薛仁贵这一举动,传到小姐柳迎春的耳朵里,柳迎春小姐暗中敬佩。这年春节将近,除了薛仁贵留在柳府以外,其他工人都回自家去过年,因是歇工期间无活可干,薛仁贵打扫完院落无事,就在柴房睡了觉。
柳小姐迎春心中挂着薛仁贵,她不带丫鬟,自己走近柴房。她抬头猛见一只白虎,惊吓之间,白虎躲进柴房。迎春小姐怕薛仁贵被白虎吃掉,她不顾个人安危,跑进柴房,进房后没了白虎,只有薛仁贵睡在柴草之上。柳迎春立刻意识到薛仁贵是白虎星转世,她把惊跳的心,给了薛仁贵。
柳迎春小姐见薛仁贵冬天里身无棉被,又睡在柴草之中,心里大动恻隐。她当下脱掉自己身上穿的宝衣,-银狐大披,盖在薛仁贵的身上离去。薛仁贵醒来后,见身盖一件雪白大上衣,他以为是老天赐给,就穿在了他自己的身上。
这事情被柳员外看见了,柳员外怒火中烧。他唤来儿媳秀荣与女儿迎春,让她俩各自交出宝衣,这宝衣共有两件,是柳员外用重金从国外进来的,儿媳、女儿各有一件。因是宝衣,冬天穿上它再寒也不觉得冷。
柳员外见儿媳秀荣不多时拿来宝衣,女儿迎春却拿不出来。柳员外问女儿迎春:“是否被贼人偷走?”柳迎春说:“不是,是自己不慎把它从楼上掉了下来,找了一会儿找不到,也就不再找了。”柳员外大怒说:“分明是儿在私会薛仁贵,败坏了我柳家的声誉,破坏了我柳家的门风。”当即叫人将薛仁贵轰出了柳府。给了柳迎春小姐一条绳子,叫迎春小姐悬梁自尽。是柳老夫人心疼女儿,给了她银两,让女儿迎春去找薛仁贵,一起逃命去吧!
柳迎春追到薛仁贵,说明事由,薛仁贵这才知道为何被轰出柳府。薛仁贵感激柳迎春,与她结为夫妻,住在汾河湾处山中的破瓦寒窑之中。时近一年,薛仁贵遇有招兵入伍,这才来报名处报名应征。
薛仁贵为了能应征入伍,把自己的仁贵之贵字改成了礼字,叫薛礼。张士贵才带气收下,让薛礼只当了一名伙头军。
薛礼当兵入伍临走时,含泪与爱妻柳迎春分别。柳迎春对丈夫说道:“相公你这一走,不知何年何月才能相见。为妻已身怀六甲,请相公给孩子留个名字吧!”薛礼说:“如生下来的是个男孩,叫丁山。如生下来的是女儿,叫金莲。”柳迎春点头说:“为妻记下了。”薛礼说:“我走后,妻要守住寒窑,等我回来。”夫妻撒泪分别。
却说参军张士贵,带领新兵从陆地进行,行到渤海以北岸时,赶上唐王大军,与唐王军汇合。唐王大军跨过渤海到达北岸,扎下营盘。这里有东西喂马店、教军场、国仕营、王赞铺、摇牌庄、岳龙庄等,都住有唐王大军。
一日夜间,唐王李世民又做了一个恶梦。梦见他被敌军围住,正当敌将用大刀砍他时,忽有一白袍小将大喝一声,吓走敌兵,唐王得救。徐茂公为皇上缘梦说:“我大唐军营之中,确有一员白袍小将,只需慢慢密访。”唐王李世民让尉迟恭暗地里进行寻查。徐茂公深知白袍小将的下落,但他算出如白袍小将早与唐王见面,白袍小将必有一场大难,所以徐茂公说出让皇上慢慢察访。
在唐王大军营地往东十多里地,有一小山包,叫摩天岭。此岭住有一伙山寇,有个叫黑龙王的人在岭上占山为王。唐王李世民下旨给张士贵,让他带领新军去抄剿。
张士贵的女婿何从显,当了张士贵新军的先锋官。何从显出兵到山下叫阵,山贼冲下岭来,一仗杀得何从显大败回营。张士贵很是心急,他暗地里派伙头军薛礼去收山。薛礼提出先去看山情,张士贵应允,但他不让薛礼接触大营官兵,说是皇上曾做过梦,梦中有一白袍小将刺杀皇上,现在皇上派人在捉拿白袍小将。张士贵让他的女婿何从显穿上白袍,给皇上说他的女婿何从显,就是皇上要找的白袍小将。
薛礼带着周青、王贵,化装成柴夫走出营盘。当走到一个村庄时,天色渐晚,三人正想找个店住,这时村头来一老汉,他唱道:“
我叫周老善,一辈好开店。
不图银子钱,光图把粪赚。
种地多打粮,多打好几石。
手握小酒壶,赛过活神仙。”
薛礼上前问道:“老人家可是店家主人?”周老善说:“正是小老儿,三位是来投宿的?”薛礼说:“正是,店内可有闲房?”周老善说:“有!有!三位请跟我来。”三人跟店家来到客房。
薛礼三人还没坐定,忽听从隔院传来悲惨的哭声。薛礼问道:“店家,事因何故放出这等的痛哭声?”周老善叹了一声说:“他家姓樊,有个女儿今年二八一十六岁,因长得俊美,招得卧牛山山寨王前来提亲,樊老员外不答应,今天夜间山大王来抢亲。听说山大王今夜来强迫成亲,全家只哭得死去活来。女儿樊小姐要用刀抹脖子,母亲樊老夫人拉着女儿不让她抹,一家子一边哭一边还要防着女儿寻死,这世道难啊!”
周青听完一瞪眼说道:“哪个鸟人,想找死不成!”王贵说:“薛大哥,这等不平之事,怎让它从我们眼皮底下放过?”周老善一听三位之言,忙跪地说道:“三位英雄,如能救了樊家,就是救了我们全村百姓。三位爷,发发慈悲吧!”
薛礼忙搀起周老善,说道:“老人家请带我们到樊家,我们商议解救如何?”周老善忙说:“好,好!三位随我来。”他们走进樊家,周老善说明来意,樊老员外大喜。樊老员外忙吩咐家人准备酒席,他同几位商议如何对付山贼?席间,薛礼提出能否找一件趁手的武器,樊员外问道:“要多重的?”薛礼说:“有个二三百斤重的就行。”樊员外领薛礼等人来到柴房,见一大铁戟横在房顶,当房梁用。
薛礼一见心中高兴,他对樊员外说:“可有梁木对换?”樊员外说:“有!院中有一大梁木,待我叫人来换上。”薛礼说:“不用去叫别人,我扛来换上就是了。”薛礼等人随樊员外在后院中找到大木,薛礼轻轻抄起大木,提着来到柴房,双手一举一扯,把大铁戟换了下来,他这等的举动让两位老人看的发呆。
薛礼拿大铁戟抡了几个战步,很是顺手。樊员外高兴的呆笑,周老善看地只管叫:“好!好力气,好样的,我老汉今天算是开了眼了!”
天到了晚上,薛礼让樊员外一家人自管安睡,他与周青、王贵在院中准备捉拿山贼。天进深夜,忽听门外来有一阵人马之声,接着是‘啪啪’地敲门声,薛礼打开院门放进山寇。薛礼问:“哪位是山大王?”一个大汉说:“我牛大力是牛头山寨主,美人可妆扮好了?快快出来跟我上山享福去吧!”
薛礼猛然一个箭步,抓住他的衣领像提小鸡似的举起来,说道:“大胆狂徒,要命的赶快求饶,不然我摔死你。”周青、王贵也将进院的几个山贼撂倒。
这牛大力忙说:“爷爷饶命,爷爷饶命。”薛礼将他放下说道:“改邪归正,我放你回山。”牛大力忙跪下说:“见英雄身穿白袍,请问英雄可是姓薛?”周青快嘴说:“你怎么知俺大哥姓薛?”牛大力一听,忙叩头说道:“薛大哥,小弟等你多年了。还有虎头山姜天本姜大哥,我们都是等着大哥一起去征东的。”
薛礼用手搀起牛大力说:“你先回山去,等我禀明张大人,再与你们联络。”牛大力高兴的带队走了。
却说樊家,那里敢去睡,都在暗地听着动静。他们见山贼退去,心中高兴。点起灯笼,将三位请进庭堂。樊员外又命家人摆上宴席,盛情款待三位恩人,周青、王贵这时才敢大胆吃喝起来。
席间,樊员外与周老善低语一阵,而后周老善笑着说:“薛大英雄,那方天化戟可喜欢否?”薛礼说:“小可正在为无顺手兵器发愁,实在喜欢此戟。”樊老员外说:“此戟乃我家先祖樊会爷所用,戟重一百八十斤。当年樊会爷曾刺过楚霸王一戟,皇帝刘邦曾拜过此戟。”
薛礼一听这员外是樊会的后人,忙起身躬敬施礼。周老善说:“樊家有一祖令,谁能用得此戟,非子即婿。”周老善又说:“我看薛英雄人貌双全,樊小姐俊美无比。老汉我就牵个红线,做个大媒,英雄与小姐成了亲事,大家都得安生了。”薛礼说:“多谢店家美意,小可家中已有妻室,不愿耽误小姐青春。”
周老善说:“大丈夫三妻四妾是常有的事,樊家小姐情愿为妾,英雄就答应了吧!”
这时樊兴老员外已将夫人和樊再春小姐领到前堂,说是来谢英雄救命之恩的。薛礼一见,樊小姐再春生的确是俊美,真乃大家之闺秀。周青、王贵一见,同说道:“大哥,这门亲事应下吧!不可冷了小姐的心啊!”
薛礼应下了婚事,给樊兴老员外与老夫人一双岳父岳母行了大礼,并说道:“等日后征东成功,来接樊再春小姐过门。”樊小姐高兴地回了绣楼。
薛礼三人吃过酒席,已是天亮。薛礼向岳父樊老员外提出:“有事上山,不能在此久留。”老员外说:“贤婿与二位贤侄,稍等片刻,我去去就来。”薛礼三人与周老善亲谈,等候岳父回来。
少顷,樊兴老员外牵回一匹俊马。这俊马为白龙驹,薛礼等人迎出堂外,那马见了薛礼扬头大叫,并用头亲近薛礼的身躯。
薛礼甚为高兴,樊老员外说:“贤婿,这匹马是先祖汉血马的后代。送给贤婿冲锋上阵,让这马也有了去处。”薛礼谢过岳父大人,上马三人离去。
离开后,薛礼忽然想到:“如果将牛头山之事说予张士贵,他为人奸诈,必定说我们私通山寇,拿我们问罪,也非不可。不如先上牛头山,看个究竟,再做道理。”薛礼将心中之想,说给二位兄弟,周青、王贵都同意大哥的想法,三人走上牛头山来。
山上喽啰兵报予大王牛大力说:“有一穿白袍的小将伙同另外两人,说要见大王。”牛大力一听,喜出望外,忙下令列队迎接。将薛礼三人请到山中议事堂,牛大力边令喽啰兵下山去请虎头山姜天本。
姜天本一听有白袍小将,忙下山赶过来。几人见面,格外高兴,当下点起香火,五人结拜为忠义弟兄。牛大力大摆宴席,进行庆贺。席间,薛礼问道:“姜、牛二位贤弟,为何知愚兄过去?”牛大力说:“大哥好健忘,那****一见就认出你来。你忘了,几年前我们到山西柳家一起打过工,因那时有人说你是薛大吃,天本姜大哥还与人家打了一架呢!”姜天本说:“我与牛兄弟先行离开了柳家,听说高丽人造反,我们才来到这里准备与高丽人打仗。前些日听说,唐王营中有一白袍小将,我们盼着他是你当年那个白袍,今日果真是你!太让人高兴了!”
薛礼说道:“今日结拜,真是难得呀!”姜天本说:“我们想大哥想的着了迷,八月十五那夜,我做了一个梦,梦到薛大哥一身白袍,骑白龙马去征东,我对你说:‘仁贵大哥,可带我一起去。’薛礼说:‘请贤弟一起去吧!’我痛快的不得了,可醒来是个梦。天亮后,牛兄弟来到我山,他说他也做了一个梦,也梦见了仁贵大哥,梦景同我的一样。我们盼着梦是真的,现在梦成真了,怎不让人兴奋!”
因怕张士贵多有疑心,不能在山上多留。薛礼下山时,对二位贤弟说:“你等暂且在山寨等候,不久我们将破摩天岭,到那时我们才可会师。”姜牛二位说:“听从大哥安排。”这才要黑袍访白袍。欲知后事如何?且看下回分解。