整顿乱世为已任，统一中华东汉兴。
封建社会得稳定，锦绣江山坐一生。
话说自第二条龙彻地龙刘彻回归龙坛以后，到了元帝年间，边境的匈奴又猖狂起来。为化解匈奴侵犯，两位执法派花仙橙菊转世王嫱，使用美人计稳住匈奴。在西汉传到了平帝时期，十四岁的平帝被岳父王莽毒死后，于公元八年王莽篡夺了天下。本该四百年的大汉朝被王莽拦腰砍断，女娲娘娘下旨两位执法派第三条龙秀水龙转世人间，夺回龙位。两位执法在姜窑龙坛，给秀水龙下了转世的法旨。秀水龙接到法旨，他的灵魂脱开石龙之体，游向空中，向东南飘去。当他到达湖北枣阳县吴店镇白水村的上空时，两位执法的天语传音道：“白水村的樊氏夫人是你转世后的生母，还不进入她的腹中？”秀水龙得到法旨，一头撞入到樊氏夫人的怀中。当晚县令刘钦，刘邦的八世孙与夫人樊氏做欢，怀上了秀水龙种，这是她第四次怀孕。
樊夫人自怀上了龙种以后，就开始害口。每当刘钦想与夫人求欢时，樊夫人总是推脱，说她身体不适。刘钦见夫人不高兴，也就不免强了。他见到夫人的肚子一日比一日大，就再无做欢之想了。后来刘钦加入了绿林起事，带夫人樊氏到达兰考县境内。于公元前五年一月十五日的夜里樊夫人在一座行宫中生下秀水龙，起名叫刘秀。据当兵地说：“刘秀降生时，行宫里发出金光，异香满室，行宫上空有一红一绿两道光线冲天而去！行宫中像是有仙乐响起。”
刘秀是汉高祖刘邦的九世孙，他的童年跟随父母转战济阳、南顿等地。八岁时死了父亲刘钦，九岁与姐姐刘元随两个哥哥刘縯、刘仲到叔父刘良任县令的萧县去住。刘秀长到二十岁才回到故乡南阳，就是今天的湖北枣阳县吴店镇白水村，又名皇村。他先在家乡管理当时经营的田地后，于公元一四年至一九年进入到西汉哀帝京城长安太学学习。学业完后，返回家乡仍是管理经营土地田业。
在这一时期，哀帝的政权腐朽，经济衰退，民不聊生，国事危急。外戚王莽利用这一时机，玩弄权术，篡夺了女婿汉平帝的皇权，建立了新朝。王莽虽说篡权得手，但是他治国无能，他定法严苛残酷，刻剥百姓，增重税敛，法制无常。他在七年内四次改换货币，使百姓手中的钱币变成废铜烂铁。导致社会比哀帝时期更加混乱，矛盾更加激化。公元一七年，绿林军、赤眉军先后起义，天下一日不如一日。
刘秀的哥哥刘縯不喜欢田业，他喜欢从武，结交四方侠士。而刘秀喜欢读书，他是一位秀才，自打王莽篡夺了大汉的天下以后，刘秀才转向政治。公元二二年南阳闹了大灾荒，老百姓流离失所，冻饿而死，人民对王莽十分怨恨，二十八岁的刘秀和哥哥刘縯决定起义推翻王莽。刘秀的姐夫邓晨，曾在王莽的新朝坐过官，因不满王莽的统治而辞官不做，加入刘秀的行列。刘秀的妹夫李通也主张刘秀起义。姐夫邓晨、妹夫李通都是大土地主，李通与弟弟李轶到刘秀家鼓动刘秀起兵。刘秀的叔父刘良、二哥刘仲、春陵候嫡子刘祉兄弟也都前后加入，族兄刘赐也来加入，学友阴识等也带队前来投奔。以刘氏为首的南阳人马组成了一支反莽大军，史称春陵军。
春陵军战斗打响，一路攻关夺县，旗开得胜。大军到达长安聚集，遇到了王莽派镇压的军队，两军在战场上喊声振天进行激烈的对打。刘秀一马当先冲入敌营，敌军三人对一，刘秀的姐姐刘元见弟弟危险，前来助战，被莽军大枪刺死。刘秀大喊一声，连伤两将。敌军众多反杀过来，眼看刘秀被大刀砍着，突然天降飞龙，敌军退去。刘秀将姐姐的尸体运回营中，埋葬了姐姐。二哥刘仲也死于战场，还死了刘氏宗族多达十人。春陵军经过修整，以少胜多，勇猛杀敌，杀死了莽军大帅甄阜和介赐，莽军十万失散。春陵军得胜，刘秀在这次战斗中一举成名。
但是起义军在选立皇帝时，却是让刘玄当一更始皇帝，称为更始政权。王莽派大军前来剿灭，莽军铺天盖地而来包围了在昆阳的起义军。义军多数将领主张撒离，但刘秀劝阻说：“如果我们逃跑撒退，敌人定追杀我们，人海之中我们都将战死。如果我们齐心协力，死守昆阳，等待援军，那时我们内外夹击，定会战胜敌军。”义军众将士们认为刘秀说的对，才放弃了逃跑的念头。决定由王风、王常留守昆阳城，由刘秀带队冲出昆阳城去找救兵。
当夜刘秀带宗珧等共十三人，冲出莽军的包围圈。刘秀等人到达定陵和郾城之后，决定将这里征募的全部义军开赴昆阳去解救昆阳城。当有人要留人在此看守财务时，刘秀说：“只有打败了敌人，我们才有财务。我们败了死了，财务留给谁用？”将士们一听刘秀说的对，于是将全部人马调往昆阳解城。刘秀率先头部队迂回在莽军的侧后，三千多人准备冲击敌人的大营。敌将王寻不以不然，下令部队不准善自行动，他自己率万人来迎战。
两军对垒，刘秀一马当先挥刀杀向敌阵，诸将随刘秀奋力拼杀，敌军阵势大乱，王邑败走，王寻当场被杀。昆阳城内王风和王常看个真切，下令打开城门，率军冲出两面夹击莽军。此时天助刘秀，狂风大作，电闪雷鸣，大雨倾盆而下。刘秀一声大喊追向王邑，王邑一见刘秀撒腿就跑，莽军溃败，被水溺死者数以万计。等王邑逃回洛阳时，百万大军只剩下几千人了。这一场大战，莽军的主力被告消灭，元气大伤。
公元二三年六月，刘秀在宛城迎娶了阴丽华为妻。阴丽华是阴识的妹妹，大家闺秀长的俏丽，知书达理，温柔贤惠。刘秀对阴丽华早有敬仰，阴丽华对刘秀也是情有独钟。一经刘秀提亲，阴家满口答应。二十九岁的刘秀和二十出头的阴丽华可算是大男大女了，因为战乱耽误他们十几年。晚熟的果子有着成熟的滋味，洞房之夜，他们犹如干柴烈火，爆情中烧，狂风骤雨，电闪雷鸣。云雨过后，喘气慢停，阴丽华红着脸说道：“将军，你搂的妾喘不上气来。”刘秀笑着说：“不搂紧了，我早就掉下去了！”他俩说着又亲热了起来。
更始帝刘玄感到刘秀、刘縯对他坐帝已有着威胁，设计要杀害刘秀与刘縯。刘秀已经看出来，刘縯不以为然。一日，刘玄借故杀了刘縯的部将刘稷，也是刘氏同族。刘縯为刘稷争辩，正中刘玄计谋，下令也杀了刘縯。刘秀早看破刘玄的心机，他想若是为哥哥报仇，实力不到，他立刻赶到宛城，向更始帝赔了礼。他不为哥哥带孝，也不给他举办葬礼。反而是与妻子阴丽华吃喝玩乐，有说有笑，把泪水流入腹中。聪明的阴丽华与刘秀紧紧配合，解除了刘玄的疑心，才保住性命，封刘秀为破虏大将军。
刘玄一计不成，又生一计。他派刘秀去洛阳修整宫殿，为他迁都洛阳作准备。他给刘秀一千二百人，他想借刀杀人，想用王莽的逃兵败将定会杀死刘秀。刘秀看破了刘玄狡诈阴险的毒心，将妻子阴丽华送回新野娘家。即使自己被杀或是被刘玄所杀，妻子阴丽华能保住性命。刘秀深爱着阴丽华，阴丽华理解刘秀的心情。分别时，她对刘秀千叮咛，万嘱咐，让刘秀路上多加小心，对刘玄更加防备。
刘秀带一千二百人向洛阳进发。一日，他们来到一座山下，听得一阵梆声响后，山上下来一股人马，他们喝道：“此山有我在，此路由我开，有人此路过，留下买路财。”刘秀心中正在不悦，正想有个出气的地方。他大吼一声说道：“尔等要活命的闪开，不怕死的上来。”山卒们吃惯了山路，平时来人扔下大东西就跑，今日他们不跑，反说大话。领头的说了声动手，双方就打了起来。只用几招，山卒们被打趴下了。
刘秀带队刚想走，山上冲下来一员大将，他大声喝道：“何方人氏胆敢来此撒野？”刘秀上前抱拳说：“我乃更始帝驾前破虏大将军刘秀是也。”大将一听，忙问：“你可是战场上真龙现身的刘秀？”刘秀说：“然也。”那员大将跳下马来说：“刘将军，可遇见你了！快请到山上一叙。”刘秀问道：“这位将军，你是何人？”大将说：“我姓马名武本地人，因不满王莽****，招集喽啰兵在此山中居住。今日巧遇将军，实乃三生有幸。”
刘秀听说是马武赶忙下马，说道：“原来是马兄在此，小弟久仰了。”马武是杀富济贫的绿林好汉，刘秀只是听说未曾见过。马武说：“请刘将军屈尊小山，咱们畅饮一番，给将军洗尘。”刘秀说：“一千多人马，有所不便，我们还是赶路去吧！”马武说：“我见将军如见明月，今日将军若不上山，冷了我的心啊！”刘秀一见推脱不过，才说：“那就恭敬不如从命了，只是这些人马就在山下吧？”马武说：“将军是看我的山小盛不下？上了山你自明白。”刘秀这才命队伍上山。
马武命喽啰兵先上山报予二寨主说有贵客来临，大备酒席。等马武、刘秀来到山寨大门口时，二寨主冯善出来迎接，马武说：“二弟快来拜见刘秀刘将军。”冯善抱拳施礼说：“刘将军大名如雷贯耳，小弟久仰久仰。”马武介绍说：“我兄弟姓冯名善，被我请上山来入伙。”刘秀还礼说：“小弟久仰冯兄大名，幸会，幸会。”他们步入堂中，刘秀一见好宽大，几千人坐下不愁。
酒宴开始，马武举杯说：“这第一杯酒为刘将军接风洗尘。”满堂喊出为刘将军接风洗尘，“干”！马武举起第二杯酒，说道：“这第二杯酒，能与刘将军相遇，是我们的缘分，我们为缘分干杯！”第二杯酒干完，马武举起第三杯酒说道：“这第三杯酒为共灭王莽而干杯！”大堂同喊：“灭王莽！干杯！”刘秀举起杯说：“小弟借花献佛，敬各位一杯。”大堂喊出：“与刘将军共饮！”
马武说：“我等久盼明主，今日愿随刘将军去打天下，将军可收容？”刘秀说：“这事得有更始皇帝的旨意，小弟不敢善自作主。”马武说：“刘玄那斯，算什么东西？天下应是将军才是。”冯善说：“将军此去洛阳凶多吉少，身旁正在用人，我们山中五千人马与大量财富交予将军调用，保将军此去成功。”刘秀听了肺腑之言，不得不从收留他们，大家又是畅饮一番。天明马武冯善下山，把一切财物带走，然后放大火烧了山寨。
刘秀带着六千多人马前往洛阳，在经过父城时，遇有冯异的军队。冯善说：“此处是家兄的军队，小弟不才愿去说服家兄投靠刘将军。”刘秀、马武自然欢喜万分。等冯善回来时，冯异也来相迎，还主动表示自己愿意听从刘将军统领。刘秀又收编了冯异的军队，队伍的力量翻了几翻。他们在父城逗留数日，然后开向洛阳。在二冯一马的帮助下，他们很顺利地就将混乱的洛阳城恢复了秩序。然后又修复了官署和宫院，派人向更始皇帝刘玄复了旨。刘玄见旨刘秀没死，很是恼火。但是他能顺利进洛阳登基坐宫，心中还是很高兴，他达到了在洛阳当皇帝的目的。
刘玄迁都洛阳后，又给刘秀减少人马，让刘秀去河北招抚河北各郡县，半路上刘秀被王莽的大将吴汉活捉。吴汉出身是王莽的武状元，此人武功盖世，孝道出名。王莽将自己的女儿王桂英公主许给吴汉，他是新朝驸马。吴汉活捉刘秀，被母亲知晓，母亲将吴汉叫到身旁说：“我儿你跪下，娘有话要对你讲。”吴汉忙跪下说道：“老娘教训儿子，儿子不敢不听。”
吴母说：“儿啊！你爹被王莽惨杀，为娘带你逃离长安，才有今日的性命。刘秀他是汉室根苗，我儿理当忠于汉，助刘秀得天下，使大汉复出。今我儿为王莽卖命，助纣为虐。你长大了，翅膀硬了，为娘再也管不住你了。今日为娘把话对你说明，为娘不想再活在人世，为娘只有一死了。”吴汉得知父亲的死因，又听娘说要一死，心如刀割，他哭着说道：“娘可不能死，你让儿子怎么做？儿子听你的话。”
吴母说：“我儿若听为娘的话放了刘秀，与他一起打天下，夺回汉业。把你妻子王桂英杀死，决掉王莽之情。”吴汉哭着说：“桂英她虽为公主，从不谈朝事，留她一条性命，儿子放了刘秀就是。”吴母说：“你要留她，就杀了娘，再杀刘秀，到王莽老贼那里去邀功！”吴汉擦干眼泪，站起身来说：“娘，儿子杀了王桂英，为爹报仇，再杀王莽还政于汉。”吴母说：“我儿大丈夫要说到做到，还我吴家一个忠良。”吴汉说：“儿遵母命。”
吴汉进了内室，妻子王桂英见他气势汹汹带刀进来，忙问道：“发生了什么事，将军为何带刀进室？”吴汉说：“为你而来！”王桂英说：“不知为妻哪做错了，请将军明示。”吴汉说：“做错的不是你，是王莽那老贼！”王桂英一听心中明白，她哭着说：“你我夫妻恩爱，我对婆婆孝道，你说是也不是？”吴汉说：“你错就错在你是王莽的女儿。”王桂英擦干眼泪说道：“我在吴家没做错事，只因我是王莽的女儿，将军请动手吧！”王桂英站在丈夫面前微闭双眼等待吴汉下手，吴汉几次举刀不忍下手。王桂英睁开眼，向室外跪下说：“我给婆婆磕个孝子头。”又转向吴汉磕头说：“谢将军待我恩爱，你要多多保重，为妻去也。”说完她头撞向墙壁，自杀而死！吴汉大哭，抱起王桂英的尸体来见母亲，吴母一见大笑说道：“我儿忠心为汉，快请刘秀到家里来。”
吴汉将刘秀放出，请进家中。吴母见到刘秀，拉儿子吴汉一起跪下，请刘秀收留吴汉投刘。并且将杀王桂英之事说予刘秀，表示他们与王莽一刀两断，吴汉投刘不受王莽的牵连。刘秀急忙搀起吴母与吴汉，表示吴家与王莽毫无关系。吴母高兴，全家人备下酒席款待了刘秀，然后吴汉反出城池杀了王莽的官员，与刘秀一同去打天下。
刘秀与吴汉、马武、冯善等带队向前进发，吴汉忽然想到一件事，对刘秀说：“刘将军，我有一好友近在前方，此人力大无穷如项羽，英勇过人如樊侩，孝敬老娘如伯邑考，将军如得此人如虎添翼！”刘秀忙问：“此人尊姓大名？”吴汉说：“姓兆名期，现为农夫。”刘秀问：“吴将军为何与他有交往？”吴汉说：“兆期曾被新朝推举过孝廉，我对他十分敬慕，因此常有来往。”
刘秀正求贤若渴，他说道：“这样人等可是少见，我若得此人乃大幸也。我意已决，前去拜访兆期壮士。”大军停驻在兆村以外，有马武在此留下守候，刘秀、吴汉、冯善前来兆家。他们走近一处农家庄院，吴汉推门喊问：“兆兄在家吗？”兆期在里屋应声说道：“在家，敢是吴汉兄长到来？”吴汉说：“正是小弟前来看望伯母。”兆期迎出院说：“快快请进。”他开了门一见有三个人，忙问道：“这两位是??????？”吴汉介绍说：“这位是刘秀刘将军，这位是冯善冯将军。”
兆期躬身说：“不知贵客前来，有失远迎。失礼，失礼。”刘秀说：“冒然前来，请壮士谅解。”兆期说：“刘将军光临茅舍，蓬壁生辉。快请，快请！”刘秀他们走进堂屋，把礼品放下，吴汉问：“伯母在里屋就坐吗？”兆期说：“正在吃茶。”吴汉、刘秀、冯善三人进到里屋给兆母行了大礼，兆母听说是刘秀到来，还了礼。她吩咐儿子说：“准备酒席，招待贵客。”兆期要动身去做，被刘秀拉住说：“军中已准备好了，马上就送到。”吴汉说：“兆兄不用准备了。”兆母说：“那怎么能行？客到咱家来，怎吃客家饭？”
吴汉说：“伯母还把小侄当外人不成？刘将军一向敬民如父母，他送来酒菜，理当享用。”兆母说：“那老身就恭敬不如从命了。”刘秀说：“闻得伯母教子有方，今来拜见，礼数不周，还请谅解。兆期，各位都一家人不必客气。”这时军卒们将酒菜送到，大家进行酒宴。席中兆母问道：“各位敢是行军路过彼庄吗？”吴汉说：“正是，小侄已弃暗投明，刘将军乃高祖九世贤孙，龙脉于身，他要重夺汉室，灭掉王莽！他坐天下，定是一代明君。”兆母说：“自从王莽坐帝，民不聊生。贤侄此举很对，只是侄媳桂英她??????？”吴汉说：“为了与王莽一刀两断，我把她杀了！”
兆母听了，说道：“好样的，大丈夫不贪儿女私情，兴大汉才是正事。”吴汉顺口说：‘今日来家就是想要兆兄入伙。”兆母高兴地说：“难得刘将军前来，老身舍得让期儿前去。”刘秀说：“伯母大义凛然，令人敬佩。”兆期却说道：“不是在下驳各位的面子，老母在堂，我焉能外出？常言道：‘父母在儿不远游。’我以伺候老母为重任，不能与各位同往，请谅解。”
兆母不高兴地说：“我儿说哪里话来，忠孝要有个等分。忠为天，为国尽忠才是孝。为娘愿我儿去上战场，为兆家得来荣光。”兆期给娘亲跪下说道：“孩儿只知眼前老娘，娘在儿不远游。”兆母一甩手说道：“无有志气的东西！为娘白生养你一回。”说完兆母走进里屋。兆期继续招待酒宴，刘秀见兆期为人憨厚，心中十分喜爱。他对兆期说：“兆兄，小弟愿与你结成金銮之友，可否愿意？”兆期说：“我一粗野村夫，能与将军结銮实乃造化，小弟高攀了。”
吴汉、冯善听罢，高兴同说：“咱们同结金銮为好。”刘秀同意，他们拜了天，拜了地，喝下同心酒，就是结义兄弟了。等他们进里屋为干娘磕头时，这里干娘已悬粱自尽了。各位同时大哭，兆期哭得死去活来。冯善说：“为干娘准备棺材之事由我去办吧。”兆期说：“父亲在世时，我已为二老备下，今在草棚之中。”刘秀下令军卒们抬出棺材来清理几番。送老衣穿好后，为兆母入了殓。刘秀想起了哥哥、姐姐和死去的亲人们，一阵大哭，吴汉、冯善也是大哭。
兆期说：“老娘之死是催我入伙，我把停七日的礼节变七时，变七刻，埋葬老娘亲。”吴汉听罢高兴，吩咐军卒们即早为干娘下葬。兆母埋葬完后，吴汉对兆期说道：“兄长把守孝三年也改三月，改三日，改三时，改三刻，才能娘在那边定是高兴！”兆期说：“就依兄长之言。”刘秀高兴，令军卒们在干娘的坟地立下木碑，燃放了鞭炮。与兆期等人回到军中，大军又向前进发。
公元二三年九月长安被义军攻破，王莽被杀死，新朝灭亡。更始帝刘玄进入长安以后，生活上快速腐败起来。造成义军离心，处处怨叛，义军在长安城烧杀抢劫，天下人大失所望。赤眉军立刘盆子为帝，攻打长安，刘玄投降，更始灭亡。此时义军以军阀混战的局面，刘秀的力量最强大。一日夜间，一道金光落在刘秀的军营，军卒们拾起来交予刘秀，他一见是国宝玉玺，这是汉武帝死后，失掉的玉玺。刘秀烧香祷告，拜接玉玺，义军中传说刘秀是真龙天子。
公元二五年六月，刘秀在商城即位皇帝，年号为建武。建武三年公元二七年，刘盆子投降，建世帝年结束。在刘秀平定河北的同时，他的军师邓禹在关中也取得了重大的胜利。刘秀在河北商城即位后，派大司马吴汉率兵十万围攻洛阳。随后刘秀亲至前线指挥，洛阳被刘秀战领。此时西有邓禹、冯异大军征服各地；东有盖延、马武、冯善等清理各地。又派马武、耿龠出兵，刘秀用了七年的时间，平定了东方。
刘秀结束了分裂的局面，统一了中国。两位执法派给他的八运，都被他封为二十八宿。有：刘縯、刘仲、刘元、刘良、邓禹、邓晨、阴识、阴丽华、岑彭、吴汉、董宣、兆期、马武、马成、冯异、冯善、李通、李铁、刘赐、王常、王风、樊宏、任光、盖延、耿龠、贾复、卓茂、马援。刘秀先后封了功臣六十余人为列候。刘秀不让功臣们干预朝政，选文人入阁，把这叫做“退功臣而进文吏”。
在封皇后方面，光武帝很是为难。第一夫人阴丽华俩人恩爱无比，又是原配。可是第二夫人郭圣通，为他生下了儿子刘强。为社稷着想，该立刘强为太子，郭圣通为皇后。可是阴丽华她是原配，又十分恩爱，到底该立谁为皇后，刘秀实在难定。体谅丈夫的阴丽华，看出了丈夫的为难，她坚决要求刘秀立郭圣通为皇后，立刘强为太子。刘秀这才定下来，封郭圣通为皇后，立刘强为太子。皇帝感激阴丽华，要加封阴识的官职，也被阴丽华谢绝了。刘秀对阴丽华更加宠爱，他们日夜不分开。不久，阴丽华也为刘秀生了个儿子刘庄。刘秀改封阴丽华为皇后，立刘庄为太子，封妹妹为湖阳公主。
刘秀汉光武皇帝到天下太平时，岁数也大了，人老了，也有了求仙的心愿。要求先到泰山，到泰山就是封禅大典。在汉武帝刘彻时，几次到山东泰山去封禅，他规定了封禅的三个条件：第一，是扫平内忧外患，天下统一；第二，必须是天下太平，长治久安；第三，是有吉祥的天象出现。刘秀即位皇帝后，建立了东汉王朝，他是中兴之皇帝。经过三十多年的奋斗，国家政治稳定，经济有了很快的恢复和发展，社会繁荣。大臣们也认为以封禅泰山的方法，向上天报功是十分必要的。
刘秀皇帝在京城洛阳，对封禅之事作了充足的准备。于公元五六年二月初，前往泰山。朝中的大臣们、诸候王、列候等，能去的都陪同皇帝前往，声势十分浩大，光武帝坐在辇上格外地心喜。在举行封禅以前，大臣们先在泰山顶上立了刻石之碑，这是封禅大典中重要的一环。在碑文中光武帝大量引用谶纬之言，以证明他继承汉业的合法性，并且给他的功绩加以颂扬。
光武皇帝于二月二十日良辰，在泰山下东南方点火烧柴，火上放入牛羊，叫做柴祭。然后登上山顶，进行祭天，埋玉牒，拜上仙。祭天完后，又到梁父山祭地神。祭礼完后，山上山下，人山人海，放声高呼：“皇帝万岁”！光武帝真有了仙人的滋味。下山时天已黑，人们举着火把，扶着皇帝慢行，夜深才到达山下，大臣们到天亮才回到山下。光武皇帝于四月才回到洛阳。
封禅泰山之后，像是有神仙给大汉朝降福了。这年夏日时，在洛阳城中多处冒出泉水来，泉水特别甘甜，有得病的人喝了泉水以后，病就转好了。在泉水边上又长出来红色的仙草，红色是吉祥的象征。京城中出现了祥瑞以后，接着是有三十多个郡县也出现了甘露。大臣们奏折给皇上，认为皇上必定会发旨庆贺，可是光武帝对这么多的祥瑞之事集中出现不以为然。结果是引来了大片大片的蝗虫出现，飞蝗所过之处，田禾草木一律吃光。竟有三郡之地的蝗虫遮天盖日，鸡犬不宁，百姓是饥荒难忍。这时刘秀意识到：“该退位了。”
光武皇帝认为在死以前，要给太子造成好的条件。其中最重要的还是有功之臣，他对没有死的，还有兵权和政权的大臣们进行杀劫。刘秀是个出了名的善于用人的马上皇帝，但是他也是个善于杀害忠臣良将的醉酒皇帝。刘秀杀人时，先把自己用酒灌醉，（醉不醉他自己清楚）然后下旨杀人。等把人家杀死了，他醒酒了。他反而是痛心大哭，埋怨没死的大臣们，为何当场不保奏？把杀人的责任推给大臣。然而刘秀他这样的虚情假意，兔死狐悲的狡猾，大臣们心中无不明白，只不过他是君，你是臣，君让臣死，臣不得不死。
一日，大将军兆期的小儿子兆刚在河边钓鱼时，鱼正要上钩，正巧这时郭娘娘舅舅从此路过，惊跑了鱼。兆刚一见是奸贼刘送（刘指的弟弟），兆刚怒气大发，三说两说动起手来，刘送被兆刚踢死了。郭娘娘要皇帝杀死兆刚抵命，兆期把兆刚绑着来见光武皇帝。兆期哭着说道：“兆刚杀人理当抵命，老臣年迈，万岁看在当初的功劳，就放过老臣一命吧？”刘秀说：“兆爱卿不必惊慌，孤不会杀你，你是孤的好兄弟。孤的天下，三有你一，你是孤的左膀右臂。”
说着刘秀喝了酒，他喝的酩酊大醉，他转脸不认人，下旨杀了兆期的儿子。马武、冯善、吴汉前来保奏，他又下旨赐死这三人。刘秀见无人敢来保奏了，他的酒也醒了。刘秀一见近臣被他醉酒时杀死，抱头痛哭。邓禹明白刘秀的心肠，故不上前保奏，刘秀埋怨邓禹不进殿保奏，邓禹说：“万岁想要臣死，臣不得不死！”说着邓禹碰死在殿前。至此两位执法为第三条龙安排的二十八宿的人运，前后都归了天。
邓禹死后，刘秀虽然悲痛大哭，但是他心中却暗喜，他认为这样自己死后，太子刘庄即位再无可忧了。不久郭娘娘郭圣通也死了，刘秀悲中有喜。悲的是：郭圣通为自己生了好几个儿子，在那战火纷飞的年代，她与自己东奔西跑，助自己当了皇上。喜的是：她一死，阴丽华去掉了对手，对太子刘庄的即位更加无忧了。
公元五七年正月，东夷岛日本派使者来洛阳朝贺，带来了很多的贡品。光武帝格外高兴，他第一句话就是贡品中可有长生不老药？使者说：“臣国没有长生不老药。”刘秀失望，但是听他自称为臣，还是很高兴。光武帝又见日本使者毕恭毕敬一副低贱的表现，感到自豪。武帝赐予倭国国王印绶一枚，称“汉倭奴国王之玺”。至此中国西有丝绸之路；东有日本之交；南有蛮夷之顺；北有昭君出塞；中央之国无忧了。
为了降低朝臣的权力，刘秀将三公：大司徒、大司空、大司马的头衔去掉了大字，为司徒、司空、司马，这样从意义上降低了三公的地位。接着有人上奏光武帝刘秀说：“沛王刘辅招揽游士，结党营私。”刘秀意外地着急，在他死去以前，那能容有这等事情，所以刘秀亲手处理刘辅之事。经查，这事又牵涉到王莽的余党，也有更始帝刘玄的遗子，以及优波将军马援的侄女婿。刘秀帝大怒，将这些人都处以死刑，使得大臣们再也不敢在城中拉帮结派。
刘秀给太子刘庄的接位清除了一切，于公元五七年二月驾崩了，享年六十三岁，葬于原陵。在他驾崩的当晚，一道金光从洛阳宫中飞出城去，这是国宝玉玺又去迎接第四龙。两位执法将第三龙秀水龙引回龙坛，秀水龙向龙母行了礼，与弟兄各龙行了礼欢，回在石龙体中。两位执法向女娲娘娘复了仙旨，正要离去。忽有女娲天旨下来，旨令：“两位执法穿越回到过去战国初期，快到东海治水，制止海啸伤人。”两位执法接旨后，驾起祥云向东海而去，这才要查收三宝。欲知后事如何？且看下回分解。
