331.读书就要读好书
即使一本书也不读，也胜过读很多书并相信里面所写的一切。一本书不读也可以成为聪明人；而相信书里所写的一切，就无法成为傻瓜。梭罗建议，读书首先要读好书，不过你们根本来不及读完这些书。塞内加告诫读者：要注意，不要因阅读许多作家的作品及各式各样的书籍而造成认识上的模糊和混乱。应当以那些无可置疑的杰出作家来培养自己的智慧。多余的阅读会分散脑力，使人放弃独立的工作。因此只能去读古书，读肯定有益的书。如果你心血来潮想暂时换一个阅读的种类，千万不要忘了再回到原先读的书上来。作品里不过是重复生活中的事。大多数人并不聪明，常犯错误。因此才会在好的种子中间繁殖出许多坏书，许多写作的垃圾。这些书籍只是用来浪费人们的时间、金钱和精力而已。叔本华说得更加干脆，坏书不仅无用，而且有害。要知道十分之九的书只是为了从人们的口袋里掏出钱来才出版的。因此最好对那些被人们大谈特谈、大写特写的书根本不加理睬。人们首先应该阅读和了解各时代、各民族最优秀的作家。这些作家的作品是首先要读的，然而你却根本来不及读完它们。只有这些作家才能给我们以启迪的教诲。但我们很少不读那些坏书，而我们没有读过的好书却很多。坏书——是精神毒药，只能麻痹人民。
332.知识是靠努力思考获得的
知识，只有当你靠自己努力思考，而不是靠努力记忆才能获得。梭罗说，只有当我们完全忘掉所学过的东西时，才会开始真正地拥有知识。在我还按照别人教给的方法去看待事物的时候，我丝毫也不能接近对事物的真正认识。为了认识一个事物，我必须走近它，就像走近某个完全陌生的事物一样。利希腾贝格感叹道：如果独立进行思考，我们可以避免多少无谓的阅读啊！难道读书和学习是一码事吗？有个人不无根据地证实，如果说印刷术促进了知识的广泛传播，那么它也损害了知识的性质和内容。过多地读书有害于思考。在我所研究过的学者中间，我遇到的最伟大的思想家，恰恰是那些并不博览群书的人。假如有人教会大家，他们应当怎样思考，而不仅仅是应当思考什么——误解是本可以避免的。
333.寻找真理
迷信和欺骗困扰着人们。逃脱的方法只有一个：真理。而对真理，我们既可以自己认识，也可以通过前辈的哲人和圣者来获得。因此为了善与美的生活，我们既需要靠自己，也可以利用以往的哲人和圣者流传至今的真理指南，去寻找真理。帕斯卡认为，寻找真理的过程没有欢乐，只有激动和不安；但无论如何必须寻找，因为不找到真理，不爱真理，你将葬送性命。——但你会说，若是真理想让我找到它，爱上它，它会自动显现在我面前的。——它是在你面前显现着，但你并没有注意到这一点。去寻找真理吧——这是它所期待的。莱辛说过，给人以快乐的并不是真理本身，而是人为获得真理所付出的努力。同样，在谈到美德时可以这样说：由美德带来的快乐，就在于追求德的努力之中。要认识剔除了迷信的真理，最有力的手段之一，就是了解过去的人类为了认识永恒和共同的真理及真理的显现而做出的一切。每个人都可以、也应该利用人类的共同智慧所创造出来的一切，但同时也应该靠自己的智慧来检验由全人类创造出来并传袭下来的东西。
334.实实在在按照原则行事
据中国哲理，如果人们没有从事研究，或者从事研究而没有成就，但愿他们不会绝望，不会放弃；如果人们没有把他不懂的可疑问题拿来问有学识的人，或者问了但没有因此而增添学识，但愿他们不会绝望；如果人们没有思考，或者思考了但仍没有弄明白善的实质是什么，但愿他们不会绝望；如果人们不能区分善恶，或者能够区分但对此没有明确的观念，但愿他们不会绝望；如果人们没做善事，或者做了但没有尽自己全部的力量，但愿他们不会绝望；别人能一次做成的事，他们可以做十次；别人一百次能做的事，他们可以做一千次。那实实在在按照原则行事的人，无论他的学识怎样浅陋，他一定会成为学识渊博的人；无论他怎样弱小，他一定会强壮起来，最终，无论他怎样德行败坏，他一定会成为品德高尚的人。
335.一句蠢话往往造成一桩大恶
曾经有一次，上千人聚集在一个大剧场里。在演出中间有一个蠢人心血来潮开了一个玩笑，他大喊：“着火了！人们纷纷朝门口拥去。大家挤成了一团，互相推撞，当事件平息下来后，已经有二十人被踩死，五十多人受伤。这桩大恶只是由一句蠢话所造成的。在这个剧场里，这种由一句蠢话造成的恶是显而易见的，然而更常见的情况是，蠢话的恶不像剧场里发生的这样当时就看得出来，而是悄无声息地一点一点发展成大恶。
336.多让舌头闲着，少让手闲着
开口说话之前，七次转动舌头。多让舌头闲着，少让手闲着。很少有因不说话而后悔的，但却多有因说了话而后悔的，而多的是因你知道了你所说的话的后果而后悔。越想多说话，说坏的的危险就越大。要不就沉默不语，要讲话就讲比沉默更有用的话。加图说，最有力量的人，是那强然正义在握却能保持沉默的人。如果一百次中仅有一次你因应当说话而没说感到遗憾，那么一百次中有九十九次你会因本该沉默而说了话感到遗憾。
337.沉默是金
人们要学习怎样说话，而最主要的学问是——怎样及在什么时候保持沉默。按一句阿拉伯俗语，你要说话时，你的话必须要比沉默更有益。如果你很想说话，就先问自己：你为什么想说话——是为了自己，为了自己的利益，还是为了别人的利益。如果是为了自己，那就努力保持沉默。对失去理智的人最好的回答就是沉默。回答他的每一个词都会反过来落到你头上。以怨报怨——就等于火上浇油。
338.沉默是能力的保证
袒露之心是一封公开的信。只有城府很深的人，才能保有秘密，他以其广阔的空间和微小的沟壑来隐藏重要的东西。沉默源自自我控制，而自我控制是一种真正的胜利。智慧的安全在于内心的节制。为了从你的内心掏出真东西，别人会盘问，使用驳斥的方式挖掘我们的秘密，甚至不惜设圈套。为了避免这些，谨慎的人应变得比以前更沉默。必须做的事情不必说，而必须说的事情不必做。
339.戒除指责他人的习惯
据中国格言，一个人的时候多想自己的过错，大家相处的时候要忘掉别人的过错。据一个伊斯兰教传说，有一次穆罕默德和阿里遇到了一个人，这个人认为阿里是欺负过他的某个人，就大骂起来。阿里一言不发，忍耐了好长一段时间，但终于克制不住，与之对骂起来。这时穆罕默德离开他们转身走了。等阿里再追上穆罕默德后，对他说：“你为什么扔下我一个人，受这粗人辱骂？”——“当这个人对你破口大骂，而你一言不发的时候，”穆罕默德说，“我看到你身边有十个天使，这些天使都在回击他。但当你开口反过来大骂他的时候，天使们就抛下了你——我也就走了。”《虔诚的思想》中载，隐去别人的缺点不谈，只谈他们身上的善处，是爱心的标志和吸引别人爱你的最好方法。戒除了指责他人的习惯，你就会感到自己灵魂中爱的力量更加强大，你就会感受到更强大的生命力和更多的幸福。
340.千里之行始于足下
老子言，那泰然自若的，能够保持平静；那未出现的，容易预测；那脆弱的容易折断；那细小的容易散乱。粗大的树木从细小的枝干长大。九层的塔楼从零星的砖块垒起。远行千里从第一步开始。要注意自己的思想——它是行为的基础。如果我们无法克制自己而做了一件本知道不好的事，那么这完全是因为，我们允许这件事先在脑子里发生，而没有在思想上加以制止。比坏的行为危害更大的，是酿成坏的行为的思想。人可以不重复坏的行为，并为此而后悔；但坏的思想却不断地产生坏的行为。一个坏的行为只能踏成一条路通往更多的坏行为；但坏的思想却能把坏的行为拖满整条路。
341.学会说“不知道”
据东方哲理，有一句短短三个字的话非常好：不知道。要让自己的舌头学会常常说这句话。
342.别只去考虑你的行为的结果
一旦你去考虑你的行为的结果，你就会感觉到自己的无能和渺小；而只要你想到，你所做的事，就是为了在此刻完成那差你来者的意志，你就会感觉到自由、快乐和力量。如果人考虑他所做的事会有什么结果，那么他做起事来就只会为自己着想。
343.少用“等我……”思维
“现在我可以暂时不去做该做的和良知所要求的事，因为我还没准备好，”人们往往这样对自己说，“这下我准备好了，该是开始完全按我的良知生活的时候了。”“等我长大了，我会做的。”“等我上完学，等我结了婚，我会那样生活。”“等我有了孩子，等我给儿子成了家，或者等我发了财，或者等我搬了家，或者等我上了年纪，我会那样安排的。”无论孩子、成人，还是老人，都这么说，而谁也不知道，他是否能活过今天。当想到这些事的时候，我们无法知道，我们是否有机会来做，死亡是否会打断我们。唯有一件——死亡无法打断。死亡无法打断的，在我们还活着的每时每刻，我们都在遵循着上帝的旨意——爱他人。
344.用“以前我没做成这件事”来替换“这件事我做不成”
当我说“这件事我做不成”的时候，这种表述是不对的。我只能说“以前我没做成这件事”。同样可以说，在现在的每时每刻我都能自行完成我想做的事，这一点我确信不疑。人懂得这一点是有益的。爱默生告诫，每一个现在的时刻都是紧急而关键的时刻。在心中要牢牢记住，每一天——都是一年中最佳的一天，每一刻——都是最佳的一刻，每一瞬间——都是最佳的瞬间。之所以说它是最佳的，因为只有它是属于你的。对善的生活的奖赏绝不会在未来，只能在此刻，在现在。此刻你以好心做事——此刻你便舒畅。而你以好心做事，结果不可能不好。
345.一个人要做的最为重要的事是不做坏事
人只有明确地理解了他不应当做什么，他才可能知道应当做什么。问题：当你时间紧迫的时候，最好做什么事？回答：什么也不做。当你精神颓丧的时候，应当把自己当做病人来看待；最主要的是——什么也别干。今天所有人都知道，我们的生活是恶劣的，人们一边谴责我们的生活制度，一边照他们的想法去做肯定会改善生活的事。但是生活并没有因此而得到改善，而是变得越来越坏。这是为什么呢？这是因为，人们为改善生活去做那些最繁琐、最沉重的事，但却不做那些最简单、最容易的事：即并没有克制自己不去参与那些让我们的生活变坏的事。对于所有人来说有一件事最为重要的事，这件事就是过好的生活。而过好的生活——就意味着不仅是尽我们所能做好事，还要不做我们能够不做的坏事。主要的是——不做坏事。
346.遇到不知所措的情况时，无论何时要保持克制
如果你十分渴望一件事，甚至觉得你已无法克制了，那么你不要相信自己。如果说一个人什么事也不能克制，这不是真的。不能克制自己的，只有那事先就让自己相信不能保持克制的人。在一件事上不加节制，会削弱我们在其他事上节制的能力。无节制的习惯——这就是一座房子下面的暗河。这样的房子是不免要倒塌的。如果你遇到不知所措的情况，那么请你先记住，无论何时保持克制都好于有所行动。假如你无法保持克制，假如你大概知道那件事是好事，那么你就不要问自己，是做还是不做；而假如一定要问，那么，首先，你知道你是可以保持克制的；其次，你大概知道，那件事不完全是好事。假如那件事完全是好事，你也就不会有什么疑问了。
347.防止做错事
做了再改，比没有做更糟；仓促行事，比延误时间更糟。因做过的事而产生的良知的谴责，永远比因未做过的事而产生的良知的谴责更痛切。越觉得处境艰难，越不要轻举妄动。轻举妄动往往把已开始改善的事搞坏了。
348.要想自由，就要学会克制自己的欲望
谁最智慧？是那以人人为师的人。谁最富有？——是对自己所拥有的感到满足的人。谁最强大？——是那善于克制自己的人。（《塔木德》）你要想自由——就要学会克制自己的欲望。如果你觉得无法克制肉体的欲望，其根源大概就在于，当你还能够克制的时候，你却没有加以克制，所以这些欲望对你来说就习以为常了。只要你从年轻的时候起就习惯于让肉体的人服从于灵魂的人，你就会很轻易地克制自己的欲望。而习惯于克制个人欲望的人，在现世的生活中就会轻松而快乐。大多数被称做恶人的人之所以落到这个地步，是因为他们把自己恶劣的心态看做合情合理的事，便沉浸于这种心态之中，而不去努力对此加以克服。
