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第3章 回到壁炉山庄

第二天早晨,安妮给马修的坟墓带去了一束花,就此结束了一星期的快乐日子,下午坐上了从卡莫迪回家的火车。好一阵子,她脑海里回想的都是往日里那些美好事物,然后她的思绪又飞到即将到来的可爱事物上。她的心在一路欢歌,因为她就要回家了,回到那幢洋溢着快乐的房子里——无论是谁跨过了门槛,都知道它不仅仅是一幢房子,而是一个家。房子里有着欢笑、银器、照片和孩子。孩子们有着一头鬈发、滚圆的膝盖,宛若一块块珍宝。每个房间都在欢迎她的归来——椅子在耐心地等待着她,衣橱里的衣服在期盼着她。在那幢房子里经常举行小小的周年纪念庆祝活动,也时常低语着小小的秘密。

“喜欢回家,这是一个很不错的感觉。”安妮心想。她从钱包里掏出一封信,那是她的儿子杰姆写来的,昨晚她捧腹大笑了一场,并骄傲地念给绿山墙的人们听。这是她从孩子们那里收到的第一封信。虽然杰姆的有些拼写还不怎么准确,在信纸的一角还有一大团墨水污迹,但是对于一个才读了一年书的七岁孩子来说,这封信写得真的不错。

黛哭了,哭了一个晚上,因为汤米·德鲁对她说,他要把她的玩具烧了,烤成牛排。苏珊晚上会给我们讲好听的古(故)事(,)但她不是你,妈咪。昨晚她让我帮她串(穿)朱(珠)子。

“离开了他们,我怎么还能开心地过上一个星期呢?”壁炉山庄的女主人有些自责。

“旅程结束时居然还有人来接我,真是太高兴啦!”当安妮从圣玛丽溪谷村走下火车,投进早已等候在此的吉尔伯特的怀中,她高兴地感叹道。她从来都不期望吉尔伯特会来车站迎接她,因为总是有人生病、出现意外,或生命濒临危险,作为一名医生,必须及时赶赴现场。但是如果他不来接她,她就有一种似乎没有回家的感觉。而且吉尔伯特还穿了一身崭新的漂亮的亮灰色套装!安妮暗自庆幸:“我幸好穿上了这件有褶边的宽束腰上衣和褐色套裙,虽然林德太太认为我穿着这样的衣服坐火车真是疯了。如果我没有这样穿,就不能漂漂亮亮地出现在吉尔伯特面前了。”

壁炉山庄灯火通明,门廊上还挂着艳丽的日本灯笼。安妮兴奋地沿着小路跑回去,小路两旁的黄水仙夹道欢迎她。

“壁炉山庄,我回来啦!”她喊道。

孩子们全都围了上来,欢笑着,尖叫着,打闹着。苏珊·贝克微笑着站在院子里。每个孩子都为她精心准备了一束花,甚至连两岁的雪莱也不例外。

“噢,这真是个热烈的欢迎仪式啊!壁炉山庄的每样东西看起来都非常快乐。我的家人见到我回来是如此喜出望外,真是太棒了。”

“如果你再次离家出走,妈咪,”杰姆严肃地说,“我就要去得盲从炎(盲肠炎)了。”

“你怎么才能得呢?”沃尔特问道。

“嘘——”杰姆用手肘悄悄推了推沃尔特,低声说,“就是什么地方很痛,我知道的。不过我只是想吓唬妈咪,免得她又离家出走了。”

安妮想做的事情有成百上千件——拥抱每个人;跑进暮色中去采摘一些三色堇,壁炉山庄到处都是这种花;把地毯上的旧布娃娃捡起来;听听各种有趣的闲话和新闻,每个人都说了不少。当医生出诊不在家的时候,楠不知怎么把一个凡士林软管盖子塞进鼻子里,差点儿把苏珊吓死了。“我向你保证我真的愁死了,亲爱的医生太太。”——贾德·帕莫的奶牛吃下了五十七根铁钉,不得不从夏洛特敦请来一个兽医——芬娜·道格拉斯心不在焉,竟然没戴帽子就到教堂去了——爸爸把草坪上的蒲公英都挖出来了——“至于接生的婴儿,亲爱的医生太太,你不在家这段时间医生接生了八个。”——汤姆·弗拉格先生把他的小胡子给染了——“而他的老婆死了才两年。”——港口上头的罗丝·麦克斯威尔抛弃了上溪谷村的吉姆·哈德森,吉姆·哈德森给她寄了张账单,把追求她的所有花销都一一罗列出来——阿玛莎·沃伦太太的葬礼办得风风光光——卡特·弗拉格的猫的尾巴完全被咬掉了——雪莱不知怎么跑到马棚去,正好站在马肚子下面——“亲爱的医生太太,要是你再不回来,我会受不了了。”——蓝莓树可能得了黑节病,真让人伤心——黛整天都用《我们那些快乐岁月》的调子唱着“妈咪今天要回家,今天要回家,今天要回家”。——乔伊·瑞斯家有只猫是斗鸡眼,猫生下来眼睛就是睁着的——杰姆还没有穿上裤子,就一屁股坐到了捕蝇纸上——小虾米掉进了水桶的温水里。

“它差点就被淹死了,亲爱的医生太太,就在千钧一发的时候,幸好医生听到了它的嚎叫声,抓着它的后腿把它拖了出来。”“千钧一发是个什么东西,妈咪?”一个小家伙插嘴问。

“小虾米现在看起来已经没事了。”安妮说,她伸手抚摸着这只小猫。它毛皮顺滑,有着黑白相间的弯曲花纹,长着宽下巴,正躺在壁炉前的椅子上,心满意足地发出咕噜声。在壁炉山庄,要坐到椅子上,一定要先确定有没有猫躺在上面,否则冒冒失失坐上去,一定非常危险。苏珊本来不喜欢猫,可为了免遭猫儿的侵扰,也不得不学着去喜欢它们。至于小虾米,它是楠一年前从村子里的一群男孩子手中救下来的,这样可使它免遭更多的严刑拷打,那时它还是一只骨瘦如柴的可怜小猫。它的名字,是吉尔伯特给它取的,当时真是只名副其实的“小虾米”,不过它现在已经和这个名字极不相称了。

“但是……苏珊!戈狗和迈戈狗怎么了?噢——该不是被打破了吧?”

“没有,没有,亲爱的医生太太。”苏珊大叫起来,脸羞愧得一下子变得通红,然后冲出了房间。很快她就拿着两只瓷狗回来了,这两只狗总是占据着壁炉山庄壁炉边的重要位置。“我该在你回家前把它们放回原位置的,可是我怎么把这事给忘了呢?亲爱的医生太太,你走后第二天,夏洛特敦的查莱斯·德太太就来我们家拜访。你知道,她是一个中规中矩心细若发的人。沃尔特认为他应该好好招待客人,于是他开始和德太太聊天,他指着这对狗向她介绍说,‘其中一个是上帝,另一个是我的上帝。一只瓷狗戈狗(Gog)和上帝(God)的发音接近,另一只瓷狗迈戈狗(Magog)和“我的上帝”(My God)发音接近。’上帝宽恕这无辜的孩子吧。我当时吓坏了——我不敢看德太太的脸,我想她脸色一定很难看。我竭尽全力向她拼命解释,因为我可不想让她误以为我们是一个异教徒家庭。不过我决定先把这对瓷狗放进壁橱里,免得让人看到,直到等你回来。”

“妈咪,我们很快就能吃晚餐了吗?”杰姆可怜兮兮地说,“我的胃都在咬我了。而且,妈咪,我们已经准备好了每个人都喜欢的菜!”

“‘我们’?这真像跳蚤对大象说的话,‘我们已经准备好了一切’,”苏珊咧着嘴笑道,“我们觉得应该庆祝一下你的归来,亲爱的医生太太。沃尔特到哪里去了?这个星期轮到他摇餐铃了,哎呀,他可真忘事。”

晚餐准备得如节日般丰盛。晚餐后,把所有的小家伙一一送上床,这是一件特别令人开心的事。苏珊甚至允许由安妮送雪莱去睡觉,可见今天这个日子非同一般啊。

“今天可不是个普通的日子啊,亲爱的医生太太。”苏珊郑重其事地说。

“哦,苏珊,没有哪一天是寻常日子。每一天都非同寻常,你不觉得吗?”

“说得太对了,亲爱的医生太太,就连上星期五都是这样。那天下了一整天雨,无聊透顶,但是我那三年没开花的粉色大天竺葵居然长出了花苞。你看到那些蒲包草没有,亲爱的医生太太?”

“当然看到啦!我这辈子还从来没有见过这样的蒲包草呢,苏珊,你是怎么种出来的?”安妮嘴上这么说着,心里却暗自叫苦不迭,“唉,我既要哄苏珊开心,又不想说谎。我的确从来没有见过这样的蒲包草——谢天谢地!”

“那是我精心照料的结果,亲爱的医生太太。有件事我想我应该告诉你,我觉得沃尔特好像不大对劲,肯定是村里那些孩子对他说了些什么。如今的许多孩子对不该知道的事情知道得太多了。前几天沃尔特若有所思地对我说:‘苏珊,孩子是不是很值钱?’我惊讶得差点儿说不出话来,亲爱的医生太太。但是我保持了冷静,我说,‘有些人认为孩子是奢侈品,但在壁炉山庄,我们认为孩子是必需品。’我经常大声抱怨,村子里的商店东西贵得可耻,我认为自己做得不对。我担心这些话影响了孩子们。如果他要对你说什么,亲爱的医生太太,你得提前作好心理准备。”

“我认为你处理得很漂亮,苏珊,”安妮认真地说,“我觉得是该让孩子们懂事的时候了。”

安妮站在窗边,眺望着窗外的景象。薄雾从海面上渐渐升起,笼罩着月光下的沙丘和港口,席卷进圣玛丽溪谷村所在的狭长山谷中,壁炉山庄将这一片景致尽收眼底。这时,吉尔伯特向她走来,这是她这一天最幸福的时刻。

“工作一结束,就匆匆赶回家,想尽快看到你!你过得快乐吗,安妮姑娘?”

“当然快乐喽!”安妮弯下腰,闻闻杰姆放在她梳妆台上的苹果花,感觉自己被爱的潮水包围着,“亲爱的吉尔伯特,回到绿山墙,重新当了一个星期绿山墙的安妮很快乐,但是回家来当壁炉山庄的安妮更是快乐上百倍。”

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