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第18章 小偷

不过几日,苏婉兮便将院子中的情形了解得差不多了。

叶清酌虽已二十有余,却不知为何,并未娶妻,院子里,只有妾室三人,通房在三姨娘没了之后,就只剩下了四人。妾室分别是菁夫人,敏夫人和柳夫人。

大抵是因为在这后院之中太过无趣,三位夫人倒是时常串门。敏夫人和菁夫人倒似乎有些不对盘,说话都夹枪带棒的,却还总喜欢相互串门,炫耀来炫耀去,比拼的不过是谁在叶清酌面前更得宠一些,谁的首饰摆件更为贵重一些。

而柳夫人,却是个温柔似水的女子,安安静静的一个人,最大的喜好就是看书,笑起来眉眼弯弯,脸颊上两个小巧的梨涡,让人舒心极了。

许就是因为这与世无争的模样,也从不在叶清酌面前争宠,倒成了敏夫人和菁夫人争相拉拢的对象。

苏婉兮瞧着,却是打心眼里觉得,那一直温温和和的柳夫人才应该是隐藏最深的。

“齐敏那个贱人,总与我作对,她素来知晓我最恨和旁人穿一样的衣裳,我刚做了一件孔雀纹的大红羽缎披风,她不知从哪儿听到了消息,随即就让人做了,还穿出来给我看。她不就长得比我俗艳一些吗?存了心气我。”

菁夫人一回屋就将那新做的披风解了下来,扔到了地上,满脸气闷。

方才菁夫人出门散步,苏婉兮并未一同,自是不知发生了何事,只是从菁夫人的话中却也能得知一二。

“奴婢这就去训斥训斥绣房中的下人。”怀香连忙将那披风捡了起来,扔到了屋外,才轻声劝道。

“训斥她们?训斥她们又有何用?她们不过是下人,齐敏让人去让她们做衣服,难不成她们还敢不做了不成?”菁夫人紧咬着嘴唇,连忙满是不悦。

怀香被无端迁怒,便静立在一旁,不敢再吱声。

苏婉兮给菁夫人添了杯茶,才浅笑着道:“夫人何必置气?若是不喜敏夫人这样的行径,不妨让人将这披风送到敏夫人的院子里。”

“送过去作何?让她取笑不成?”菁夫人冷哼了一声,却不再发怒,抬起眼来望向苏婉兮,虽然显得有些没好气的样子,只是神色却也好了许多。

苏婉兮忙道:“让下人同敏夫人说,敏夫人若是喜欢那披风,只需同夫人说一声就是,姐妹一场,夫人自是会送给她的,她与夫人身量差不多,亦是能穿,何必又重新去做一件,实在是太过浪费了。王爷素来倡导节俭持家,世子爷亦是,夫人怕她这般做派惹世子爷不喜。再让过去的下人问一问,敏夫人还喜欢夫人那件衣裳,一并说了就是。”

菁夫人的眼睛亮了一亮,笑着道:“她哪肯穿我穿过的衣裳,自是断然不肯接受的。可是若她不肯接受还仍旧让绣房照着我做过的衣裳做,一顶奢侈浪费的帽子就扣在了她的头上。齐敏不傻,自是不会了……”

“正是如此。”苏婉兮浅笑嫣然:“送衣裳的时候还得挑着敏夫人院中人多的时候,或者是她在院子中散步的时候也可,越多人知晓她就越是不敢。”

菁夫人盯着苏婉兮看了会儿,眼中满是笑容:“你这脑袋怎么长得?转得真快。”

说着,就让怀香将那披风叠好,想着敏夫人方才气了她一阵,现下只怕正得意着,想来还在散步,就让怀香照着苏婉兮的话送去了。

怀香一走,菁夫人高兴了会儿,便又叹息了起来:“最近十多日了,世子爷几乎没有踏足过后院,任我在这些事情上面赢了齐敏又如何?”

“王爷回府了,世子爷定然十分忙碌。”苏婉兮低声安慰着,想了想又道:“世子爷不来,夫人却是可以让厨房熬一些滋补的汤水送过去,也向世子爷表明,即便世子爷没来,夫人心中也记挂着。”

“也只能如此了。”菁夫人轻叹了口气:“你此前在厨房当差,对厨房熟,你去让人熬了直接送过去吧,世子爷料理公务的时候最不喜我们去打扰,你直接交给轻墨就行,就是世子爷身边侍候的那小厮。”

苏婉兮对那小厮倒是有些印象,那****被叶清酌从棺材中救出来的时候,那小厮也在,对她似乎极为不喜。

苏婉兮应了,退了出去,去了厨房。

厨房新换了一个管事嬷嬷,姓杨,有些胖胖的样子,脾气倒是比张嬷嬷温和了不知多少。

知晓苏婉兮是菁夫人身边侍候的,笑呵呵地将苏婉兮迎了进去,苏婉兮将来意一说,那杨嬷嬷就应了下来,笑呵呵地道:“听闻阿娇姑娘也在厨房里当过差,若是有熟悉的朋友在这里,也可以去叙叙旧,汤熬好了,我让人唤阿娇姑娘一声。”

苏婉兮自是连忙道了谢,也不推辞,将阿兰拉着回了后院。

“怎么不见知书和明玉,张嬷嬷没了,倒是不知她们如何了?”苏婉兮往厨房那边望了一眼,才轻声问道。

阿兰笑了起来:“说起来,那两个丫鬟也是厉害的,张嬷嬷死了,她们却仍旧以已经失身给了张生为由,简简单单地嫁给了张生。张嬷嬷的丈夫是个老实的,被知书和明玉关了起来,她们二人将张嬷嬷此前积蓄起来的钱财都给分了。”

苏婉兮怔了怔,饶是知晓那两人十分贪财,却不想,竟至如此地步。

“前段时日,还闹出一桩丑事,说她们同张嬷嬷的丈夫苟且被人发现了。”阿兰脸上不无惋惜。

“什么?”苏婉兮亦是被吓了一跳。

“闹出了这等丑事,她们也呆不下去了,交了些银子给管家,买了自己的卖身契。后来,两人又因为瓜分钱财,闹得不可开交,现在也不知如何了。不过,张嬷嬷的那傻儿子被那两人闹了这么一遭之后,却突然不傻了,也不知道算不算因祸得福。”阿兰叹息了一声。

苏婉兮亦是全然没有想到事情会到这种地步,叹了口气。阿兰又问起苏婉兮在菁夫人那里的情况,两人叙了会儿,杨嬷嬷就派人来了。

苏婉兮将汤送到了叶清酌的院子,却不想还未进门,就碰上了叶清酌。

叶清酌见到苏婉兮,目光落在苏婉兮身上片刻,便移了开去:“你来做什么?”

苏婉兮连忙道:“菁夫人见世子爷最近忙碌,又想着年底了,应酬定是不少,就让奴婢命厨房熬了一碗龙井竹荪汤,送来给世子爷解解腻。”

“龙井竹荪汤?”叶清酌的脚步微微一顿,望向苏婉兮的目光中带着几分打量,冷笑了一声:“她们怎么会熬这么清淡的汤来,寻常不是什么燕窝汤,就是人参鹿茸什么的,是你的主意吧?”

苏婉兮连忙低下头,没有应是,也没有应不是。

叶清酌淡淡地收回目光,看了一眼轻墨,轻墨连忙将食盒接了过来,跟在叶清酌身后入了院子。

苏婉兮轻轻吁了一口气,不知为何,在他面前,自己总觉着会有一些压迫感。

回到菁夫人的院子里,菁夫人问了几句,半晌只长长地叹息了一声,眉眼之间带着薄薄的寂寥。

厨房已经将晚饭送到了院子里,苏婉兮出去布了菜才唤了菁夫人出去用膳。

晚上,服侍着菁夫人歇下了,苏婉兮才同怀香一同出了寝居。

怀香拉着苏婉兮的手,笑眯眯地道:“你的法子果真有用,下午的时候我将那披风送给敏夫人的时候,敏夫人的脸色别提多难看了,回来给主子禀报,主子亦是十分高兴呢。”

苏婉兮亦是笑了起来,怀香又拉着她说了两句话,今日是怀香值夜,苏婉兮便回房歇了。

夜半时分,外面的吵闹声却将苏婉兮惊醒了过来,吵闹声着实不小,隐隐约约似乎在喊捉贼,又有人喊抓住他。

苏婉兮听着这声音,似乎就在院子外面,坐起来一看,外面隐隐有光亮闪动。

苏婉兮连忙穿了衣服起了身,已经是冬日,外面冷得厉害,苏婉兮走出门来的时候被冷风吹得瑟缩了一下,却也急忙出了门。

菁夫人已经起了身,头发简单地挽了个发髻,披着一件绯色大氅,脸上带着苍白,被怀香扶着,站在正屋门口。

“这是出什么事了?”苏婉兮连忙轻声询问着怀香。

怀香面上亦是有些焦虑:“方才院子里守门的小厮瞧见有一抹黑影从正屋这边一闪而过,疑心是小偷,就嚷嚷了起来,那黑影似乎被吓着了,翻墙出去了,而后惊动了府中夜里巡逻的守卫,守卫去追去了。”

“要是真能抓住就好了,夫人屋中时常掉东西。”怀香批了撇嘴,轻声道。

苏婉兮倒是听说过几次菁夫人屋中总是掉东西的事情,上次张嬷嬷一事,也是因为菁夫人院子中抓小偷碰上了。

只是时常掉东西却能够不被抓住,苏婉兮倒是觉得,断然不会是半夜三更闯入院子里的外贼,倒更有可能是内贼所为。

至于那黑色影子,苏婉兮却觉着,隐隐透着几分蹊跷。

正想着,就听见外面传来了声音:“抓住了,抓住了!”

怀香闻言,就笑了起来,转过身望向菁夫人,忙道:“夫人,抓住了,太好了。”

话音刚落,却就瞧见一个守卫打扮的男子匆匆忙忙进了院子,满脸惊疑:“夫人,那黑衣人说让你救救他,说他是你的情郎……”

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