陈文禾站在一旁听青螺说得认真，青螺又望闻问切了一番，叮嘱几句。陈文禾这才又拉住青螺的手道：“姐姐，你路上劳累了吧。我爹说你还受了伤，我先送你进屋去，陪你说说话。”说着，青螺朝陈墨和紫毫微笑点点头，牵住陈文禾的手，走进水云榭去。
陈墨和紫毫就站在廊下，看着塘中将枯的红荷碧莲。陈墨道：“这次前往神农山庄给楚凤南拜寿，楚庄主还特意让我转达对你的问候。”
紫毫冷冷地道：“过去的十年，神农山庄和留云庄彼此的问候还少吗。江湖方术，猫哭老鼠，假慈悲而已。”
陈墨听他口气如罩严霜，脸色又暗沉沉的，想到他病痛十载，只得道：“我看你今天的精神好了许多。四爷今晚要在暮霭堂设宴，给青螺姑娘和水穷居士接风，你身子不碍事的话，也一起来吧。兄弟几个好久没在一起热闹了。”
“我还是不去了。”紫毫目视远方，院墙外边的天空下该是通往姑苏城的大道，不由地叹口气，道：“笔墨纸砚，留云庄四大护卫，一个年轻不经事，一个不能回归，而我，又是现在这幅神人共弃、卑如野鬼的样子。陈二叔，我不过是熬日子罢了，熬一天算一天，也不知道等不等得到大仇得报的日子。难怪陆游要说‘王师北定中原日，家祭无忘告乃翁’了。有时候，造化弄人，时不待我，生亦何欢，死亦何苦。”
听了紫毫的话，陈墨是悲悯的。当年的紫毫是多么意气风发，陈墨还能回忆起来，当初在笔墨纸砚的座次上，紫毫以一路无心刀法将陈墨击败，最终列为“笔墨纸砚”之首。云四爷专门赐下一把中空的半长的刀，作为嘉奖，起名就叫作“无心刀”。
陈墨也是抬头看着远方，道：“现在你心事太重，凡事一入你的脑子，你就日夜悬念，时时牵挂，这怎能是休养生息之道？庄上上有四爷、公子，下有古砚、文禾，我虽然年纪比你大些，但也不是拘泥不化、冥顽不灵的人，你要学会莫胡思乱想，有什么事情，和我们言明，大家一起承担，总好过你一个人煎熬。”
紫毫道：“之前的我，无心无肺得惯了，一闲下来就知道吃喝玩乐，把你们为我所做的当成理所当然。这几年，我才后知后觉起来，心里每每想起都会有些懊悔。我不敢奢求再多，不给大家添麻烦，已是万幸了。”
陈墨蓦然笑道：“无心刀的这番言语，真是有心了。”
紫毫也笑了几声，却呛了风，猛然地咳嗽起来，只是咳嗽两声，已经气息不稳，喘不过气来。陈墨拍拍他的背心，道：“我看这会儿天凉了，你还是早点回屋里去吧。我让文禾送你回去。”
紫毫也不推辞，陈墨思索一瞬，叫出陈文禾。陈文禾撅个小嘴，道：“人家和青螺姐姐说得投机，偏让我去。”但还是扶了紫毫，走过曲桥，又开始说笑起来。陈墨远远地就听到她那如同百灵鸟的清脆声音，“紫毫哥哥，你说千幻堂怎么建在山上呀。都挡住了我们的视野。”
陈墨不由地笑笑，眉梢是慈父才有的喜悦。
陈墨走进水云榭，仔细地问了紫毫的病情。青螺道：“根据他的脉象来看，的确有些奇怪，但说怪也似乎不怪，若说不奇却又有些神奇。”
自豪问道：“这是什么意思？”
青螺道：“所谓怪，是他气性血流、心跳脉搏似乎有些阻滞，相较常人有些缓慢乏力。但这似乎并不是什么绝症，也不是什么沉疴，毕竟世间万物，并不相同，有快就会有慢，又高就会有低，所以也似乎不怪。就像我刚才形容的，似乎大河东去的渠道被拦住了一些，流得缓慢了而已。这就是所谓的不奇之处，而要说它神奇，乃是紫毫大侠刚才所说，这病痛来时犹如泰山崩他，却又会去时如秋雨缠绵，来而往复，动静有变。这是我生平从未见过的奇病怪伤，我要仔细翻看一下《青囊书》，看看有无类似的记载。”
陈墨听了，额头渗出细微的汗，秋风从水上吹进屋子，微微有些凉意。陈墨道：“还是有劳姑娘早午晚三次瞧看着紫毫，有什么事都要告知我。”
青螺双目如湛，道：“我既然应了这事，必定尽心。陈二叔，尽请放心。”
陈墨道：“在庄上尽管住着，有什么缺的少的只管和我说，我来为姑娘安排。哦，对了，今晚，云四爷要在暮霭堂为姑娘和水穷居士接风，你们在此稍作休息。”
陈墨退出房门，径直往生云轩去，一路上走着，一路回想那日在金陵夜间做的梦，梦里的那句话“这不成，是个局”还时刻缭绕在耳边。
生云轩乃是庄主云季牧的居所，房屋旁边搭着一个茅草棚子，棚子外边是个熄灭的炭火炉子，炉子里还放着一些铁具。
陈墨屏退左右，敲了生云轩的门。云季牧坐在屋里，见陈墨进来，问道：“紫毫的病情怎么样？”
陈墨暗自摇摇头。
云季牧失神倒在椅上，道：“真的没救了吗？”
陈墨忙道：“说是没有大碍。”
云季牧惊坐而起，先是疑惑道：“没有大碍？”后双眼又露出惊惧，道：“果真没有大碍？”
陈墨道：“看来他真的是起了歪心了。我们不得不除掉他了。”
云季牧道：“且慢。我们先冷静一下，不要冲动行事。”
陈墨道：“正如青螺诊脉那样，如果紫毫的身体早已恢复，他这样故意隐瞒，还佯装缠绵病榻，实乃居心叵测。留云庄这些年早就危若累卵，又培养不到后起之秀，外患未平，再增内忧，风雨交迫，雪上加霜呀。”
云季牧道：“可他为留云庄出过许多力，我实在不相信他会弃戈背叛。况且亦欢，也被我们送出去了，我们也亏欠他们许多。”
陈墨道：“不过，我们还是要多一些防备心。”
云季牧道：“也只能这样了。你也多加留意，定要保护意远的安全。”
