旖旎的夜色。
夜虫的低吟将隐藏在村落深处的小院衬托得更加静谧。
微黄的月光下，
司辰仍然死死地扣着慕心冉的皓腕。
他盯着她那双清澈剔透的眼睛不敢丝毫松懈，他知道哪怕是一个眨眼的瞬间，她都有办法骤然消失于无边的夜幕之中。这位“长生庄”的“白虹医者”实在是更适合做一名遁术精湛的刺客，哪怕她自十四岁那年起便凭借着过人的岐黄之术拯救数以千计饱受病痛折磨的世人，短短三年时间便赢得了“白虹医者”的美誉。然而，与精妙医术不同的是，这种对黑暗环境的敏锐洞察力是与生俱来的，无需后天培养，这是一种本能。
凌嫣然眼里已经看不见慕心冉的美貌，哪怕那张绝世容颜曾经令她也不禁为之侧目。此刻，她眼里只有司辰的手，那只紧紧握着慕心冉皓腕的手。
司辰却没有分神去留意其他，虽然他表面上故作严阵以待的样子，也确实必须时刻防备着慕心冉的逃离，但他亦不得不承认，其实他内心之中还是或多或少有一丝希望，能够借这个机会去尽可能更多地去延长可以近距离观察慕心冉的时间的，毕竟……她真的很美！
慕心冉表现得异常平静，静得如一潭冰冻的池水，精通医道的她甚至可以将自己的脉息控制得如死亡一般沉寂；但此刻，她的内心竟然一反常态地慌乱得有些离谱，繁杂的情绪在她的气海掀起滔天巨浪，窃喜、窘迫、兴奋、恼怒？她自己也说不清楚，以至于她很想花点心思去弄明白，到底发生了什么？这个问题仿佛是个无底洞，她投入的精力越多越感觉到乏力。所以，她只能勉强维持着表面的平静，将自己紊乱的脉息完全暴露在司辰的感知里。
……
“心冉师妹，可否给我等一个合理的说法？”
开口的是柳寒衣，他显然已经注意到了司辰的异样，所以他虽然是面对着慕心冉开口，声音却是朝着司辰面门而去。
“没什么可说的！既已束手就擒，悉听发落好了。”
慕心冉虽冷冷地吐出一句话，眼睛却是凌厉地瞪着司辰，只不过她那只原本被司辰锁住的皓腕上，因挣扎而紧握的粉拳已经松开，很放松地垂着。如此一来，司辰的手指不由自主地顺势滑入她的手掌，穿过掌心，直达指间，完全封闭了她运气掐诀的机会，这也是没办法的事～她很会逃！
其实，她何尝是因为被司辰突袭制住而恼怒，实在是因为她很想去通过近距离认真地观察他，来找到自己无法控制那心绪不断翻腾的蛛丝马迹，她知道，跟他有关！
……
“你！卑鄙无耻地做了窃贼！还敢如此蛮横？”
凌嫣然有些怒了，真的怒了。她发现司辰哥哥和慕心冉不但十指紧扣，此刻竟然还似乎在当众“眉目传情”，这怎么可以？一定是她暗中施了什么妖术，对！“长生庄”精通药理，定是迷惑了司辰哥哥！
刹那间，仿佛无数道耀眼的光线汇聚在司辰白皙的脸庞，他竟然觉得有些灼热和刺痛。一惊之下，他终于回过神来。
“心冉师妹，此情此景似乎已不是你个人问题。在场的除了我‘听雨楼’，还有‘玄妙山’和‘蓬莱仙宫’，四个人八只眼，若我等将此刻情形传回‘浩然正气盟’，不知‘医圣’前辈如何作想？”
慕心冉笑了，笑得那么淡雅，那么洒脱，
“呵呵，‘辰公子’这手要挟人的功夫，倒是深藏不露。也罢，成王败寇，我也只好从实招来。”
司辰被她倾国倾城的一笑惊得一颤，不由得手指一松。奇怪的是，慕心冉似乎并不珍惜这稍纵即逝的机会，仍旧保持着放任松懈的状态。
司辰微微一笑，旋即会意，索性真的放开她，退到一旁，轻松地倚靠在石桌上，背后便是“不死树”枝桠。
凌嫣然见司辰退开，不由得一阵欣喜，但旋即又紧张地盯着慕心冉，她发现她仍然专注地凝视着司辰，而司辰也正饶有兴致地看着她。
柳寒衣将这一切看在眼里，他很清楚司辰所想，索性走到司辰身边，学着样儿也靠在石桌旁坐下，甚至还惬意地翘起二郎腿。
方之南和苏暮云也明了了，以询问的眼神向村长示意，村长点头之后，苏暮云将凌嫣然拉到一旁，却是坐在另一侧的石墩上。
村长让阿尧找来一条木凳，二人静坐下来，
“这位小姑娘，小院简陋你且随意。我亦深知‘长生庄’乃至整个人界都关心着‘不死树’及其背后的传说，至于你的故事，你但说无妨，我们耐心听着。”村长道。
……
慕心冉收回凝视司辰的目光，转而看向村长，她似乎想在村长苍老的脸上找寻什么痕迹，然而她的瞳仁之中一片迷茫。片刻之后，她轻舒一口气，盘膝而坐，娓娓道来：
“其实，‘不死国’和‘不死树’的秘密，‘长生庄’早在创派以前就知之甚细。”
“什么！”
令众人没想到的是，她一开口就是如此惊人的内幕。
……
慕心冉似笑非笑地看着众人，待众人稍稍平息之后才继续说开：
“‘长生庄’的创派祖师姓‘姜’，本名‘姜灵’，是‘蚩尤’座下八十一部落之一首领的女儿，拥有正统的九黎血脉。”
村长点头，
“原来如此，那姑娘适才所言就不奇怪了，姑娘且继续。”
慕心冉微笑，
“‘神魔大战’之后，神界魔界元气大动，魔界更近乎全军覆没。人界的‘九黎族’也土崩瓦解，年幼的‘姜灵’祖师被父亲早早遣送到中原，自六岁起便安置在一户农家长大。‘姜灵’祖师天资聪慧，又从小读着‘九黎族’世代典籍长大，很快便将部族法术、医术融会贯通。然而，她深知‘九黎族’的法术是绝不被容于中原的，于是她彻底封印自己的修为，告别养父母，遍访名家。总算她天纵奇才，又敢于冒险尝试，另辟蹊径，终于在她二十八岁那年，创立了一套融合了中原道家和九黎巫术精髓的修真功法，这套功法以养气炼体为主旨，力求激发潜能、突破人类极限，故而被称之为‘长生卷’，从此，便自立门户，这就是后来的‘长生庄’。”
“什么？你是说刚才那‘长生卷’不但是件玄妙法器，其上所著符文还是‘长生庄’的镇派绝学？”方之南瞪大了眼睛，满脸迷惑地看着慕心冉。
慕心冉点头，
“‘长生卷’的卷面本就是用‘不死树’的树皮经络编织而成的，两端的卷轴则是用‘不死树’的树根雕刻，至于上面的符文是‘姜灵’祖师当年用自己的‘九黎族’精纯血脉写上去的，那符文正是‘长生庄’镇派功法的最初形态。”
“竟然是这样……”这一次，就连村长都陷入了深深的沉默。
司辰似笑非笑地看着慕心冉，
“心冉师妹一番言语，虽未明说，但言下之意似乎要透露的意思是，这‘不死树’本就与你们有千丝万缕的关联，你适才之所为，从溯本追源来看，并不算盗窃？”
慕心冉闻言不禁眉头一皱，继而迅速恢复，仿佛被司辰看穿了心思，她也不去瞧司辰，继续往下说道：
“在姜祖师的领导下，短短数十年间，‘长生庄’励精图治，从一个籍籍无名的小门派一跃成为中原修真界冉冉上升的新星。然而，在荣耀的光环之下，姜祖师一直苦恼于对长生之道的探索。其实，探索长生不仅仅是姜祖师一个人的痴心妄想，它是整个‘九黎族’，人界，乃至整个六界，一直以来所追求的东西，否则当年身为神祗的蚩尤为何要将‘不死树’从神界窃取至人间？因为他知道，那是混沌破除之后，六界之中残留的最后一丝可以直面‘永恒’的希望。他背负的太多，无力去破解这个秘密，只得把这一丝希望留给他的后人。”
“既然如此，为何‘长生庄’不表明来历，或者干脆早早动手直接抢夺，和至于等到数千年后？”方之南不解道。
“不！孩子，这位慕姑娘接下来想要说的恐怕是，尹青青并不是第一个潜伏‘不死国’的‘长生庄’弟子。恐怕更是在她之前，每一代都有‘长生庄’门人前赴后继地被安插于‘不死国’内，不知老朽猜测可对？”村长发声纠正着方之南，而后再次面向慕心冉，用那双混浊的眼睛凝视着她，面色异常平静地等待着她的回答。
慕心冉淡然一笑，
“前辈明鉴，的确如此！早在尹青青师长来之前，历代各位祖师早已悄悄潜伏于‘不死国’，他们大都在此地历经一生，更有甚者，在最初的几代祖师之中，有极少数几位通过服食‘不死树’达到了灵魂洗涤、永生不灭的境地，然而却不料因为‘不死树’神力衰竭，常年累月下来，他们的修为精进有限，抵不上时光的消磨速度，此消彼长之下，他们神识渐渐衰退，最终变成了无意识的浮游孤魂，飘忽于六界之中。于是这种形式的‘长生’也成为了一个令人哭笑不得的悲剧。”
“哼！尹青青一场闹剧几乎毁了‘不死国’，既然你们知道‘长生’渺茫，为何百年之后，你还要前来胡作非为？”
凌嫣然显然对慕心冉没什么好感，登时脱口而出。
慕心冉饶有兴致地看着她，仔细打量之下，这位伶牙俐齿的小妹妹果然是个国色天香、楚楚动人的小美人。她目光诡谲地瞟了一眼正在入神思考的司辰，对方根本没注意到。她又看向凌嫣然，意味深长地微笑着。
凌嫣然被她看得心里发毛，登时嗔道：
“大家都是女人，有什么可看的？我问你话呢！”
“噗嗤！～”
凌嫣然没头没脑的一句话，令在场的所有人都忍不住笑出声来，就连司辰也没克制住。凌嫣然想起什么，登时双颊绯红，瞪着司辰，
“司辰哥哥！”
慕心冉微笑道：
“这位便是蓬莱仙宫的嫣然师妹吧？果然是美若天仙，名不虚传。妹妹稍安勿躁，且耐心听我说下去。
师门借着同盟调查魔道的名义派我前来，并不完全是为了窃取‘不死树’，而更重要的任务是调查‘不死树’的生长情况。”
“调查？生长情况？”这回发问的竟然是阿尧，他撑大了圆圆的眼睛，很是不解。
村长轻拍阿尧的肩膀，柔声道：
“阿尧别打断姐姐，让她说下去。”
慕心冉朝村长点头，表示感谢，继续说道：
“你们可知我师尊的‘医圣’之名，因何而得？”
苏暮云道：“听闻前辈他除了精通医理、药到病除之外，却更擅长‘望气之术’，往往于病患暴露之前，通过观察体态、感知气息就能料定其人生死之数；并通过预测，判断出病理成因、病灶大小及其影响程度，从而依靠针石技艺，提前扶正其人之根本，辅以汤药或丹丸调理血脉，使之免受疾病困扰。其术玄妙如斯，远高于普通医者，故而得以‘医圣’之名。”
慕心冉微笑点头，
“这位想必是有‘地灵仙子’雅号的暮云师姐罢，果然博学多识！
的确，家师之所以擅长‘望气之术’一方面源于历代祖师苦心钻研长生奥秘的心得手稿；另一方面更得益于家师是蔽派数千年来最具医术天赋的奇人。
他老人家在数十年前便参悟到了一个人从生到死，其躯体所经历的变化过程，更是对血脉骨肉滋养之术有了系统的认识。然而令他困惑不解的是，如何能将人的生长过程无限延长，就像‘不死树’那样，历经千年万载的时光磨砺，仍然处于旺盛的生长期，只要仍在生长，且不受外力侵蚀的话，生命就会不断地延续下去……”
“原来如此……那么灵魂呢？灵魂何以长生？若无灵魂依托，要一具永生不灭的躯体何用？”柳寒衣问道。
慕心冉笑道：
“柳师兄难道忘了，关于灵魂长生的问题，之前不是回答了么？在‘不死树’神力的加持之下，只要修为无限精进，超越时光的流逝，灵魂就是永生的！”
“啊～对！我竟然糊涂了，多谢师妹提醒！”柳寒衣窘然笑道。
“不对！”一直沉默不语的司辰突然迸出一句。
“哦，哪里不对？”慕心冉饶有兴致地看着他，其实，她不得不承认，眼前这个男子确实有着与众不同的吸引力。
……
明月当空，
夜凉如水，
原本静静聆听讲述的一群人，此刻因为司辰异峰突起的一句‘不对’，隐隐感到一丝不安，却不说不出为何。
