“你此番下山去九华，要记得眼观天下，多为百姓做些力所能及之事。万事小心，不可鲁莽，切记。”
“放心吧师尊，徒儿定牢记师尊教诲。”说罢，楠越宫便别了众人，挎着行囊，背起知白双剑，上马快步奔向山下。
时值北宋咸平元年，四盟并起，门派林立。各派之中，秦川太白剑派、襄州真武剑派、燕云神威堡、巴蜀唐门、荆湖丐帮、东越天香谷、云滇五毒教、徐海神刀堂以及少林寺并称八荒。楠越宫儿时遭生父母遗弃，被真武弟子救起并带上真武山，成为真武弟子。虽是大多数弟子的师弟，但他的实力却远超他们，他也是张梦白心目中下一任真武掌门的不二人选。但他年纪尚轻，且自上真武后再未下山，因此，张梦白此次令其下山历练，待他归山时便将录有真武绝技的剑谱传与他。
楠越宫第一次下山，按耐不住心中的喜悦与激动，便加快了赶路的速度，日夜兼程，不出三日就抵达了九华。与真武山上宁静雅致的氛围不同，一路上，他已看到难以计数的城镇，每个城镇都是一片繁华，集市上人来人往，处处都有谈论声和叫卖声，偶尔还能看到湖边有几个文士吟诗作赋，这些景象都让楠越宫觉得十分新奇。因此，初到九华的几天，他除了游山玩水什么也没做，这之后才想起自己来九华的目的，便离城下乡，四处探访。近一个月，楠越宫都只是在田里帮农民干了干农活，带了带孩子，跋山涉水过程中顺便看了看沿途的美景。几天后，楠越宫来到一个不大的村子，村子边上有一片不小的竹林，楠越宫见此景色便进村找了一户村民家借住了下来。半个月后的一个清晨，楠越宫早早醒来，迎着卯时的日出和清凉的晨风走进竹林，稍微调息后，就要开始每个真武弟子的晨功。这晨功便是太极，也是每个真武弟子必须熟练掌握的基本功。但真武的太极远不止于此。真武在强身健体的太极套路上推出了数十种不同的套路，每一路都有不同的功效。其中，“上善”和“离渊”则是最难掌握的两套。一般真武弟子要练成“上善”就需十余年，而“离渊”则比“上善”要难许多。楠越宫十岁出头便掌握了“上善”，当时可谓是轰动了整个真武山。
楠越宫调息完毕，开始运起“上善”。“上善”讲求以柔克刚，刚柔并济。运出“上善”后，四周会形成一道道环形气流，好似一个保护层。面对飞刀、碎石等暗器时，“上善”的气流可以瞬间将其弹开，以免伤到运功者。而面对处于身边的对手时，则需要运功者以柔克刚，一步步破解敌招，并找准时机，一掌将身边的气流带出，重重地击在对手胸口，将其震出十余米远。多年的苦练让年仅十八的楠越宫已能够熟练运起“上善”，但无法运出这下一式——“离渊”。“离渊”可在运出“上善”后随即运起，身边的气流会逐渐变强变快，可使在气流圈内的对手无法动弹，此时，运功者便可以在圈内留下真武的“驱影”来代替自己接着刚才的动作继续运功，以免气流散去。之后，运功者便可以从外部随时驱散残影令气流停止，而就在气流刚停止的这一刻，运功者持剑突入，便可给予对手致命一击。可楠越宫每次稍稍加快气流的流速，气流便会迅速散去，这令他感到十分无奈。
结束了晨功，楠越宫走出竹林，此时已是上午，便辞了村民，向其他村子走去。
约摸半个时辰后，楠越宫驾马来到了邻村。原本只要再有几秒便能入村，但楠越宫却在村口皱着眉头停了许久。
空气中弥漫着血腥味，村口的几户人家均大门紧闭。楠越宫越发觉得奇怪，便将马拴在村口，快步走入村内。沿途除了各户人家紧闭的大门，就是一地的血迹。待接近村子中央的空地时，楠越宫突然听到许多人的大笑声，便躲在一个砖瓦房后，远远观望空地上究竟发生了什么。
空地上，一个彪形大汉手持双锤，领着一群持大刀的匪徒，围着一名绑着双马尾辩的少女。离他们不远，还有一堆村民的尸体。
