艾晚见九娘要上船，忙拉起奚华安的手，道：“觅雪护法，你今天是怎么了？我们快走，那个船一天只能用一次，要是九娘用了，我们就得在这里过夜了！”
奚华安呆呆地被艾晚抓着手，迷迷糊糊地上了船，目光却始终停留在船头的九娘身上，一刻不移。九娘不安地耸了耸肩膀，感觉背上一阵火烧般炙热，炙热似乎透过了骨肉，烧至心窝，几番燥热令她难耐。她忍不住回头看了奚华安一眼，正好触上奚华安温柔又坚定的眼神，双眼瞬间想被日光激到一般……她伸手摸了摸耳根子，似乎爬满了绯红……
这一路，行的尴尬。
好容易上了岸，九娘欲快步离开这个令她满心不安的地方，不料肩膀却被奚华安抓住，听得他道：“阿雪，请相信我！”
九娘扒开他扶在自己肩上的手，道：“觅雪护法若是有心，不如多为鬼宫做点事，毕竟，大战将至！”
大明皇帝当年靠鬼宫“清教卫国，伐派定邦”，算是依赖之际；然而三年前竟会放任江湖重派群起而攻之，若只单单说是畏惧鬼宫势力，实为难以服众。毕竟，听说鬼宫的创始人是大明皇帝的宠妃……
也正是因这件事，江湖中传扬的更多是大明皇帝与那位妃子之间的爱恨纠葛，缠绵情伤。
不管最初如何，朝廷与鬼宫或是交好、或是交恶都已不重要，重要的是现在鬼宫重振旗鼓，正是为了报三年前的灭门之仇！
从奚华安当上护法的第一天开始，他就见证着鬼宫对训练杀手素有的严格与残酷。
自那夜九娘踏莲一舞之后，奚华安已经有四五天没有见到九娘了，每次满心欢喜地去找九娘，谁料都扑个空！
第一日，奚华安熬夜做了一只白莲花状的蜡烛，装在精心雕琢的木盒子里，给九娘送去。艾晚收下了礼物，抱歉道：“九娘一早就出去了，今天怕是要很晚才会回来，护法还是改日再来吧！”
第二日，奚华安大清早地上山，采摘了很多漂亮的野花，捆扎好给九娘送去，希望能够让她暂时忘却繁忙的事务。那天去得早，他料定九娘一定起床了，但是尚未出门。不料艾晚出门来，收下了那束野花，抱歉道：“九娘昨夜受凉，身体不适，还在睡呢！护法若是有心，还是让九娘好好休息的好。”
第三日，奚华安一大早就去找了曈须大人，讨来了治风寒的药方，去药方抓了药来亲自蹲在厨房煨好了药，急急忙忙地给九娘送去。却又被艾晚拦住，艾晚道：“觅雪护法真是有心了，不过现在您进不去，九娘今儿睡得早。男女有别，这药我收下了，一会儿九娘中途醒来，热一热就可以喝了。”奚华安无奈地抬头看了看天，那太阳分明还挂在山头没有落下……
第四日，奚华安什么也没带，直接敲开了九娘的房门。
屋内没有动静，遂大声道：“有人么？九娘，艾晚，你们在么？”
他使劲地晃了晃门，可是依然无人应答。
鬼宫的女子众多，皆称“鬼女”。恰在这时，一位练功回来的鬼女见奚华安站在九娘门前，遂笑道：“护法怎会在此？”
奚华安道：“姑娘，你可知道你们宫主去了哪里？”
那鬼女“嘻嘻”笑道：“觅雪护法来了咱们鬼宫这么多日，竟还不知道鬼宫的集训之期。”
“集训之期？”
“对啊！每个月的初七，宫主都会召集顶尖的杀手到西陵荒原集训，至少要去半个月呢！”
奚华安讪讪一笑，道：“呵，我竟给忘了，那这位姑娘，你不一起去吗？”
那鬼女道：“我的武功比不得众位姐姐，自然不在集训名单之列……护法，可是要去找宫主商议要事？”
奚华安点点头，道：“正是。”
那鬼女“咯咯”笑道：“那我给护法指个路，”说着她指了指西方远处的那座沙丘，“看到了吗？那个沙丘，朝那个方向走，你会找到的！”
奚华安若有所思地点点头，待还要细问，那鬼女却已跑开了。
他扶额一笑，自嘲道：“奚华安啊奚华安，原来你也有着道的这一天！”
言罢，朝着那西陵荒原而去。
西陵荒原不过是大漠中的一块平地，然周围有不高的沙丘环绕，不见入口，倒还算隐蔽。奚华安围着沙丘转了一圈，索性点地而起，顺着沙丘行至丘顶，一个空翻旋身而下。
“那是！”
训练中的鬼女被奚华安突然从天而降有些疑惑，有些惊讶。
“那是，觅雪护法？”
“……”
奚华安欲往前行，却被九娘拦在了队伍前面，九娘道：“护法好轻功，不过，我们集训的时候不希望被打扰！”
“我不是来打扰你的，我的武功套路与你们虽不一样，但也是也有可取之处……毕竟，有我在，你们起码会对中原武术有进一步的了解……”奚华安一脸诚恳地看着九娘，在期盼着九娘的允诺。
九娘玉笛一横，转过身去，背对着他，道：“不行，你在这里会扰乱我们的秩序，你还是回去吧！”
“如果，我说我来这里就是想见你一面呢？”
奚华安话一出口，九娘的双肩微微颤了颤，她道：“九娘我没什么值得护法看的，与其把时间和精力耗在我身上，不如去练练剑法……”她扭头看向奚华安，道：“以你现在的剑法而言，那次初见，我本是可以杀了你的。”言罢，收笛而去。
他摸了摸鼻头，感觉上面落满了灰尘，好不难受。奚华安仿若失落的坐在一边，听着九娘笛声起、笛声落，看着鬼女们武出一招一式。鬼宫的集训果然不像中原其他门派，徒有招式而无内容。鬼女们每出一招都是杀招，招式下有着极为深厚的杀意，似乎她们每个人的心中都盈满了不可原谅的仇恨！
奚华安相信，只要谁被鬼女盯上了，不出三招必然毙命。
想到此，他不禁哆嗦了一下，心底生出一丝丝寒意。九娘背影映入眼帘，他感觉到说不清道不明的孤单，这种孤单将九娘融化了……
众鬼女随着笛声变换着阵型，忽如月，忽如日，忽如星宿，忽如无形……无形……无形……似乎有什么东西撞击了奚华安的脑袋，他察觉到内力在身体中涌动，促使着他拔出了剑。他跟随着鬼女们的招式，一招又一招，武得极为流畅，他心里纳闷：“为何这些招式竟能呼应到我的内功心法，舞起剑来竟是如此地顺畅无阻？”
本在训练中的鬼女心中本身就对这位护法充满了好奇，在经过了这么多事情后，对护法与宫主的纠葛也更为关心。奚华安的出现本就让她们分了心，更何况他现在竟在她们面前拔剑起舞，怎还能专心的训练呢？
众鬼女散了心，也惊动了吹笛的九娘，九娘看着舞剑的奚华安，心里滑过莫名的熟悉。
奚华安手中的剑似乎已经脱离了他的手一般，竟像是在自己舞动，日光撒在剑身上，折射出更为耀眼的华光，照亮了那些阴暗的角落……剑指长天，仰如弯弓，行若流云，止于无形……九娘看得呆了，思忖道：“到底，是我错估了他的功力。”
“护法，且着我一鞭！”
扬鞭而来是正艾晚，她手中的长鞭上钉满了银针，若在杀敌时，针上必然是淬满了毒药的。奚华安见那银针长鞭宛若银蛇，蜿蜒却饶有力地掷过来，速度极快，不及闪躲，只能挥出长剑以硬碰硬！
眼见着银针长鞭已缠绕上了剑身，众人都以为奚华安的长剑必是动弹不得，谁料他竟仰身贴地，向沙丘丘壁滑去，他力气比艾晚大，带动着艾晚也随着他移动。离丘壁不过咫尺，奚华安忽然直起身来，往前一翻，直直朝艾晚跃去——艾晚忙仰身前滑，却没料想到前方是坚硬的丘壁，眼瞅着脑袋就要撞上去了！
却有一片柔软挡在了自己的额前，似乎是两只手掌心，那两只手不过一触忽又缩了回去，贯力未散，艾晚的额头还是重重地砸在了丘壁上，幸而不过是轻轻肿了一点。
“艾晚！”
“艾晚！”
“晚十妹！”
前两声是九娘与奚华安一起喊出的，二人话一出口，不由得对视一眼，九娘讪讪地收回目光，奚华安却一直盯着她看，颇为喜感。
最后那一声是一旁观战的鬼女们喊出的，艾晚与九娘关系最好，众人便称呼她为“晚十妹”，九娘听到这个叫法的时候，心里说不出的开心，终于有了一个亲人，视艾晚为自己的亲姐妹。
“艾晚，你没事吧？”九娘扶着艾晚站起来，关心道：“还很痛么？”
艾晚摇摇头，道：“没事儿，是我技不如人，怪不得觅雪护法……”
奚华安掏出手帕和腰间酒壶，将手帕用酒浸湿，递给艾晚，关怀道：“把这个敷上，可以消肿。”
九娘接过浸湿的手帕，敷在了艾晚微肿的额上，道：“你怎么那么不小心，刚才分明可以躲过的。”
这话深深地刺到了艾晚心里，她忽然跪了下来，对奚华安道：“觅雪护法，往后还请多多指点！”
奚华安调笑道：“艾晚，你这是要拜我为师么？”
“与护法过招两次，两次均输，艾晚技不如人，还望护法指点一二，只有练好武功我才有脸面继续任集训师一职！”艾晚言辞诚恳，隐隐夹杂着一丝丝紧张，似乎害怕奚华安不会答应。
“你快起来！”奚华安扶起艾晚，“我答应你就是，我们同为鬼宫着想，不存在有无脸面继续担任集训师一职。”
艾晚抿紧嘴唇，不语。
奚华安道：“若是你不愿意再担任集训师一职，那总不能全部九娘一人吧？”
短暂的沉默。
一鬼女道：“既然晚十妹实在不愿意，我们也不强迫，但是也不能没有集训师啊！”
另一鬼女附和道：“就是就是！”
“不如让护法和九娘一起来训练我们吧？”
“对啊！把号令笛交给十妹就好！”
“……”
众人叽叽喳喳提出了各种建议。
奚华安与九娘对视一眼，道：“九娘，不如就这样吧？”他又看了看一旁艾晚，“更何况，艾晚她受伤了，今日也不方便再训练了。”
