“我不记得了……好像我一直都关在了这个洞里。”
九娘和阿喃对视一眼，阿喃示意她不用再管，只管离开便是。然那白衣女子见二人要走，连忙起身要追上。谁料身后一条长长的铁链子拴着脚踝，生生把她拉住。
九娘突然停下了脚步，刚回过身来，便见白衣女子颓颓然倒地。
“姑娘，醒醒……醒醒……”
缓缓睁开眼睛，屋子里的香味已经淡了许多，爞姬揉了揉酸痛的胳膊，拄着床沿直起身来。一夜的缠绵令她疲惫不堪，然而她并不反感，这样的夜晚持续了许多年。王宫里有很多女人，能够紧紧拴住巫王的，却只有她一个人，南国王后！
“殿下去了哪里？”
爞姬问前来为她梳头的侍女巫王的去向，那侍女却只是点了点头。
这寝殿的侍女奴仆全都是哑巴，只有不会讲话的人才不会把她和巫王之前的种种传出宫去。而这侍女只要点头，就说明巫王是去办事了；若是摇头便是不知去向。
“殿下几时去的？”
那侍女竖起了三根指头。
爞姬不禁微微一笑，说道：“原来也才去了不久，既然如此，我就还有时间去会会老友。”言罢，她穿戴整齐，轻轻罩上了一层面纱，孔雀银出了王宫。簪挽起一头黑发，显出别样风情。三色裙边扫过了级级石阶，在南国王宫的西面，有一栋小房子，朴素简约的外表让它淹没在众舍之中很难被发现，古老陈旧的大门里面，简单的亭台浮在池面上，三面为屋。墨便住在那正中央的屋子之中，另外两个屋子住的分别是阿琪和阿依。
爞姬挥了挥手，随从的侍女便乖乖地呆在了门口，她揭下了面纱，推开陈旧而古老的门，走进那荒废多年刚被打扫过的庭院里，看见屋子里的灯突然熄灭，房门朝她打开。
挂着黑纱的斗笠亦被墨拿在手里，只可惜背对着爞姬，看不清面容。
墨说道：“后院已备好了酒水和糕点，虽然天色尚早，但让王后饿着也不大礼貌。”
闻言，爞姬不禁一笑，走到了墨的身后，随着她朝后院走去。池子里不知何时多了几条生灵活泼的鱼，不停地拱着那才舒展开的荷叶。
“既是老友相会，何不以真面目相对？”
“既然是朋友，不以真面目相对又有何关系，”墨说着就戴上了那黑纱斗笠，转身面向爞姬，被黑纱挡住的双眸却也格外明亮，“我不再是从前的那个我，你也不再是那个你，我想你明白我的意思，南国王后。”
墨坚定而有力的声音令爞姬突然之间没话可说，自从凤夕山庄一别，也快有半年没见面了，爞姬推开了手边的酒盏，而是端起了茶杯，轻轻抿了一口，说道：“说起来，我们还没有这么正式地喝一杯呢！”
“王后何时竟也喜欢喝茶了？”
“噢？”爞姬佯装惊讶，“难道我以前很喜欢喝酒么？”
墨低眉回想，竟也没有想起过去关于爞姬饮食习惯的点点滴滴，不免尴尬地笑道：“是啊，从来没有这样正式地喝过。”
“今日这么早来，是有事想问。”
寒暄过后，爞姬直接切入主题，说道：“听说，你曾去过祁月神殿？”
墨点了点头。
爞姬又问：“听说，你曾派婢女去给她送过解药？”
“解药？”墨忽然笑出了声，“那‘死****’是王后您配的，我怎么会有解药！”
此言一出，霎时寂静。
静得双方都可以清晰地听到自己的心跳，一滴雨水砸到了池面上，荡开一片涟漪，紧接着便下起了淅淅沥沥的雨。
落雨声打破了这霎时的沉默，二人四目相对，眼睛一眨也不眨，似乎在暗暗地较劲，看谁先沉不住气，或者……谁先妥协？
“你不要再帮大祭司办事了，”爞姬终究是放不下心中的算盘，撕破了脸，“你要明白总有一天，殿下会收拾掉那些邪教余孽。”
“邪教余孽？”墨轻声重复道，疑问的语气显得十分平淡，不起涟漪，“若是要谈到邪教，整个南疆，整个五仙教，在武林人眼中都是邪教。不过……”墨话锋一转，微微笑了笑，“我不在乎这些，我来这里，为谁配置香毒，都不重要。重要的，是能给我一段独立的时间，为未来想一想。”
啪！
茶杯摆回了桌上，爞姬轻叹一气，站起身来。
“王后与其来找我，不如去找殿下，”墨吃完了最后一块糕点，背对着爞姬微微掀起了黑纱，露出一点红唇，“就算琉不找我，也会找其他的人来办这事儿。”
爞姬减缓了离开的脚步，身上却已被雨水打湿一半，轻声笑道：“风云将变，墨姑娘也要懂得自保，告辞。”
“王后慢走。”
老旧的门外，若干侍女撑着伞，焦急地等待。看到爞姬出来，争先恐后地前来为她撑伞。
“回寝殿。”
看着爞姬走远，墨方才命人锁上了大门，回到了漆黑的屋子里，重新点燃了烛灯，又唤来了阿琪和阿依。
“坐下罢，站着挺累。”
二人应声坐在了蒲团上，面前小圆桌上的点心大概是墨亲手做的。阿琪贪吃地拿了一块放到嘴里，顿时幸福地双眼放光，直嚷嚷着还要吃。阿依也没有吃，谨慎的目光将她心中的排斥感暴露无遗。
墨突然问道：“怎么了阿依，怕我下毒？”
阿依也不怕被看穿心思，傲慢地直言道：“就算你没下毒，我也不会吃你做的东西。”继而准备起身离席，却被墨叫住。
“今天王后来过这里，这屋子周遭一定有琉的监视，如果你现在就出去，会有怎样的下场你应该很清楚。”
阿依不以为然，笑道：“那些监视么？我一早便知道他们在这里，不过我和他们是一伙儿的，你不用担心我会被误解。”
墨瘪了瘪嘴，无奈道：“哎，既然你都这么说了，要去要留随你的便。只是有一点，琉的为人你应该是晓得的。宁可错杀一千，不可放过一个……”
墨说的没错，琉就是这样的人。当年和大祭司追随巫王从异族的手中抢回了整个南疆，可谓是南疆的一名猛将，虽然不过双十少女，眉眼间的英气却是绝对超出了她的年龄。琉的能耐不仅仅在于带兵大战，权力争夺政坛叱咤也很有手段，在她手下死去的人数都数不过来。
既是如此，又怎会放过她这一枚小小的棋子呢？
这么一想，阿依急切的步伐有所减缓，坚定的选择有所所动摇，竟也回转身来，重新坐回了蒲团子上。不小心对上了墨的目光，不禁尴尬地笑了笑，说道：“看外面下这么大的雨，我想还是呆在屋子要好一些。”
“既然嫌雨大，不如坐下来喝酒吃点心，”墨一边说一边燃起了火堆，因雨水变得潮湿的屋子瞬间暖和起来，“你们若是相信我，就不要单独行事，否则你们总有来求我的一天……”
滴答……
鲜红的血液滴落在池水中，男子英俊的脸庞映在荡开涟漪的池面上，右眼之上，眉间有一个深深地伤口在渐渐愈合。
奚华安惊讶地摸了摸伤口，虽然还有些微疼痛，然而却是比之前好了许多，不禁感叹道：“原来这里的池水竟然还有这等功效！”
“估计这池子里的水草是什么药草之类的原因罢。”房文风如有所思的说道，一边帮奚华安处理着手臂上的伤口。
他们谁也没想到，一向战无不胜的奚华安竟也会败在几支横飞而来的暗箭之下。当时已经入了南疆境内，以最快的速度解决了几名巡逻的苗兵，本以为可以顺利地进入，谁知道竟有人暗处偷袭，斜斜飞来几支暗箭，房文风躲闪不及却被奚华安挡在身后……
待他们追去，那射箭之人却不见了踪影，要原路返回的时候却发现根本找不到来时路。南疆千山万水，变幻无常，着实让他们一行人突然之间没了主意。
无奈之下，只得沿着脚下的路走下去，无意之间便来到了这一个小山谷里。
山谷之中有一汪碧池，三头水牛，两块稻田和一栋没人居住的木屋。
“若是日落之前，这屋主人还没回来了，我们要不要自己去找找前往王宫的路？”
“不用，”奚华安看着池子里的房屋倒影，微微一笑，“屋主人快要回来了。”
一阵悠扬的笛声响起，似乎是从山谷之外传来的，奚华安若有所思地皱起了眉头，朝着笛声传来的方向望去，觉得莫名的熟悉。
莫非，是九娘的笛声？
可是，这里四周都是高山，他体力耗损太大，待得爬上山去，只怕这笛声也没有了。奚华安一时间踌躇不已，竟也有些焦躁难耐，恨不得立马飞到吹笛人的身边一探究竟！
田埂边的水牛低低哼了一声，远远地似乎有人来。
只见一个中年男子牵着七八岁的女孩朝木屋走来，一路上有说有笑，完全没有注意到奚华安等人的存在。待得走进了些，才怔怔地看着他们，用蹩脚的中原话问道：“你们是……”
冷月陪烟火，寒风遥如昨。
半盘瓜果，一盏烛灯，两杯淡酒。
“以前一直听娘亲说，大漠的月亮又大又圆，而且还很干净，今夜看来果真如此。”叶武端起酒杯，碰了一下云因的空酒杯，浅浅一笑。
“叶武，你娘淋淋于我有恩情，我并不像和你父亲兵刃相接。”云因说得有些底气不足，因为他也晓得皇命不可谓，若是叶将军违抗了皇命，坐在他面前的叶武也要掉脑袋的。
若是如此，他又怎么对得起对他有恩的前任雨使者淋淋？
“今夜注定难眠，不如……我和你说说你娘亲的故事吧……”
大明王朝的前五年里，正是鬼宫蓬勃发展的时候。
第一任宫主夕珈和护法姬煊收留了一大批被朝廷迫害的官家后代，其中大多是女孩。这些女孩之中有一个年龄最大的，和夕珈差不多大，正怀有身孕。
夕珈和姬煊将这个女子和其他的女孩们分隔开来单独照顾，过了有好长一段时间，这个女子也接近临盆了，才将自己的身份告知。
“我是帝都叶氏的少夫人，这个孩子是我夫君的，如今他估计已经出狱了，还望将这个孩子带回，嘱咐我夫君好好照顾。”
