李如意拉长了声音，一边看着微微有些泛沉的天色，道：“往后本宫还需仰仗公公的照拂了。”
“哪里哪里，奴才都是为皇上办事的，只要皇上觉得好，奴才们便觉得好。”说着便扬了扬拂尘，身后一名宫女上前，端着一只托盘，托盘上稳稳地放着一碗药，让李如意见之脸色剧变。公公垂首道，“还请娘娘恕罪，奴才也是听皇上的差遣，皇上的命令不敢不从。还请娘娘喝下这碗药吧。”
李如意迟迟未动，瑞香喝道：“放肆！娘娘侍奉皇上一夜，身子乏了，要回宫休息，你们还不快让开！”
公公叹道：“奴才说了，这是皇上的旨意，娘娘莫要让奴才难做，奴才不好向皇上交代。如若娘娘不愿，奴才只好得罪，让人强行给娘娘灌下了。”
李如意脸色煞白，先前的甜蜜消失得无影无踪。她终究不是叶宋，皇上何其狠心，可以对她这么残忍。
最终李如意强忍着眼眶里的泪，咬咬牙，颤颤伸手去端起那碗药，仰头便灌下，一把摔了碗，满地的瓷渣。
“娘娘……”瑞香担忧地唤道。
李如意随手抹了抹嘴角的药渍，一步步走下台阶，道：“回宫。”
下午的时候，天空仍旧是阴沉沉的，看来这几日不会一下子就放晴，夜里应是还有几场雨才会罢止。天气越来越寒，瑞香拿了一件厚厚的披风披在李如意的身上。
尽管有苗圃师傅的精心培植和养育，廊下的海棠花没几天还是开败了，花瓣被雨水打得满地落红。李如意站在那花下，瑞香便道：“一会儿奴婢去苗圃让人再送些花过来，娘娘不必为这些过时了的残枝败叶而伤感。”
“本宫岂会伤感，看着它们从盛开到凋零，也别有一番滋味。”李如意如是说着，可是眼眶却是红肿的，她在寝房里很伤心地大哭了一场，而今仰头看天，以及四周高高的墙院，“一入宫门深似海，许多事情都身不由己，再也不能做那个自己喜欢的自己，非得要自己去争、自己去斗，才能赢回自己想要的东西。可是本宫努力了这么久……”
“娘娘切勿伤心”，瑞香劝道，“这一切只是暂时的，假以时日皇上一定会被娘娘的真心所打动的。娘娘只需要不急不躁地好好经营。”
李如意低头沉思了一会儿，忽而道：“打点一下，本宫要出宫。”
“是。”瑞香急急退下去准备了。
傍晚时分，一张精致的请帖送达到了将军府叶宋的手上，她展开看了看，眉梢一挑不置可否。到晚饭的时候，叶宋没有在家里吃晚饭，只道了一句“我有约出去一趟，你们不用等我了。”随后便准备出门。
英姑娘好奇又八卦，便多嘴问了一句：“叶姐姐你是去哪儿赴约啊？”
“香雪楼。”叶宋随口道，英姑娘便又张了张口还想继续问，叶宋似晓得她要问什么，回头看着她，道，“我不会告诉你和谁有约，也不会带你一起去。”
英姑娘叹口气，顿时一脸的垂头丧气。
说来叶宋运气好，她才一到达香雪楼的门口，天空便又开始下起了雨。泥湿的地面更加的湿滑，来来往往的行人都纷纷加快了脚步回家亦或是找个地方躲雨。
因为天湿寒，出来外面吃饭的人比平时少，香雪楼里的生意也是稀稀落落，可里面灯火温然，别有一番情趣所在。叶宋刚一进门口，便有楼里清秀的小哥上前来招呼，道：“请问是叶小姐吗？”
叶宋点了点头，小哥把她往楼上引，道：“叶小姐请跟我来。”上了二楼，打开一间雅间，站在门口恭顺道，“客人已经候着了，二小姐请进。”
叶宋抬脚走了进去，小哥便把门从外面关上。
房间不大，但布置极其幽静典雅，一看便是给贵客准备的。面前的桌上摆满了珍馐佳肴，房中有两人，一站一坐。
站着的叶宋觉得面生，但坐着的人她却再熟悉不过，勾唇一笑，道：“娘娘竟舍得出宫来，还摆了满满一桌，是专门宴请我的？”
李如意作了作手势，道：“在宫中待久了难免嫌无聊，便出来走一走，可本宫在宫外认识的熟人不多，便邀你同用晚膳，二小姐不嫌弃的话就请坐吧。只是二小姐今日竟只身前来，就不怕本宫拿你做个什么？”最后一句话，陡然将气氛提了起来。
叶宋眯了眯眼看着李如意，那眼神看起来云淡风轻，可眼底里的气势崇然如山不可倾倒，微微笑道：“我也想知道，你能拿我做个什么。”说着就淡定地坐了下来。
李如意吩咐道：“瑞香，给二小姐斟酒。”
叶宋大大方方地喝了那杯酒，继而拿了筷子，看着满桌子的菜，却不知道该往何处下手，道：“娘娘是在宫中奢侈惯了么，眼下如此盛情，教我都不知道该先吃什么后吃什么了。”
李如意道：“只管你喜欢，随便吃什么都可。”
“那我可就不客气了。”
叶宋在男人面前尚且不会拘谨，更莫说在这女人面前了。就算面前坐的人是太皇太后她也不会变点儿颜色，何况面前坐的还是老熟人李如意。
李如意吃得缓慢优雅，似家常便饭一样地缓缓道：“你一定是没想到，当初你费尽心机诬陷于本宫害本宫被打进冷宫，如今本宫又这么快出来了，正好好儿地和你吃这一顿晚饭吧。”
“你确实是有所长进”，叶宋点点头道，“不然的话，娘娘怎会在此处心平气和地吃饭，定然是先给我两个嘴巴子再说。”
“从前的事是本宫不对”，李如意竟服了软，斟了两杯酒，道，“来，这杯算本宫给二小姐赔罪。”说罢端了自己的那杯便仰头喝了，定睛一看，叶宋正吃菜，动也没动一下那杯酒，根本没有要喝的意思，就问，“二小姐为何不喝，莫不是怕本宫给你下毒不成？”
“下毒你还没那个胆儿”，叶宋不急不忙道，“只不过这赔罪的酒，你赔不赔是一回事，我受不受又是另外一回事。娘娘赔了，我就一定得受吗？”
李如意脸色微变。旁边的瑞香先一步道：“能得娘娘亲自款待并以酒赔罪，对任何人来说都是无上荣光。还请二小姐对我们娘娘客气一些。”
叶宋抬眼笑了，睨了一眼瑞香，举杯向她，道：“既然是无上荣光，本小姐把这杯酒赐给你，你帮本小姐喝了。”
“你！”
“瑞香，不得无礼。”李如意假意呵斥了瑞香一句，随后看了看紧闭的窗，墙角边安放着两只取暖用的炉子，便道，“约莫是这房间过于小了，本宫才坐没一会儿就觉得有些热了。”
瑞香道：“可能是娘娘多喝了两杯酒的缘故，娘娘少喝一点吧。”
这时李如意就把肩上的披风给宽了下来，里面穿了一件十分华贵却单薄但很显身段的群裳，衬得她如花一般娇。叶宋的视线一下子便落在了李如意胸前胀鼓鼓的胸脯上，她的衣裳遮掩不住胸前半露的春光，还有那些从脖子往下蔓延，令人遐想连篇的暧昧的青紫红痕。
叶宋顿了顿，忽然放下了筷子。
李如意若无其事地笑说：“实际上本宫今天请二小姐来，是想感谢你。皇上生病了，感谢你肯不计前嫌地连夜入宫来帮皇上治病，听说你是带了一个小神医，果真是神奇得很，才一会子的功夫皇上就药到病除变得生龙活虎了。他才刚醒精力就十分旺盛，折腾得本宫一个晚上不得消停。”
叶宋忽地站起来，李如意心里有一丝极为顺畅的快意，又道：“二小姐这是要走了？才没吃多少，这么大桌菜呢。”
叶宋懒洋洋道：“这么大桌菜我就这样走了，岂不是很可惜？”说着她便走到窗前，拉开了帘子，把一扇扇的窗户全部打开，冷风混杂这湿气一股脑涌了进来，但见外面雨下得哗哗，回头似笑非笑道，“我是见娘娘实在热得很，就这样说脱便脱未免有失身份，还让人看到就如此羞耻的痕迹，要是让朝堂那些大臣们知道了，不晓得娘娘的端庄典雅的气度何在？因而我想，还是开窗比较好一些，娘娘现在还觉得很热吗？”
李如意本来就不热，现在只觉得冷风刮骨的冷。瑞香才又赶紧拿来披风给李如意披上。但叶宋的话像是根根锐利的刺一样扎进她的心里，让她瞬间觉得颜面无存，羞恼得很，极力镇定道：“本宫怎么觉得，你这话听起来，像是吃不得葡萄嫌葡萄酸呢？”
“你这哪里是吃的葡萄”，叶宋缓缓走回来坐下，悠悠道，“分明是吃的别人吐掉的葡萄籽。”
“叶宋，你不要敬酒不吃吃罚酒！”李如意拍一拍桌子，怒不可遏。
叶宋继续淡定地吃了几口，可是怎么吃都觉得味同嚼蜡，最后倒觉得有种反胃的不适感。她索性不吃了，随手丢掉了筷子，抬起头定定地看着李如意，道：“你今日找我来，是想试探我还是来向我炫耀的？”
