滕六郎看了看窗外,站起身,顺手拍了拍衣服上的灰尘,向着客栈深处一道小门走去。走了几步,回头笑道:“两位记得,千万千万,不要出店门!”
那笑容浮在黑暗里,半隐半现,说不出的诡异。
便听“吱呀”一声门响,那脚步声伴随着滕六郎的咳嗽去得远了。
好一会儿,韦长歌沉声道:“这滕老板倒不是普通人。”
苏妄言颔首道:“青女为霜,滕六为雪。雪是一照即融之物,他自称滕六郎,这是明明白白告诉我们,他用的是假名。”
韦长歌道:“久病之人脚下虚浮,但我看他走路,步子虽轻,势道却极沉稳,倒像是练家子。我总觉得,以此人的见解识度,在江湖上应该是大大有名的人物才对,只是一时之间,想不起来会是什么人……”
苏妄言突地笑了笑:“你看这滕六郎,大概多大年纪?”
韦长歌略想了想,道:“看样子,总是过了三十了。”
苏妄言又笑了笑,道:“照这么推算,他十岁那年,便该是二十来年之前,对吧?”
“唔,不错。”
“可那样就不对了。”
“哦?”
“要是我没记错,二十多年前,中原可没什么因为黄河决堤引起的饥荒。”苏妄言略一思索,道,“倒是十二年前,黄河改道,淹死了数十万人,大半个中原的农田都颗粒无收,刚好又遇上江南闹蝗灾,结果发生了空前的粮荒,满城怕有一半的人都饿死在了这场饥荒里。”
韦长歌想了想,道:“我看他说起往事的时候,虽然是伤心事,却始终透着有种缅怀之意,这样的神情可假装不来。我相信他说的这件事,应该是真的。”
苏妄言含笑颔首:“如果他所言不虚,那就只有一个可能。”
韦长歌心念一转,立时明白过来:“你是说,他现在这副模样不是他本来面目?”
苏妄言微一点头。
韦长歌沉吟道:“不错,当是如此——那他究竟是什么人?为什么要扮成这模样?在这里做什么?还有凌霄,她几次提到长乐镇,究竟是什么用意?若是为了要引你来这里,为什么却迟迟不现身?”
又低叹道:“这镇子真是有些古怪,镇上的人也不知道去哪儿了,莫不是真的被那无头尸杀了吧?”
语毕,自己都忍不住自嘲地笑了笑。
苏妄言正要说话,突听得一阵急促的马蹄声,夹杂着车轮轧过雪地的声音,从远处极快地接近了。
两人对视一眼,起身奔到门口,拉开了店门。
只见一辆马车,漆黑车辕,朱红车篷,厢门紧闭,前座上空无一人,车顶高高地挑着一盏灯笼,在积满了雪的街道上狂奔而来,转眼到了客栈门口。那车厢门陡然开了,从里面飞出一件黑乎乎的方形东西,直撞进店来!
便听一声怦然巨响,那东西重重落在大堂中间,竟又是一具棺木!
两人一惊之际,那马车已从门前飞驰而过。
苏妄言喊了声“追”,一个箭步冲出门外,和韦长歌一前一后朝着那马车离开的方向追去。
两人沿着街道全力追赶,不知不觉已出了“鬼镇”,渐渐行到野地里。
放眼四望,直到视线尽头,也只是茫茫雪野,在夜色里幽幽地泛着青光。
触目只见积雪青冷,衰草萧瑟。
沁人寒意中,冷风从发际飕飕穿过。
眼看只一步就可以掠上马车,苏妄言却猛地刹住了身形,肩头一颤,屏住呼吸,就这么死死地盯着前方,任那马车从身边冲了过去。
韦长歌顺着他的目光看去,也不禁呆住了——
前面雪地里,隐约可见一个青衫男子正大步走在雪地上,身材高大,手提一把长刀,薄背阔刃,映着雪色泛起一线寒光。在“他”身后,清清楚楚的两行脚印一直延伸到远处。再往上看去,那男子肩部以上竟是空空荡荡……
刹那间,滕六阴郁而不带丝毫语气的声音又在耳边森然响起。
——你可以叫他没有头的男人。
——你也可以叫他无头尸体。
苏妄言只觉心脏止不住地狂跳起来,几乎要从胸口破腔而出!
像是有种前所未有的寒意,化身为活物,蹿上脊背,顺着血液流遍了四肢,连一根手指都无法动弹,光是掀动嘴唇就已经花掉了全身的力气。
那马车中的人像是也看到了那教人毛骨悚然的诡异情景,禁不住发出了一声短促的悲鸣,连那马儿也仰头长嘶起来,似想停下,但狂奔之中,却已刹不住去势,依旧向前冲去。
下一刻,青色人影暴涨而起,没有头颅的身体,转眼已扑到车前。
眩目刀光陡地划过,马车顿时四分五裂,血光中,一个模糊的人形横飞出来,重重落在一丈开外,身下一摊血迹迅速湮染开来。此时那马儿嘶声未歇,整颗马头已滚了下来,却还依旧拖着马车的残骸往前冲了几步,这才身子一歪倒在地上,腔中鲜血箭也似的高高喷出来,溅了一地。
这一眨眼之间,长乐镇外的皑皑雪地上,已多了一个人、一匹马、一辆车的尸骨。
但群山寂寞,天地间,又已静得骇人。
许久,苏妄言不由自主退了一步,紧紧挨到韦长歌身边,颤声道:“韦长歌……那……那是什么?”
竟连声音都变了调子。
不远处,阴森的雪光里,那没有头颅的男子竟突然停住了,半转过身,静静站在空旷的雪地上,一动不动,似乎是在回望着韦苏二人。
韦长歌不觉胆寒,脸色变换莫定,刹那间,只觉全身的血液都结了冰,脑子里一阵昏眩,背上一层冷汗涔涔地流下来……
“他没有头……”
苏妄言脸色苍白,只觉毛骨悚然,却又像是被蛊惑了般,无法把目光从那无头尸体上挪开,就只是死死盯着那男子早已不存在了的头部,一遍一遍,不住口地喃喃着:“他没有头……他没有头……他没有头……”
韦长歌猛然回过神,听见他的话,心头一震,忙抓住他肩膀,用力摇了摇,一边紧紧盯着那没有头的男人,一边吸了口气,强笑道:“别怕,大概是什么人恶作剧,故意弄了具无头尸体来放在这里……”
声音却也是无比干涩。
苏妄言打了个寒噤,才要说话,冷不防地,突然从背后伸来一只手捂住了他的嘴。
苏妄言原本已是心神不宁,这时猛然一惊,更是惊骇欲绝!若不是被紧紧捂住了嘴,只怕就已叫出声来!
那是一只冰冷刺骨的手——
白皙而柔嫩,像江南最好的丝绸一样又细又滑,在雪色中泛着美玉般的光泽,那轻柔的动作,像是正要抚摸情人的嘴唇,每一寸肌肤、每一根手指,似乎都带着种懒洋洋的笑意。
实在是一只绝美的手。
只是这只手,却没有一丝一毫的温度,冰冷得如同死人。
苏妄言惊骇之下猛地一颤,韦长歌察觉到了,几乎同时回头,和苏妄言一起看向身后——
一个女人无声无息地伫立在两人身后。
她全身都紧紧裹在一件红色的斗篷里,只露出一张看不出年纪的脸。鲜艳的红色,衬在一片雪白中,热烈得要烧痛人的眼睛。女人眼瞳幽深,肤色白得几近透明,站在面前,分明便是雪肤花貌四个字。
但韦苏二人却都不禁悚然——他们两人出身名门,自负武功了得,在江湖中也早已罕有敌手,此时虽说正是心神动荡之际,但竟完全不知道这女人是什么时候到了自己身后,对两人来说,当真是前所未有的事,不由得大是骇然。
瞬间,两人脑海中都闪过滕六郎所说“红衣女鬼”的影子。
韦长歌回过神,一步跨前,挡在苏妄言身前,才要开口,那女人却把右手食指竖在唇边,做了个噤声的手势,转身一言不发地走在前面。
苏妄言的手依然轻轻地发着抖,韦长歌看向苏妄言——平素看惯了的俊俏面容此时只是苍白,那双漂亮的眸子也因为惊惧而有些张皇——不知为何竟觉心头微微地一痛,当下不假思索,一把握住了他的手。
苏妄言下意识地一挣。
但这一次,韦长歌却没有像往常般松开,只是默不作声地注视着他,而后再一次地,紧握了他的手。那种温度,像是在一瞬间安抚了心底的惊惧,让他不由自主,生平第一次反握了回去。
韦长歌微微笑笑,拉着他,跟在红衣女人身后朝镇上走回去。
快到那客栈门口,女人陡地停住了脚步,也不回头,凝视着从客栈窗户里透出的灯光,好一会儿,才淡淡道:“事到如今,她还是不肯死心?”
女人也不等二人回答,便自顾自带着嘲弄说道:“来过多少人,全都死在这地方。她却还是不肯死心?她还要弄多少人来送死?”
韦长歌不明其意,心下暗暗揣测,面上却只笑不语。
苏妄言此时已镇定许多,甩开韦长歌手,道:“夫人怕是误会了,我们只是偶然路过此地。”
韦长歌听他开口,知他无恙,不由大大松了一口气。
那女人冷笑道:“你们两人年纪轻轻,何必学人说谎?这二十年,凡到长乐镇来的人,哪一个不是凌霄找来的?这两年稍安静了些,我还道她死了心,不想这几日倒又热闹起来了。哼,我就知道,必是那贱人找来的帮手!”
韦长歌听她提到凌霄,心中已是一动,再听她言语中似是恨极凌霄,不觉更是好奇,口中却还是只道:“凌霄是谁?我与夫人素不相识,何必说谎?我们二人确是路过。”
那女子回过头,看了两人一眼,脸上神情似是并不相信,却还是淡淡应了一声:“不是也好。天一亮,你们就赶快走吧。赶快走,越快越好。这地方,实在不是活人该来的……”
苏妄言不答话,却急急问:“那东西、那东西究竟是什么?是人,还是鬼?”
那女子神色一凛,森然道:“不是人,却也不是鬼。”一住,微有些黯然,“你们就当是做了一场噩梦,忘了吧!”幽幽叹了口气,回身朝来路走去,只走了几步,又回头叮咛道,“记得,天一亮就走。”
便见那道红色的身影极快地掠过雪地,一会儿工夫便走得远了。
韦长歌看那女人走远了,深深吸了口气,朝苏妄言笑笑,放柔了声音,道:“我们也回去吧。”
苏妄言微微一笑,却依然凝视着雪地那头。
韦长歌关切问道:“怎么了?”
“她的手,冷得像死人一样……”苏妄言低低说着,忍不住打了个寒战。
他抬起头,瞬也不瞬地望着韦长歌:“你还记不记得,凌夫人抱着的那个人头?韦长歌,你说,那人头二十年来不腐不坏,那头下的身子呢?那身子,还在不在?如果还在,那身子现在会在哪里?”
韦长歌一怔。
苏妄言微笑道:“我想我知道嫦娥盗药和刑天断首的关系了。”
回到客栈里,已点上了灯火,四壁又点上了几盏灯笼,便照得四下里一片明亮,反倒比白日里少了几分阴沉和诡异。
苏妄言站在韦长歌身边,一起看向屋中那具棺木。
与屋里其他棺木相比,眼前的棺木不仅新,做工也更精美,但最引人注意的还是它比普通棺木大了足足一倍的尺寸。
韦长歌举起右掌,才要劈下,苏妄言蓦地伸手拉住了,反手抽出佩剑递给韦长歌:“小心有毒。”
韦长歌一笑,剑上使力,将那棺盖挑到地上。
棺材里躺着三个不省人事的男人。
那棺材本来不小,只是挤了三个男人之后,看起来也就小了许多。
看到棺材里的人,苏妄言忍不住讶异地抬了抬眉头,韦长歌也皱着眉头,没有说话,只把棺材里的人一个一个抓了出来放在地上。
这三个人,第一个是个中年男人,面容刚毅,看起来甚有威仪,韦长歌认得他是泰丰镖局的马总镖头;第二个人,也是个四十来岁的中年人,灰发长髯,气度潇洒,正是江湖上著名的孤云剑客王随风;第三个人,却是个面容猥琐、须发稀疏的老头,看样子是寻常百姓,可不知为什么,竟和这两个武林中的成名人物一起被人放在了棺材里。
韦长歌叫过苏妄言:“这人我倒不认识,你来看看。”
苏妄言摇头道:“怪了,我也不认得这人,看他样子,不像江湖中人。”
话音未落,便听屋子深处那扇小门一响,滕六郎一手提着酒坛一手拎着几个酒碗从后面走出来,见了堂中的情景,微微一怔,讶然道:“这是怎么了?这三人又是从哪里冒出来的?这是怎么回事?”
苏妄言一笑,反问道:“滕老板难道不知道这是怎么回事?”
滕六郎低咳了几声,惑然摇头:“在下确实不知道。”顿了顿,皱眉道,“是了!方才我去里面拿酒,听到外面有马车的声音。这几人,是我不在的时候,那马车送来的?”
苏妄言似笑非笑,看了他一眼,也不接话,俯身一一搭过三人左腕,淡淡道:“没什么大碍,只是被人下了迷药,拿点冷水一泼就没事了。”
韦长歌略一沉吟,点头道:“还请滕老板拿些冷水来,咱们先弄醒他们再说。”
滕六郎应了,一时拿了水来,每人脸上泼了一碗。
果然不一会儿工夫,那三人便悠悠醒转过来。
最早醒来的是马有泰,他先是茫然转了转眼珠,视线慢慢凝聚到一点上,接着瞳孔猛然缩小,陡地翻身坐起,喘着气,厉声喝问:“这是什么地方,我为什么会在这……”
话还没说完,看见周围那一片棺材和骨灰坛,不由得一呆,那半句话也就生生咽了回去。
好一会儿,才恍然似的回过神,四下看着,看到韦长歌和苏妄言,一怔,狐疑道:“韦堡主!苏大公子!你们怎么在这里?到底发生了什么事?”
马有泰慌慌张张地站起来,一连声追问道:“这是什么地方?我为什么在这里?我是怎么到了这里的?”
便听旁边一声悠悠长叹,王随风慢慢地眨了眨眼,迷迷糊糊地问道:“说话的是马老弟吗?”一顿,突然大声又道,“我、我怎么会这里?”一面说着话,一面飞快地站了起来,看见众人,不由得又是一怔,“韦堡主?苏大公子?你们怎么会在这里?马老……马总镖头,这……这是什么地方?!”
马有泰听见他声音,脸色大变,但他毕竟已是老江湖了,只略顿了一顿,便若无其事地苦笑道:“王大先生,你怎么也来了?我也是刚醒,结果一醒就发现自己睡在棺材堆里——这到底是怎么回事?”
王随风愣了愣,转头求助地看向韦长歌。