牛仔靴（英文Cowboy Boot）是靴系马靴的一个种类，美国历史上专为方便牛仔工作而设计的鞋类，有美国文化特色之一的称号。牛仔靴在美国的演艺乐坛界甚至政界都享有一定人气，多位美国总统如乔治·沃克·布什就曾于公开场合中穿着牛仔靴以特显自己的美国人形象。
1991年8月这对夫妻有个15个月大的女儿布兰妮，还有另一个宝宝即将诞生。为了增加收入，布莱恩在附近马格那的肯那考铜矿厂接下了他的第二份工作，即担任安全警卫。那里需要紧急救护训练的人员，而布莱恩恰巧受过此方面的专业训练，因此他被录用，担任大门警卫。布莱恩工作几周后被调到矿厂偏远的守卫站，那里偏僻、寂静，整晚看不到几辆卡车出入，他总是一个人在那里守卫，孤单和恐惧常常在寒冷的夜晚向他袭来。
1991年12月10日一个寒风凛冽的夜晚，布莱恩本应该像往常那样在守卫亭站哨，却不见他的踪影。一个上司在7：30时开车到布莱恩的哨站来做寻常检查，不见布莱恩，他四处寻找，只看到布莱恩的安全帽丢在地上。矿厂有规定，不论任何理由离开哨站，一定要戴安全帽，但他的安全帽扔在哨站里，他的车也在，人却不见了。更为可疑的是他的晚餐还在桌上，像是吃了一半，课本也摊开在一边，种种迹象表明布莱恩失踪了。为了安全起见，这位查岗的上司报了警。
警察到达现场进行一番侦查之后，对布莱恩的突然失踪亦感困惑。那里没有打斗或流血之类的痕迹，但人就是莫名其妙地不见了，没有任何人离开那地区的迹象，唯一的可能就是有车过来，他上车走了。
布莱恩的太太珍妮弗接到了警探的电话，被询问丈夫布莱恩是否和她联系过，她说丈夫那天早上去上班后就没见到过了。布莱恩是个对工作极其认真的人，他绝不会在上班的时候私自离岗，布莱恩的消失让珍妮弗很是担心。警方发现在肯那考铜矿厂里每部电话都有来电显示系统，正当侦查员在布莱恩的警卫亭查看来电纪录时，电话响了，一名自称是珍妮弗·卢夫的女子要找布莱恩。
警探清楚地记得珍妮弗家的电话，而来电显示这个女子并非珍妮弗本人。她和布莱恩的失踪有什么关系吗？警方追踪到打电话至警卫亭的电话，查出号码，并循线找到一名叫克里斯·帕拉丽的女子。
克里斯·帕拉丽是什么人，她为什么要假装布莱恩的太太呢？当晚警方去拜访她。她对布莱恩失踪的事情十分关心，警方向她说明他们查出布莱恩在警卫亭那段时间曾和克里斯通过电话，接着在7：00左右，有一通很短的电话，大概只有一两秒钟接起来随即就挂掉了。对于谈话内容的询问，克里斯的说辞是布莱恩说有人到警卫亭，所以很快就挂上了，那是布莱恩最后一通电话。克里斯告诉警方说她是经由老公戴尔才认识布莱恩的，戴尔帮布莱恩在警卫公司找到工作，两人便成朋友，所以布莱恩会常到她家去，她和布莱恩也就成了朋友，因为她隔天要去德州，所以打电话跟他道别。
在警方一再追问下，克里斯终于松口坦诚他和布莱恩在搞外遇，她说他们前几周才一起去了赌城。尽管克里斯和布莱恩彼此关系密切，她也不知道布莱恩的下落。
对于这一说辞，警方同样找了布莱恩太太珍妮弗询问，珍妮弗说布莱恩的确在前几周离开过一段时间，因为他说他要清静一下想事情。布莱恩的压力太大了，要撑起整个家，养活他们的女儿布兰妮，并且他还很担心即将来临的宝宝，经济上和学业上的压力让布莱恩喘不过气来。珍妮弗说布莱恩即使再累也会抽时间陪他们的孩子，每当她看到布莱恩哄着小宝宝因为太过疲倦而睡着时她就很心疼，所以当布莱恩说想要出去走走时，她也并没有多想和怀疑。
就在侦查员和克里斯谈话的时候，克里斯的丈夫戴尔·博拉里回到了家里，侦查员发现他知道妻子外遇的事情，戴尔老是指控她和其他男人有染，他们特别谈到她和布莱恩的奸情，两人吵得很凶，整夜没有睡。此时，戴尔成为了布莱恩失踪的最大嫌疑人，他很有可能因为妻子的出轨和朋友的背叛而感到被世人抛弃，从而痛下杀手，害死了布莱恩，但这仅仅是猜测。
警方问戴尔，布莱恩失踪当晚他在做什么，戴尔说他心情低落，所以去犹他大学图书馆去听自助录音带，并说他当时感到身体不舒服，所以决定离开，从停车场开车离去时还撞到了路旁的分隔岛，他甚至带警探到外面去看他车上的新凹痕。在警探搜查戴尔汽车的时候，他们立刻发现可疑的东西，在两个座椅间的置物箱里发现一把25口径手枪。警方要求戴尔做射击残迹鉴定，看他身上的衣物是否有火药反应。测试的结果显示戴尔身上有枪火残迹，戴尔的说法是他那天稍早曾去打猎，开了几枪。他甚至主动把枪交给侦查员，看起来很配合警方侦查的样子。
关于布莱恩个人生活的谜团被揭开，和他息息相关的三个人也与案件有着紧密的联系。被戴了绿帽的戴尔，是否在隐藏什么？克里斯这三角恋的女主角有没有说实话？珍妮弗是否真的不知道丈夫出轨并和一个女人去了拉斯维加斯，她是否也曾大发雷霆？每一条线索都有犯罪的动机，但都没有明确的线索。不过有件事很明确，在警方找到布莱恩或他的尸体前，这个案子根本没有犯罪案件也不可能有嫌犯这个说法。目前为止，仍然是戴尔有最大的嫌疑，但警方根本无从逮捕他，因为当时警方甚至不知道布莱恩出了什么事，也不能确定布莱恩是否已经死亡。
