这则成语出自《韩非子·五蠹》:“弃私家之事,而必汗马之劳。”以后亦见于《史记萧相国世家》。
公元前202年,汉朝建立。汉高祖刘邦开始对手下论功行赏,对功臣封地加爵。刘邦要封萧何为赞侯,理由是他的贡献最大。很多大将对此很不服气,他们提出质疑:“我们征战沙场,将生死置之度外,才有了今天的功绩。而萧何不过是在后方写写东西、出出主意罢了,没有汗马功劳可言。凭什么对他的封赏要高于我们?”
刘邦反问道:“你们是否知道该如何打猎呢?”这些人回答说知道。刘邦接着说道:“那么你们也应该知道,打猎时,虽然在前追杀的是猎狗,但指挥下令的却是后面的人。在这些年的征战中,你们便是冲锋陷阵的猎狗,萧何才是幕后指挥和取得成功的真正功臣。更何况,萧何让他全族的九十名男子都为我效力,而你们中的大多数只是自身一人追随我走到今天,顶多加上同族的二三人而已。这样看来,你们中间谁的功劳能够与萧何相比呢?”
众人听后,心悦诚服,再无异议,各自接受了分封。
刘邦奖赏功臣
作为一个优秀的领导,当一个团队完成一件任务后,每个成员的功过是非,都应该心如明镜,因为只有这样在赏罚时才能让部下心服口服,并让他们尽心尽力地为团队贡献自己的力量。