兵不血刃，轻松平定思恩、田州。
嘉靖六年（1527）九月，一道圣旨发送到了山阴，任命王阳明为都察院左都御史，提督两广，即日起程，平定思恩、田州（都在广西）叛乱。
这年二月，担任内阁首辅三年的费弘退休，而比费弘大十四岁的杨一清，却成了首辅。而当年的南京小吏桂萼，也当上了吏部尚书。前任留给他们的一大堆问题中，思恩、田州这两只烫手的山芋，成了他们必须解决的问题。
思恩、田州位于广西南部，是瑶族、侗族等少数民族聚居的地方。民族矛盾特别复杂。从朱元璋时代起，这里一直由土司岑氏世代统治。这个家族其实是汉人后代，其祖先正是与马援齐名的东汉开国名将岑朋。
到了正德年间，岑家的继承人换成了岑猛。这是个很有经营头脑的人，把自己地盘上的生意做得很红火。广西巡抚相当眼红，几次三番暗示岑猛要向组织进贡，适当地表示表示。但岑猛根本就不吃他这一套。巡抚火了，就让人找茬挑事，和岑猛的手下发生了一些摩擦。随后就向朝廷汇报，说是岑猛谋反，请增派军队镇压。
岑猛一看局势不妙，你说我造反，那我就真的造反吧，就把当地流官赶跑了，接管了权力。本着捍卫国家领土完整的精神，嘉靖派老臣姚镆担任两广巡抚，调集八万军队入桂，将岑猛打得大败。
岑猛这一次终于见识到了比他更猛的，好汉不吃眼前亏，马上提出投降。姚镆非但不答应，反而加强攻势，大有不斩尽杀绝不罢休的劲头。
可怜的岑猛逃到岳父那里寻求庇护。可他做梦也没想到，这个老岳父为了挣那点朝廷赏金（还不知道能不能兑现），就果断地把女婿毒死，将人头献了出来。
岑猛死后，手下两员大将卢苏和王受逃到安南（越南），重新集结了一支军队，号称二十万，和朝廷在广西展开了持久战。为了扩大影响，他们继续打着岑猛的旗号。两人用兵有方，稳扎稳打，将前来剿匪的官军杀了个大败，占领了田州和思恩两州州府，俨然形成了一个独立王国。就差颁布年号，建立政权了。
姚镆吃了几次败仗后束手无策，只好向中央救援。杨一清为首的内阁把朝中善于用兵的大将挑来挑去，也没有找到一个满意的。不过这时候桂萼却想到了一个人，信誓旦旦地说，只要这位仁兄出马，一定能把广西给摆平了。
杨一清还不相信呢，桂萼平静地说出三个字，杨一清猛地一拍大腿，是啊，我老糊涂了，怎么把他都忘了。这人出马，不是一个顶俩，是一个顶一万个啊。
桂萼说的正是王阳明，除了他还能有谁呢。不过……好像世界上没这理吧。
当初你们不待见王阳明，不让人家进京当官；现在自己有麻烦了，就想到把人家拉出来救火。王阳明可不是愿意轻易受人摆布的，他在年轻时主持山东乡试时出的题目《所谓大臣者，以道事君不可则止》，正是自己内心的写照。
王阳明收到兵部公函，立即上书推辞，他的理由也很充分：
第一，自己身体越来越差，现在是出个门都困难，走个路都喘气，怎么可能跑到广西去剿匪？
第二，姚镆是有工作能力的，希望朝廷给他一段时间。
王阳明还推荐了两个年轻人，南京工部尚书胡世宁和刑部尚书李乘勋，认为他们是非常合适的人选。
杨一清和张璁、桂萼一合计，认为这是王阳明想独立自主操作一些事情，而不希望姚镆在一边碍事。于是他们立即向嘉靖请示，让姚镆提前退休。
接着，三人一致决定，再增加王阳明的权力，让他以南京兵部尚书兼都察院左都御史，提督两广、湖广和江西四省军务，等于把中国南部一半的军队都交给王阳明领导了。并且，王阳明可以便宜行事，不必事事向朝廷汇报。
以嘉靖皇帝名义发布的圣旨中还特别强调，不得推辞，当然，潜台词就是，你老爷子不答应试试，看我怎么收拾你。这样一来，王阳明只好收拾东西了。
九月初七，王阳明在自己山阴的府第，招待所有的学生，和他们一一道别。在坐的所有人，几乎都在说马到成功凯旋归来的吉利话，但王阳明自己很清楚，这一去很可能就永远回不了故乡，心中的伤感之情是无法避免的。
送行的人把码头都挤满了，当地百姓送来了很多礼物，王阳明都一律谢绝，自己根本用不上，岂不是浪费？他随船带了一个大箱子，装的全是药，各种各样的药品，看起来很恐怖。他就是靠这些在延续生命。每天他吃的药都比吃的饭要多，甚至整个人都带着一股药味。
他再次踏上了自己走过多次的那条从浙江到江西的水路。记忆之门一旦打开，往事如同潮水一样涌了进来。龙场的艰苦没有把他压倒，南赣的匪徒没有把他吓住，朱宸濠的叛乱被他轻松搞定，张忠和许泰的陷害也拿他没有办法。这一次，他依然相信，没有自己摆不平的麻烦。
但是，自己的身体越来越差了，甚至隔三差五就咳血，可朝廷就是不肯放过他。难道这一把老骨头，真的要葬送在那个陌生的地方了？
王畿和钱德洪作为王学的二代领袖，跟船一路送到严滩，才与恩师依依惜别。
十月，王阳明来到了南昌。早已经得到消息的南昌市民，自发组织起来打扫街道，焚香洒水，欢迎这位曾给他们带来和平与安定的前江西巡抚。王阳明一下船，就被簇拥进了早就备好的轿子，全城百姓轮流抬轿，一直送到了巡抚衙门。前来拜见的人，东门进西门出。王阳明从早上七点一直接待到下午三点，依然有许多人排在门口。随从不得不通知大家，王都司实在太累需要休息，真的是无法再招呼大家了。
第二天，王阳明参拜了南昌文庙，并在明伦堂讲《大学》，慕名而来的各地学子，早把大厅挤得密密麻麻，都为了亲耳聆听大师的教诲，亲眼目睹伟人的风采。很多人也许会没有意识到，这是王阳明最后一次公开讲学了。
在那个没有电视，没有广播，没有网络的时代，王阳明的学说和思想能够得到如此广泛的传播，产生了这样大的影响力，的确非常神奇。但如果他生活在当代，面对如此之多的诱惑，他还愿意坚持自己的讲学吗？
十一月的北方已经是大雪纷飞，好在两广巡抚的驻地——广西梧州依然春天一般温暖。王阳明一行进入巡抚衙门，立即开始了平定思田的准备。
当王阳明提出了自己的计划时，部下都惊呆了。他们没想到，王阳明准备招安卢苏、王受，这不是老大的风格嘛。
南赣巢匪时，王阳明对山贼一般都是坚决镇压，如果不投降就格杀勿论，如果投降了，也要处死，以绝后患，但这一次，他为什么要改变主意，难道是年纪大了，心变软了？
王阳明给他们讲出了自己的考虑。
卢苏、王受起兵造反，很大程度上是出于无奈，与谢志珊、池仲容这样的惯匪有根本区别。正是姚镆错误的攻击方式，让他们对朝廷产生了强烈的抵触情绪，对招安产生了强烈的绝望感，置于死地而后生，反而爆发出了可怕的战斗力，让官军损兵折将。
如果把招安的信息放出去，势必会使他们的军心产生很大动摇，士兵们的厌战情绪就会释放出来，而作为首领的卢苏、王受，不可能不考虑到来自士兵的压力。
而且，思田一带与安南（越南）接壤，自从宣德三年（1428）明朝放弃交址布政司之后，安南已经独立近百年，如果大动干戈，让卢苏、王受逃到安南，可能会更加麻烦。
王阳明为了尽快解决问题，亲自带领一支军队，来到了距卢苏、王受地盘更近的南宁。这一下，两人更感到了前所未有的巨大压力。
王阳明过去的辉煌经历，他们都非常清楚。自己无论从兵力还是装备，都远远不如宁王，而王阳明可以带两万民军，十四天平定宁王叛乱。现在，王阳明的兵力更充足，装备更先进，并且可以调动四省军队共同围剿。如果与之对抗，无疑是以卵击石，自不量力。
但是，王阳明真的会接受自己投降吗，他们将信将疑。幸运的是，他们并不清楚这个老夫子，当年是怎么收拾掉池仲容的。他们派出自己的心腹黄富，去南宁打探风声。
王阳明亲切地接见了黄富，好酒好肉地招待，让他劝说两个将军过来自首，可免一死。
听到黄富的回报，卢苏和王受心情非常矛盾，不去吧，人家放出话来了，自己没有回应，就是没有诚意；去吧，要是王阳明的圈套，不就死无葬身之地了吗。
这样的两难选择无疑最困难，也最痛苦。但经过激烈的思想斗争，最后他们还是决定，亲自去南宁自首谢罪。
这一天，天气晴好，卢苏和王受把一万多军队（号称七万）驻扎在南宁城外，只带了几个亲兵，去了巡抚衙门。这是他们第一次见到传说中战无不胜的王抚台，以为会是一个威猛的大官，谁知道看到的，却是一个面目慈祥的老人，而且，在与他们谈话中，老人不停咳嗽，显然身体很差。
王阳明已经病得很重了，眼睛虽然近视，但该看的还是看清楚了：这两个人和池仲容不是一类人，他们的投降是有诚意的。因此，他也放弃了捕杀二人、然后突袭军队的想法，而是指出了他们二人的罪过，并要求各打一百军棍作为处罚。
两人到底是军人出身，也知道自己的过错，坦然接受惩处。当然，这一百军棍基本上是象征性的，杀伤力远远不如王阳明当年受的四十廷杖。
王阳明随后命令两人裁撤军队，并告诉他们，自己要上书朝廷，给他们封官。两人激动坏了，根本不相信有这样的好事，造了这么长时间的反，杀了这么多的官兵，到头来还能捞个官当，都对王阳明感激不尽，磕头谢恩。
朝廷折腾了两年，出动近十万兵马，消耗无数银两，也没有搞定的卢苏和王受，让王阳明没有打哪怕一次战役，兵不血刃地就给搞定了。广西百姓自然把王阳明当成了神明一样崇拜，消息传到北京，桂萼却大为不满，他打定主意，一定要鸡蛋里挑骨头，好好修理一下这个姓王的。
因为王阳明拒绝了他出兵安南的计划。反而把自己在江西的那一套搬到了广西。
王阳明拖着带病的身子，连夜向朝廷写信，在名为《奏报田州、思恩平复疏》的奏疏中，王阳明建议把田州一分为二，让岑猛之子岑邦管理一州，利用岑氏家族在当地的传统影响力，维护一方稳定，安抚当地百姓。同时在老田州设立巡检司，让卢苏和王受担任巡检，同时派驻知州作为流官。
他继续在思田两州大办学校，让更多的孩子接受教育。并把季本等在外地的一些弟子叫来，让他们放弃内地安逸的生活，到广西山区支教。读书让人识礼，这样一来，愿意加入黑社会的年轻人就大量减少了。
他继续坚持在南赣实行的十家牌法，各村寨及时互通信息，防患于未然，杜绝盗匪大规模产生的土壤。
破山中贼易，破心中贼难。王阳明希望自己的政策，能够像春风化雨一般，逐步改变当地的风气，让更多的人能够致良知，克己守法，形成良好的风气。当然，这是一个很漫长的过程，十年树木，百年树人，他知道自己很难看到那一天了。
出其不意，奇袭八寨、断藤峡。
王阳明走到哪里，就把神奇带到哪里。兵不血刃，无论是手下的士兵，还是他本人都觉得很不过瘾。当然，也许是上天有意安排，他很快就发现自己有事可做了。
在平定思、田的过程中，王阳明就不断听到当地官员反映另一件事情，他很快得出了结论，这是比思田叛乱问题更严重的事情。尽管朝廷没安排他做，但他觉得，有必要为当地百姓再做一件好事。
这几年，朝廷在广西的工作重点，全集中在了对卢苏、王受的围剿上，却忽略了当地还有两支以瑶民为主的叛军。他们分别以八寨和断藤峡为基地，与官军大玩游击战术。
其实，剿灭这两个地方的山贼，根本不是朝廷给王阳明布置的任务，按照桂萼的意见，平定了思、田之后，应该趁机攻打安南，恢复大明的第十四个布政使司。这样，后人书写历史时，他的名字就可以和当年收复安南的朱棣大帝写到一起了。
断藤峡在今天的广西桂平附近，处于黔江下游，地势险要，原名大藤峡。1465年，韩雍带兵对这里的瑶民叛乱分子进行了地毯式清剿，放火烧掉了跨江的大藤，并把峡谷的名字改为断藤峡，其用意在于，想要断掉瑶民造反的根。
但叛乱分子就如同山上的杂草一样野蛮生长，野火烧不尽，春风吹又生，灭了一茬又生出一茬，到了嘉靖五年，大群叛乱分子又在此聚集，他们攻占官府，杀害官员，掠夺富户，强抢民女，可以说无恶不作。用王阳明的话说，他们是“窃发无时，凶恶成性，不可改化”，与谢志珊、池仲容是一个类型的货色，必须用武力消灭。
长时间生活在深山中，瑶民们也发展了自己的优势。他们身手灵活，上山下坡如履平地，他们的杀手锏是弓箭，箭一般都是喂了毒的，沾上就无药可治。
八寨顾名思义，是距断藤峡三百多里的八个瑶民村寨的总称，这里的情况与断藤峡类似，是瑶族大量聚居的地方。当地土匪和朝廷大玩游击战术，大规模官军过来时，他们就提出招安，而官军撤走时，他们又继续抢劫烧杀。
因为这两个地方地形复杂，环境恶劣，变数太多，内地过来的平叛官员都不愿蹚浑水，他们总是向朝廷提出用安抚手段解决。这几年，钱没有少花，但这些人一点也不安分。他们甚至摸到了朝廷的命门：我先故意把事情搞大，你肯定要带钱带物来招安，我收了财物，消停一阵子，然后再给你搞更大的破坏，让你再拿更多的钱来哄我。
堂堂官府，居然被一帮没文化的土匪玩弄于股掌之中，不但很没面子，也产生了很坏的示范效应。王阳明决定，必须为当地百姓除去这两大祸害。
在处理完思田事件之后，王阳明就向朝廷写信，要求辞职回家养病。但内阁的领导们似乎对他过于害怕，担心他离开广西就要进京发展，死活都不肯答应。按他们的如意算盘，就让王阳明一直待在偏远的广西，省得他给我们美好的生活，再添什么乱子。
王阳明这次请辞，更多的是做给土匪们看的，朝廷不放他，正好满足了他的心愿。
他故意放出风来，说自己身体很差，随时有可能离开广西。就是想让八寨和断藤峡的山贼们都放下心来，放松戒备。
他以四省提督的名义，命令湖广来的军队准备回，不打仗了，你们不用留在广西，早点回到家乡吧。
同时，他把卢苏、王受叫来，给他们悄悄布置了任务。
两人听说有仗可打，都非常高兴，自己刚刚投降，怎么着也得纳个投名状吧。他俩齐声说：“抚台放心，我等一定做好。”
王阳明一再叮嘱，要行动隐蔽，切勿走漏风声。
转眼到了嘉靖七年七月，一年中最热的季节。
镜头切换到了思吉，这是八寨中的一个寨子，典型的瑶民村落。
太阳就要落山了，夕阳的余辉给大地铺上了一层温和的金色。山区的气候相当凉爽，瑶民们三三两两地聚集在一起，一边喝着自制的米酒，一边聊着他们感兴趣的话题。东家新添了一个胖小子，西家的闺女又到了出嫁的年龄，哪里的猎人又被毒蛇咬了，哪里的土司又被人敲了竹杠……他们时不时露出爽朗的微笑，脸上的表情真实而又自然。谁又能够相信，他们扛起锄头就是朴实的农夫，举起标枪就是杀人不眨眼的恶魔呢？谁又能够相信，他们打劫的时候，会把妇女和婴儿也残忍地杀死，甚至剖开孕妇的肚子呢？谁又能相信，这是他们最后一次聊天，最后一次看到美丽的夕阳呢？
突然之间，刺耳的炮声打破了山村的宁静，突如其来的大火在他们身后蔓延。有人发出了尖叫：我家的房子着火了，我得回去看看。可还没等站起身，只见寒光一闪，他的脑袋就滚出去了好远。
成群结队的官兵杀了出来，他们先射出了一排排的火箭，把寨子变成了一片火海，随后手提钢刀和长矛，满世界追杀从大火中仓皇逃命的瑶民，不管是老人还是孩子，无论是男人还是女人，在他们的眼中已经不是活人，而是一个个天赐礼物，能给他们带来赏金的战利品。
思吉的悲惨一幕，不过是官军清剿八寨的一个小小缩影。担任主攻任务的，就是刚刚接受招安的卢苏和王受。
招安之后，两人做的第一件事是挨打，第二件事是解散军队。他们的部下号称七万，实际人数其实只有近两万。在王阳明的指导下，他们大张旗鼓地裁军，一批批地送别弟兄们复员返乡，一场场地发表送别演说，一回回地喝分手酒吃散伙饭，一次次地当场流下难过的泪水。而实际上，他们裁掉的都是些老弱分子，战斗力最强的一万人都被留了下来，而这些人，就成为攻打八寨的主力。
王阳明让卢苏、王受的队伍突前，而让布政使林富、副总兵张佑带官军进行第二轮打击。
在攻打八寨的同时，乘船撤往湖广的军队，也在参议汪必东、副使翁素和佥事汪溱等人率领下，突然向断藤峡发动了进攻。情况极为类似，完全没有思想准备的瑶族山贼被逼上绝路，他们全家齐动员，想利用复杂地形做掩护，和官军死磕到底。但官军们早就找来了熟悉环境的向导，又有更先进的武器和重金许诺，山贼们岂能是对手，断藤峡的叛乱之根，真的要被彻底打断了。
都说险要之地，攻的一方要吃亏，守的一方占便宜。但王阳明却用自己的行动，完全打破了这个规则。从赣南开始，他收拾的山贼团队个个都有悬崖和大河做屏障，个个最后都死得很难看。这一次，当然也不例外。仅用了一个月时间，就斩首三千余人。将这两处匪巢连根铲除。
广西的捷报传到京城，满朝文武的反应都几乎一致——难以置信。朝廷征讨卢苏、王受好几年，损失了不少人马，花掉了数万两军费，王阳明不用一兵一卒就把他们搞定了；朝廷在八寨、断藤峡花费了大量财物进行招安，那里的瑶民却是忽降忽叛。而王阳明却给他们来了个地毯式的清理。这两处危害广西百姓数年的匪患，几乎被彻底根除。
美女总是让人惦记的，英雄总是受人忌惮的。王阳明的文治武功，让嘉靖皇帝感到的不是开心，而是担心。这样的人一旦放入京城，还不得和曹操、桓温一样。
内阁和六部首脑已经分成了两派，杨一清和桂萼等人清楚，放王阳明进京，他们的位置就有保不住的风险，而张璁则希望能把王阳明拉进内阁，挤走首辅杨一清，由自己取而代之。
每个人都在打自己的算盘，每个人都想利用王阳明，但每个人都对王阳明不放心。他们又想出了什么新花样，来对付这位大明军神呢？
