李明秋重新在凤栖城出现，证实了许多人的猜忌，此前已经有流言疯传，长安城里枪毙的李明秋是个替身，可是流言终归是流言，猜忌也只是猜忌。李明秋真身终于出现，流言变成了现实。
趋炎附势是人之常情，许多有头有脸的人物大都提上礼品来李明秋家慰问。但是大家吃了闭门羹，李明秋家铁将军把门。原来李明秋搬到岳母家居住，为的是不愿应酬那些多少带一点虚假的问候。
可是岳母家也不得安静，又有人打探到李明秋住在岳母家不愿见人，又蜂拥而至十二能家去嘘寒问暖，李明秋不得不须臾应酬，第二天吃过早饭李明秋骑着一匹马出了东城门，见到熟人打招呼，说他这一次出门得好长时间才能回家。
其实李明秋没有走远，而是来到屈福录家里，李明秋想在屈福录家躲几天清闲，岂料又遇到拐弯亲家董银贤。
有关董银贤跟屈福录的过节李明秋早都听说，从内心讲李明秋认为屈福录做事有点过分。可是屈福录那个人一般不听人劝，李明秋索性不管。这一次无意中碰在一起，李明秋还是为两个人打了圆场。
吃完饭董银贤要走，李明秋只得陪董银贤从北城门进入凤栖。进入凤栖城俩个人分手，董银贤去屈鸿儒家寄宿，李明秋想了想，来到刘子房家里。
李明秋贸然造访，刘军长感觉突然。不过随机应变是政治家的特长，刘军长还是给与了李明秋应有的热情。刘军长张罗着要跟亲家一起喝酒，李明秋说这几天血管里全是酒精，他想喝亲家母的八宝莲子羹。
刘夫人笑笑：“你俩先喝茶，我为你们做莲子羹。”
俩亲家在一起，当然有说不完的话题。刘军长首先开口：“这一段时期让亲家吃苦了。”
李明秋知道这是套话，但还是表示感激，并且说这是大局使然，即使胡司令也是迫不得已。为政之道就是张弛有方，一个时段一个政策。不过大烟必须禁止，那玩意祸国殃民：“李某决心从今后金盆洗手，绝不与大烟有任何瓜葛。”
刘子房从心里骂道：李明秋你也是得了便宜卖乖，谁不知道你这几年跟上大烟发了大财。不过口头上仍然随声附和：“就是就是。不过目前摆下的局面还需要亲家帮忙收拾。瓦沟镇和狮泉镇的大烟由当地驻军控制，年家庄的大烟直接封存，烧毁大烟的把戏再不能重演，上一次都有人表示质疑。虽然说收回来部分罚款，但是难以弥补收购大烟的开销。目前唯一的办法还是将这些大烟销售，尽量减少一些损失。”
李明秋随即附和道：“放心吧刘军长，明秋做事向来没有半途而废。既然空中的路堵死了，咱就想办法走陆路。我跟疙瘩刚从太原回来，据靳之林的儿子说，目前国际上的大烟价格疯长，主要跟各国禁烟有关。重赏之下必有勇夫，总有人愿意冒险。”
刘军长暗自吃惊，这李明秋到任何时候都技高一筹。是呀，胡司令烧毁大烟也是做做样子，肯定绝大多数大烟没有烧毁。不论以后政府允许不允许经营大烟，必须为现存的大烟找到销路！不过刘军长告诫李明秋：“这件事要做得万无一失，不能给任何人留下话柄。”
李明秋慨然：“亲家放心，取下经是唐僧的、闯下祸是悟空的。万一出现什么纰漏，把全部责任推到明秋身上就是。”
刘夫人把八宝莲子羹端上桌子，两个人慢慢品尝。
刘子房突然涌出一个奇怪的想法：假如跟李明秋一起竞选总统，究竟谁赢？刘子房笑了：“亲家，我真佩服你，说话做事滴水不漏。不过——”刘军长顿了一下，继续说，“那个靳之林你可要当心。当初RB占领太原，靳之林卖身投靠东洋人。抗战快胜利了，又转而投靠阎锡山将军。假如北边的八路军打过来了，会不会投靠八路？”
这一点李明秋当真没有想到。不过李明秋还是替靳之林辩护：“靳老的人品不容置疑。”
天已经很晚，李明秋还没有想走的意思，这让刘军长为难。他这幢小院除过小妾艳艳和刘夫人居住，再没有闲置的地方。
李明秋看出来了，笑道：“你把你的军人招待所腾出来一间，让明秋暂时住几天。明秋现在是有家难归，讨厌那些虚假的应酬，有些人故意猎奇，问一些你无法回答的问题，让明秋应接不暇。”
刘军长释然，走出门跟卫兵嘀咕了几句，停一会儿来了两个刘军长的勤务兵，把李明秋带到军人招待所住宿。
其实李明秋这一次回凤栖，主要还是想为郭麻子安顿一个比较安稳的去处。烟花巷藏污纳垢，郭麻子要想善终，必须从那里退出。目前唯一的办法，就是对郭全中两口子恩威并施，说服郭全中担当起儿子的责任。让郭麻子暂时住在济世堂药铺的后院。
李明秋从郭宇村回到凤栖的第一天晚上，就带着郭麻子来到药铺。那郭麻子见到儿子有点心虚有点萎靡不振，好像对面站着的不是儿子，而是他的什么上级。
李明秋在侄女和女婿面前说活不用拐弯，直接指出赡养老人是儿女们的责任。必须给你们的老爹腾一间地方，让郭麻子跟你们住在一起。
郭全中答应得非常痛快，并且把郭麻子叫“爹”，不过郭全中也提出了合理的要求，老爹爹再不能重返烟花巷，再不能跟那些不三不四的人在一起鬼混，再不能抽大烟。
郭全中说一句，郭麻子点一下头，倒像是领导批评下属。郭麻子切盼儿子能够养活他，郭麻子已经输光了所有的资本，郭麻子希望百年之后能有人为他扶柩送灵。
可是那李娟明显地不愿意赡养郭麻子这个累赘，并且郭麻子从来也没有担当过当爹的责任。李娟从内心里害怕伯伯，不敢明目张胆地对伯伯李明秋的决定表示反对，李明秋走后李娟把一只铜脸盆甩到院子里，暴起的炸响惊动了城墙上巡逻的士兵，手电筒在院子内绕了几个来回，终归寂静。
郭麻子忍了，郭麻子不忍不行。郭麻子也知道烟花巷害人害己，这几年郭麻子在烟花巷也积攒下不少银钱，想那酸葡萄不敢不给，郭麻子也想解除跟酸葡萄的一切关系，那个女人非常势利。郭麻子心想只要有钱儿子媳妇就会改变对他的态度。郭麻子主要图个安宁。
李明秋不让郭麻子在烟花巷露面，委派邢小蛮去烟花巷索回郭麻子的衣物和资产。可是那酸葡萄不知道郭麻子已经重返凤栖，表现出一种死猪不怕开水烫的刁蛮，硬说资产全部让官家没收，只给了郭麻子几件衣服。
邢小蛮忍了几忍，感觉到跟一个女人混闹不值得。回来后向李明秋汇报，凤栖有一句俗话，金蟾不斗泥猪。李明秋也感觉棘手，心想干脆算了，他自己准备资助郭麻子一笔钱。
李明秋打算在凤栖多住几天，把郭麻子安顿好了再走。郭麻子一直是李明秋的一块心病。可是过了大约四五天，郭麻子利用晚上又重返烟花巷。第二天李明秋知道后大怒，直接到烟花巷质问郭麻子：“郭麻子，难道你真的就这样一直消沉下去？”
郭麻子给李明秋跪下了：“李兄，郭某永远记着你的好处。郭麻子无福享受儿子的孝顺，烟花巷是郭麻子唯一的去处。求求你不要给全中和李娟为难，人家有人家的光景。连孙子都不认我，郭麻子活得猪狗不如。”
