祭祀黄河那天，狼婆娘也蒸了一些花贡，糊了花树。可是狼婆娘没有去黄河岸边，而是在自家屋子里设起祭桌，摆出先夫狼食、漏斗子、二狼、三狼的牌位，跟几个孙子一起祭祀。
前几天狼婆娘跟小儿子豹子商量好，由豹子把娘带上，参加祭祀黄河的仪式，因为村里凡是能走得动的人都去。狼婆娘也想去黄河岸边洒一掬眼泪，哭一哭自己的凄惶。
春花自从进了郭全发家门以后，每隔一俩天都回到狼婆娘家照看自己的孩子和侄子侄女，大女儿水仙已经十四岁了，能帮助奶奶做一些简单的家务，春花答应祭祀黄河那天帮助婆婆照顾孩子，让婆婆去黄河岸边散心。
疙瘩给郭宇村的小伙子每人配备了一匹马，为的是收购大烟方便。那天早晨起来豹子早早地给马搭上鞍鞯，然后把祭品装进箩筐，打算吃完饭后跟妈妈一起去祭祀黄河。可是那板兰花三下俩下吃完饭，翻身骑在马背上，要豹子带她去黄河岸边风光。豹子无论怎么劝说板兰花都不下马，豹子气急了，一下子把板兰花拽下马背。板兰花大哭，跟豹子扭在一起厮打，狼婆娘好容易把小俩口劝开，流着眼泪对豹子说：“娘不去了，你跟你媳妇一起去吧。”
豹子在郭宇村的年轻人里边年龄最大，想当初豹子也算郭宇村的帅小伙，豹子最初看上了文秀，却让板兰根横插了一杠子，当年落后的农村年轻人之间的道德底线非常模糊，相互间那种偷鸡摸狗的事情时有发生。豹子现在有些后悔，板兰花太自私，远不如她的姐姐板兰根贤惠。可是覆水难收，日子永远也回不到从前，况且板兰花为豹子生了一个男孩，面对板兰花的任性豹子只能忍气吞声。
豹子一家三口骑马而去，狼婆娘只能在家里设起祭桌，祭祀亡灵。人活到这一步也确实可怜，但是狼婆娘心里不糊涂。当初鼓动春花向前走一步也是为她众多的孙子孙女考虑。狼婆娘不可能不让春花改嫁，三狼媳妇二狼媳妇都甩下孩子迫不及待地嫁人，春花嫁给郭全发是最佳选择，春花没有走远，春花是个有良心的女人，春花每过一两天总是回家里来看望孩子，一回到家里就干活，干个不停。
可是狼婆娘也是一个有骨气的老婆，她不让她的孙子孙女去郭全发家里，害怕郭全发嫌弃。只要春花能这样来回走走，狼婆娘就心满意足。
春花来到屋子里转了一圈，看婆婆没有去黄河岸边，在祭桌前焚香叩头，便匆匆地离去。春花告诉婆婆，一会儿有许多高官来疙瘩家吃饭，洋芋要春花去她家帮忙。
春花走后狼婆娘让孙子到院子里边玩耍，一个人跪在祭桌前，哭了个够。
正哭间狼婆娘发觉还有一个人跪在她的旁边，回过头一看，吃惊不小，怎么会是大狼！？
狼婆娘怀疑这是幻觉，擦了一下眼，又擦了一下眼，确实是大狼。大狼给两个爹爹和两个弟弟磕完头，把娘扶得坐在祭桌旁边，又跪下给娘磕头。然后站起来，看女儿、儿子和几个侄子侄女站了一排，问娘：“咋不见春花？”
狼婆娘不糊涂，狼婆娘首先来到院子，看拴马桩上只拴着一匹马，就知道大狼独自一个回来。娘问儿子：“你吃了没有？我给你做饭。”
大狼从马背上解下褡裢，当年八路军非常贫穷，褡裢里还是装着一袋小米一袋大枣，大狼给每个孩子抓了一把大枣，又问：“咋不见春花？”
娘反问大狼：“这一次回家怎么没有带那个女兵？”
大狼在娘的面前说话也不隐晦：“我想劝春花改嫁，带上她（女兵）多有不便。”
娘的肚子生成了许多怨恨许多火气，娘想狠狠地扇大狼两个耳光，娘把手举在半空，又无可奈何地放下。娘把所有的委屈和苦楚咽进肚子里，娘说：“春花不但给你照看孩子，还照看你的侄儿侄女，你这次走时，把这几个孩子带上。”
大狼知道，娘说的是气话，娘即使打大狼几下大狼都不会感觉尴尬，大狼也感觉他有愧于这个家庭。可是人世间许多事你当真无法说清楚，大狼也不知道怎么搞得爱上了那个女兵，大狼在八路军里升职很快，部队司令员主持了他俩的婚礼。结婚时大狼跟司令员谈过他老家有糟糠之妻。司令员说，这种现象比较多，八路军提倡婚姻自由。
大狼感觉对不起春花。可是过去的事无法弥补，“对不起”的份量究竟有多重？愧疚能起什么作用？大狼感觉任何语言都显得乏力，大狼只是劝娘：“抗战胜利了，苦日子快到头了。”
狼婆娘还是强打精神，为大儿子做饭。儿子回来了，证明儿子心里还有这个家……尽管儿子已经在外边另筑新巢，狼婆娘还是设身处地地为儿子着想，也许儿子是对的，这个社会就是这样，当初王宝钏寒窑十八年，谢平贵还不是娶了西凉国公主玳瓒？这种事古来有之，也不稀罕。狼婆娘不可能让儿子受委屈，儿子当然还不算荣归故里，狼婆娘还是满心喜欢。
人心不可能长在正中间，偏心才是人之常理。狼婆娘为儿子擀面，大狼坐在灶前烧火，几个孩子都出外玩耍了，唯独大女儿水仙不走，站在爹的面前问爹：“大（爹），要不要让我妈妈回来？”
孩子懂事了，大狼走时女儿才六岁，勉强记事，狼婆娘始终没有说春花干啥去了。既然儿子已经重新结婚，狼婆娘不想让春花再见到大狼，因为春花也已经改嫁，避免两个人见面时尴尬。可是女儿却不理解大人们的心事，总想让大跟妈妈重新走在一起。
大狼问女儿：“你妈妈干啥去了？”
狼婆娘一边擀面一边抢答：“春花也给她找了个男人，我看你俩还是不要见面最好。”
水仙哭了，哭得凄惶：“大，你对不起我妈……”
可是大狼却长出了一口气，好像卸下了一件精神重负那样轻松。大狼这一次回家来的目的就是劝春花改嫁，只有春花改嫁了大狼才没有后顾之忧。人不能顾虑太多，大狼虽然疼爱女儿，却不顾水仙心里的感受。大狼告诉妈妈，他那个新娶的媳妇叫雷芳，雷芳也为大狼生下了一个女孩，目前在延安。
狼婆娘“喔”了一声，不再说话。水仙哭着出去了，狼婆娘给儿子使了个眼色，让儿子多跟女儿亲近。大狼从灶前站起来走到院子，看女儿拉着儿子的手，姐弟俩正打算找他们的妈妈。
大狼哄俩个孩子：“一会儿吃完饭你俩去找，我在家里等你俩。”
其实大狼也没有主意，究竟该不该再见春花？狼婆娘终究是过来之人，事到如今也只能设身处地为儿子着想，狼婆娘反过来劝大狼：“孩子，男人家应该把心打硬，做过的事就不要后悔。无论你以后能做多大的官，只要你记着，郭宇村还有你俩个孩子几个侄子，还有一个老妈……”
狼婆娘这辈子流了数不清的眼泪，但是狼婆娘不打算在儿子面前哭哭啼啼，这阵子狼婆娘终于忍不住了，哭得泣不成声：“孩子，春花是个好女人。但是娘不主张你见她，你吃完饭就走吧，不是娘不留你，娘担心郭宇村人的唾沫点子把咱娘俩淹死，在郭宇村人的眼里你就是昧了良心的陈世美……”
