唐军歧山守军将领李念有两子，大子李敬国，次子李敬业。大子敬国尤像其父，身长八尺，肤色铁黑，浓眉大眼，思绪简单，有精忠报国之心。次子敬业，身长七尺有余，肤白体细，柳叶细眉，樱桃小嘴，有江南才子之气，博学多知，游走于江湖，无尚军之心，亦无从政之念，门弟众多。
黄巢军占领长安之际，敬国在城楼上战死，李念被黄巢走狗司马雷同活捉，黄巢将其斩首，杀其全家，灭其族门。所幸敬业正于华山访客，免遭屠杀，这一情形被敬业的门客看到，转告于敬业。敬业听闻此消息后声颜惧变，痛哭流涕，仰天大呼，“黄巢贼子，吾父吾兄皆为忠心爱国之材，你作乱造反，屠戮百姓，杀我全家，血海深仇，我定不饶你。”说罢敬业便使其门客在其臂上刺“仇”字，以警醒自身。
司马雷同打探到李念还有次子，便下通辑令，追杀李敬业，以绝后患。敬业处境十分危险，司马雷同在江湖有一定的势力与威望，因黄巢势力壮大，有利可图，便跟随于他，现在江湖中人都在打探敬业的行踪。
“报！将军！我们在华山发现李敬业行踪！”司马雷同的部下急匆匆赶来报信。“好！”司马雷同拍案叫道，“手下所有人听令！给我夜袭华山！生擒李敬业！”随后大批军队前往华山，围攻华山，敬业命悬一线。
