达比先生说：“每次当某个客户想礼貌地拒绝我、表示不愿意买保险的时候，我都会看到那个小女孩站在那间破旧的磨坊门口，一双大眼睛闪烁着不屈的光芒。于是我就对自己说，‘我必须将这笔保险卖出去’。我做成的多数保险推销业务基本都是在别人说‘不’之后才签定的。”
他还想起那次离金矿仅三英尺便放弃努力、功亏一篑的失败经历。“不过”，他说，“那次经历其实是一件塞翁失马的好事。它让我懂得，无论前途多么艰难，一定要坚持不懈。在获得成功之前，我一定要接受并领悟这个教训。”
很多以推销保险为生的人都会读到达比先生、他的叔叔和佃农的女儿以及金矿的故事。作者希望提醒他们——达比之所以能够每年推销超过100万美元寿险，正是由于这两次经历。
人生千奇百怪，往往出乎意料！无论成功还是失败，都有其简单的缘起。达比先生的经历平凡而简单，却蕴含着人生目标的答案。因此，这两次经历对于达比而言如同生命本身一样重要。他之所以能从这两次事件中获益，是因为他能分析总结，汲取其中的教训。但是，那些没有时间也无意从失败中学习，并寻找成功真谛的人，又该怎么办呢？他们到哪里去学习，又如何转败为胜呢？
为回答这些问题，本书才得以诞生。
这个问题的答案其实就在13条原则的描述中。不过请记住，在阅读时，促使你思索生命之奇特的问题答案，可能就在你的脑海里，可能就在你阅读时突然冒出的某个想法、某种计划或某个目的中。
要想获得成功，人们必须要有一个正确观念。本书描写的原则包含了产生这种有效、实用观念的方法和途径。在进一步描述这些原则之前，你应该听听下面这条重要提示——财富开始降临时，其速度之快、数量之多让人乍舌，不禁让人怀疑在过去那些一贫如洗的日子里，它们都躲到哪里去了呢？这种说法让人吃惊，尤其是想到人们常说的“财富只降临给那些努力工作、不懈奋斗的人身上”时，更是惊诧不已。
当你开始用思考来致富时将会发现，致富最初源于一种带有明确目的的心态，根本不需要付出多少艰辛劳动即可获得。和所有人一样，你肯定也想知道如何才能拥有吸引财富的那种心态。我花了25年时间来研究致富的根源，分析了25000多名成功人士，因为我也希望知道“富人是怎样发达起来的”。
没有这样的研究，本书就无法得以面世。请大家注意一个非常重要的事实——经济大萧条始于1929年，之后持续发展为空前的浩劫，直到罗斯福总统入主白宫之后才得以结束。之后，经济萧条逐渐消失得无影无踪。如同剧院里的电工依次打开一盏盏电灯，在意识到黑暗之前就已经转变成了光明，“恐惧”这个词也将在人的头脑里逐渐消退，转变成信念。
不妨仔细观察：一旦你掌握了这些哲学原则，开始按照指示执行，你的经济状况就会得到改善，所接触到的一切都将有利于积累你的财富。你认为不可能吗？这完全有可能！
人性的一个主要弱点就是经常说“不可能”这三个字。我们了解所有“不起作用”的原则，知道一切“做不到”的事。本书旨在帮助那些寻求成功原则并不惜一切去实践这些法则的人。
多年前，我买了一本精美的字典。拿到手之后，我做的第一件事就是翻到“不可能”这个词所在页面，将它从字典里整齐地剪下来。对你来说，做这种事应该算不上不明智吧！
成功只会降临到那些具有成功思想的人身上。失败则钟情于那些听任自己拥有失败思想却无动于衷的人身上。
本书旨在帮助所有寻求成功思想、寻求思想转变艺术、乐于将失败意识扭转为成功意识的人们。
人性的另一个弱点，就是习惯于用自己的印象和观念去评价其他人、其他事。看到这里，可能有人认为根本不可能有人会凭借思考来致富。因为他们的思想习惯已经定格在贫穷、欲望、可怜、失败和痛苦之中，所以无从想象财富的定义。这些不幸的人让我想起了一位到美国来接受西方教育的中国人，他在芝加哥大学深造。有一天，哈珀校长在校园里遇到了这个年轻人，停下来和他闲聊了几分钟，问他对美国人的鲜明性格印象最深刻的是什么。这个中国学生回答说：“为什么这样问？你们总爱斜眼看人，太偏见了！”对中国学生的回答，我们该作何反应呢？我们会否认那些自己不能理解的事物。我们愚蠢地认为自己的局限性是正常的。当然，其他人也可能会有产生偏见的时候，因为他们毕竟与我们不同。
很多人都在关注亨利·福特获得的成就，在其成功后，人们便开始嫉妒起来，将所有一切都归因于他的幸运。或许每10万个人中能有一个真正了解福特先生成功的奥秘，而这些真正了解其奥秘的人又都那么谦虚，不愿意和盘托出，因为他们认为这个奥秘实在太简单了，简直不足挂齿。有一件小事就足以完美地向大众展现出这个秘密。
几年后，福特决定制造著名的V-8汽车，打算先组装一台内置8个汽缸的引擎，并让工程师先行设计。但是，设计图完成之后，工程师们一致认为不可能在一个引擎内安装8个汽缸。
福特说：“无论如何也要完成组装！”工程师们则回答说：“不过，这根本不可能实现！”福特继续命令他们：“继续努力吧，除非你们做出来，否则不要干别的了，无论花多少时间都得完成！”工程师们只好继续工作。如果想继续呆在福特的公司里工作，除了执行福特的命令之外，他们别无选择。六个月过去了，一切毫无进展。又过去了六个月，还是毫无进展。工程师们尝试了所有能想到的方案，结果都是“不可能”。到了年底，福特来检查他们的工作，工程师们还是告诉他无法完成这个任务。福特说：“那就再接着努力，我一定要这样的引擎，我要拥有它！”
于是，工程师们继续努力工作，接着好象奇迹出现了，他们找到了完成任务的秘密。
福特的决心再次战胜了困难！这个故事的细节不够详尽，但其大意已被总结概括出来。由此可推断出，任何一个希望借思考致富的人，如果愿意的话，都能从福特成为百万富翁的经历中发现秘密。你根本不用绞尽脑汁地去想。
亨利·福特成功了，因为他懂得掌握并应用成功的法则。法则之一即为欲望——了解自己真正想要的是什么。在读本书的时候，请记住福特的故事，找出他取得成功的关键因素，标注出那些语句来。如果你能做到这一点，如果你能准备找出亨利·福特发家致富的规律，那么你也一定能在自己适合的行业中取得同他一样的成就。
你才是命运的主宰者与心灵的掌控者
当亨利写下著名的诗句“我是命运的主宰，我是灵魂的统帅”时，他还应该告诉我们，因为我们有能力控制自己的思想，所以才是自我命运的主宰，才是灵魂的统帅。
他应该告诉我们，宇宙中之所以漂浮着各个小星球，而我们能在大气中移动和生存，主要是因为万物都以一种高速震动的能量形式出现，其速度远远超出人们的想象，有点不可思议。宇宙中充斥着一种万有能量形式，可自动调节适应人们头脑中的各种思想本质，而且还会以自然方式影响思想，使之转化成同等的物质形式。
如果诗人已经表达出了这一伟大真理，那么我们就应该了解为什么人是自我命运的主宰、是灵魂的统帅了。他还应该着重强调出，这种力量根本不可能区分出哪个是破坏性的思想，哪个是建设性的思想；它也会促使我们将贫穷的思想转变成现实，如同转化富有思想一样。
诗人还应该告诉我们，支配行为的意识让大脑发生磁化现象，这些“磁力”以人们不熟悉的方式，吸引我们转向与自己思想一致的力量、人和环境。
他应该告诉我们，在积累大量财富之前，我们必须得用获取财富的强烈欲望来加强思想意识，必须用“金钱意识”武装自己，直到产生强烈的欲望，促使我们制定出获取财富的明确计划。然而，亨利是一个诗人，不是哲学家，所以他只能以诗句的形式传达这一伟大真理，让所有追随者自己来体会其中的哲理。
人们逐渐开始了解这一真理，甚至在本书中被明确地指了出来，向所有读者揭示这个掌握经济命运的秘密。
现在我们来看看其中第一个原则。在你阅读本书时，保持一种开放式的思想和心态，并且牢记这些原则并非源自某一个人的发明创造，而是采集了500多位成功人士的亲身经历。他们大多都是白手起家，既没有显赫的家庭背景，也没受过什么高等教育。但他们都从这些致富原则中获益了，你也可以利用这些原则积累自己的财富。你将会发现财富轻松可得，务须费多大周折。
在开始阅读下一章之前，我希望你了解这一章内容中传递了可切实改变你的财政状况的真实信息，因为它已经使文中介绍的两个人产生了惊人的变化。
我还希望大家了解，这两个人和我之间的关系非同一般，即便我想改变现实也不可能做到。他们当中，一个是我25年来最最亲密的挚友；另一个则是我最亲爱的儿子。他们取得的非凡成就充分证明了此原则无处不在的力量，而这一切都归功于下一章中即将介绍的原则。
大约15年前，我在西弗吉尼亚塞勒姆市的塞勒姆大学做了毕业典礼的演讲，着重强调了下章中要介绍的这一原则的重要性，当时毕业班上的一个同学决心要运用这一原则，并使之成为自己人生哲学中的一部分。这个年轻人现在成为了国会议员，是富兰克林·罗斯福政府中的重要人物。就在本书出版之前，他给我写了一封信，信中明确表达了他对下一章中要介绍的原则的看法。为了引荐下一章内容，我将他的来信发布于此：
亲爱的拿破仑先生：
担任国会议员的工作让我接触到形形色色的人，使我有机会发现他们的问题所在，是故，我想给你写信提出一点建议，以帮助所有应该接受帮助的人们。
很抱歉，我必须表明这只是个建议，如果真要执行的话，恐怕对你来说又要付出几年的辛苦和责任，但我知道你多么热衷于倾注自己的全部爱心来做这件事，所以才鼓足勇气提出此建议。
1992年，你在塞勒姆大学的毕业典礼上发表演讲时，我还只是个坐在观众席上的毕业生。在演讲中，你将一个观念植入我的脑海，让我有机会从事为国民服务的事业，而且如果我将来有所建树的话，也必定要归功于这个观念。
我的建议就是，希望能将你在塞勒姆大学演讲的内容编辑到即将要出版的书中，借此给美国人民一个赢得财富的机会，借助于你和那些使美国真正成为地球上富强之国的人们的经验，让新一代年轻人也富有起来。
回想起来，仿佛就像在昨天倾听了你的演讲一样。你生动地描述了亨利·福特的故事，他既没有钱，也没有位高权重的朋友，甚至都没受过什么教育，却获得了巨大的成就和财富。我从那时起就下定决心，甚至在你的演讲尚未结束时，我就想无论遇到什么困难都必须要克服。
今年，又会有成千上万的学生离开校园，在今后的几年间，同样还会有更多的学生离开校园。他们同样也需要得到如我所获一样的帮助，他们希望知道自己应该何去何从，应该如何着手自己的事业、如何面对今后的生活。你可以告诉他们，因为你已经帮助那么多人解决了这样的难题。
如果有可能的话，你一定能提供如此巨大的服务，我建议你在每本书中添加一个个人分析图表，便于购买此书的读者能够完整地了解自我、发现自我，就像我当年从你那里得到的点拨一样，了解成功之道究竟是什么。
诸如给读者提供一个完整、不带任何偏见的图表，让其优缺点一目了然，然后明白在成功与失败之间究竟存在着什么障碍。这个服务一定是无价之宝。很多人现在都面临着如何东山再起的问题，依我个人经历而言，我确定这些人们竭力希望能有机会告诉你所面临的真正难题，他们都想从你那里得到指点。
你了解那些需要从头再来的人们究竟存在什么问题。当代美国人中，成千上万的人们都想知道如何将思想转变成金钱，而且他们大多都一无所有，没什么经济基础。如果说有人能够帮助他们的话，那么此人非你莫属。
倘若你会出版这本书，我一定会在出版后立即购买一本有你亲笔签名的书。
最诚挚的祝福
詹宁斯·伦道夫
