洋浦城是一座典型的蒸汽工业城，城建规模仅此于圣阳都。这儿给人的第一印象就是天空晦暗，绿化很少，空气中弥漫着一股机油的味道。到处都是烟囱，大街小巷布满了粗细不一的蒸汽管道，每家每户都安装了排风扇。先进和落后共存，街道上既有蒸汽机车，又有各种坐骑。空中不时还会驶过各式飞空艇，顺带着汽笛的轰鸣声以及机械运转的噪音。
这儿的居民大多已西化，而且非常排外。传统文化在这里已经消失殆尽，他们更钟情于西式的生活习惯。对他们而言，头戴礼帽、身穿燕尾服成为一种身份象征，更把喝咖啡、看歌剧视为高尚的情操。只要有人穿着传统服饰走在街上，其他人就会投去轻蔑的眼神，并在背地里叫他“像污人”（寓意肮脏不堪）。曾经有一段时间，这儿的人特别流行给自己取个洋名，什么查理杨啊、玛丽苏啊、杰克李啊……反正只要有这样一个名字，他们就觉得很有面子。如果有能力娶个洋媳妇或嫁个洋老公，那真可谓光宗耀祖了，到哪儿都可以横着走了。
当然，城内也有捍卫传统文化的净土，那便是麒麟阁。它并非单指一座楼阁，而是指一片街区。该街区位于幽萤河两畔，皆为盛唐风格宫阙。三座标志性的主阁以“凹”字形排列，殿前广场上铸有一座九米高的铜麒麟，故而称其为“麒麟阁”。
麒麟阁每年都会举办“鹊桥祭”，以此庆祝七夕佳节。玄林各界人士都会慕名而来，共度良辰美景。
金粉楼阁之上，轻纱飘拂，倩影交错；萤火河道之中，流光溢彩，画舫纵横。此景犹胜当年十里秦淮。
“偶尔出来散散心也是蛮不错的，整天待在铺子闷都闷死了。”曹静身穿暗红色曲裾，手执团扇。
夕拾一直躲在曹静身后，不好意思出来见人。只因这丫头被曹静装扮了一番，两根凌乱的大马尾变成了两个玲珑的小发鬏，身上也被换上了一套飘逸的齐胸襦裙，曹静还特意给她在额前点缀上了花钿。整个人看起来小家碧玉，焕然一新，夕拾本人却对此嗤之以鼻。
“小夕，你不要这么拘束嘛。”
“静姐姐，我可不可以把额头上的贴纸拿掉？好不习惯哦！”
“不行，这是一种殊荣。金乌院在性方面一直默许公开化，规定只有处子之身才可贴花钿，凡额贴花钿者享有特殊优待。”曹静手摇团扇，步履蹒跚。
“你咋不贴花钿？难道你不是处女了吗？”夕拾走起路来甚是莽撞，每走几步，必踩一次裙子。
曹静并不答话，故意扯开话题：“走，姐带你吃好吃的去！”
“静姐姐，我一直有个问题想问你，不知当问不当问。”
“问吧！”
“你会和小云子走到一起吗？”
“这问题是云琰叫你问的吧？”曹静瞄了一眼夕拾。
“不，是我自己要问的。我觉得吧，你跟小云子蛮般配的，一直以来我都把你视为嫂子的不二人选。”
“我和他是不可能的，我对他感激有余，可还没发展到男女那层关系，更别说将来在一起了！”
“我觉得你俩挺配的呀，你没喜欢的人，他也没喜欢的人，凑成一对刚刚好。”
“感情这东西不是硬凑出来的，还是要看感觉，所谓‘强扭的瓜不甜’。况且你家小云子已有心上人，难道他没跟你说过吗？”
“没有，虽然我和小云子关系很铁，但他很少提及有关他自己的事！”
“那你知不知道他曾经有个未婚妻？”
“不知道耶，他从来没跟我说过。”
“他未婚妻名叫沈琼，是一个厉害的角色，曾为地藏学宫的翘楚，深受导师们的器重。不过奇怪的是，听别人说，当初是沈琼倒追的云琰。呵呵……我就不知道这女人到底看上了云琰哪一点？”
“她长得漂亮吗？”
“论长相，他俩倒蛮有夫妻相的，都长得平平无奇。论才干，沈琼不知甩云琰几条街了！”
“那他俩后来怎么没在一起？”
“只因云琰是个渣男。”
“渣男？”夕拾一惊。
曹静沉吟半晌，本不打算说下去，然而内心却很矛盾，不禁又娓娓道来：“在云琰结识沈琼之前，还和一个女的好过，名叫高琳。她患有自闭症，在学宫也属于异类，喜欢独自呆在画室画画……”
还没等曹静说完，夕拾插嘴道：“这人我知道，我们寝室的三幅油画就是她画的！”
“油画？”
“在我刚认识小云子的那会儿，他首站就带我去青业城，还在废墟堆里捡出三幅残缺不全的油画。我问他为什么要捡那些垃圾，他说这是他一个朋友画的，他想留作纪念。之后他亲自操刀补全了画作残缺的部分，然后装裱起来，一直挂在我们寝室墙上。后来在我软磨硬泡下，他才告诉了我那三幅画作者的名字，就是你所说的高琳。”
曹静听后，稍显动容：“没想到这家伙用情还挺深的，要是他只对一个女生这样那就完美了！”她想到此处，续道，“后来沈琼察觉到云琰余情未了，一气之下便远走高飞，再也没回去找过他，两人的婚姻就此告吹。”
“那高琳呢？她有何反应？”
“她在天云众之乱时，为了救云琰死了。”
“哎，可怜的小云子到头来谁也没得到！”夕拾十分惋惜。
“这也许是命吧。好了，咱不说这个了，今晚好好玩个痛快，不要辜负了云琰一番美意。”
“对，既然来了，我们就玩个痛快，不去想那些不愉快的事了！”
随后两人手牵手，挤入人群中。
一路上摊位林立，人山人海；街头巷尾，挂满灯笼，到处花团锦簇，灯火摇曳。
忽然，从旁窜出一名衣冠楚楚的男子，向她俩搭讪。
“两位美女，可否赏脸到对过的太白楼小酌一杯？由在下做东。”那人白衣纶巾，俊秀儒雅。
“多谢盛情，但我姐妹俩早已约了人，不能与阁下同游了！”曹静一口谢绝。
“不碍事，这是在下的名帖，若两位美女不弃，随时可以联系在下。”男子双手递过两张名帖，随后灰溜溜地走了。
“你干嘛拒绝人家呀？好端端的一个帅哥就这么被你放跑了！”
“傻丫头，自己看帖子。”
那名帖做得极其精致，背景是一幅松鹤图，散发着淡淡的幽香。夕拾拿起一看，只见上面写着“太白楼--公子，段羽”。
“哇，这名字好听，段公子！”
“好听有什么用？再好听也只不过是个鸭，从头到脚都是被包装出来的。”
“鸭？”
“你不知道这麒麟阁是玄东第一烟花地吗？你看，周边尽是秦楼楚馆，刚才那男的就是站街拉客的鸭！”曹静不以为意道。
“咦，恶心死了。”夕拾随手将那张名帖扔进河里，“那你还带我来这种地方？都怪小云子出的馊主意！”
“并非所有烟花之地都是你想得那么肮脏，与之比较，我觉得住在东皇阁的那批人更肮脏。走，咱们去麒麟阁看看。”
两人一路走来，没少被站街鸭子骚扰。各楼名帖夕拾拿一张扔一张，极度厌恶。曹静倒是习以为常，照单全收。
她俩来到麒麟阁，放眼望去，但见广场中央人头攒动，三座主阁之上也都门庭若市，笙歌燕舞。
“以前来的时候不觉得，现在发现这楼好高啊！”夕拾仰望着麒麟阁。虽说麒麟阁只有八层，然而层高却有五、六米。
“这可是玄林第三楼，除了东皇阁与九重天之外，就数麒麟阁最高了。”
“我们可以上去吗？”
“可以倒是可以，只不过我估计楼上已经没位子了！”
“那算了，咱们就在这儿逛逛吧。”
夕拾很久没感受过和同性朋友一起出去玩了，已然把曹静当成亲姐姐看待。两人毫无顾忌，撒开了玩。
曹静也借此机会，彻底放松身心，完全把自己当作一个小孩，玩得比夕拾还疯。她借着请客的由头，买了好些个童年梦寐以求的小玩意儿。她还将原本制定好的减肥计划全都抛至脑后，一见到自己喜欢的美食便管不住嘴，大买特买。
她俩一圈逛下来，原本鼓鼓的钱袋一下瘪了许多，身上的东西却添了不少。
……
两人逛累了，便寻了一处僻静酒摊，点上一壶冰镇果肉酪酒。这种酪酒玄林随处可见，很受年轻人追捧，口感如同浓郁的酸奶，不过后劲却很大，酒量不好的人容易上头。
曹静跟夕拾都是狂放女子，平日在人前只喝饮料，以装文静。一旦进入无人之境，两人便似脱缰野马般为所欲为。
她俩同坐在长板凳上，一边吃着烧烤，一边喝着酪酒。夕拾每次都把酪酒当酸奶喝，自以为酒量甚佳，鲸吸牛饮一番后，便呕吐不止。
“叫你少喝点，你看，又上头了吧！”曹静轻拍夕拾后背，想让她一吐而尽。
她晚上所请的那些美食算是白请了，全被夕拾吐了出来。
“以前我和小云子喝的时候怎么就没吐过？”夕拾弯着腰，吐得半条命都没了。
“那时你还没成年，云琰特意把酪酒掉包成了酸奶，你瞧那块牌子。”曹静指了指摊位上摆放的告示牌，上面写着“禁止向未成年人出售烟酒”。
“难怪那时我千杯不醉，原来是小云子骗我的！”
“他也是为你好，即使你喝的是酸奶，那价格可不比酪酒便宜啊。云琰真把你当亲闺女养，处处为你着想。”
“小云子对我的好我一辈子记得，你呢？干嘛不给他一次机会？”
“小孩子少问这些大人的事！”
她俩聊着聊着，突然眼前一亮，不知何时身旁多了一名红衣女子。那女子虽然看上去清瘦佝偻，却不失华贵之气。只可惜对方蒙着面纱，始终缘悭一面。
那女子一坐下，便点了酒摊上最贵的雪龙酪酒，随后自斟自饮起来。曹静见对方着装并不像有钱人，却眼睛眨都不眨地点了最昂贵的酒，心想这人不是失恋了，就是附近的“小姐”。想到此处，曹静顿时对她充满了鄙夷，但仔细观察，发现对方的举止有些似曾相识。
在旁的夕拾却更关心那女子桌上的雪龙酪酒。只见对方所用的是一盏琉璃杯，斟满酒的杯面上浮着一层泡沫，像极了奶茶店的奶盖，杯中的酒却是晶莹剔透，看起来和雪碧差不多，还不断散发着寒气。女子像是拿着一杯热茶似的，对着面上轻轻吹了一口。忽见那泡沫稀释沉淀，瞬间将杯中的酒给速冻住了，乳白色的琼浆如同泉涌般冒出冰面，恰好与杯口保持水平。
“静姐姐，你看，那酒看上去好好喝。”夕拾轻声道。
“想喝自己买去，37布一壶呢，我可请不起你！”
“哇，原来她那壶就是雪龙酒啊。”夕拾看了看价位牌。
那女子似乎听到了曹、夕两人窸窸窣窣的对话，却不以为意地继续喝着酒。
此时，两名醉汉刚巧路过，见红衣女子形单影只，有机可乘，一屁股坐到了女子两侧。他俩什么酒都不点，也不说话，只是直勾勾地盯着那女子自斟自饮的媚态。
其中一名醉汉直接撩起衣衫，袒胸露乳，毫不避讳，并拍打着自己的啤酒肚。另外一个则剔着牙，故意将胳膊压在女子的衣袖上。
这些行为着实恶心到了红衣女子，她立马放下酒杯，沉默半晌。
