不管蓝玫瑰心中有多少疑惑，她必须面对眼前的敌人。抗日战争的时候日本还有骑兵的存在，世界范围内也没有淘汰骑兵。说明在武器方面没有达到一定的程度，骑兵还是有威力的。因为在机动能力和冲击上，骑兵还是有太多的优势。
现在是冷兵器的时代，骑兵的优势更加是绝对的。可是大宋朝就是骑兵少，虽然有马军都指挥使一职，但是整个大宋朝骑兵都是有数的。蓝玫瑰虽然是热兵器为主的指挥将领，可是也明白这点。她也想建立一支可以和蒙古骑兵对抗的骑兵部队，可是宋朝已经失去了整个北方，长江以南都以水军为主，没有产马的地方。再说养一个骑兵的费用是五到十个步兵的费用，只有半壁江山又是极度困难的大宋朝，也养不起太多的骑兵。
两次战斗蓝玫瑰缴获的战马不过六七十匹，装备了一队投掷手，剩下的就是蓝玫瑰和玫瑰军将领在用了。已经来到这里两个多月了，蓝玫瑰以失意为借口大致的情况已经了解了。宋朝的很多规矩，现状和双方国力对比也基本清楚了。对历史知识一知半解让蓝玫瑰的心里也没有太多的把握。但有一点她还是有自信的，以超越千年的战术，蒙古军绝对不会是对手，只是时间短，自己无法对这些士兵进行训练而已。
霍曲罕的大军开始向庙前镇进发了，在长林休整了两天的时间，是因为霍曲罕的大批战马突然得病，让他无法出兵。野鲁花战死，两千探马赤军只逃回来不到五百骑。初闻消息的霍曲罕是暴跳如雷，立即打算挥兵占领当阳，杀光当阳的所有汉人，为他的部落臣民报仇。
霍曲罕的部落在整个草原不是最大的，但是手下的部落骑兵都是最彪悍的。也非常受伯颜丞相的看重，这一次三路南下灭宋，左路进攻是偏锋。跟右路唆都的进攻一样，都是目的在于牵制宋军部队，而真正的主力是中路大军。
这样说并不代表着伯颜就不重视这个进攻的方向。只有攻下临安才是真正意义上灭掉宋国。中路大军被张世杰挡在郢州，无法前进。如果左路能攻占江陵府，那就能进攻洞庭湖方向。只要占领岳阳，蒙古大军就能饮马长江，大汗建造的大船、水军就会控制长江，直下临安。
当接到报告的伯颜知道，先锋损兵折将在当阳的时候，恨不得杀了霍曲罕。本来认为攻占了襄樊，宋兵、宋将绝对望风而降。没想到这一进兵就不顺利，这个张世杰有点能力，挡住了伯颜的七万大军。这个时候左路军又失败让伯颜心急，他无法向大汗交待。心中不满的伯颜刚刚发完火，作为副将的平章阿术说道：“丞相，吕文焕能困守襄阳六年，此人很有才能，对宋兵、宋将也很了解，问问他是什么情况。”
伯颜只是心里愤怒，损失一千五百探马赤军，还不至于让他失去理智。愤怒还是来至对郢州的不顺利，听了阿术的话，点点头命人传令吕文焕前来。
本来吕文焕还是很忠心的，困守襄阳长达六年，最后三年几乎里无粮草外无救兵，并没有动摇他的意志。但是贾似道专权误国，以至欺上瞒下，让吕文焕大感失望和气愤。当襄阳城破的时候，他接受了投降的条件。伯颜看重他的才能，委以重任，这让两下对比，心存感激的吕文焕彻底的变成了汉奸。完全倾向了元朝，忘记自己曾经是汉人，也看不见襄阳城里惨死的军民。听到伯颜召见，立即赶了过来。
听完情况后，吕文焕说道：“丞相，吕文焕的话有些不敬了。”
阿术说道：“吕将军尽管说，但请直言。”
吕文焕抱拳表示感谢说道：“朱文广这个人在下了解，是一个很有做官心得的人，也很聪明，这么多年没有上升，但一直很稳定。至于才能吗？只能算是平庸，没有什么真正的才能。到是镇守江陵府的金文彪有点将才，但也不是帅才。不过他统帅的神武军是宋军当中不多的精锐之一，这一次野鲁花千户失败，在下认为是轻敌所致，如果能勇猛一些，不难攻占当阳，直取江陵。”
伯颜点点头说道：“你认为怎么办？”
吕文焕说道：“给左路霍曲罕将军增加兵力进攻就行，只是进攻郢州的要想想办法。”
伯颜也就是对中路进攻烦躁，对左路的失败，并不是太担心。准备进攻灭宋当然做了充足的准备，对南宋的情况也了解，大宋朝中没有可堪大用的大将，宋朝已经到了风雨飘摇的尽头。这个张世杰是金国的人，投降大宋以后受到了重用，听到吕文焕的话说道：“有什么办法，解决郢州的张世杰？”
吕文焕说道：“在汉水有一个地方可以在雨大的时候通过船只，只要我们派一支水军，在那里预备木筏就可以渡过汉水，攻击郢州的后背。这样张世杰必然后退，我们就可以连下京山、汉川、逼近鄂州。镇守鄂州的是草包夏贵，更是难挡我大元的铁骑。只要鄂州城破，就可以在那里渡江直下临安，江陵府也就不足为虑了。就是增加霍曲罕将军的兵力，进攻江陵牵制在江陵的神武军不能增援郢州。”
伯颜大喜说道：“吕将军真是人才，好，就按吕将军说的办。”
这样伯颜调给霍曲罕五千兵马，让他进攻荆门军，向南攻占江陵府。得到兵力补充的霍曲罕可不敢再耽误了，立即迫进了长林。霍曲罕根本不用考虑，长林只有一个营五百宋军，那不是笑话吗？不用蒙古骑兵，就那两千新附军就够用了。因此命令新附军统领张放领兵攻打长林，他的兵力直奔掇刀。
“报”手下传令官进来禀报，大批的马匹得病，部队无法前进。这个情况可是让霍曲罕吃了一惊，因为蒙古军的战斗力就是在马上，没有战马怎么打仗？赶紧去调查，检查的结果让霍曲罕大怒，因为战马被下毒了。这是一种毒草，江南并没有，大部分是生长在北方，马认识这种草是不会吃的。最后在草料中发现了这种草的碎沫，不用研究都知道，这是人为的。
暴怒的霍曲罕把养马的杂役和营中的汉人，全部杀掉，也没查出来是谁下的毒。这种草有怪味马认识不吃，但是少量的混合在草料还是能吃的，可是不能下太多。
长林左侧纪南山的树林里，于坤的身边是他的五十名特战队，三分队长高杰笑着说道：“队长，为什么不多下点，让他们的马都死了不是更好？”
于坤骂道：“笨蛋，小姐说的话你都忘记啦？这种草江南不产，只有各药材铺才有。就是有也不行，味大了马就不吃了。不过这样霍曲罕两、三天之内也别想进兵了。”
高杰一缩脖子说道：“师父就是厉害，连这个都知道。队长我们接下来干什么？”
于坤摇头说：“还没有小姐的命令，给我监视鞑子兵，等小姐的命令来了再说。”
不知道是真的军务忙，还是朱文广躲避战斗，第二天就离开了当阳。当阳城里只有蓝玫瑰了，巩全把当阳的百姓撤出得差不多了，整个当阳显得冷冷清清。看着巩全一脸的忧郁，蓝玫瑰笑笑说道：“巩大人，城里的百姓已经撤走了，你也离开吧，战斗开始还是很危险的。”
巩全很感激的说道：“蓝小姐，蓝将军，我也想走，可是我是当阳的知县，没有上令离开是被治罪的。”
看到巩全那一脸的表情，蓝玫瑰说道：“这样吧，我给你一个命令，你上江陵府催运粮草，不用急着回来，打完再说吧。胜了你再回来，再说了当阳粮草也不多了。”
巩全明白，蓝玫瑰是给他逃命的机会，立即感激的不知道说什么好。一揖到地的说道：“蓝将军，巩全记下你的情份，以后有用到的地方，在所不辞。”
蓝玫瑰一笑置之，她也需要文人。可是巩全年纪大，根本不适合军队的事情。再说了，蓝玫瑰心里清楚，既使这次能挡住霍曲罕的军队，当阳也是守不住的。最后还得撤离这里，没有自己的地盘，文官是用不上的，还不知道什么时候能打开局面。这一战神武前军能剩下多少，蓝玫瑰也不知道。因为这些部队都没有经过训练，只有自己的六十四名玫瑰军和叶乾的不到三百天元营。按照蓝玫瑰的战略思想，应该放弃当阳，进行机动作战，可是现在她走不了了。
因为蓝玫瑰终于在朱文广急于离开当阳的时候明白了。自己成了替死鬼，朱文广不知道用什么方法让自己当上了这个指挥使。这样一来如果蓝玫瑰撤离当阳，被治罪的是蓝玫瑰。如果从这里战死，也不关朱文广的事了。他用蓝玫瑰挡灾，自己跑了。当想明白这些的时候，蓝玫瑰心里不是愤怒而是悲哀。一个多年的老将都是这样的人。
失望之余也感觉到高兴，因为朱文广的贪生怕死让蓝玫瑰这个不可能当官的人，名正言顺的成为了指挥使，神武前军是十个营，五千兵马，可是被调走的只有这些人了，三千五百人，七个营的兵马。
蓝玫瑰对这个时代的皇权，没有那么多的敬畏，必要时她是不会死守的。蓝玫瑰可以为大宋朝尽忠，可以为华夏汉人尽忠，但是她不会为赵家的天下尽忠。所以要是实在不可为蓝玫瑰会退出当阳的。要打这一仗是因为蓝玫瑰需要名声，在任何时代不显示自己的能力，没有声望是不会有人跟你战斗的，也不会树立起抗元的大旗。两世为人，统领一国的蓝玫瑰是非常清楚这一点的。这个霍曲罕就是蓝玫瑰的垫脚石。
郢州、汉水之战张世杰必败，这一点蓝玫瑰知道，虽然她不了解历史，但是后世记载蒙古的灭宋之战中，宋朝好象没有什么胜利的战斗。现在是一二七三年，这一次就是宋朝灭亡的进攻，所以应该是失败。
如果郢州失败，当阳的胜利就会更加突出，蓝玫瑰的政治目的也就达到了。所以伤亡再大这一战必须得打，就是有这些打算，蓝玫瑰没有必要让巩全在这里。还是留一条路，己后有用吧。这样给了巩全一支令箭，让他去江陵府催押粮草。
安排走了巩全，蓝玫瑰升帐召集了众人，对于现在神武前军的人心惶惶蓝玫瑰知道。因为一连四五天的时间，蒙古兵并没有进攻。别人不知道为什么？蓝玫瑰当然知道，这是于坤的特战队成功的让霍曲罕无法进兵。特种战是现代战争手段，时间太短，很多东西蓝玫瑰还来不及弄，否则蒙古军的战马不是得病那么简单。这是一个没有国际公约的时代，蓝玫瑰是不会在乎用什么手段的。
中军大帐之内，蓝玫瑰还是那样的装束，试了林南找来的盔甲，蓝玫瑰放弃了。因为太重，穿上很不方便。经历过热兵器的战争，蓝玫瑰相信的是防弹衣。这样的重盔甲，现在是有用，但也分对谁而言。
看看现在手下这些人，蓝玫瑰说道：“诸位将军，神武前军只有这些兵力，而蒙古军是一万三千多的兵力。大家很清楚，我们正面作战不管是双方对阵，还是城墙防御，都不是对手。所以想保住当阳只有主动出击，掌握战场主动权，所以我们需要有一个人留下镇守当阳，其它部队迎战霍曲罕的左路大军，哪位将军愿意留下来坚守？”
这些将领都面面相视，在他们的印象中两种方式，一种是在城下和蒙古军对阵，拼死一战。另一种就是吊桥高扯，在城墙上和蒙古军进行战斗。主动出击，开什么玩笑？有城墙依托，蒙古兵是骑兵，他们不善于攻城，宋军还有坚守的能力。出城进行野战，那不是败得更快了，因此谁都没有说话。
蓝玫瑰知道一下也解释不清，直接说道：“赵将军。”
赵良站起来说道：“末将在。”
蓝玫瑰说道：“赵将军，你带着中军营留守当阳，如果我战败，你不可以死守城池，立即领兵退往江陵府和金都统制会合，听他指挥。”
赵良有些发愣，他以为留守的人一定是坚守城池的人，没想到是这样坚守。想了想说道：“指挥使大人，既然如此为什么还要留守，赵良愿意随军出征。”
蓝玫瑰摇摇头说道：“这是根基，是后方，不能成空城，我想是不用撤退的。”
耿顺和邓忠是十分后悔，他们也是那样认为的，所以当时没有表示留下。随军出征如果战败，还可以逃命，留守城池一但外面作战失败，弃城逃跑要被问斩的，坚守那还不是被包围杀死。现在才知道是这样坚守，不过后悔也晚了。
赵良不知道为什么蓝玫瑰留下他，是让他有逃命的机会吗？好像不是，犹豫一下说道：“请指挥使明示。”
蓝玫瑰一笑：“赵将军果然有将才，你在城中布置疑阵，作出守军还在城里的样子，能行吗？”
赵良也是老将了，当时明白了蓝玫瑰的战略意图，坚定的说道：“没问题，这点末将还能做到。”
蓝玫瑰点点头说道：“那好，当阳城就拜托老将军了。”然后对吕天成说道：“天成，你带领玫瑰军今夜出城赶往庙前山会合于坤的特战队，按照平时训练的方式，准备材料，把城里这几天的准备的东西带上。”
“是，遵命”吕天成抱拳回答，蓝玫瑰说道：“韦将军。”
“在”韦昌站起来答道，他虽然好摆老资格，可是蓝玫瑰现在是真正的指挥使。虽然品阶只是一个正八品的宣节校尉，可是指挥使是实际的权力。宋朝的官制就是这样，有时候品阶和实际掌握的权力没有太大的关系。有可能品阶很高，但是只是一个领俸禄的标致，也只能说你的地位级别到了，但可能什么实际权力也没有，而被任命的实际职务才是真正的权力。
现在蓝玫瑰终于弄明白皇上这次封个什么官给自己。一个宣节校尉只是正八品的官，还不如吕天成和叶乾他们的致果校尉，更没有赵良和韦昌他们的昭武校尉高，人家是七品和六品。但是在实际权力上蓝玫瑰要大得多，叶乾和赵良他们只是一个营指挥使算是部将，指挥一个营三百到七百人之间。而蓝玫瑰这个军指挥使的权力是指挥一个军，辖十个营，是真正的将军。就是蓝玫瑰弄明白了官职问题，才明白朱文广把她当替死鬼了。
这样一个低品阶的武官什么也不是，指挥使这个权力是临时的。现在韦昌虽然级别上高于蓝玫瑰四个级别，但是在实际上还得听蓝玫瑰的指挥。所以蓝玫瑰一喊，韦昌立即站起来答应。
蓝玫瑰说道：“赵将军的中军营留守当阳，你的剑东营充任中军营。”
“遵命”韦昌痛快的答应。中军营虽然在地位上和其他的营没什么区别，但是一般中军营随主将行动，都是主将信任的人。再说将令议事全在中军营，也无形中形成了中军营为主的现象。所以韦昌认为赵良留守当阳，中军营一定是叶乾的天元营，可是他不知道天元营已经打散成玫瑰军了。即使知道还有冯彪左军营，但是蓝玫瑰让他出任中军营，小小的满足了心理，因此答应的十分痛快。
蓝玫瑰说道：“冯彪。”
“在”冯彪立即站起来，蓝玫瑰说道：“你为前军营，今夜随叶乾、吕天成的玫瑰军出发赶往庙前山。”
“是，末将遵命。”冯彪毫不犹豫地答应下来。叶乾先行动了，如果没有他冯彪哪能服气，现在和叶乾一起行动，高兴的回答。蓝玫瑰继续说道：“夏侯将军的后军营变成左军，邓忠、耿顺的两个营为后军营。诸位立即回营准备，准备两天的干粮，等候号令出发。”
“是”众人立即施礼纷纷离开，回营准备去了，他们不知道蓝玫瑰这仗要怎么打，放弃当阳城不用，派出叶乾、冯彪两个营去庙前山干什么，想在那里迎战霍曲罕的大军吗？
