视频通话结束，辛格踌躇满志地回到他在国防部的卧室，他已经搬到这里住了一个多月了。前些天他让老婆把很久以前他的戎装照片都找了出来，放在床头。现在他已经无法穿上笔挺的军装，腋下夹着一根马鞭，在部下面前走来走去了，这对他而言多少是一个遗憾。辛格躺倒床上，从一侧的柜子上拿起一个木制小像框端详了起来，那是一个蓄着小胡子的英勇坦克连长的照片，拍摄时间是1971年12月，地点在现在的孟加拉国；那时候他既没有歇顶也还没有发福，可以利索地抱着火炮跃上炮塔上。
“我们的理想终于要实现了，印度的崛起将从今天夜里开始。”辛格自言自语起来，简直感动得想哭。
同一时间巴基斯坦中部的舒贾阿巴德以南荒漠地区。
年轻的车长亚希尼中士正与他的车组进行凌晨时分的搜索射击演习，之所以选择样一个时机，不是因为担心印度人会在凌晨进攻，而产生的战术上的需要，主要原因是因为这是一天中在沙漠地区最凉爽的时段，实际上已经有一些冷了，这样就不会出现诸如士兵中暑，机器过热失灵之类的问题了。实际上谁也没有人者想过印度人会在一个凉爽的月夜冲沙漠的另一侧掩杀过来，因为情报部门已经发现了大部分的印度陆军的主力番号出现在了北方。
亚希尼中士指挥的哈立德II型坦克是巴基斯坦最好的坦克，整个师只有一个旅装备（其余哈立德II装备北方第6装甲师。），他的车组隶属的第一装甲师的第17坦克营，是巴基斯坦仅次于第6装甲师下辖第7旅的最好的装甲部队。
坦克隆隆碾过沙漠，将排长和其他3辆车甩在了后面2公里处，
“你找到目标没有。”炮长塔希姆问道，他现在很为发现目标发愁，黎明时分微光夜视的效果不好，而师里总是禁止部队在训练时使用热象仪，据说是因为在沙漠的温差中，这种昂贵的设备的冷却机磨损速度很快，虽然现在只有摄氏10度，但是硬性的规定就是那样的。
“还没有，别催。”车长说道。他在周视仪礼看到的情况与炮长差不多，到处是差不多的沙丘轮廓，而微光夜视设备在背景单调的沙漠里的效果不是很好。
“平稳些，再慢些。笔直走。炮塔对准2点钟。”
亚希尼索性站到椅子上把头伸出了炮塔，外面的天已经快亮了，他希望用望远镜来搜索目标。
“磐石221，这里是磐石104，我看不到你们了，你好像开出演习区了。”耳机里排长发来询问。
“不会的，我一直就在演习区，只不过更深入沙漠些。”
“你不应该脱离纵队……”猛然间，哈立德II突然跌进了一个低洼处，排长的信号开始不清晰起来，看起来离开的是有些远了。
巨大的沙坑下方骤然变陡，中士的头差点撞倒了一旁的机枪上。
“我让你笔直行进，不是让你开到一个坑里。”中士喊道。
“明白。”驾驶员有气无力地回答道。他扳动操纵杆并且重新挂档，坦克咆哮着从这个大坑的另一侧爬了出来，不过他的操作没有丝毫变化，仍然在顽固地走一条直线。
“太好了我发现目标了。右转20度。”
亚希尼嗖的钻进坦克，将坦克帽推高了些，然后转动车长周视仪，此时外面的光线已经足够好了，他选择了大视场的3X白光模式，很快找到了大约2公里外的一个5X2 的木制靶子，这个靶子现在正对着亚希尼，他按下右手柄上的指示按钮。提醒炮长找到目标的位置了。
“车不要停。保持速度。”
随着炮长开始水平调炮，炮塔在电机的带动下嗡嗡地转动起来，很快炮长塔希姆在瞄准镜里看到了亚希尼指示的那个目标。
“我要求停车。”塔希姆报告道，他觉得目标有一些远。
“停车。”
驾驶员踩下刹车，坦克前后摇摆了一下，然后停稳了。
“目标太小，我估计在2公里外。”炮长塔希姆按下激光测距说道，他刚说完，激光测距有了结果，2507米。
“太远，穿甲弹不可能击中，我们必须再靠近些。”
“不行，老兄，现在是战争时期，发现敌人就应该在第一时间干掉他，明白吗？我们不能放纵自己开到150米再开火。”车长立即阻止了前进的请求，这使得瞄准有一些困难，因为这个目标臂标准的坦克横截面积小了很多。
“好的，既然你这么说了，我试试看。”塔希姆低头看了看火控计算机面板，将工况调整到稳像，弹种选择为穿甲弹，然后按下按下装弹。
在一连串恼人的噪音最后是哐啷一声炮弹到位的声音，一发长杆式尾翼稳定脱壳穿甲弹穿甲弹装填到位了。眼下是战争时期，车辆全部装填实弹而非训练弹，而且上级对于诸如演习中弹药消耗之类的事情，也不再如以往那么的斤斤计较，亚希尼中士正希望趁着这个机会，多打几发练练手。实际上他一直有一种超越射击的冲动，想亲自瞄准一次。
“被让第6装甲师的人看扁了，你听到没有。”
“太远了不会打中的，我打赌。”驾驶员萨阿德小声说道。
炮手塔希姆对车长和驾驶员的废话充耳不闻，他将额头紧贴稳像式瞄准镜，选择3X的倍率观察目标，然后用[ ]准星稳稳压住目标，他需要连续跟踪一会儿进行各项解算，当然对一个不动的目标跟踪时间稍短一些。耳畔可以听到耳轴跟着高低机调整的微小声音。
射击许可亮起，他果断按下发射按钮，巨大的爆炸声后抽烟器开始骤然工作，不过谁也没功夫管这些，所有三个成员都在使用各自的方式努力观察着炮弹飞向远处。
“没有打中，哈哈。我猜对了。”驾驶员萨阿德大叫起来，显得很开心，很奇怪他是三个人中唯一用肉眼观察的人，但是反应也是最快的。
“确实没打中，补射一发。”亚希尼说道，他看到了炮弹的弹道在最后有一些飘忽，也许是横风的影响，不过不要紧，这种精密的瞄准系统的第二发补射有着更高的命中率。随着一连串金属碰撞声，第二发炮弹装填完毕。炮手果断按下发射按钮。这一回，大家都清楚地看到，炮弹准确穿过了靶子正中，然后击中了后面沙丘，扬起一阵黄沙。如果那是一辆真坦克，此时大概已经开始燃烧了。
“行了，不要用稳像，调整到扰动瞄准，我们要模拟稳像瞄准损毁时的情况。”车长想趁着这个机会想演练一下他的各种射击玩法，有消息说政府正在考虑用大型运输机运送第一装甲师的一个主力营到前线，这是他梦寐以求的，为此他得做好充分的准备。
“行，看我的。”
炮长将瞄准模式从“稳像”切换到“装表”，也就是常规的扰动瞄准，这将是比那些自动化程度很高的瞄准方式更加考验炮手水平的时候。
他将[ ]瞄准线压住目标开始跟踪并激光测距，随后在图像一侧生成了一个新的 标记，这是修正横风以及弹道特性后计算机得到提示瞄准符号。塔希姆下士慢慢手动调炮进行第二次瞄准。将这个修正后的[ ]字标志对准目标。与此同时车长也在周视瞄准器里看着这个步骤，看得他心痒痒的。
“高低角向上调整一个密位。”亚希尼说道，他也是炮手出身，很喜欢在别人瞄准时指手画脚。
塔希姆只得依照指示调整了一下，他知道如果自己不这么做，那个比自己小一岁的车长一定会按下右手上超越调炮的按钮，那绝对干是他干的出的事；亚希尼中士一向就是那样一个喜欢越俎代庖的人。在亚希尼的干扰下，一次静对静的瞄准足足花了整整25秒，在战场上可是要了老命的时间。
“我看差不多了。”车长得意地说道。驾驶员萨阿德赶紧捂住耳朵。
轰的一声巨响后，萨阿德立即从炮塔下方钻出头来，在惨淡的北极星下，一道闪光冲向目标，第二次击中了它，虽然比上一回略有一些偏。
“这次又打中了，”驾驶员喊道。
“好了，我说的没错吧，不能完全相信计算机；继续低速行驶，我们得打几个行进间射击。”车长下令向已经破破烂烂的松木靶子前进。他知道得趁着排长插手干涉前，多打几次，反正这是军队的钱他不心疼。
2分钟内，221号车连发5弹，命中率百分之四十。对于一个偏小的目标而言，成绩还算不错。
“磐石221，我是磐石104，你是怎么回事，我停到8次炮击，你一定是发疯了。你以为这些炮弹不要钱。赶快通报位置，上级要求我们每辆车射击一次，不是你一个人射击8次。”排长气急败坏的声音再一次传来，由于指挥部某人的粗心大意放置的目标偏离了演习区，所以他至今没有找到这个靶子。
“对不起少尉，我觉得通讯有些问题，我听不太清你的话。”
221号坦克继续隆隆地驶向前方，由于没有车际数据链，如果亚希尼不想告诉排长自己的位置，那么排长也很难找到亚希尼，除非他把头从炮塔里伸出来听听炮声的方向。
绵长的边界上，这是少数几支仍然在进行日常训练的部队。实际上巴基斯坦陆军参谋部在这里保留了这支精锐之师，不是因为预见到了什么，只是因为道路被破坏后，没有合适的运输机可以运送这些50吨重的庞然大物到北方，但是战争就如同一场没有经过充分彩排的舞台剧，最出彩的部分往往是那些不经意的失误。
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明天有事，先请假.
