清晨，东方的天际出现了一抹柔和的淡紫色。
随后，浮在天上那些云朵朝东的一方，先是现出了有些耀眼的粉红色，最后随着红日现身，彻底被染上了无比鲜艳的色彩。
从云层的裂缝里坠下，那橙黄色的晨曦透过窗棂，打在上这间静室的墙壁上，为这间十余平米的小小静室平添了几分勃勃生气。
在过去的三天之内，吕放几乎一直呆在这间静室之内。除了吃饭之外，其他的时间要么是在休息，要么是在练习雕刻、画符等杂艺，要么就是在观想那九百九十个字的祭文。
呼气……吸气……
盘膝静坐在床榻之上，在那简单至极的一呼一吸间，吕放可以清清楚楚的感知到，随着每一次吐纳呼吸，仿佛天地之中都会有一丝丝细微而无形的能量，被纳入自己体内。
“真是可惜，我还没有炼气层次的功法。有着炼体奇效的松鹤万寿拳，在炼气的境界，恐怕已经很难再带给我什么帮助了。”
想到自这具身体可以独立行走的时候，就开始不断练习的那套拳法，从今以后就要舍去不用，吕放的心里也不禁有些怅然。
但他却无可奈何，因为炼气的境界，与炼体的境界截然不同。
尽管如今的吕放还没有修炼到炼气三层，根本无法做到内视。但他却也能感受到，哪怕就算是自己如今无意识状态下的吐纳天地元气，都能为他他整个身体的延展性、弹性、力量、速度、爆发力，带来一丝丝几乎微不可察的进步。
“无时不刻都能感觉到自己在变强，这种感觉实在是太奇妙了。怪不得，这个世间会有‘武痴’这个词。”
炼气境界共分十重，第一重为养气，以后还有聚气、内观、通脉、周天、御气、凝罡、化气、宗师、问道等境界。
真正的炼气强者，可以日行千里、入水不沉、入火不伤、刀枪不入、服气辟谷、可于千军万马中来去自如，宛若神仙人物。
凝望着自己的双手，吕放虽然不知道自己现在有多大气力，但据他估计，起码可以倒拖着五头大象连走十步。
“虽然没试过，但我却真觉得可以做到那种程度……”
倒拖大象，这是整个燕国宗门中一种测试力量的方式。当初‘吕放’在突破到拥有九牛二虎之力的炼体第九层时，他就真的当着众人的人，将身上系着粗绳的九头牛和两只老虎，整整倒着拖行了十步。
炼体第十层，正常来说可以拥有一象之力，此后每突破一个层次，就会增加一象之力，若按着正常的算法，此时的吕放最多也只应该有三象之力。
可拥有了九山令，以及巫九传承给他的那滴大巫精血之后，吕放完全有信心可以拖着五头巨象倒行十步。
“光是一篇祭文，就足以令我受用无穷了啊！”
就在吕放还在想着‘九山令’以后还会带给他什么好处的时候，他的耳朵忽然微不可查的动了动，随后才听到了一声清越激昂的钟声响起。
这钟声很响，并且还连续响了九次。
似这般的钟声，自吕放十二岁拜入四象圣宗外门时算起，在入门的这四年里，他前后一共听到过四次。每年，只有外门弟子晋升内门的考核开始时，它才会被敲响。
“钟声九响，考核开始了！”
那双深邃的长眼微微眯起，先是拿起了自己那口大铡刀，随后想了想，又将几瓶活络丹揣入怀中，最后才大步出了房门，朝着演武场的方向飞快前去。
“唉，真是愁人。没有凝聚出真气之前，根本用不了纳物宝袋，每次出门都得拿这么一堆东西，还真是麻烦。”
尽管吕放他们这些弟子赶往演武场的速度并不慢，但在他们来到开阔的演武场之后，只见一身白衣的陈长老，早就已经负手等在了这里。
望着眼前这近三十名有资格参加这次考核的弟子，陈长老不由微微的点了点头：“不错，今年甲字号青龙别院能有三十多人参加，可比前几年只有十几二十个要强得太多。”
四象圣宗既然以四象为名，那自然要分为青龙、白虎、朱雀、玄武这四象，而吕放他所在的这所外门别院，正是外门的四所青龙别院之一。
每一所青龙别院约有外门弟子八百名左右，光是甲、乙、丙、丁四处青龙别院，就足足有三千多名外门弟子。若是再算上杂役、仆人等闲人，只青龙别院这四外的外门就有五千余人。再算上白虎、朱雀、玄武这十二处别院，足足两万多名外门成员。
以此处别院的三十多人来推算，那么这次参加晋升内门弟子考核的，至少有接近四百名弟子。
“既然人都到齐了，那就跟我走吧。”
淡淡的吩咐了一声，一身白衣的陈长老转身就朝着远方走去。
眼见陈长老开始行动，吕放也将只能暂且将脑中的思绪给放下，和其他三十多人一起跟随着陈长老的身影，朝着后山的方向行去。
关于外门弟子晋升内门弟子的考核制度，建宗立派至少有五百年之久的四象圣宗，有着自己完善的一套标准。
而对于这些流程，不仅仅只是吕放，就连在走在他身后那三十多名弟子，都有着一定的了解。
很快，一行数十人就被陈长老带到了甲字号青龙别院后山的某处山洞。就在这处山洞前方，三天前随着陈长老一起到演武场的几名长老，通通都在这里。
抬手指着那处黑幽幽的山洞，陈长老有些无聊的打了个哈欠：“这山洞里面有什么，你们都明白。规矩你们自己也都知道，老夫就不再赘述了。从这里走进去，从另一头的出口走出来，就表示你们有资格晋升内门。至于从这里原路返回的，明年再来。”
说完这句话之后，仿佛是想起了什么似的，陈长老再次开口补充道：“对了，这次在你们当中最快通过这个山洞的外门弟子，可以获得一部修炼气功的秘籍。”
听到陈长老最后这句话，不止是吕放，所有参加这次考核的弟子们脸上都齐齐露出了欢喜之色。
